Bab Sembilan Puluh Lima: Segalanya Adalah Pilihan Gerbang Batu Takdir

Setelah mengantar gadis kecil itu pergi, Tan Fengyang kembali lagi ke kawah gunung berapi.

Keempat orang lainnya segera berdiri, raut wajah mereka kembali menjadi serius.

Tatapan Tan Fengyang menyapu wajah mereka satu per satu, lalu ia memperlihatkan senyum tulus.

“Sekarang, mari kita bertarung dengan sebaik-baiknya!”

Hari itu, Pegunungan Naoludo menyaksikan letusan gunung berapi pertama dalam seratus tahun terakhir.

Gumpalan asap hitam pekat melesat ke langit, hampir menutupi sebagian besar langit.

Cairan lava merah panas muncrat hingga ratusan meter ke udara, memercik ke segala penjuru.

Hutan dan padang rumput di sekitarnya seluruhnya hangus menjadi arang.

Orang-orang di dalam kota melihat pemandangan itu dari kejauhan, ketakutan luar biasa menyelimuti mereka.

Kekuatan alam tidak mungkin dapat dihalangi oleh manusia!

Bahkan seorang penyihir tingkat tujuh pun tidak akan mampu selamat dari letusan sehebat ini.

“Ini mengerikan sekali!”

“Kekuatan alam selalu melampaui imajinasi manusia.”

“Cepat, cepat pergi dari sini! Kita akan tertelan oleh lava!”

Melihat lava mengalir deras mendekat, warga kota panik dan berupaya melarikan diri.

Namun bencana itu datang jauh lebih cepat dari yang mereka bayangkan.

Lava yang mengalir deras bagaikan monster buas, menerjang kota, menghancurkan segala hal di depannya dan meraung menembus hutan.

Saat orang-orang masih sibuk mengemasi barang, lava sudah tiba di depan mata.

Namun anak-anak kecil sama sekali tidak menyadari bahaya yang mendekat.

Di sebuah rumah, seorang gadis kecil memandang lava yang mengalir dari kejauhan, tidak mengerti mengapa orang dewasa begitu panik.

“Apakah itu yang disebut lautan dalam buku?”

Di belakangnya, sang ibu dengan tergesa-gesa mengemasi barang, berusaha lari sebelum lava tiba.

Melihat putrinya masih menempel di jendela, ia buru-buru ingin menggendongnya.

Namun, tiba-tiba putrinya menunjuk ke kejauhan dengan ekspresi penuh kegembiraan.

“Ibu, bukankah itu Yang Mulia Ratu?”

Sang ibu mengikuti arah telunjuk putrinya, lalu tertegun.

Pemandangan yang mengejutkan terlihat di depan mata mereka.

Ratu Peri Kaelantriel memancarkan cahaya keemasan yang gemilang, mandi dalam lava, seolah seorang dewi turun ke dunia.

Lava yang menjulang ke langit terbelah dua oleh kekuatan luar biasa darinya.

Cahaya emas yang mengalir deras membentuk perisai raksasa, seperti telapak tangan raksasa yang jatuh menghantam bumi.

Lava yang tadinya melaju tanpa henti langsung terhenti, hanya beberapa kilometer dari kota.

Tanah yang dekat dengan Pegunungan Naoludo menjadi hitam hangus, sedangkan yang mengarah ke kota justru dilindungi cahaya emas, utuh tanpa luka sedikit pun.

Cahaya emas itu menjadi batas pembeda yang jelas di antara kedua sisi.

“Itu Ratu Peri!”

“Yang Mulia Kaelantriel, terima kasih atas kemurahan hati Anda!”

“Wahai Ratu Peri yang agung, cahaya Anda akan menyinari seluruh daratan!”

Orang-orang bersorak penuh sukacita, bersujud syukur dan berterima kasih pada Kaelantriel.

Di angkasa, Kaelantriel memandang ke bawah dari ketinggian, matanya berkilau cahaya keemasan yang dingin.

Ia menatap tanah di bawahnya dengan ekspresi sulit diartikan.

“Hebat sekali... Tak kusangka kalian kini telah menciptakan teknik sehebat ini.”

Detik berikutnya, di hadapan pandangan ribuan orang, tubuh Kaelantriel perlahan-lahan menghilang.

Seperti es yang mencair di bawah mentari, atau seperti seorang pertapa yang melebur, ia berubah menjadi hujan cahaya yang tak berujung, beterbangan ke segala penjuru.

Pada saat yang sama, empat sosok gelap keluar dari Pegunungan Naoludo, menatap ke langit di mana hujan cahaya itu bertebaran.

“Ia terlalu kuat. Meskipun kami menyerangnya bersama, hampir saja aku mati di tangannya.”

Harpy menekan dadanya, wajahnya pucat, tubuhnya penuh luka, kedua kakinya terpelintir aneh, hanya kekuatan tubuh setengah monster yang membuatnya tetap berdiri.

“Benar... Setelah ini, aku mungkin hanya bisa bertahan hidup beberapa tahun lagi.”

Graeve, dengan bantuan seorang petarung, perlahan berjalan keluar dari hutan.

Keadaannya sedikit lebih baik daripada Harpy, tubuhnya tidak begitu terluka, kebanyakan hanya terkena sihir.

Keduanya menoleh ke belakang.

Typhon sudah tak mampu mengendalikan wujudnya, tubuhnya sesekali berubah wujud, memancarkan aura menakutkan.

Asap hitam pekat melesat ke langit, namun dipaksa ditekan olehnya.

Itu karena luka yang dideritanya sudah sedemikian berat hingga aura tubuh pun sulit dikendalikan.

“Mengerikan sekali... Bagaimana mungkin Ratu Peri memiliki kekuatan sehebat itu?”

Graeve bisa melihat berbagai kutukan dan sihir hitam mengelilingi tubuh Typhon, membuatnya bergidik.

Orang lain pasti sudah tak akan mampu keluar dari Pegunungan Naoludo, tubuhnya sudah akan menjadi genangan darah.

Namun Typhon tetap bertahan, bahkan tanpa memperlihatkan rasa lelah sedikit pun.

Ia menoleh, mendapati Harpy juga sedang menatapnya.

Keduanya saling bertatapan, dan mengerti makna tersirat di mata satu sama lain.

Kini ketiganya terluka parah, namun jelas Kaelantriel memperlakukan Typhon lebih keras.

Sebagian besar sihir berbahaya diarahkan padanya.

Dua orang tadi bahkan menyaksikan sendiri bagaimana Kaelantriel menghajar Typhon dengan kekuatan brutal hingga terpatri dalam ingatan mereka, tak mungkin terlupa.

“Meski aku dihancurkan Kaelantriel, kalian tetap bukan tandinganku,” ujar Typhon dengan tenang.

Mendengar itu, keduanya terdiam sejenak, lalu mengurungkan niat mereka.

Baik Graeve maupun Harpy tahu, masih ada urusan yang lebih penting daripada membunuh Typhon.

“Lain kali kita bertemu, akan jadi pertarungan hidup dan mati.”

Harpy menatap Typhon dalam-dalam, lalu mengepakkan sayap dan terbang pergi.

Graeve menggunakan sihir, mengangkat petarung yang terluka parah secara ajaib, lalu melangkah menuju Kota Konia.

“Typhon, sebenarnya manusia tidak seperti yang kau bayangkan, tidak memusuhi monster sepenuhnya.”

Meninggalkan kata-kata itu, Graeve beranjak pergi.

Typhon berdiri tegak, memandangi punggung kedua orang itu, lama tak berkata apa-apa.

Setelah waktu yang lama, barulah ia bersuara, seolah berbicara pada diri sendiri, dengan suara berat, “Jika kau tahu hubungan sebenarnya antara manusia dan monster, kau tak akan berkata begitu...”

Andai Tan Fengyang ada di situ, pasti ia akan terkejut mendengar ucapan Typhon.

Ternyata bukan hanya ia yang meneliti hubungan antara manusia dan monster!

Setelah Tan Fengyang benar-benar sirna, warga kota terdiam.

Kota yang luas itu tenggelam dalam kesunyian yang mencekam, hingga suara jarum jatuh pun terdengar.

Banyak orang menatap langit, menyaksikan cahaya keemasan yang belum sepenuhnya menghilang, dengan wajah kosong.

Tiba-tiba, teriakan pilu membelah langit kota!

“Ratu telah tiada!”

“Apa yang terjadi?!”

“Cepat beritahu Raja, Ratu Peri mengalami musibah!”

Berbeda dengan para petinggi, rakyat biasa sangat mencintai Kaelantriel.

Melihatnya tiba-tiba wafat, mereka langsung panik, seolah langit runtuh!

Orang-orang berlarian ke segala penjuru, saling memberitakan kabar duka itu.