Bab Kedua: Gua Kelahiran Kembali

Tahun itu usiaku dua puluh.

Pagi-pagi baru saja bangun, aku dikejutkan oleh suara ramai orang di luar pintu.

Di luar, berkumpul sekelompok orang, dipimpin oleh satu keluarga.

Lewat obrolan penduduk desa, aku mengetahui nama mereka.

Pria itu bernama Wang Jayang, istrinya bernama Nan Lusen.

Gadis yang berdiri di samping mereka, usianya sepadan denganku, adalah putri mereka, Wang Qianqian.

“Halo.”

“Saya datang atas rekomendasi seseorang,” ujar Wang Jayang dengan nada formal dan birokratis.

Mungkin bayangan tentang penarik mayat di benaknya tidak sama dengan diriku. Tatapannya padaku penuh kejutan dan keheranan.

Berkat pemberitahuan warga desa, aku benar-benar tahu siapa mereka dan apa tujuan mereka datang.

Ternyata, Wang Jayang punya dua putri. Beberapa tahun lalu, mereka sekeluarga berlibur ke sini.

Saat itu, Wang Jayang sedang membahas rahasia bisnis dengan klien, lalu menyuruh kedua putrinya pergi.

Kedua putrinya memanfaatkan kesempatan, diam-diam naik perahu untuk bermain, namun malah terjadi longsor gunung yang jatuh ke sungai dan menimbulkan gelombang besar.

Arus deras membawa seluruh penumpang perahu ke luar Gua Kematian. Saat itu, ombak besar datang dan menggulingkan perahu.

Akhirnya, putri sulung Wang Jayang menghilang tanpa jejak, sedangkan putri bungsu, Wang Qianqian, diselamatkan oleh seseorang yang piawai berenang!

Saat itu, ayahku baru saja pensiun dari pekerjaan lama, jadi Wang Jayang tak bisa menemukan orang untuk menyelam mencari mayat.

Jadi, mereka menunggu hingga kabar kembali tersebar tahun ini, baru datang menemuiku.

“Mas, bisakah Anda masuk ke Gua Kematian untuk membantu saya mencari tulang?”

“Berapa pun yang Anda minta, saya sanggup membayar!” kata Wang Jayang.

Aku sekilas menatapnya.

Alisnya tebal, tubuhnya kekar, menurut warga desa dulunya ia pernah menjadi tentara, berjasa untuk negara.

Sejujurnya, aku ingin membantunya, tapi yang mencari tulang di sungai adalah Anjing Hitam, si anjing besar milik kami.

“Anjing Hitam!”

Aku memanggilnya keluar.

Selama ia mau mengelilingi Wang Jayang dan tidak menggonggong, hanya mengendus, itu berarti Anjing Hitam bersedia membantu mencari mayat.

Anjing Hitam segera berlari keluar dari rumah, di usianya yang lima tahun, ia tampak gagah dan kuat.

Begitu keluar, ia langsung menatap Wang Jayang, tak lama kemudian mulai mengendus di sekitar kakinya.

Melihat itu, aku merasa lega dan berkata, “Tuan Wang, honor tiga ribu saja.”

Sejujurnya, masuk ke Gua Kematian yang begitu berbahaya, meminta puluhan juta pun tidak berlebihan.

Namun, ayahku pernah berkata bahwa generasi Anjing Hitam harus mengumpulkan kebajikan, honor tak boleh tinggi, dan hanya boleh di angka tiga ribu, sebagai lambang kehidupan.

Namun, mendengar permintaanku, Wang Jayang justru tertegun, ragu mempercayai.

“Hanya tiga ribu?”

“Benar, hanya tiga ribu,” aku mengangguk.

Bukan hanya Wang Jayang yang terkejut, seluruh desa pun tercengang.

Mungkin mereka bertanya-tanya kenapa semurah itu, tapi aku tak punya pilihan lain.

Dengan wajah setengah percaya, Wang Jayang mengeluarkan dompetnya.

Saat itu, seorang pria dari kerumunan maju, memegang sebuah bendera.

“Tuan Wang, pekerjaan berisiko tinggi seperti ini, tapi anak ini hanya meminta harga serendah itu, Anda tak takut tertipu?”

Pria itu mengenakan kaos abu-abu sederhana, celana jins pudar, tangan kanannya menggenggam bendera bertuliskan besar:

Gua Kematian, Penarik Mayat!

“Tuan Wang, Anda harus tahu, mencari mayat di sungai adalah pekerjaan berbahaya, sejujurnya, itu seperti mempertaruhkan nyawa demi uang. Anak ini meminta harga serendah itu, Anda berani percaya?”