Bab Tujuh: Manusia Kertas!

Wajah itu!
Mungkin sama sekali tak bisa disebut manusia!
Raut wajahnya benar-benar datar!
Kulitnya putih berkilauan, dengan riasan tebal yang sangat mencolok, dan di bibirnya ada kilatan merah!
Dalam ingatanku, para penambang rakit selalu pria-pria tangguh, kulit mereka gelap terbakar matahari atau tubuhnya sangat kurus.
Tak pernah ada yang seperti ini, merias wajah tebal hanya untuk mengarungi rakit.
Di detik berikutnya, satu kata langsung muncul di benakku!
Manusia kertas!
Yang Xiaochuan!
Aku dengan jelas melihat dia menatap kami!!
Lalu!
Matanya menyipit, sudut bibirnya terangkat, rona wajahnya aneh, senyumnya sangat menakutkan!
"Tiaraaaap!" Aku buru-buru berteriak.
Wang Qianqian terkejut mendengar teriakanku, lalu segera menunduk di geladak dan tak berani bergerak.
Hei Wang juga tersadar, berdiri di haluan kapal dan menggonggong ke arah penambang rakit: "Guk guk guk!"
Tapi itu jelas bukan manusia, mana mungkin bisa mendengar.
Aku mengambil galah, menancapkannya ke dasar, menekan batu-batu tinggi di dasar sungai, dan dengan sekuat tenaga menahan kapal agar menjauh.
Saat itu, penambang rakit bermuka kertas itu membawa rakit menyusuri arus dan menabrak dengan keras!
Meski aku sudah berusaha menahan kapal, bagian buritan tetap terkena benturan rakit, ditambah perubahan arus air yang tiba-tiba, kendaliku atas kapal langsung hilang.
Dan lagi!

Di depan sana, tepat di cabang sungai Naihe!
Di bawah dorongan arus, kapal melaju ke arah Gua Kelahiran Kembali.
Jantungku berdebar kencang!
Tanpa mengaitkan tali pada batu tegak di pertigaan itu, bila kapal masuk ke Gua Kelahiran Kembali, kemungkinan besar akan kehilangan arah!
Para tetua desa selalu berkata, kapal yang tak diikat tali dan perlahan dimasukkan, tak pernah muncul lagi di hilir sungai.
Pasti tersesat di dalam gua itu!
Kali ini, manusia kertas penambang rakit itu benar-benar membuatku marah.
Aku menatapnya lekat-lekat, tanpa rasa takut lagi.
Aku melihatnya melaju ke hilir sungai Naihe, dari tatapannya tampak rasa kecewa.
Pasti kecewa karena gagal membunuh kami!
Yang Xiaochuan!
Aku mengepalkan tangan, kemarahan menyesakkan dada, tak bisa kutahan!
Tapi sekarang, aku tak bisa lagi mempedulikannya!
Kapal terbawa arus ke Gua Kelahiran Kembali, aku benar-benar tak punya cara mengendalikan.
Aku berdiri di haluan kapal, teringat pada ayah.
Kucoba membayangkan, apa yang akan dia lakukan dalam situasi seperti ini.
Namun saat itu, Hei Wang justru menggigit tali rami dari geladak, lalu melompat ke sungai.
Aku menyalakan obor, menatap ke arah Hei Wang berenang.
Ia menggigit tali rami, berenang menuju tiang batu di tengah sungai, lalu dengan satu hentakan kepala, mengaitkan tali itu ke tiang.
Melihat itu, aku begitu gembira hingga ingin berteriak!

Hei Wang berenang dengan susah payah kembali ke kapal.
Dengan tali yang terpasang, kami bisa dengan tenang membawa kapal masuk ke Gua Kelahiran Kembali.
Sampai di sini, aku mulai tenang, lalu bertanya pada Wang Qianqian.
"Siapa nama kakakmu?"
Wang Qianqian masih terlihat terguncang, pandangannya kosong ke segala arah, akhirnya ia menghela napas panjang dan menjawab, "Wang Ranran."
Aku memintanya menceritakan lagi kejadian saat tercebur ke air.
Ternyata, waktu itu Wang Qianqian masih kecil, sangat suka bermain, melihat ayahnya sibuk mengobrol dengan pelanggan, ia diam-diam meminta kakaknya, Wang Ranran, untuk mengajaknya naik kapal wisata.
Tak disangka, ketika kapal sampai di pertigaan sungai Naihe, tiba-tiba longsor dari satu sisi sungai, batu-batu besar jatuh dan menimpa sungai, langsung membalikkan kapal.
Saat itu ada lima atau enam orang di kapal, hanya Wang Qianqian yang selamat, diselamatkan oleh seorang penambang rakit yang lewat.
Namun saat ia mencari kakaknya, ia hanya sempat melihat Wang Ranran terseret arus ke dalam Gua Kelahiran Kembali, perlahan-lahan menghilang.
Selama bertahun-tahun, ia hidup dalam penyesalan mendalam.
Karena itu, ia yakin jika dirinya ada di sana, arwah kakaknya pasti akan datang menuntut balas padanya, sehingga aku bisa dengan mudah menemukan jasadnya.
Saat menceritakan ini, emosi Wang Qianqian nyaris hancur.
Aku menenangkannya sebisanya.
Saat bayangan kegelapan mulai menutupi kapal, aku mendongak, menarik napas dalam-dalam.
Gua Kelahiran Kembali, kami telah tiba!