Bab Dua Puluh Tiga: Kemunculan Sang Penjahat

Aku dan Anjing Hitam masih bergulat dengan lebah di tempat semula, sementara ayah dalam sekejap sudah sampai di balik pohon pinus tinggi itu.

Terdengar suara dentuman keras, lalu dari balik pohon pinus perlahan mengepul asap hitam.

“Ayah!” teriakku, khawatir ayah terluka.

Tak disangka, ketika aku memanggil untuk ketiga kalinya, ayah berjalan keluar dari balik pohon pinus, di tangannya ada sebuah buku berkulit biru yang tiba-tiba muncul entah dari mana.

“Ini untukmu, pelajari baik-baik!” Ayah melemparkan buku itu ke arahku, lalu berkata lagi, “Kalian pulang sendiri saja, aku masih ada urusan.”

Setelah berkata begitu, ia benar-benar pergi menuruni gunung tanpa menoleh sedikit pun.

Tak ada sepatah kata pun yang ia jelaskan padaku. Aku terpaku menatap buku berkulit biru di tanganku, tampak jelas di sampulnya tertulis “Seni Melipat Kertas”.

Saat aku kembali menengadah, ingin memanggil ayah dan menanyakan beberapa hal, yang terdengar hanya suara batuknya yang terputus-putus dari kejauhan, lalu tak ada lagi.

Apakah ayah terluka?

Setelah aku dan Anjing Hitam pulang ke rumah, membersihkan diri sampai benar-benar bersih, barulah aku berbaring di ranjang dan mulai memikirkan hidup.

Namun, harapanku untuk sedikit bermalas-malasan tak kesampaian, karena suara di depan pintu segera mengusik.

“Ciiit—”

Begitu membuka pintu, aku menyesal, kenapa aku harus membukakan pintu untuk orang ini, sekarang pura-pura tidak di rumah pun tak bisa.

Ternyata itu pria yang pernah kutemui di hotel mewah bersama keluarga Wang waktu itu, tapi kali ini orang-orang yang dibawanya jauh lebih banyak.

“Namaku Mao Xingwang, kali ini kita serius saling berkenalan,” kata pria yang tampak seperti raja lokal itu, melepas kacamata hitamnya dan menatapku.

Melihat barisan orang di belakangnya yang begitu banyak, hatiku agak ciut, apalagi ayah sedang tidak di rumah.

Tepat saat aku berpikir bagaimana caranya agar kelihatan punya cukup otoritas untuk bernegosiasi dengannya, tiba-tiba seseorang dari kerumunan melangkah maju.

“Hai, Xiao Quan, orang ini adalah rekan bisnis ayahku, sepertinya orangnya lumayan, kau tak perlu takut, aku akan mendukungmu!” Dari kerumunan itu, muncul seorang pemuda yang kukenal, menyapaku.

Itu si Rambut Kuning, beberapa bulan lalu datang dari kota ke desa kami untuk belajar dan berlatih, pemuda yang aneh tapi usianya hanya sedikit lebih tua dariku.

Pria itu tersenyum dan mengangguk, sikapnya jauh lebih ramah dibandingkan saat di jamuan makan sebelumnya.

Sepertinya dia memang punya hubungan dengan keluarga si Rambut Kuning.

“Soal kemarin, aku memang banyak bersikap kurang sopan, itu karena banyak urusan yang belum ada perkembangan, membuatku jengkel, jadi ucapanku kemarin agak tajam. Kuharap kau bisa memahaminya.”

Aku tidak tahu apa maksud sebenarnya di balik kata-katanya, jadi hanya tersenyum dan mengangguk, tapi tidak menanggapi.

“Kau lihat orang-orang di belakangku ini, semuanya ahli yang aku undang dari berbagai daerah, jadi kali ini aku minta bantuanmu untuk mengambil mayat, dan tidak perlu membawa Anjing Hitam.”

Ia mengisyaratkan agar aku melihat orang-orang di belakangnya itu.

Sebenarnya sejak awal aku sudah menduga, hanya saja perubahan suasana yang mendadak ini membuatku agak bingung.

Katanya tak perlu membawa Anjing Hitam, lalu untuk apa aku dibutuhkan?

“Kau satu-satunya pemuda di sini yang pernah berhasil mengambil mayat dari Gua Arwah, jadi aku ingin kau menjadi pemandu, sekaligus membimbing mereka sebagai orang yang sudah berpengalaman.”

Seolah bisa membaca pikiranku, pria bernama Mao Xingwang itu langsung menjelaskan keraguanku.

Melihat sikapnya yang begitu terbuka, hatiku pun sedikit goyah. Bagaimanapun, waktu di meja makan ia juga pernah bilang, tujuannya adalah untuk mengambil jasad sahabatnya.

Setidaknya dia masih punya rasa setia kawan.

“Itu bisa dibicarakan, tapi…”

Tentu saja aku tidak ingin pergi begitu saja tanpa imbalan. Belakangan ini kesehatan ayah juga agak menurun, dan semua tonik yang dimakan belum banyak membantu. Karena aku sudah punya keahlian ini, dan kali ini tidak perlu membawa Anjing Hitam, kenapa tidak sekalian mendapatkan lebih banyak keuntungan?

Dengan uang lebih banyak, aku bisa membelikan ayah ramuan yang lebih bagus, makanan yang lebih baik, agar kesehatannya membaik.

“Seratus ribu.”