Bab Empat Belas: Menghadapi Ujian

Aku hampir saja ingin memamerkan sesuatu, namun alarm dalam hati memperingatkanku untuk tetap waspada ketika berbicara dengan Wang Jiangyang.

“Halo, ayahku adalah pengangkat mayat paling terkenal di desa ini. Kalau bukan karena beliau telah pensiun, mana mungkin giliranku yang turun tangan.”

Kalimat itu hampir saja terlontar dari mulutku, namun aku memilih untuk memutarnya sedikit.

Aku memandang ayah, dan untuk sekali ini, beliau dengan diam-diam mengedipkan mata padaku.

“Tuan Tua Li adalah tokoh terkenal di desa ini dan juga ahli dalam bidang tersebut. Entah apakah beliau bersedia membantu anak muda seperti kami?” Wang Jiangyang melirik istrinya yang duduk di sebelah kirinya sambil berbicara perlahan.

Istrinya pun segera meletakkan sumpit di tangan, lalu menggenggam tangan Wang Jiangyang, memandang kami berdua dengan penuh ketulusan.

“Putri sulung kami sudah pergi bertahun-tahun lamanya. Baru sekarang jasadnya berhasil kami kumpulkan. Kami suami istri sangat bersedih, juga kasihan pada Qianqian yang selalu terbelenggu oleh hal ini. Kami hanya ingin mencari sebidang tanah yang baik, agar dapat menguburkan Ranfan dan membuatnya beristirahat dengan tenang.”

Sambil berkata begitu, matanya mulai memerah.

Tangan Nan Lusen yang digenggamnya pun dihujani air mata sebesar biji jagung, sedangkan Wang Qianqian sejak meletakkan sumpit hanya menunduk dalam-dalam, seolah menunggu vonis atas dosa yang tak terucapkan.

Pemandangan seperti ini sebenarnya bukanlah hal baru bagiku.

Namun setiap kali menghadapinya, aku selalu ingin menghindar karena merasa sesak dan berat di dada.

Kali ini, kesedihan keluarga itu benar-benar tersaji di hadapanku, membuatku tak tahu harus berbuat apa.

Aku melirik ayah memohon pertolongan, dan beliau menjawab dengan tenang, “Jadi, apa yang kalian harapkan dari kami?”

Mata Wang Jiangyang langsung berbinar, “Tuan Tua Li, saya ingin memohon Anda untuk secara langsung memilihkan lokasi makam terbaik, agar jasad putri sulung kami, Ranfan, dapat dikuburkan.”

Ia akhirnya mengutarakan isi hatinya.

Ayah segera membentuk mudra dengan tangan kirinya, ibu jari mengusap-usap pangkal jari manis, lalu menurunkannya.

“Makam terbaik untuk Ranfan adalah dengan mengembalikannya ke sungai.”

Ucapannya seperti petir yang menggelegar di telinga semua orang.

Bahkan aku pun ikut tercengang, bukankah Wang Jiangyang akan sangat marah mendengar kalimat seperti ini?

Aku segera menoleh ke arahnya, dan benar saja, wajah Wang Jiangyang yang tadinya berusaha ramah langsung berubah menjadi gelap, urat-urat di keningnya tampak menonjol.

Wang Qianqian pun mendongak, menatap ayahku dengan tak percaya, setetes air mata bening nyaris jatuh dari sudut matanya.

Nan Lusen pun bereaksi hampir sama seperti putrinya.

Anehnya, aku justru menjadi orang paling tenang di antara mereka.

“Pertanyaanmu sudah kujawab. Aku masih ada urusan, jadi tak bisa membantumu secara langsung.”

Begitu kata ayah terucap, suhu di antara kami seolah turun beberapa derajat lagi.

Wajah Wang Jiangyang sudah tampak amat buruk, aku kira akan terjadi sesuatu, namun tak kusangka ayah masih melanjutkan ucapannya.

“Khusus soal teknisnya, biar Huanquan saja yang menangani. Anjing Hitam itu, yang hari ini disebut-sebut orang ingin dibunuh, kegunaannya tak hanya untuk mengangkat mayat, melacak makam juga keahliannya.”

Kalimat itu seolah menyelamatkan emosi semua orang di ruangan.

Tiga anggota keluarga Wang saling berpandangan, saling menggenggam erat tangan masing-masing, dengan raut wajah yang campur aduk antara gembira dan haru.

Ayah pun berdiri hendak pergi. Wang Jiangyang sempat ingin menahannya sambil menarikku, tapi karena aku diam saja, ia pun mengurungkan niat.

Akhirnya, jamuan makan malam itu tetap saja tidak kami akhiri bersama.

Keputusan ayah sudah bulat, tak ada yang mampu mengubahnya.

Kini, di aula utama rumah makan hanya tersisa keluarga Wang dan aku. Sebagai tamu, aku pun merasa tak perlu lagi sungkan atau menahan diri.

Aku makan hingga perutku kekenyangan, lalu diantar pulang dengan mobil mewah oleh Wang Jiangyang sendiri.

Setelah berpamitan di depan rumah, aku baru benar-benar merasa lega saat melihat mobil mereka menjauh.

“Huft, ayam kecap hari ini benar-benar lezat!”

Masih terbayang di lidahku sensasi daging ayam terakhir yang meleleh di mulut, tanpa menyadari bahwa sebuah ujian singkat sudah menantiku di depan sana.