Bab Seratus: Sungai Musim Gugur

Sepanjang hari itu, Anan belum juga melihat Yeming. Saat waktu makan malam tiba, ia mengetuk pintu kamar Yeming, namun tak ada jawaban.

Ia mulai khawatir, jangan-jangan Yeming tersesat di suatu tempat di Lembah Tebing. Anan gelisah di dalam kamarnya, tidak bisa duduk tenang. Akhirnya, ia tak tahan dan kembali mengetuk pintu itu.

Kali ini pintu terbuka.

“Kamu seharian pergi ke mana saja? Tak kelihatan batang hidungmu, pintu pun tak dibuka walau sudah kuketuk, kamu sedang apa?” Melihat Yeming berdiri di balik pintu, Anan akhirnya bisa bernapas lega.

“Aku hanya jalan-jalan sebentar, baru saja kembali. Masuklah, ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu,” kata Yeming sambil membuka lebih lebar pintu kamarnya.

“Ini pasti soal urusan dagang, kan? Tadi pas kuajak kamu ikut bernegosiasi, kamu tak mau, sekarang baru tahu kalau berdagang itu tak mudah? Kamu tidak sembarangan membeli barang kan? Soalnya hari ini aku melihat harga-harga di pasar Lembah Tebing banyak yang naik turun,” ujar Anan saat masuk ke dalam kamar. Ia membuka jendela, bersandar di sana sambil menatap Yeming.

“Bukan soal dagang, aku juga tak membeli apa pun. Aku ingat kemarin kamu membeli beberapa batu, katanya bisa dijual ke Suku Tembaga Padi, benar?” Yeming mulai menanyakan soal Suku Tembaga Padi.

“Ya, benar. Kenapa?” Anan mengangguk.

“Suku Tembaga Padi itu tinggal di mana? Sejauh mana kamu mengenal mereka?” tanya Yeming.

“Mereka tinggal di sepanjang jalur dagang kita, tempatnya bernama Pasar Api Unggun. Setelah keluar dari Lembah Tebing, tujuan kita berikutnya memang ke sana. Jaraknya sekitar dua hari perjalanan dari sini. Mayoritas penduduk di Pasar Api Unggun adalah Suku Tembaga Padi. Mereka jarang berinteraksi dengan dunia luar, jadi aku juga tak tahu banyak,” jawab Anan.

“Kita berangkat besok, ya?” tanya Yeming.

“Lusa. Kita sudah sepakat tinggal di sini dua hari. Hari pertama baru sampai tengah hari, jadinya dianggap hari istirahat. Jadi hari ini baru hari pertama di sini. Kamu terburu-buru? Ada urusan apa dengan Suku Tembaga Padi?” Anan tampak menyadari Yeming agak gelisah.

“Bisa dibilang begitu, aku juga penasaran dengan suku itu. Katamu mereka jarang berinteraksi dengan orang luar, jadi apa mereka akan menerima kita untuk berdagang di sana?” tanya Yeming lagi.

“Itu… sebenarnya tidak terlalu ramah, tapi kalau datang sebagai rombongan pedagang, itu cara terbaik. Mereka juga butuh barang-barang tertentu yang hanya bisa dibawa para pedagang seperti kita. Kalau orang biasa, pasti akan dilarang masuk ke Pasar Api Unggun, mereka memang menolak orang asing.”

“Pedagang dari Kota Api Iblis cukup dikenal di sana, mereka sudah kenal kami, jadi setiap kali kita ke Pasar Api Unggun, mereka tidak akan menghalangi,” jelas Anan.

Saat Yeming dan Anan berbincang, Yeming melihat dari balik jendela di belakang Anan, sebuah batu raksasa tiba-tiba jatuh dari luar jendela, diikuti suara dentuman keras ketika batu itu menghantam tanah Lembah Tebing.

“Ada apa itu?” Yeming buru-buru ke jendela. Ia melihat batu besar yang jatuh dari tebing kini telah pecah jadi puluhan bagian. Anehnya, tanah tempat batu itu jatuh sama sekali tidak retak, meski batu sebesar itu jatuh dari tebing tinggi.

Selain itu, lokasi jatuhnya batu sangat tepat, tidak menimpa siapa pun, tidak juga menghancurkan lapak-lapak dagangan, bahkan tak merusak jembatan.

“Baru pertama kali lihat batu jatuh dari atas? Aku sudah sering,” kata Anan santai. Orang-orang di bawah Lembah Tebing pun tampak sudah biasa, tak terkejut dengan batu-batu yang jatuh dari atas.

Sebenarnya, ada apa di atas sana? Yeming mendongak, namun hanya melihat kegelapan.

“Anan, kamu tahu siapa tukang paling hebat di Lembah Tebing ini?” Yeming kembali ke dalam dan bertanya.

“Tukang paling hebat dijuluki Sang Mahacipta, seorang pria berumur lima puluhan. Katanya keahliannya sudah mencapai tingkat luar biasa. Kamu mau menemuinya?” tanya Anan penasaran.

“Iya, sulitkah bertemu dengannya?” sahut Yeming.

“Tentu saja sulit, tidak semua orang bisa bertemu dengannya. Banyak orang datang dari jauh ingin memintanya membuatkan sesuatu, tapi hampir semuanya ditolak. Konon, sekarang dia jarang sekali turun tangan sendiri, meski untuk urusan penataan Lembah Tebing, ia sangat peduli.”

“Kalau kamu ingin menemuinya, kamu harus membawa sesuatu yang bisa menarik minatnya,” ujar Anan.

“Sesuatu yang menarik? Ada saran?” tanya Yeming.

“Walaupun dia sangat terkenal di sini, pada dasarnya dia tetaplah seorang tukang. Jadi yang bisa menarik perhatiannya pasti yang berhubungan dengan kerajinan. Bahan pandai besi yang langka, cetak biru pembuatan barang yang unik, semua itu mungkin bisa membuatnya tertarik.”

“Dulu aku dengar dari seorang pedagang, ada yang membawa sebongkah besi dingin langka untuk meminta Sang Mahacipta membuatkan senjata. Dia tidak meminta bayaran sepeser pun, langsung setuju karena bisa mengerjakan bahan langka itu dianggapnya sebagai kehormatan.”

“Kalau kamu punya sesuatu yang dia suka, pasti bisa menemuinya,” ujar Anan sambil tersenyum.

Tampaknya, belajar keterampilan pandai besi di Lembah Tebing memang bukan hal yang mudah.

“Sudah malam, aku mau istirahat. Besok kamu juga tidak mau ikut aku berdagang, ya?” Anan menatap mata Yeming.

“Eh… ketahuan juga,” Yeming terkekeh canggung.

“Tak mau ya sudah!” Anan mendengus pelan, melangkah keluar kamar. Saat menutup pintu, ia kembali mengintip dan berkata, “Selamat malam.”

“Selamat malam,” jawab Yeming dengan senyum.

Lusa, rombongan pedagang dari Kota Api Iblis baru akan berangkat ke Pasar Api Unggun. Dua hari perjalanan berarti empat hari lagi, Yeming baru bisa bertemu Suku Tembaga Padi.

Entah Suku Tembaga Padi di luar hutan sama dengan yang di dalam Hutan Tari Malam atau tidak, yang jelas mereka sama-sama tidak suka orang asing.

Orang-orang dari Teluk Wanhai juga mencari Suku Tembaga Padi. Yeming memperkirakan, kemungkinan menemukan mereka di dalam Hutan Tari Malam cukup kecil. Selama ini, begitu banyak pencarian dari Teluk Wanhai, tak satupun berhasil menemukan tempat tinggal suku itu. Sepuluh hari waktu, sepertinya mustahil.

Setelah kembali ke Pos 36 Teluk Wanhai, Yeming tidur lebih awal.

Keesokan harinya, setelah sarapan bersama, pembagian kelompok pun selesai.

Tiga orang per kelompok, ditambah Ketua Bai dan Pak Tua Tang, total ada tujuh kelompok. Yeming satu kelompok dengan Wang Luodong dan Wanyue. Selesai sarapan, tepat pukul sembilan, rombongan serentak memasuki Hutan Tari Malam.

“Kemarin kau tunjukkan cincin bulat milik Suku Tembaga Padi itu, dari mana asalnya?” tanya Wang Luodong sebelum berangkat.

“Itu terjatuh dari seseorang. Dia mencoba menyerangku dengan anak panah berwarna perak, tapi aku berhasil menghindar. Aku tidak berhasil mengejarnya, hanya sempat melukai bahunya. Orang itu sangat mengenal medan hutan,” jawab Yeming.

“Hampir pasti, dia dari Suku Tembaga Padi. Di mana kau bertemu dengannya?” tanya Wanyue.

“Dekat Sungai Musim Gugur.”

“Kalau begitu, mari kita ke Sungai Musim Gugur.”