Bab 138: Satu-Satunya Tujuan adalah Mencapai Puncak

Long Tiga belas kini telah berusia seratus tiga puluh tahun. Jika dilihat dari rentang usia kaum Naga, ia sudah berada di usia yang sangat senja.

Ia sendiri tidak mengerti mengapa dirinya belum mati, dan lebih tidak mengerti lagi mengapa ia tidak kehilangan tenaga meski telah menua. Bahkan, ia merasa dirinya justru kian bertenaga dan perkasa, seolah-olah ada sesuatu yang tertidur di dalam gennya yang kini mulai bangkit.

Hari itu, ia berniat untuk kembali mendaki gunung. Namun, saat ia melangkah keluar dari pondok kecilnya dan mengenakan perlengkapan untuk berangkat, tiga orang pendaki gunung tiba-tiba muncul di hadapannya. Ketiganya terdiri dari seorang manusia naga, seorang kera naga, dan seekor ayam naga.

Hal ini membuat Long Tiga belas terheran-heran, karena sudah bertahun-tahun ia tidak melihat pendaki gunung, sebab struktur masyarakat saat ini tidak lagi memungkinkan orang seperti mereka muncul.

"Kakek, apakah Anda yang bernama Long Tiga belas? Kami selalu mendengar legenda tentang Anda."

Long Tiga belas bertanya dengan ragu, "Kalian... ingin mendaki gunung?"

Melihat wajah bingung Long Tiga belas, manusia naga itu tersenyum, "Kakek, Anda mungkin belum tahu. Zaman kapitalisme telah berlalu. Kami telah memecahkan masalah energi, dan kini kami bisa mendaki gunung lagi."

Long Tiga belas merasa tidak percaya, "Terpecahkan? Bagaimana bisa terpecahkan?"

Ayam naga menyahut, "Para ilmuwan kami menemukan sejenis energi yang tersembunyi di bawah tanah. Dengan membakar energi itu, kita bisa mendapatkan cahaya dan panas tanpa batas. Kita tidak perlu lagi khawatir akan kekurangan energi."

"Oh, begitu rupanya?" Long Tiga belas tertegun. Ia sudah terlalu lama tidak berinteraksi dengan masyarakat manusia. Banyak hal yang tidak ia mengerti dan tidak ingin ia mengerti. Tujuannya hanya satu, yaitu mendaki gunung.

"Kakek, Anda sudah tinggal di sini begitu lama, pastilah Anda sudah sangat mengenal tempat ini. Tolong bawa kami mendaki. Anda bisa berhenti di titik di mana Anda tidak sanggup lagi, dan kami akan menggantikan Anda untuk terus memanjat ke atas!"

Long Tiga belas berkata, "Menurut pengukuran saya, Gunung Naga memiliki tinggi 37.589 meter, sedangkan titik tertinggi yang pernah saya capai hanyalah 31.000 meter lebih."

Semua orang terperangah.

"Kakek, di usia setua ini Anda masih bisa mendaki setinggi itu, apakah Anda menemukan jalan pintas?"

Long Tiga belas tidak menjawab. Ia tidak menemukan jalan pintas; ia ingin mendaki ke puncak dengan cara yang terhormat.

"Kakek, kami adalah tim pendaki terakhir," ucap manusia naga itu tiba-tiba.

Long Tiga belas bertanya dengan bingung, "Mengapa tim pendaki terakhir? Bukankah kalian sudah menyelesaikan masalah energi?"

Manusia naga menjawab, "Para ilmuwan memutuskan untuk tidak mendaki gunung lagi. Kami menggunakan teknologi untuk menembus Gunung Naga dan langsung menuju puncak dari dalam. Itu jauh lebih mudah daripada mendaki langsung. Lagi pula, kata para ilmuwan, tujuan kita bukan lagi puncak Gunung Naga, melainkan lautan bintang."

"Kakek, zaman telah berubah. Gunung Naga bukan lagi tujuan kami!"

Semua orang tersenyum, hanya Long Tiga belas yang memasang raut wajah serius. Ia mengambil peralatan tuanya, meraih tongkatnya, lalu mulai mendaki.

"Jika hari ini adalah satu-satunya kesempatan mendaki dalam hidup saya, maka hari ini pulalah saya akan mencapai puncak. Saya... merasakan panggilan takdir!"

Long Tiga belas mulai mendaki. Tiga pendaki lainnya mengikuti di belakang.

Melihat tongkat di tangan Long Tiga belas, mereka menghela napas. "Legenda yang hidup pun pada akhirnya akan menua."

Mereka terus mendaki selama dua hari dua malam. Di bawah ketinggian 25.000 meter, terdapat banyak tenda dan perkemahan yang dibangun oleh Long Tiga belas selama bertahun-tahun. Tanpa tenda dan perkemahan ini, mustahil mereka bisa mencapai puncak dalam satu hari. Walaupun hanya setinggi 37.589 meter, setiap kenaikan ketinggian menambah tingkat kesulitan yang luar biasa.

Namun, dengan tekad yang kuat dan semangat yang tak kenal takut, mereka akhirnya sampai di titik 25.000 meter. Di sana, ayam naga mulai menyerah. Ia berkata, "Sudah cukup sampai di sini. Saya akan kembali dan menunggu dengan sabar sampai para ilmuwan menyelesaikan terowongan Gunung Naga dan membangun lift hingga ke puncak. Saat itulah saya akan naik."

Tidak ada yang bicara. Long Tiga belas pun diam, dan mereka melanjutkan pendakian.

Sehari kemudian, dengan menginjak sisik-sisik raksasa, mereka akhirnya melihat leher sang naga. Saat itu, embusan angin sedingin es sesekali menghantam dinding gunung, mengeluarkan suara siulan yang menyayat. Mereka akhirnya tiba di tempat yang ditentukan dan mendirikan tenda.

30.000 meter, tercapai.

Kera naga berkata, "Istirahat delapan jam, lalu saya akan turun. Setelah itu, saya akan menggunakan lift di dalam gunung untuk mencapai puncak dan memandang rendah daratan ini."

Di sini tidak ada siang dan malam, jadi mereka hanya tahu bahwa enam belas jam adalah satu hari. Itulah cara mereka menghitung waktu. Mereka tidak memiliki jam, tetapi mereka memiliki detak jantung. Seratus detak adalah satu menit, seratus menit adalah satu jam, enam belas jam adalah satu hari, dan seratus hari adalah satu tahun. Begitulah cara mereka menghitung.

Delapan jam kemudian, kera naga turun gunung, sementara Long Tiga belas dan manusia naga terus mendaki.

Manusia naga berkata, "Target saya adalah 35.000 meter, karena para ilmuwan mengatakan itulah batas kemampuan kami, kaum Naga."

Long Tiga belas mengangguk, dan mereka berdua melanjutkan pendakian. Tak lama kemudian, mereka menembus ketinggian 31.000 meter. Setelah titik itu, tidak ada lagi perbekalan, tidak ada lagi perkemahan. Jalan di depan tidak diketahui oleh siapa pun. Mereka menantang hal yang tidak diketahui, menantang batas kemampuan!

Setelah pendakian panjang itu, persediaan makanan mereka pun hampir habis, namun mereka tetap bertahan. Sehari kemudian, keduanya akhirnya mencapai ketinggian 35.000 meter.

Di sana, mereka sudah melihat hamparan langit, melihat bintang-bintang yang memenuhi angkasa. Awan sudah lama tertinggal di bawah kaki mereka. Namun, kemiringan lereng gunung sudah mencapai 85 derajat yang mengerikan, membuat mereka hampir mustahil untuk terus memanjat ke atas.

Di titik itu, manusia naga memeluk Long Tiga belas dan berkata, "Saya telah mencapai batas kaum Naga. Ini adalah target saya, dan saya telah mencapainya. Jadi, saya akan pergi."

Long Tiga belas mengangguk tanpa berkata apa-apa.

Manusia naga menyerahkan tabung oksigen cadangannya kepada Long Tiga belas. Ia berkata, "Semoga beruntung. Jika Anda mencapai puncak, tinggalkanlah sebuah tanda. Saat para ilmuwan tiba di puncak dengan lift gunung nanti, mereka pasti akan terkagum-kagum melihatnya."

Long Tiga belas menjawab, "Tidak perlu. Di puncak sana ada Sang Ilahi. Dialah yang akan membuktikan bahwa saya pernah mencapai puncak."

Manusia naga tersenyum, "Sang Ilahi hanyalah legenda belaka."

Setelah berkata demikian, manusia naga pun turun gunung. Long Tiga belas terus mendaki. Ia tahu, ini adalah satu-satunya kesempatan dalam hidupnya untuk menaklukkan Gunung Naga dan menjadi orang pertama yang mencapai puncak kepala naga. Jika ia menunggu lift gunung selesai dibangun, maka ia bukanlah orang pertama yang mencapai puncak.

"Saya harus terus maju, saya tidak akan pernah mundur."

Long Tiga belas mulai melupakan segalanya. Di dalam hatinya hanya ada satu tujuan, yaitu mencapai puncak!

Ia memulai perjalanan berbahaya dan sulit yang belum pernah terjadi dalam sejarah kaum Naga. Long Tiga belas sudah sangat kelelahan, hampir tidak bisa melangkah. Namun, saat tersisa 500 meter lagi menuju puncak, ia menemui tebing curam. Tebing itu hampir tegak lurus 90 derajat, sangat sulit dipanjat. Sisik naga itu sangat keras, kapak besinya tidak mampu menembusnya.

Tetapi, puncak dari gunung tertinggi di dunia itu sudah berada di depan mata.

"Saya tidak boleh menyerah!" Long Tiga belas melepaskan kapak besinya.

"Saya tidak boleh mundur!" Long Tiga belas melepas sarung tangannya.

"Saya harus terus maju!" Long Tiga belas melemparkan tabung oksigennya.

Kemudian, Long Tiga belas mulai memanjat dengan tangan kosong di tempat yang nyaris tanpa udara dan bersuhu beku yang mampu membekukan segalanya. Long Tiga belas tahu, 500 meter di atas sana, Sang Ilahi ada di sana. Dialah yang akan memberikan semua jawaban kepadanya.