Bab 1

Gu Xiao memejamkan mata, tangannya keluar dari selimut, ingin meraih air mineral di atas nakas, namun hanya mengenai udara kosong. Kepalanya yang terasa seperti akan pecah membuatnya ingin mengumpat, namun ia menyadari tenggorokannya pun sangat kering. Ia pun merasa waswas, jangan-jangan dirinya terkena flu.

Dengan susah payah Gu Xiao membuka mata, hendak bangkit untuk mencari termometer, namun pemandangan yang ia lihat membuatnya tertegun. Di atas kepalanya bukan lampu LED, melainkan kelambu berwarna hijau kebiruan. Lewat kelambu itu, ia bisa melihat papan hias dan tiang ranjang, dan di sampingnya ada pagar berukir. Ini jelas ranjang kayu kuno yang hanya pernah ia lihat di drama kolosal atau museum.

Sekonyong-konyong ia merasa panik. Di tengah kebingungannya, suara nyaris menangis bahagia terdengar, “Baginda, akhirnya Anda sadar juga!”

Yang berbicara adalah seorang perempuan paruh baya berpakaian hijau kelabu dengan baju luar berpotongan silang. Gu Xiao tanpa sadar menjawab, “Nenek Wu, apa yang terjadi padaku?”

Nenek Wu cepat-cepat menjawab, “Baginda hanya terlalu lelah. Kemarin begitu pulang langsung tumbang. Hamba khawatir pihak Paviliun Barat tahu, jadi diam-diam memanggil Tabib Zhang yang biasa, untuk memeriksa nadi Baginda. Kata Tabib, Baginda hanya terlalu banyak pikiran. Asal hatinya lapang, pasti sembuh. Untung Baginda sudah sadar. Kalau pihak sana tahu, pasti ada masalah lagi!”

Sambil berbicara, seorang gadis muda berpakaian biru dengan rompi khas pelayan membawa mangkuk kecil dari porselen hitam, “Baginda, saatnya minum obat.”

Gu Xiao sudah mencium bau jamu, seketika mulutnya terasa pahit. Namun kesehatan tetaplah yang utama. Jelas ia sudah menyeberang waktu dan kini statusnya tidak rendah. Orang-orang di bawahnya tentu tak akan berani meracuninya. Ia mengatupkan bibir, melihat si pelayan berniat menyuapi dengan sendok, ia menggelengkan kepala, “Sudahlah, tak usah pakai sendok, makin pahit saja rasanya. Biar aku minum langsung.”

Gadis itu pun menurut, segera meletakkan obat di dekat ranjang dan mengambil bantal besar untuk membantu Gu Xiao duduk. Setelah itu, ia menyodorkan mangkuk kecil itu. Untunglah jamunya tidak banyak. Sambil merindukan pil dan kapsul yang pernah ia minum, Gu Xiao menenggak habis obat pahit itu dalam dua-tiga teguk. Si pelayan langsung mengambil mangkuk, lalu menyerahkan mangkuk teh. Gu Xiao sempat berpikir, minum teh setelah obat rasanya kurang tepat, tapi ternyata yang disodorkan berikutnya adalah mangkuk untuk berkumur. Ia pun mengikuti naluri tubuh, berkumur sebentar, dan rasa pahit di mulut sedikit berkurang. Ia kemudian berkata, “Apa lagi maunya Paviliun Barat?”

Nenek Wu menghela napas, “Benar juga. Sri Baginda sudah mengeluarkan titah, mengangkat putra kita sebagai Raja Muda. Tapi pihak Paviliun Barat itu, cuma karena punya anak lelaki juga, masih saja tak mau kalah! Untung Baginda berhati besar. Kalau orang lain, sudah lama Paviliun Barat dikunci, apa yang mau dia lakukan lagi?”

Ingatan samar-samar mulai bermunculan di kepala Gu Xiao, membuat kepalanya semakin nyeri. Ia melambaikan tangan, lalu berkata spontan, “Suruh seseorang ke sana, minta dia bersikap lebih tenang. Sudah bukan zamannya lagi masih seperti dulu!”

Saat mereka sedang berbincang, terdengar suara dari luar, “Pangeran Kecil datang menyapa Baginda!”

Gu Xiao menoleh ke Nenek Wu, yang segera berkata, “Cepat persilakan Pangeran Kecil masuk!”

Gu Xiao ingin protes kalau ia belum siap, tapi Nenek Wu sudah keburu bicara. Ia hanya bisa berkata, “Aku belum sempat bersolek…” Ia benar-benar gugup, seumur hidup belum pernah punya anak, kini tiba-tiba punya seorang putra.

“Pangeran Kecil masih kecil, selalu berbakti. Tak perlu Baginda menjaga imej di depan putra sendiri!” ujar Nenek Wu, lalu memerintah, “Chunhong, ambilkan pakaian untuk Baginda!”

Saat Tu Jiayu masuk, yang ia lihat adalah seorang ibu suri bermuka pucat, berselimut mantel luar, namun tersenyum lembut.

Anak ini baru berusia lima enam tahun, kalau di masa kini masih seumuran TK, tapi sudah dididik penuh tata krama. Begitu masuk, ia memberi hormat, “Putra hamba memberi salam kepada Ibu Suri. Apakah Ibu telah sehat?”

Gu Xiao menatap anak itu, perasaan hangat yang tersisa dari tubuh asli membuatnya merasa dekat. Ia cepat-cepat melambaikan tangan, “Sudah jauh lebih baik, kau tak perlu khawatir. Kemarilah, duduklah!”

Wajah Tu Jiayu langsung berseri, ia melangkah maju dan duduk di tepi ranjang. Gu Xiao menggenggam tangannya, “Sudah makan?”

Seorang perempuan muda yang datang bersama Tu Jiayu segera menjawab, “Pangeran Kecil khawatir pada Baginda, sejak pagi hanya sarapan semangkuk bubur ketan susu lalu kemari.”

Gu Xiao buru-buru berkata, “Tak boleh begitu. Kebetulan aku juga belum makan, mari makan bersama saja di sini.”

Tu Jiayu mengangguk cepat, meski hatinya masih terasa pilu. Sebagai anak kecil, mestinya ia tinggal bersama ibu kandung hingga usia tujuh, baru kemudian pindah ke paviliun luar. Namun ayahnya tiada, ia diangkat jadi Raja Muda, dan harus pindah lebih cepat. Meski pengasuh dan pelayan tak berubah, tapi tetap saja terasa jauh dari ibu. Apalagi ibunya baru saja melahirkan adik lelaki. Jangan kira anak kecil tak bisa cemburu, dalam hati mereka sangat sensitif. Ia takut setelah pindah, ibunya hanya sayang pada adik, lalu melupakan dirinya.

Gu Xiao sebenarnya tak tahu soal ini, bahkan ia tak tahu ia punya anak. Kondisinya masih lemah dan nafsu makan tak seberapa, jadi hanya meminta makanan dihidangkan di kamar. Ia tetap duduk di ranjang, hanya menyeruput semangkuk bubur ketan hijau, sementara Tu Jiayu makan dua bakpao kulit tahu, sepotong kue ubi isi kurma, dan setengah mangkuk bubur ayam, baru meletakkan sumpit.

Kali ini, Gu Xiao benar-benar merasakan seperti para ibu-ibu di internet yang suka memamerkan anak. Anak sekecil ini, cantik dan patuh, siapa yang tak ingin pamer?

Sayangnya, sebelum sempat lebih lama berinteraksi dengan ‘putra murahannya’, Tu Jiayu sudah bilang ia harus belajar. Meski Gu Xiao sedikit berat hati, ia tak ingin menghalangi kemajuan anak. Ia hanya berpesan agar para pelayan menjaga Tu Jiayu baik-baik, lalu melihatnya pergi.

Begitu Tu Jiayu keluar, Gu Xiao berkata, “Aku ingin istirahat lagi. Suruh dapur menyiapkan makanan yang enak, nanti sepulang belajar bawa dia makan di sini!”

Nenek Wu segera mengiyakan, bahkan membantu Gu Xiao berbaring. Gu Xiao pun berkata, “Nenek juga istirahatlah sebentar, akhir-akhir ini kau pasti lelah karena mengurusku.”

Nenek Wu buru-buru menjawab, “Ini bukan apa-apa, asalkan Baginda sehat, kami semua pun akan baik-baik saja.”

Gu Xiao hanya mengangguk pelan. Sekarang, yang paling ia perlukan adalah menemukan kembali ingatan tubuh aslinya. Soal lain, bisa ia urus perlahan.