Bab 6

Seluruh staf keuangan ditarik keluar dan dikurung di beberapa ruangan terpisah. Karena mereka tahu tidak akan bisa bertahan di kediaman itu, para pengawal menggunakan cara yang cukup kasar.

Keesokan harinya, staf keuangan yang dipinjam dari kediaman Adipati Long'an datang, bersama dengan istri Adipati Long'an, yaitu ibu kandung dari Gu Xiao dalam tubuh ini.

Saat istri Adipati Long'an melihat Gu Xiao, air matanya langsung mengalir.

Tubuh Gu Xiao sangat lemah; kemarin memanggil tabib istana untuk memeriksa, diketahui bahwa sebelumnya ia sudah kekurangan energi setelah melahirkan, lalu mendapat kabar buruk yang membuat jantungnya terganggu oleh stres, ditambah dengan beban dari prosesi pemakaman yang menguras tenaga dan pikiran. Namun, karena usianya masih muda, dengan perawatan yang teliti, kondisinya bisa diperbaiki, jika tidak, umur panjangnya bisa terpengaruh.

Meskipun masa berkabung sudah lewat, masa berkabung resmi masih berlangsung. Selain itu, Gu Xiao juga tidak percaya pada kosmetik masa kini, jadi tidak memakai bedak atau riasan apa pun. Kini wajahnya tampak pucat dan lelah.

Anak-anak tidak mengerti hal-hal ini, hanya Tu Jiayu yang tahu ibunya sakit dan sedang beristirahat. Namun, istri Adipati Long'an sebagai orang tua, melihat wajah Gu Xiao yang seperti itu, hampir menangis seperti mencabut daging hatinya sendiri.

“Ibu, aku hanya kelelahan kemarin. Istirahat sebentar lagi pasti akan baik-baik saja, tidak ada masalah besar!” Gu Xiao, yang melihat istri Adipati Long'an, merasa sangat dekat dengannya dan segera menenangkannya.

Istri Adipati Long'an tidak percaya begitu saja, tapi tahu bahwa putrinya tidak ingin membuatnya khawatir, lalu mengusap air matanya dengan sapu tangan dan memaksakan senyum, “Kalau tahu harus istirahat dengan baik, itu sudah cukup. Selain itu, ingat kamu punya dua anak!”

Gu Xiao takut membuatnya sedih lagi, cepat-cepat berkata, “Ibu, sudah beberapa bulan ibu tidak melihat cucu kecilmu, kan? Sekarang dia gemuk dan montok, bahkan bisa meniup gelembung, sangat lucu!” Sambil berkata demikian, dia memanggil seseorang membawa anak itu untuk ditunjukkan kepada istri Adipati Long'an.

Meskipun istri Adipati Long'an lebih peduli pada putrinya dibanding cucunya, karena putrinya ingin mengalihkan perhatian, dia pun turut mendukung. Dia mengambil anak itu dari pengasuhnya dan tersenyum, “Anak ini, matanya dan hidungnya mirip kamu, nanti pasti akan jadi pria muda yang tampan!”

Gu Xiao tersenyum, “Benarkah? Anak gempal seperti itu, aku memang belum melihatnya.”

“Kenapa belum pernah lihat Pangeran Kecil?” Meskipun itu cucu kandungnya, tapi karena gelar penerus kerajaan, bahkan istri Adipati Long'an harus memanggil Tu Jiayu dengan sebutan Pangeran Kecil.

“Jiayu sedang belajar di depan, setelah selesai dia akan datang!” Gu Xiao menjelaskan, “Awalnya aku berniat membiarkannya libur sehari, tapi hari ini aku ingin mengurus urusan rumah, usianya masih kecil, jadi tidak bisa langsung memberitahunya. Aku cuma menyuruh dia terus sekolah, nanti aku hanya akan memberitahu dia bahwa pelayan yang menipu dan mengambil keuntungan sendiri harus dilawan!”

Istri Adipati Long'an mengangguk, orang yang mengantar pesan kemarin juga sudah menjelaskan alasan meminjam staf keuangan, semua ini berawal dari Permaisuri Samping di sayap barat, dan tentu saja menyangkut banyak hal yang tidak beres tentang Pangeran Xianping. Anak tidak boleh membicarakan kesalahan ayah, apalagi Tu Jiayu masih kecil, sekalipun ingin memberitahunya tentang masa lalu, harus menunggu usianya lebih besar dulu.

Memikirkan hal itu, hati istri Adipati Long'an semakin rumit. Putrinya muda sudah menjadi janda; kerajaan bukan seperti rakyat biasa yang bisa menikah lagi atau kembali ke rumah orang tua dengan anak-anaknya, itu terdengar menyedihkan. Namun, jika melihat perilaku Pangeran Xianping, setelah menikah dengan putrinya, berapa banyak penderitaan yang dialaminya, tidak pernah merasa tenang sehari pun. Kini Pangeran Xianping telah tiada, tidak ada lagi orang tua di kediaman itu, putrinya justru bisa memerintah tanpa harus menahan diri, itu sebenarnya sebuah keberuntungan. Tapi istri Adipati Long'an tidak bisa berkata lantang bahwa kematian Pangeran Xianping adalah hal yang baik, jadi dia memilih untuk tidak membicarakannya.

Bagaimanapun juga, kedua cucunya masih kecil, anak dari Ny. Li juga sakit-sakitan, belum tentu bisa tumbuh dewasa. Bahkan jika tumbuh, sebagai anak tidak sah, apa artinya? Bahkan cucu kecil pun tidak bisa menyaingi kedudukan itu, nantinya hanya tinggal harta keluarga yang dibagikan.

“Kamu pikir, anak-anak masih kecil, mereka belajar tentang bakti dan kesetiaan, tidak mengerti penderitaan yang kamu alami selama ini. Nanti ketika mereka lebih dewasa dan melihat lebih banyak, pasti akan mengerti!” Istri Adipati Long'an mengangguk, “Staf keuangan ini mungkin bermasalah, kamu berencana bagaimana?”

Berpihak sesuai keadaan, Gu Xiao tidak akan membicarakan hak asasi manusia di zaman ini, tapi dia juga tidak akan mengabaikan nyawa. Maka dia berkata, “Bukankah Pangeran Xianping sudah tiada? Tidak perlu terlalu banyak pelayan di kediaman ini, dan mereka tidak bisa semuanya dikirim ke desa, jadi tidak perlu membayar kompensasi. Lebih baik mereka dilepas saja, anggap saja sebagai doa untuk Pangeran Xianping.”

Kalau di keluarga lain, mungkin khawatir para pelayan yang dilepas akan membocorkan rahasia keluarga, tapi ini adalah kediaman kerajaan, setelah kematian banyak anak-anak kaisar, meskipun terlihat tenang, siapa yang tahu berapa banyak kemarahan yang tersembunyi di dalam hati? Bahkan para pejabat tinggi pun tidak berani asal bicara saat ini, apalagi para budak ini? Mereka yang bekerja di istana paling paham arti menjaga kata-kata. Jika sudah gagal menjaga ucapan dan tindakan, lebih baik jangan memberi kesempatan bicara lagi.

Istri Adipati Long'an mendengar itu diam-diam mengangguk, putrinya selama bertahun-tahun akhirnya menjadi kuat. Dia dulu khawatir putrinya tiba-tiba harus mengurus semua urusan kediaman, akan kewalahan, tapi sekarang terlihat jelas putrinya memahami semuanya. Soal melepas banyak orang, apakah akan kekurangan pelayan, itu mustahil. Setelah kediaman dibuka, meski tidak bisa meminta orang dari kantor dalam, banyak orang dari tiga perkebunan kerajaan yang ingin bekerja di kediaman ini, hanya dengan mengumumkan kesempatan itu, orang-orang akan berebut sampai berebut kepala.

Di masa depan, Gu Xiao paling benci ketika pimpinan berkata, “Kalau kamu tidak mau, masih banyak yang mau!” Kini dirinya sendiri malah menjadi orang seperti itu!

“Ibu, sudah jarang ibu datang, kenapa masih ngomong begitu?” Gu Xiao memeluk lengan istri Adipati Long'an dengan akrab, “Aku sibuk beberapa hari ini, sekarang baru bisa istirahat, tapi hanya bisa berbaring di kamar, sudah bosan sekali. Orang di kediaman juga tidak bisa keluar. Ibu, ada kabar menarik apa di luar? Ceritakan padaku!”

Melihat putrinya kembali ceria seperti saat masih di kamar gadis dulu, istri Adipati Long'an merasa sedih dan geli. Dia dengan lembut menepuk punggung tangan Gu Xiao dan menghela napas, “Sudah jadi ibu dua anak, tapi masih kurang dewasa seperti ini!”

Gu Xiao cemberut, “Kalau di depan ibu, buat apa aku harus dewasa!”

Mengingat Gu Xiao sudah menjadi permaisuri selama beberapa tahun dan reputasi baik di luar, istri Adipati Long'an pun tidak banyak bicara lagi, tapi kemudian merasa agak sulit juga.

Bagaimanapun, setelah kudeta istana beberapa waktu lalu, dampaknya masih terasa. Penjara Departemen Hukum, Pengadilan Agung, dan Pengawasan serta Kantor Keluarga Kerajaan sudah penuh. Kaisar murka besar, banyak yang terlibat langsung dipenjara, bahkan ada yang meninggal di penjara sebelum persidangan. Dalam suasana penuh ketegangan, semua keluarga di ibu kota menjaga diri ketat. Siapa pun yang berani membuat keributan, bahkan kediaman Adipati Long'an juga tidak berani, kecuali benar-benar takut pada putrinya. Istri Adipati Long'an pun hanya berdiam di rumah dan mengirim orang mengunjungi sesekali.

Terutama kudeta itu, walaupun tidak terkait langsung dengan kediaman Adipati Long'an, keluarga Gu juga banyak memiliki ikatan melalui pernikahan dan persahabatan di ibu kota, sehingga tidak bisa lepas dari keterlibatan. Misalnya, Ny. Liu, istri kedua Adipati Long'an, jika bukan karena tekanan dari istri Adipati Long'an, mungkin sudah berusaha mati-matian untuk meminta bantuan dari keluarga asalnya!