Bab 10

“Ibu, apa yang Ibu maksud bukan tentang Jia Hu, anak dari Kakak Tujuh Zhang, kan?” Gu Xiao langsung menangkap maksud Nyonyah Rong’an dan bertanya dengan rasa ingin tahu.

“Benar sekali!” Nyonyah Rong’an menghela napas, “Kalau keluarga Zhang masih ada, masalah pendidikan anak itu tidak akan jadi soal, langsung saja kirim ke sekolah keluarga Zhang. Tapi sekarang, dengan keadaan keluarga Zhang seperti ini, walaupun masih ada sekolah keluarga di kampung halaman, mana mungkin mengirim anak sejauh itu ke Zhejiang Barat! Adapun keluarga Jia, ha, Jia Jing memang mendapat sedikit keberuntungan karena bantuan Nyonyah Ningguo, sehingga dia bisa belajar dari guru terkenal dan cukup cerdas untuk mengikuti ujian negeri dan masuk dinas. Tapi apa dia pantas menjadi guru untuk Jia Hu? Apalagi sekolah keluarga mereka hanya punya seorang tua yang lulusan rendah sebagai guru. Orang yang bahkan dirinya sendiri tidak benar-benar paham pelajaran, bagaimana bisa mengajari orang lain?”

“Jia Hu hanya setahun lebih tua dari Yu’er, apakah Kakak Tujuh Zhang bisa benar-benar tenang?” Gu Xiao membayangkan kemungkinan Jia Hu akan meninggal muda dalam beberapa tahun ke depan, membuatnya ragu dan bimbang.

“Kalau Jia Hu tetap tinggal di kediaman Rongguo, itu baru yang membuat orang tidak tenang!” Nyonyah Rong’an membalas dengan nada kesal, “Aku tidak tahu bagaimana aturan keluarga mereka, tidak ada rasa hormat pada yang lebih tua, rumah tangga pun tidak damai. Kakak Tujuh Zhang sekarang sedang hamil, bahkan tidak bisa mengurus dirinya sendiri. Kalau ada orang yang berniat jahat, bisa jadi Jia Hu akan dijadikan alat. Lebih baik kita antisipasi dulu daripada terlambat!”

Gu Xiao yang dulu sering membaca novel, ingat cerita tentang Jia Hu yang diduga diracun oleh istri kedua atau bahkan oleh keluarga Jia Shi, kini menyadari kemungkinan itu cukup besar. Anak berusia enam atau tujuh tahun, lahir dalam keluarga kaya dengan kondisi hidup dan perawatan medis yang baik, kecuali terkena penyakit tak tersembuhkan atau kecelakaan fatal, tidak mudah meninggal muda begitu saja.

Setelah berpikir demikian, Gu Xiao mengangguk dan berkata, “Ibu, apa yang Ibu katakan masuk akal. Tapi karena sekarang masih dalam masa berkabung di rumah kita, kurang baik langsung membicarakan hal ini di kediaman Rongguo. Jadi, Ibu harus repot-repot pergi ke sana.”

Nyonyah Rong’an menghela napas, “Kakak Tujuh Zhang juga aku yang lihat tumbuh besar, kalau memang tak ada jalan lain ya sudah. Tapi sekarang kalau bisa menolong, lebih baik kita coba.”

Mendengar itu, ia teringat menantu keduanya yang membuatnya merasa berat hati. Kakak kedua Gu Xiao, Gu Min, menikah dengan Liu Shi, yang sebenarnya adalah keluarga dekat Gu. Salah satu bibi Gu Xiao menikah ke keluarga Liu, sehingga Liu Shi adalah bibinya.

Dua puluh tahun lalu, keluarga Liu pernah melahirkan seorang pejabat tinggi kabinet, bisa dibilang keluarga menteri. Namun generasi berikutnya mulai menurun. Ayah Liu Shi hanya berhasil lulus ujian tingkat menengah dan berulang kali gagal dalam ujian yang lebih tinggi, sementara yang lain juga tidak lebih baik. Generasi berikutnya juga tidak menonjol, kalau begini terus, keluarga Liu benar-benar akan tenggelam.

Keluarga Liu tentu tidak rela seperti itu, tapi ujian negeri tidak hanya soal ilmu, tapi juga keberuntungan. Ayah Liu Shi merasa keberuntungannya kurang baik, jadi tidak mau menghabiskan hidupnya belajar tanpa hasil, ia memilih langsung menjadi pejabat dengan gelar yang ada.

Karena keluarga Liu pernah memiliki menteri, meski sebelumnya tidak ada yang menjabat, hubungan itu tetap ada. Dengan adanya seseorang yang sudah menjabat, dan karena keluarga mereka punya hubungan dekat dengan mantan pejabat tinggi, banyak orang bersedia memberi kemudahan kepada keluarga Liu. Maka dalam beberapa tahun, Liu Shi naik jabatan dari pejabat tingkat rendah di sebuah kabupaten hingga akhirnya menjabat di kantor pengelola kain tenun di Hangzhou.

Kantor pengelola kain tenun Hangzhou bukan yang terbaik dari tiga kantor sejenis, tapi tetap merupakan jabatan yang menguntungkan, tentu saja banyak yang mengincar.

Saat Putra Mahkota hendak merebut tahta, tentu butuh dana. Tanpa uang, siapa mau mengambil risiko kehilangan nyawa? Akhirnya keluarga Liu menjadi perantara. Setiap tahun mereka menjual sutra ekstra ke pedagang laut, sebagian besar hasilnya diserahkan ke Istana Timur.

Sekarang, jika diselidiki, keluarga Liu jelas tidak akan mendapat kebaikan!

Keluarga Gu sebelumnya tidak tahu hal ini, ketika mendengar tuduhan terhadap keluarga Liu, mereka menyesal telah mengenal keluarga itu! Demi naik jabatan, mereka melupakan segalanya! Urusan perebutan tahta bukanlah hal yang bisa dicampuri orang biasa macam mereka! Sekarang semua keluarga itu ikut terseret.

Selama ini kediaman Rong’an menjaga pintu dengan ketat sebagian besar karena memiliki hubungan keluarga dengan keluarga Liu. Liu Shi juga sadar, keluarganya sudah terjerat masalah besar, untunglah ia sudah menjadi anggota keluarga Gu, jika tidak, dia mungkin sudah diusir dari rumah. Namun memikirkan nasib orang tua dan saudaranya, Liu Shi tidak bisa berhenti menangis setiap hari, sampai hampir kehabisan air mata dalam beberapa bulan.

Liu Shi tidak memaksa keluarga suaminya membantu, tapi sikapnya yang demikian membuat keluarga Gu merasa berat. Terlebih Liu Shi memiliki dua anak; anak laki-lakinya rajin sekolah, tapi anak perempuannya sering di rumah. Ia menangis setiap hari karena nasib malangnya, membuat anak perempuannya ketakutan dan sering berlindung ke Nyonyah Rong’an.

Nyonyah Rong’an percaya bahwa tiap generasi harus mengurus generasinya sendiri. Dia tidak suka campur tangan terlalu jauh dalam urusan cucu-cucunya. Lagipula, putri keluarga utama tidak tinggal bersamanya, tapi putri keluarga kedua selalu berkeliaran di sana. Dan yang paling penting, sekarang kamu sudah menjadi keluarga Gu, soal keluarga asalmu, jika bisa dibantu, keluarga Gu tidak akan keberatan. Tapi soal masalah sebesar ini, keluarga Gu hanya bisa berusaha membuat hidup orang yang selamat menjadi lebih baik setelah semuanya beres, selebihnya, mereka tidak mampu dan tidak boleh ikut campur.

Namun Liu Shi setiap hari menangis terus-menerus, dan selalu terlihat gelisah, seolah-olah keluarga Gu yang salah terhadap keluarga Liu, siapa yang tidak kesal melihatnya?

Di hadapan Gu Xiao, Nyonyah Rong’an tidak membahas hal yang menyakitkan itu. Ia hanya berkata, “Kamu harus jaga kesehatan dulu. Kalau kamu merasa repot memanggil tabib istana, Ibu tahu seorang tabib ahli dalam merawat tubuh. Nanti Ibu akan suruh dia datang, dalam tiga hari akan memeriksa denyut nadimu dengan baik. Kamu harus pulihkan dulu kesehatanmu! Soal urusan Kakak Tujuh Zhang, nanti Ibu akan suruh seseorang menyampaikan pesan ke sana!”

“Kamu memang Ibu yang terbaik!” Gu Xiao manja seperti gadis kecil, bersandar pada Nyonyah Rong’an, membuatnya sedikit sedih, namun tetap berkata, “Kalau kamu bisa menghibur Ibu seperti ini, hidupmu tidak akan seberantakan sekarang!”

Gu Xiao cemberut, berkata, “Ibu sangat sayang padaku, makanya aku begini. Kalau orang lain, pasti sudah lebih baik!”

Nyonyah Rong’an hanya bisa menghela napas. Untungnya sekarang tidak ada yang meminta Gu Xiao merendahkan diri lagi. Di istana juga kini tidak ada Permaisuri atau Permaisuri Dowager. Zhen Guifei memang disayangi, tapi untuk membuat Gu Xiao dan iparnya masuk istana memberi hormat, masih kurang pas. Jadi ia menepuk dahi Gu Xiao, “Sudahlah, kamu sudah bukan anak kecil lagi, kadang-kadang pura-pura pun harus benar-benar terlihat! Sudah malam, Ibu harus pulang!”

Melihat Gu Xiao tampak berat hati, ia buru-buru berkata, “Kalau nanti ada apa-apa, kamu suruh orang kirim pesan ke rumah, Ibu akan datang menjenguk!”