Bab Seratus Empat Puluh Satu: Partikel Cahaya, Gelombang Cahaya

Saat ini, Su Yu dan yang lainnya telah turun dari kendaraan, lalu berjalan menuju sebuah sekolah tua yang tampak usang. Su Yu bertanya, "Apakah peradaban kalian tidak memiliki sekolah?"

Seorang Manusia Naga menjawab, "Kami tidak memiliki sekolah, yang ada hanya akademi. Akademi ini didirikan oleh guruku. Aku merasa sangat malu; beliau telah membimbingku dengan penuh kesabaran dan perhatian, tetapi aku tidak belajar dengan sungguh-sungguh dan gagal menjadi seorang ilmuwan."

Su Yu menganalisis situasinya dengan cermat, lalu perlahan-lahan memahami keseluruhan konteks. Ia bertanya, "Kaum Manusia Naga kalian menjunjung tinggi sains, dan setiap tahunnya ada begitu banyak ilmuwan yang bermunculan. Namun, sumber daya penelitian tidak mungkin dibagikan kepada semua ilmuwan, sehingga beberapa ilmuwan memilih mendirikan akademi untuk mendidik para pelajar dan mencetak ilmuwan-ilmuwan baru. Justru karena alasan inilah sekolah dalam bentuk konvensional tidak lagi diperlukan."

Long Shisan menggaruk-garuk kepalanya. "Sudah sekian lama aku tidak masuk ke dalam masyarakat Manusia Naga, apakah mereka benar-benar telah berkembang hingga separah ini?"

Su Yu bertanya lagi, "Tetapi, mendidik seseorang hingga menjadi ilmuwan tentu mendatangkan keuntungan tertentu, kalau tidak, tidak akan ada orang yang mau melakukan hal semacam ini. Berapa banyak subsidi yang bisa didapatkan oleh guru kalian setiap kali berhasil mendidik seorang siswa?"

Pemuda Manusia Naga itu menjawab, "Subsidi memang ada, tetapi hanya sebesar seribu lima ratus koin energi per bulan. Jumlah itu sangat sedikit dan tidak bisa digunakan untuk berbuat banyak. Namun, guru pernah berhasil mencetak seorang ilmuwan di masa lalu, yang membuat guru mendapatkan sejumlah besar uang sehingga bisa terus mengajar sampai sekarang. Hanya saja, tidak tahu berapa lama lagi hal ini bisa bertahan, lagipula selain Kakak Perguruan Keempat, guru sama sekali belum berhasil melahirkan ilmuwan lain."

Su Yu mengangguk. "Baiklah, mari kita masuk dulu dan lihat sejauh mana tingkat teknologi peradaban kalian."

Su Yu sebenarnya berniat pergi ke lembaga penelitian, tetapi pemuda Manusia Naga justru membawanya ke tempat ini.

Jika mereka memang dewa, mereka pasti bisa membantu sang guru.

Dengan motif terselubung seperti itu, pemuda Manusia Naga membawa Su Yu ke tempat ini. Untuk pergi ke lembaga penelitian, ia bahkan belum memiliki kualifikasi.

Mereka melangkah masuk ke dalam akademi yang sudah tua itu, lalu melihat seorang paruh baya sedang membimbing seorang anak laki-laki berusia sekitar dua belas atau tiga belas tahun melakukan eksperimen.

Su Yu melirik sekilas dan mendapati bahwa eksperimen yang sedang dilakukan ternyata adalah eksperimen celah ganda.

"Sebagaimana telah kita ketahui bersama, gelombang apa pun, ketika melewati celah ganda, akan menghasilkan fenomena interferensi, membentuk pola garis-garis terang dan gelap yang saling berselang-seling."

"Namun, dalam eksperimen celah ganda pada mekanika kuantum, kita justru mendapatkan hasil yang mengerikan."

Su Yu tertegun sejenak. Apakah mereka benar-benar menjelaskan mekanika kuantum kepada anak sekecil ini?

Guru akademi itu melanjutkan, "Kita menggunakan sumber cahaya untuk memancarkan foton secara terus-menerus dan melewatkannya melalui celah ganda ini. Hasil seperti apa yang akan kita peroleh di layar?"

Semua orang menoleh ke arah layar dan melihat deretan garis interferensi terang dan gelap yang saling berselang-seling.

Siswa tersebut menjawab dengan sangat serius, "Ini membuktikan bahwa cahaya memiliki sifat sebagai gelombang."

Guru itu mengajar dengan sangat saksama. Ia menaruh harapan yang sangat besar pada siswa tersebut dan berkata, "Mari kita lanjutkan ke eksperimen berikutnya. Sumber cahaya hanya memancarkan satu foton pada satu waktu, lalu kita biarkan ia melewati celah ganda. Hasil seperti apa yang akan muncul di layar?"

Siswa itu berpikir sejenak, lalu menjawab, "Cahaya juga memiliki sifat sebagai partikel. Jika kita hanya melepaskan satu foton setiap kalinya, ia pasti hanya akan melewati salah satu dari celah tersebut, entah celah yang di atas atau celah yang di bawah. Dengan begitu, kita seharusnya hanya akan mendapatkan satu titik cahaya saja."

Guru tersebut tidak mengatakan apa-apa dan langsung memulai eksperimen. Kali ini, ia hanya memancarkan satu foton pada setiap waktunya. Pada awalnya, memang benar seperti yang dikatakan sang siswa, hanya ada satu titik cahaya. Namun, perlahan-lahan, deretan garis interferensi terang dan gelap yang saling berselang-seling tetap muncul di layar.

Siswa itu terkejut bukan kepalang. "Bagaimana ini bisa terjadi? Bukankah dalam sains dikatakan bahwa selama kita mengulangi eksperimen yang sama, kita akan mendapatkan hasil yang sama? Kita hanya menembakkan satu foton setiap kalinya tanpa mengubah parameter dan sudut apa pun, jadi setiap foton seharusnya hanya melewati satu celah saja. Dalam kondisi seperti ini, bagaimana mungkin bisa tercipta garis-garis interferensi terang dan gelap?"

Guru itu dengan sangat sabar menjelaskan, "Jangan terburu-buru, mari kita lakukan eksperimen ketiga. Kita letakkan detektor foton di dekat celah. Dengan alat ini, kita dapat mengetahui dengan pasti dari celah mana setiap foton itu lewat."

Siswa tersebut menatap tanpa berkedip, memandangi layar detektor optik dengan seksama.

Eksperimen dilanjutkan, dan Su Yu serta yang lainnya tidak menyela.

Beberapa menit kemudian, hasilnya keluar. Kali ini, layar sama sekali tidak menampilkan garis-garis interferensi terang dan gelap, melainkan dua berkas cahaya.

Siswa itu langsung merasakan kulit kepalanya merinding. "Apa yang sebenarnya terjadi? Eksperimen yang sama persis seharusnya menghasilkan hasil yang sama persis pula. Mengapa hanya karena kita mengamati celah ganda tersebut, hasil eksperimennya justru berubah?"

Guru itu berkata, "Hingga saat ini, belum ada ilmuwan yang mampu menjelaskan hal ini. Kita tidak mengubah parameter atau variabel apa pun, kita hanya melakukan pengamatan, tetapi tindakan pengamatan itu sendiri telah mengubah hasil eksperimen. Apakah ini berarti bahwa pengamatan juga merupakan salah satu dari variabel?"

Siswa itu langsung menggaruk-garuk kepalanya, dan ketombe berjatuhan tanpa henti. Ia berkata, "Aku menjadi tertarik pada sains, aku sangat penasaran! Bukankah ini berarti dunia ini tidak bersifat materialistis? Pengamatan kita mengubah hasil eksperimen, bukankah itu berarti dunia ini justru bersifat idealistis? Ini sangat menakutkan!"

"Tertarik adalah hal yang bagus!" Sang guru akhirnya mencapai tujuannya. "Ada terlalu banyak misteri yang belum terpecahkan dalam sains, dan dunia membutuhkan tak terhitung banyaknya ilmuwan untuk memecahkan teka-teki tersebut. Namun, hal itu tidak bisa dicapai kecuali oleh ilmuwan tingkat atas. Xiao Jiu, apakah kamu bersedia menjadi seorang ilmuwan?"

Siswa yang dipanggil Xiao Jiu itu langsung menjawab, "Guru, saya bersedia!"

Namun, tepat pada saat itu, seorang siswa berlari masuk sambil memegang secarik kertas hasil ujian. "Guru, hasil tes potensi Xiao Jiu sudah keluar. Hasilnya D+, hanya sedikit lebih kuat dari orang biasa. Jika ingin menjadi seorang ilmuwan, sepertinya..."

Ekspresi guru itu tiba-tiba berubah menjadi sangat suram, dan Xiao Jiu pun menundukkan kepalanya karena merasa malu.

Guru itu merebut kertas hasil ujian tersebut, lalu merobeknya hingga hancur berkeping-keping. Ia berkata, "Jangan terlalu percaya takhayul pada tes potensi. Seorang siswa yang benar-benar unggul tidak bergantung pada potensi, melainkan pada kecintaan dan ketekunan terhadap sains, lalu ditambah satu persen inspirasi dan sembilan puluh sembilan persen kerja keras, sama seperti Kakak Perguruan Keempat kalian!"

Siswa yang memegang kertas tadi memasang ekspresi muram. "Tetapi guru, Anda telah mendidik belasan siswa, dan hanya Kakak Perguruan Keempat yang berhasil menjadi ilmuwan. Yang lainnya, kalau tidak kabur, ya beralih ke bidang lain. Hanya saya yang masih bertahan sampai sekarang. Tapi, kapan inspirasi itu akan datang?"

Siswa itu tampak sudah berusia sekitar dua puluh tujuh atau dua puluh delapan tahun.

Guru itu mengepalkan tinjunya erat-erat, lalu menghela napas panjang. Sosoknya tampak jauh lebih tua dalam sekejap.

Pemuda Manusia Naga melangkah maju. "Guru, aku kembali."

Guru itu berkata, "Aku sudah melihatmu sejak tadi, masuklah kalian semua."

Setelah berkata demikian, guru itu membuka pintu kelas yang berat dan kuno, dan yang lainnya pun ikut masuk ke dalam.

"Xiao Wu, apa yang sedang kamu lakukan akhir-akhir ini?" tanya sang guru.

Xiao Wu langsung bersemangat. "Guru, beberapa waktu lalu aku berniat mendaki gunung. Semua peralatan sudah kubeli dan aku bahkan sudah sampai di kaki gunung, tetapi kemudian aku bertemu dengan mereka. Long Shisan, sosok legendaris itu, dan juga..."

"Long Shisan? Dia belum mati?" Guru itu tiba-tiba memotong perkataannya.

Long Shisan mengerutkan kening.

"Maaf, maaf!" Guru itu mengenakan kacamatanya, lalu melihat ke arah Long Shisan, sebelum berseru kaget, "Pendaki gunung Long Shisan? Kau benar-benar masih hidup? Kau kan eksistensi dari zaman purba? Bagaimana mungkin kau masih hidup?"

Long Shisan berkata, "Ada banyak hal di dunia ini yang berada di luar jangkauan pemahaman para ilmuwan seperti kalian. Aku tidak hanya hidup, tetapi aku juga berhasil mendaki puncak Gunung Naga, dan di sana, aku bahkan bertemu dengan dewa!"

"Dewa?"

Barulah saat itu semua orang menoleh ke luar ruangan, melihat Su Yu yang sedang mengutak-atik pemancar foton.

Xiao Jiu sedang berjongkok di tanah mendengarkan perkataan Su Yu. Su Yu berkata, "Memang benar ada banyak misteri yang belum terpecahkan dalam sains. Ambil contoh cahaya ini, mengapa kecepatannya merepresentasikan batas kecepatan di alam semesta ini? Mengapa di ruang dan waktu yang diam ini, ia masih bisa bergerak?"

Xiao Jiu memandang Su Yu dengan polos. "Kenapa bisa begitu?"