Bab Empat Puluh Satu: Keluarga Besar yang Tersembunyi

Aku hampir saja tertawa karena ulahnya, namun setelah kejadian barusan, justru aku menjadi lebih tenang. Sambil menyilangkan tangan di dada, aku perlahan mendekatinya, mengitari alat musik dari benang merah dan lonceng tembaga yang baru saja ia rangkai, lalu aku mengulurkan tangan untuk menyentuhnya.

Namun, suara merdu yang kuharapkan tak juga terdengar.

Ada apa ini?

Aku memiringkan kepala, meliriknya sejenak, lalu membalik salah satu lonceng itu…

Ternyata lonceng itu kosong di dalam, tak ada lidahnya!

Sebuah dugaan melintas di benakku. Aku menurunkan tangan yang sedari tadi menyilang di dadaku, mengganti ekspresi santai dengan raut wajah serius, lalu berkata pada lelaki tua berbaju hitam yang berdiri di depanku, “Tuan, bolehkah saya meminjam bambu Anda sejenak?”

Lelaki tua berbaju hitam itu tidak sok jual mahal, juga tidak mempersulitku hanya karena aku yang memintanya, malah dengan ramah dan lapang dada ia langsung menyerahkan bambu berkilau hijau zamrud di tangannya padaku.

Aku menerimanya dengan penuh hormat menggunakan kedua tangan. Bagian yang menyentuh telapak tanganku terasa sama seperti tampak luarnya, halus dan sejuk seperti batu giok.

Hangat, namun tak membuat panas.

Kemudian, aku membawa bambu selembut zamrud itu mendekat ke barisan lonceng tembaga berbenang merah, mengangkatnya perlahan dan mengetuknya sekali…

“Ding—dong.”

Seperti suara burung kenari kuning yang bernyanyi di pucuk ranting pohon willow muda di awal musim semi, lembut dan jernih, indah hingga membuat hati melupakan segala kesedihan.

Aku agak tak percaya, butuh waktu beberapa saat untuk benar-benar yakin bahwa lelaki tua berbaju hitam yang tampak agak angkuh di depanku ini adalah sosok hebat yang pernah disebut ayah—Tang Dang.

Dia juga seseorang yang punya hubungan erat dengan dunia spiritual.

Setelah rasa kaget itu berlalu, aku berusaha mengendalikan emosiku. Meski kagum pada kerendahan hatinya, aku juga tak mau setelah baru saja memasang muka dingin padanya, kini tiba-tiba berubah jadi wajah penuh kekaguman.

Dengan sikap sedikit tenang, sedikit heran, dan sisanya berpura-pura acuh, aku memasang gaya bicara seperti tokoh utama dalam novel kepemimpinan, “Jadi Anda adalah Tuan Tang yang terkenal itu. Senang sekali akhirnya bertemu.”

Tapi Tuan Tang Dang tampaknya agak terkejut dengan perubahan sikapku, sempat terdiam sejenak lalu tertawa terbahak-bahak hingga suaranya menggema.

Orang tua ini, selalu seperti ini rupanya?

Jelas aku lebih dewasa dan tenang darinya.

Setelah puas tertawa, ia menepuk pundakku, “Sepertinya lonceng-lonceng jelek ini lebih berharga dari wajah tuaku. Barusan aku mengetukkan ‘Doa Belas Kasih’ itu bukan untukmu, tapi untuk tempat yang akan kau antar aku nanti.”

Kini aku mulai mengerti maksudnya.

“Xiao Quan, kemarin aku pakai kompas untuk cek, jam naga hari ini di sudut timur laut Sungai Nai akan muncul mayat yang mati dengan penuh dendam. Tapi kemarin kita tak lama di sana, jadi aku butuh bantuanmu.”

Tuan Tang Dang bicara tegas, aku pun langsung menyetujuinya tanpa ragu.

“Baik, Tuan Tang, tunggu sebentar ya.”

Baru selesai bicara aku segera kembali ke kamarku untuk bersiap. Pengalaman sebelumnya membuatku tak berani lengah sedikit pun.

Di laci lemari sebelah tempat tidurku, ada satu laci penuh butiran cinnabar. Aku buru-buru mengisi satu guci keramik kecil sampai penuh.

Tadi Tuan Tang bilang, mayat yang mengapung di sudut timur laut itu mati dengan penuh dendam, pasti auranya dipenuhi energi negatif.

Karena, ia sangat membenci.

“Woof woof!” Si Hitam berputar-putar di sekitar betisku, ekornya terangkat tinggi dan bergoyang-goyang, tampak sangat senang.

Aku tahu, ia ingin ikut kali ini, sudah beberapa hari ia tidak keluar dari halaman.

Mungkin melihatku sedang membereskan barang, dikiranya aku akan mengajaknya.

Tapi, aku tak bisa membawanya.

“Si Hitam, akhir-akhir ini di luar sedang tak aman, ada orang jahat yang ingin menculikmu. Jangan sekali-kali keluar dari halaman, sebaiknya pintu rumah juga jangan kau lewati.” Aku selalu waspada pada tangan-tangan kotor Mao Xingwang.

Meskipun kami sudah ada kesepakatan di hadapan orang banyak, tapi orang seperti dia, sekalipun berjanji, kalau melanggar aku pun tak bisa berbuat apa-apa.

Dulu mungkin aku sempat berharap, sekarang sama sekali tidak.

Orang sehebat Tang Dang, yang bahkan ayahku perkenalkan dengan serius, ternyata bisa juga diundang oleh Mao Xingwang untuk ikut seleksi. Itu membuktikan kekuatan Mao Xingwang yang sesungguhnya, selama ini hanya sekadar memamerkan satu persen kemampuannya di depanku.

Setelah mengemasi setumpuk kertas jimat dan abu dupa, aku rasa semuanya sudah siap.

“Ayo cepat, kurang dari seperempat jam lagi, ‘orang’ itu akan segera muncul.”

Tuan Tang sudah mendesakku.

Rasa penantianku pun perlahan semakin menggebu.