Bab 96: Dewa Iblis Azura

Gerdot memeriksa sekali lagi, memastikan bahwa memang benar binatang buas di hadapannya adalah yang tercantum di lembaran buruan. Ia berkata kepada Shihua, “Terima kasih atas kerja kerasmu.”

“Kalau begitu... mana hadiahnya?” Shihua tak sungkan menagih, karena memang itu adalah upah yang seharusnya diterimanya. Mengapa harus menunggu untuk menuntut hak sendiri?

“Oh, ada di sini...”

“Tunggu sebentar!” Saat Gerdot hendak merogoh kantong uang, seorang pria tiba-tiba maju dan mencegahnya, “Hadiah bisa kau terima, tapi semua kulit binatang buas ini harus diserahkan kepada kami.”

“Hm? Seingatku, tidak ada aturan seperti itu di lembaran buruan.” Shihua mengangkat alisnya, merasa pria itu memang sengaja mencari masalah.

Gerdot pun merasa malu, karena perlakuan seperti itu sangat tidak pantas untuk seseorang yang telah membantu mereka mengatasi ancaman binatang buas. Ia menegur, “Oph, apa yang kau lakukan?”

Pria yang dipanggil Oph itu menjawab, “Gerdot, hadiah itu dikumpulkan dari seluruh penduduk desa, jumlahnya tidak sedikit. Aku sudah hitung, total hadiah untuk tiga jenis binatang buas ini mencapai 300 koin emas. Sudah sepantasnya hasil rampasan diserahkan kepada kami.”

“Saudara, apa kau seorang pedagang?” Shihua membalas dengan nada tidak senang, “Hadiah itu adalah upah atas risiko nyawaku menyelesaikan tugas dan membebaskan kalian dari serangan binatang buas. Kalau semua hasil rampasan harus diserahkan juga, aku cuma dapat belasan koin emas, jelas tidak sebanding.”

Ucapannya masuk akal. Gerdot pun menegaskan dengan serius, “Oph, sudah diputuskan seperti ini. Jangan banyak bicara lagi. 300 koin emas, jumlahnya memang tak terlalu besar, tapi tak juga kecil. Gadis muda ini telah menyelamatkan kita dari bahaya, sudah sepatutnya menerima hadiah itu.”

“Hmph—” Oph menggerutu kesal dan pergi dengan wajah masam.

Gerdot menyerahkan kantong uang kepada Shihua dan meminta maaf, “Maafkan aku, gadis kecil. Oph memang agak mata duitan, jangan diambil hati. Ini hadiahnya, silakan dihitung, pastikan jumlahnya benar.”

“Baik, lebih baik aku menghitungnya di tempat yang tenang. Apakah ada penginapan di sini?”

“Ada!” Seorang wanita berambut pirang pendek dan tampak segar muncul di hadapan Shihua, memperkenalkan diri, “Selamat datang di Penginapan Raksasa Tertidur, aku pemiliknya, Delphine.”

Shihua berpikir, tak ada pilihan lain, kemungkinan di Desa Kayu Sungai memang hanya ada satu penginapan. Ia pun mengikuti Delphine menuju tempat itu.

Setibanya di penginapan, Shihua dan Baiyan benar-benar merasakan suasana abad pertengahan dunia sihir: api unggun yang menyala terang, daging panggang yang mengepul, bir gandum hitam yang enak tapi tak membuat mabuk, serta penyair pengembara yang bernyanyi sambil memetik biola.

Delphine menyiapkan sebuah kamar bersih untuk Shihua, meskipun agak sempit dan hanya cukup untuk satu orang beristirahat.

“Bagaimana? Puas dengan kamarnya?” tanya Delphine.

“Tak ada kamar yang lebih besar?”

“Maaf, sudah habis disewa orang lain.”

“Baiklah.”

Setelah membayar 10 koin emas sebagai biaya sewa kamar, Shihua mulai bertanya kepada Delphine, “Nyonya, apakah kau pernah mendengar tentang mesin baja yang aneh?”

Yang dimaksud mesin baja adalah pesawat luar angkasa, tentu saja bahannya bukanlah baja sungguhan, hanya istilah yang digunakan agar mudah dipahami oleh penduduk planet ini.

Mencari bahan untuk memperbaiki Hyperion adalah tujuan utama — sekaligus satu-satunya — perjalanan Shihua dan Baiyan kali ini. Hanya dengan memperbaikinya, mereka bisa segera kembali ke Bumi. Meskipun serangan alien baru akan dimulai lebih dari setahun lagi, waktu terasa sangat sempit jika mereka terlalu sibuk.

Penginapan biasanya menjadi pusat pertukaran informasi, tempat terbaik untuk mencari kabar aneh dan menarik. Tentu saja, pemiliknya biasanya orang yang paling tahu banyak.

“Mesin baja yang aneh?” Delphine tertegun sejenak, lalu berkata, “Aku pernah dengar di Kota Markas ada banyak benda semacam itu. Di sana ada reruntuhan bangsa Kerdil, hingga kini masih menyimpan banyak misteri yang belum terpecahkan. Ada laba-laba tembaga yang bisa menyerang musuh sendiri, penjaga roda gigi, dan sebagainya. Ilmu pengetahuan dan peradaban mereka bahkan masih belum bisa ditiru oleh manusia zaman sekarang.”

“Dari ceritamu, apakah sesuatu terjadi pada bangsa Kerdil?”

“Kau tidak tahu? Mereka telah lenyap dari benua ini. Konon, mereka ingin menjadi dewa dan membuat murka Azura. Akibatnya, seluruh ras mereka menghilang dalam semalam.”

“Tunggu, siapa itu Azura?” Shihua benar-benar kebingungan. Terlalu banyak istilah asing di dunia ini, memahami budaya mereka tidaklah mudah, latar belakangnya sangat rumit.

“...Tampaknya kau benar-benar tak tahu apa-apa. Apa kau datang dari benua lain?”

“Eh, kurang lebih seperti itu.”

“Baiklah, biar kujelaskan. Azura adalah salah satu dari Enam Belas Raja Iblis. Ia adalah dewi fajar dan senja, Ratu Mawar, Ratu Langit Malam, penguasa kekuatan tertinggi, memiliki kecantikan luar biasa yang melampaui manusia. Di Laut Utara ada patungnya, menjadi objek pemujaan kaum Peri Hitam, sosok yang tak boleh dihina.”

“Begitu rupanya.”

Setelah itu, Shihua dan Baiyan saling bertukar pikiran lewat komunikasi batin. “Baiyan, bagaimana menurutmu?”

Baiyan mengeluh, “Merepotkan, latar dunia ini terlalu rumit. Kukira sepuluh penyihir manusia sudah yang paling sakti, ternyata masih ada konsep raja iblis segala.”

“Mungkin itu hanya legenda. Peradaban di sini rendah, segala fenomena alam yang tak bisa dijelaskan secara ilmiah selalu dikaitkan dengan dewa-dewa.”

“Tapi di sini ada sihir! Membahas sains di dunia sihir?” Baiyan menohok tepat sasaran.

“Kelihatannya... kau benar juga.”

“Sudahlah, sekalipun ada raja iblis, aku tetap akan membuatnya tunduk.”

“Yang kau maksud tunduk itu secara fisik atau kekuatan?”

“Tergantung wajahnya.”

“Bagaimana kalau wajahnya cantik tapi tubuhnya serangga, kau masih berminat?”

“Kalau begitu, tidak usah.”

Baiyan dan Shihua sering bercanda seperti itu, karena hubungan mereka memang sangat akrab, dan Shihua pun cukup dewasa serta tenang.

Setelah obrolan singkat tadi, Shihua bertanya pada Delphine di mana bisa menemukan pedagang barang bekas, berniat menjual hasil rampasan kulit binatang. Delphine menjelaskan dengan jujur, keluar lalu belok kiri, rumah di dekat gerbang desa, di seberangnya ada bengkel pandai besi, pasti tidak akan tersesat.

Sebelum meninggalkan penginapan, Shihua memasukkan daging serigala bayangan ke dalam panci untuk direbus. Saat kembali nanti, seharusnya sudah bisa dimakan. Masakan itu memang dibuat untuk Baiyan, karena Shihua sendiri tidak berminat dengan daging serigala.

Sesampainya di satu-satunya toko serba ada di Desa Kayu Sungai, Shihua langsung disambut suara pemilik toko, “Oh, kau pasti gadis pemberani yang menyelesaikan tiga buruan itu, sungguh luar biasa! Apa kau ingin membeli perbekalan untuk perjalanan? Ramuan pemulih 15 emas sebotol, ada juga buku sihir lama yang bisa kujual murah padamu.”

“Terima kasih, tapi sebelumnya aku ingin menjual beberapa kulit binatang.” Shihua meletakkan tiga bundel kulit binatang di atas meja, “Silakan tentukan harganya.”

“Satu kulit beruang cokelat ganas... Tiga kulit serigala bayangan... Satu pasang taring babi hutan raja beserta kulitnya, ini semua barang bagus. Bagaimana kalau 130 koin emas?”

“130 emas?” Shihua merasa harga itu tidak masuk akal, pasti ia sedang ditipu. Maka, dengan lihai ia menawar, “Tuan, meskipun aku pendatang, janganlah menipuku. Di kota besar, barang-barang ini pasti sangat laku. Kaum bangsawan suka mengenakan pakaian dari kulit binatang buas. Lihatlah kulit serigala bayangan ini, halus, berkilau, dan utuh, jelas kualitas terbaik. Semua ini hanya dihargai 130 koin emas, rasanya kurang pantas, bukan?”