Bab 99: Mishel

"Apakah Kakak juga akan pergi ke Kota Whiterun!?" Michelle menunjukkan ekspresi terkejut sekaligus gembira. Memiliki teman seperjalanan, terlebih lagi seorang kakak perempuan yang cantik, tentu membuatnya merasa jauh lebih tenang.

"Ya, tapi sebaiknya kita berangkat besok saja. Kamu juga tidak punya tempat bernaung, bukan? Menginaplah bersama Kakak."

"Tentu saja!" Michelle mengangguk tanpa ragu. Ia baru saja melarikan diri dari tempat eksekusi dan tidak membawa uang sepeser pun. Mendapatkan tawaran dari kakak yang baik hati untuk menampungnya tentu membuatnya sangat bersyukur; jika tidak, ia terpaksa harus tidur di alam terbuka malam ini, bukankah itu sangat menyedihkan?

Touka menggandeng tangan Michelle menuju Penginapan Raksasa yang Sedang Tidur, lalu bertanya dengan lembut, "Adik kecil, berapa usiamu tahun ini?"

"Empat belas!"

"Empat belas? Masih sangat muda. Di mana orang tuamu?"

"Aku tidak tahu. Aku adalah yatim piatu sejak kecil dan sudah terbiasa mengembara bersama karavan pedagang sejak aku bisa mengingat sesuatu."

"Lalu, saat menyeberangi perbatasan, kamu ditangkap karena dianggap sebagai tersangka?"

"Iya!"

"Kasihan sekali." Touka mengusap kepala Michelle dengan lembut. Mampu menceritakan latar belakang dan masa lalunya dengan begitu polos, anak ini benar-benar seorang yang lugu seperti yang dikatakan Bai Yan. Dia benar-benar anak yang baik.

Touka membawa Michelle kembali ke penginapan untuk beristirahat. Si kecil itu dengan tidak sabar mengambil apel dan roti pemberian Goldur lalu mulai menikmatinya; sepertinya ia benar-benar kelaparan.

"Apakah rebusan daging serigala milikku sudah matang?" Bai Yan merasa lapar melihat Michelle makan dengan begitu lahap. Rebusan daging serigala itu sudah dimasak sejak mereka pergi, seharusnya sekarang sudah siap.

"Aku akan memeriksanya."

Touka keluar dari kamar, meninggalkan Michelle dan Bai Yan berduaan.

Michelle dengan patuh memegang rotinya dengan kedua tangan kecilnya, sesekali melirik Bai Yan dengan tatapan takut-takut seperti seekor rusa.

"Apa yang kau lihat? Kalau kau terus menatapku, akan kumakan kau!" Bai Yan berpura-pura galak dengan memamerkan gigi naganya yang tajam kepada Michelle. Meski tubuhnya saat ini dalam wujud kecil, kewibawaan naganya masih tetap ada. Tujuannya hanyalah memberi peringatan agar Michelle tidak menganggapnya sebagai hewan peliharaan di masa depan.

"Waaah, keren sekali! Naganya bisa bicara!" Mata Michelle seketika berbinar-binar seperti bintang.

"Hah!?" Bai Yan tertegun, apa-apaan ini?

"Naga putih itu keren sekali!" Michelle menatap Bai Yan dengan penuh antusias, seperti anak kecil yang baru saja melihat pahlawan impiannya. Seekor naga yang bisa berbicara memang sangat langka.

"Jangan gunakan cara itu. Aku tidak menerima pujian apa pun. Jika kau benar-benar mengagumiku, jadilah pelayanku saja."

"Baik! Tuan Naga Putih."

"..." Bai Yan merasa pening. Ia tidak bisa berkutik menghadapi anak yang naif dan polos; tidak bisa bersikap terlalu galak, tetapi juga tidak bisa terlalu ramah.

"Hihihi~" Michelle tertawa dengan sangat manis.

Saat itu, Touka masuk membawa sepanci masakan misterius dan berkata dengan santai, "Kalian berdua tampak akur, ya."

"Hmph, asal dia tidak menggangguku. Aku tidak suka anak kecil."

"Haha, apakah Sang Raja Putih sedang bersikap tsundere? Anak kecil itu sangat menggemaskan, tahu."

"Di mataku, hanya ada yang bisa dimakan dan yang tidak bisa dimakan. Selain itu, tidak ada bedanya."

"Iya, iya. Makanlah rebusan daging serigalamu itu." Touka meletakkan panci tersebut di atas meja.

"Raja Putih?" Michelle dengan jeli memperhatikan panggilan Touka kepada Bai Yan.

"Ya, benar. Mulai sekarang kamu bisa memanggilnya Raja Putih. Dia adalah penguasa dari planet lain." Touka tidak keberatan mengungkapkan kebenaran, toh tidak akan ada yang mempercayainya.

"Baik, aku mengerti." Michelle mencatatnya dalam hati.

Bai Yan tidak berkomentar dan mulai mencicipi rebusan daging serigala itu. Biasanya, tidak ada yang suka memakan daging serigala karena terlihat tidak enak dan lebih banyak tulangnya; mungkin hanya indra perasa binatang buas yang bisa menerimanya. Ini adalah satu-satunya masakan yang tidak dibuat dengan sungguh-sungguh oleh Touka karena ia sendiri tidak tahu cara mengolahnya, hanya sekadar menghilangkan bau amis dan menambahkan sedikit rempah sebelum direbus.

Namun, Bai Yan justru menikmatinya dengan lahap. Gigi-giginya mampu mengunyah tulang binatang dengan mudah, terdengar renyah.

Bai Yan dan Touka telah membunuh lima ekor serigala hantu, namun karena dua di antaranya rusak parah, bangkainya terpaksa dibiarkan di alam liar. Bulu dari tiga serigala sisanya dijual, sementara dagingnya direbus—benar-benar memanfaatkan segalanya dengan efisien.

Tiga serigala hantu memberikan tiga sirkuit sihir dan membuka kunci sihir kabut, yang memungkinkan penggunanya berubah menjadi gumpalan kabut untuk sementara waktu, bahkan mampu menembus celah sempit dan menghilang tanpa jejak. Sihir ini tergolong dalam sihir tingkat menengah, setara dengan sihir amukan.

Bai Yan sangat menyukai sihir ini karena memungkinkannya datang dan pergi tanpa terlihat saat menghabisi musuh, meski durasinya terlalu singkat.

Sihir kabut tingkat pertama memungkinkan pengguna berada dalam wujud kabut selama 3 detik dengan biaya 1200 poin gen. Tingkat kedua selama 6 detik (1800 poin), tingkat ketiga selama 10 detik (2500 poin), tingkat keempat selama 13 detik (3100 poin), dan tingkat kelima selama 18 detik (4000 poin).

Dapat disimpulkan bahwa bahkan sihir kabut tingkat tertinggi pun tidak bisa mempertahankan wujud kabut dalam waktu lama; sihir ini hanya cocok untuk serangan mendadak, penyusupan, atau menghindari serangan.

Bagi Bai Yan, mencapai tingkat kedua sudah cukup. Tidak ada gunanya meningkatkan lebih tinggi lagi karena tidak efisien. Meningkatkan kualitas sirkuit sihir adalah jalan yang benar agar frekuensi penggunaan sihir meningkat dan waktu pendinginan berkurang.

Setelah menguasai sihir kabut, Bai Yan tidak sabar untuk mencobanya. Ia berubah menjadi gumpalan kabut dan melayang bebas di dalam ruangan. Karena ia memang bisa terbang, ia bisa mencapai tempat yang tidak bisa dijangkau oleh serigala hantu, membuat jalur gerakannya sulit diprediksi.

"Wah, Raja Putih hebat sekali! Ternyata bisa sihir kabut!"

Michelle tampak seperti orang desa yang baru pertama kali ke kota, matanya berbinar-binar melihat Bai Yan terbang ke sana kemari.

Setelah 6 detik berlalu, Bai Yan kembali ke wujud aslinya dan mendarat di atas meja. "Lumayan, cukup menyenangkan."

"Apakah penilaianmu terhadap sihir tingkat menengah hanyalah sekadar menyenangkan?" Touka tertawa getir.

"Memang bukan begitu? Sudahlah, aku mau melihat buku sihir yang dibeli dari toko barang bekas tadi." Bai Yan tidak keberatan menguasai lebih banyak sihir, namun ia kecewa. Tulisan di dalamnya tidak bisa ia pahami, dan meskipun ia bisa membacanya, isi buku itu hanya cocok dipelajari oleh manusia. Mengapa seekor naga harus mempelajari sihir manusia?

"Plak—"

Bai Yan membuang buku sihir itu dengan kesal.

"Ada apa?" tanya Touka bingung.

"Tidak bisa dibaca," jawab Bai Yan singkat.

"Coba kulihat." Touka membuka buku sihir itu. Meskipun ia memahami tulisannya, ia tidak memiliki sirkuit sihir untuk menyalurkan kekuatan sihir sesuai instruksi. Lagipula, semuanya terlihat sangat rumit. Menurut pemburu sebelumnya, mempelajari sihir tingkat rendah yang sangat sederhana saja membutuhkan waktu belasan hari.

"Kakak Touka, bolehkah aku melihatnya?" Michelle mengulurkan tangan kecilnya dengan penuh harap.

"Baiklah, silakan dibaca pelan-pelan." Touka memberikan buku itu kepada Michelle.

Michelle menerima buku tersebut dan membacanya dengan serius. "Di sini tertulis sihir tipe perubahan—Sihir Lilin. Bisa menciptakan bola cahaya yang bergerak mengikuti perapal untuk menerangi kegelapan di sekitar."

"Bagi orang biasa, mungkin itu sangat berguna." Bai Yan memiliki mata emas dengan kemampuan penglihatan malam yang luar biasa, dan Touka memiliki baju zirah TEK yang bisa menerangi malam, jadi bagi mereka, sihir ini tidak ada gunanya.

Michelle seolah tidak mendengar. Ia mengangkat tangan kanannya dan mulai merapalkan mantra sihir dengan suara yang perlahan namun jernih dan merdu: "HI-KA-RI-YO-YA-MI-TA-I-KYA-KU-SU-RU."

"Syuut!"

Tepat setelah Michelle merapalkan suku kata terakhir, bola cahaya terang mekar dari telapak tangannya, menerangi ruangan dengan sangat benderang seperti siang hari, mengusir semua kegelapan ke sudut-sudut kecil.

Bai Yan tertegun, Touka pun terdiam. Hanya dengan membaca buku sihir untuk pertama kalinya, ia bisa memahami hukum di dalamnya. Sihir yang biasanya membutuhkan waktu setengah bulan bagi orang awam untuk dikuasai, Michelle langsung bisa setelah membacanya sekali!?