Bagian 39 (Masih ada satu bagian lagi setelah ini)

Paviliun Jingfu akan pindah rumah. Kaisar Tianyou yang memikirkan kaki Liyin yang tidak sehat, secara khusus memerintahkan beberapa orang dari Biro Dalam untuk membantu. Tak lama kemudian, seluruh Jingfu Xuan mulai berkemas.

Sebenarnya, kalau dibilang berkemas, tidak ada barang berharga yang benar-benar berarti, kebanyakan hanyalah barang-barang yang sudah dipakai bertahun-tahun, tersebar di sana sini, dan barang milik Zhao Xianlah yang paling banyak.

Banxia takut ada barang yang kurang atau malah berlebihan diambil, baru sebentar sudah bolak-balik bertanya pada Liyin.

Liyin merasa kakinya sakit, kepalanya pun ikut pening: memang Chenxiang lebih cekatan. Karena terus-menerus ditanya, akhirnya ia memutuskan keluar dengan tongkat untuk memimpin sendiri.

Beberapa peti dan kotak dikumpulkan jadi satu, Li Jieyu menyuruh beberapa kasim yang membantu membawa sebagian barang ke Istana Yufu lebih dulu.

Beberapa kasim itu baru saja sampai di gerbang Jingfu Xuan, bertemu dengan Zhao Yan yang baru pulang dari ruang belajar kekaisaran.

Mereka buru-buru menyingkir, menunduk memberi salam pada Zhao Yan. Melihat barang-barang berserakan dan orang-orang berlalu lalang, Zhao Yan penuh tanda tanya. Chenxiang dan Xiaoluzi yang menemaninya pun merasa aneh.

Xiaoluzi mengenal para kasim dari Biro Dalam, sementara Chenxiang sedang menurunkan Zhao Yan dari sedan kecil, Xiaoluzi segera maju menanyakan kabar.

Salah satu kasim muda itu mengucapkan selamat, lalu berkata, “Nyonya Liyin naik derajat, sekarang harus pindah ke Istana Yufu. Orang Jingfu Xuan kurang, jadi Biro Dalam datang membantu.”

Liyin? Naik derajat? Naik bagaimana?

Ketiganya sama-sama kebingungan: Bagaimana bisa cuma sebentar pergi belajar, pulang-pulang sudah naik dua tingkat? Sampai harus pindah rumah segala?

Zhao Yan melompat turun dari lengan Chenxiang, memeluk Xiaobai, dan berlari masuk ke dalam. Setelah berbelok, ia sampai di depan kamarnya, melihat ibunya berdiri membelakangi, bertongkat sambil memberi perintah pada orang-orang yang mengangkat barang.

Banxia yang sedang membawa kandang anjing melihat Zhao Yan, terkejut memanggil, “Pangeran Ketujuh, Anda sudah selesai belajar?”

Liyin yang tadinya membelakangi Zhao Yan langsung menoleh, tersenyum cerah, “Xiao Qi, kamu sudah pulang? Ayo, ikut ibu ke Istana Yufu.”

Zhao Yan menatap kaki ibunya, ragu bertanya, “Ibu, kakimu kenapa?” Jangan-jangan ayahanda lagi-lagi diserang, dan ibunya menahan pedang sampai kakinya patah lalu baru naik derajat?

Kalau tidak, ia sungguh tak mengerti kenapa hanya setengah hari, ibunya bisa naik dari Jieyu langsung jadi Pin?

Atau mungkin Jiujiu membantunya memuji ibunya di depan ayahanda?

Sepertinya tidak mungkin juga, selir dan pengawal ada hubungan khusus, bukankah ayahanda yang pertama akan marah?

Li Jieyu menjawab sambil lalu, “Jatuh demi nenek buyutmu.”

Zhao Yan terperanjat: Bukankah nenek buyutnya adalah ibunda ayahanda, Putri Rou Shan yang telah lama wafat di perantauan Barat?

Apa ibunya melihat hantu?

Li Jieyu mencolek dahinya, tertawa ringan, “Matamu lagi-lagi melirik ke sana kemari, buru-buru cek, masih ada yang tertinggal tidak, kita mau pindah rumah.”

Ah! Pindah rumah.

Walau Jingfu Xuan tua dan reyot, Zhao Xian sebenarnya masih cukup berat berpisah dengan tempat itu.

Li Jieyu seperti bisa membaca perasaannya, mengelus puncak kepalanya sambil berkata, “Istana Yufu lebih dekat lima belas menit ke ruang belajar kekaisaran, besok-besok Xiao Qi bisa bangun lebih siang lima belas menit.”

Mata Zhao Yan langsung berbinar: Kalau begitu, aku sudah tidak berat hati lagi.

Ia menarik tangan Li Jieyu, langsung mengajaknya, “Kalau begitu, Ibu, mari kita cepat ke Istana Yufu.”

Liyin naik ke sedan, Xiaoluzi menggendong Zhao Yan, di belakangnya beberapa orang membawa peti dan Xiaobai, menelusuri lorong istana yang panjang, diiringi tatapan para pelayan istana, lalu masuk ke Istana Yufu.

Di dalam dan luar Istana Yufu sudah dibersihkan, hanya gerbang dan pintunya saja sudah jauh lebih megah dari Jingfu Xuan. Masuk ke aula utama, ruangannya luas, perabotan serba baru. Meski musim dingin, halaman tetap hijau dengan banyak tanaman, di sisi timur yang terkena sinar matahari pagi bahkan ada ayunan besar, terlihat sangat indah.

Zhao Yan berlari ke ayunan itu, baru saja menyentuh, Liyin sudah menarik tangan satunya lagi, “Xiao Qi, di samping kamarmu ada ruang belajar besar, Ibu akan tunjukkan.” Ia pun menarik Zhao Yan meloncat ke depan.

Wajah kecil Zhao Yan langsung muram.

Liyin menariknya ke ruang belajar, menunjuk rak buku yang memenuhi dinding, “Lihatlah, semua ini buku yang ayahmu siapkan, banyak sekali. Kelak, Xiao Qi mau baca buku apapun tinggal pilih.”

Di hadapan jendela, ada meja belajar dari kayu pir berwarna perunggu, lengkap dengan alat tulis, jelas lebih bagus dari yang dulu ia pakai.

Liyin menopangnya duduk di kursi, bertanya penuh semangat, “Bagaimana, meja kursi ini lebih nyaman daripada yang di kamar Jingfu Xuan?”

Zhao Yan mengangguk.

Sudut bibir Liyin melengkung, “Mulai sekarang Xiao Qi punya ruang belajar sendiri, tidak perlu lagi belajar dan menulis di kamar tidur.” Ia lalu memerintah Chenxiang dan Xiaoluzi, “Kalian cepat pindahkan barang-barang belajar Pangeran Ketujuh ke sini, juga alas hangat yang kubordir, letakkan di bangku, jangan sampai Pangeran Ketujuh kedinginan.”

Chenxiang dan Xiaoluzi buru-buru pergi.

Zhao Yan menengadah, bertanya pelan, “Ibu, bolehkah aku main ayunan sebentar saja?” Sejak kecil dia belum pernah main itu.

Liyin mengerutkan dahi, “Hari sedingin ini, main ayunan malah makin dingin. Ayo, kita baca buku di ruang belajar, bakar arang, hangat.”

Zhao Yan mencoba bernegosiasi, “Nanti saja belajarnya.”

Belum sempat Liyin menanggapi, Chenxiang yang masuk membawa tas buku berkata, “Nyonya, Xu Zhaoyi dan Liu Meiren dari paviliun samping datang.”

Selir berpangkat rendah dari paviliun samping datang memberi selamat pada Nyonya Utama, itu sudah kebiasaan sejak dulu.

Liyin tak bisa menolak, ia berpesan pada putranya, “Xiao Qi, tetap di ruang belajar, ibu segera kembali.”

Zhao Yan lega, buru-buru menyuruh, “Ibu cepatlah, aku akan patuh.”

Liyin didampingi masuk ke aula utama dan duduk, Xu Zhaoyi dan Liu Meiren yang menunggu segera bangkit memberi salam.

Liu Meiren lebih dulu maju memberi selamat, “Nyonya Liyin tetap secantik dulu, waktu saya masuk istana dulu, kita pernah berbincang, Nyonya masih ingat?”

Liyin mengangguk dan tersenyum, “Tentu ingat.” Ia ingat benar, Liu Meiren ini selalu menjilat ke atas, menginjak yang lemah. Saat ia disayang, Liu Meiren memanggilnya kakak, mencari hubungan. Setelah ia turun derajat, walau tidak menginjak, tapi jika bertemu di kejauhan, pura-pura tak kenal. Sedangkan Xu Zhaoyi di belakang Liu Meiren, sejak masuk istana selalu sopan pada semua orang.

Mengingat itu, Liyin melewati Liu Meiren, bertanya pada Xu Zhaoyi, “Kabarnya Xu Zhaoyi baru melahirkan putri? Sudah genap sebulan?”

Xu Zhaoyi mengangkat kepala penuh kekhawatiran dan mengiyakan, “Bulan lalu tanggal lima belas tepat sebulan, Sri Baginda memberi nama Man Yue.”

Liyin mencibir: Kaisar memberi nama memang selalu asal saja, jangan-jangan cuma karena malam purnama saja, jadi diberi nama Man Yue.

Sama menyedihkannya dengan Xiao Qi.

Liyin mengeluarkan seutas tali merah dari lengan bajunya, ada dua butir manik emas, di tengahnya gantungan tembaga bertuliskan ‘Aman’. Ia berkata lembut, “Ini sedikit pemberianku, semoga Putri Man Yue tumbuh sehat dan selamat.”

Xu Zhaoyi girang bukan main, langsung maju menerima hadiah itu, kali ini nadanya jauh lebih tulus, “Terima kasih, Nyonya Liyin.”

Di samping, wajah Liu Meiren tampak kurang senang, belum sempat maju, utusan Permaisuri Jiang datang memberi selamat. Begitu orang Permaisuri datang, selir-selir lain berdatangan memberi selamat.

Sekejap, Istana Yufu yang kecil penuh sesak.

Xu Zhaoyi dan Liu Meiren yang datang lebih awal justru tersisih, setelah beberapa saat Xu Zhaoyi keluar karena khawatir anaknya.

Liu Meiren ikut keluar. Melihat sekeliling sepi, ia berkata dengan nada masam, “Kupikir setelah Xu Jiejie punya Man Yue, posisi utama istana ini akan jadi milikmu, ternyata direbut Liyin.”

Xu Zhaoyi berhenti, mengerutkan dahi, “Adik Liu, hati-hati bicara. Kakak Li diangkat langsung oleh Sri Baginda, mana ada rebut-rebutan.” Intinya, jangan sampai menjerumuskannya.

Liu Meiren mencibir, “Gelang itu juga bukan barang bagus, gantungan ‘aman’ saja tembaga, pelit sekali sudah bisa membujukmu?”

Xu Zhaoyi menggenggam erat gelang itu, tegas berkata, “Dia nyonya utama, kita hanya selir dari paviliun samping, tak perlulah membujukku!”

Liu Meiren bergumam, “Siapa tahu apa maunya, pokoknya tak ada angin tak ada hujan, pasti ada maksud!”

Xu Zhaoyi malas berdebat, langsung pergi.

Liu Meiren memaki sok suci, baru hendak pergi. Tiba-tiba, dari ujung lorong tampak seorang bocah mungil berwajah manis berlari, diikuti anjing putih bersih.

Bocah itu sangat mirip dengan Li Jieyu yang tadi mereka temui.

Mata Liu Meiren berkilat: Ini pasti Pangeran Ketujuh putra Liyin.

Konon, saat perburuan musim dingin, Pangeran Ketujuh tinggal bersama kaisar di tenda raja, bahkan mendapat hadiah serigala salju kecil dari beliau.

Naiknya derajat Liyin, konon bermula dari Pangeran Ketujuh yang memanjatkan doa untuk kaisar.

Liu Meiren segera mengikuti, hanya beberapa langkah, ia melihat anak itu diam-diam mendekati ayunan di sisi timur, berusaha naik dengan susah payah.

Tangan dan kaki anak itu pendek, berkali-kali hampir jatuh, akhirnya dengan susah payah melompat dan menggenggam tali ayunan, barulah berhasil naik. Tapi setelah duduk, ayunan tidak bergerak.

Liu Meiren berjalan memutar dari lorong, lalu dari belakang mendorong ayunan itu, ayunan pun meluncur.

Zhao Yan terkejut, buru-buru menoleh, dan melihat wajah manis Liu Meiren.

Zhao Yan langsung meloncat turun, hampir jatuh, Liu Meiren sigap memegangnya, “Pangeran Ketujuh, Anda tidak apa-apa?”

Zhao Yan menepis tangannya, mundur dua langkah, “Siapa kau?”

Liu Meiren tersenyum lebar, “Aku Liu Meiren dari paviliun samping, nanti sering bertemu Pangeran Ketujuh. Kalau mau main ayunan, biar aku bantu, ya?”

Ia terlalu ramah, mirip sekali dengan penculik anak di kehidupan sebelumnya.

Zhao Yan tetap waspada, “Kenapa mau membantu aku main ayunan?”

Liu Meiren terus tersenyum, “Karena Liu Niangniang suka pada Pangeran Ketujuh. Setelah Liu Niangniang membantu, Pangeran Ketujuh juga harus bilang ke ibunda, bilang suka pada Liu Niangniang, bagaimana?”

Sama sekali tidak mau.

Zhao Yan merasa dirinya tidak pintar, tapi tetap tak paham tujuan Liu Meiren. Ia malas menanggapi, memeluk Xiaobai dan lari.

Liu Meiren ingin mengejar, tapi melihat Xiaoluzi mendekat, ia mengurungkan niat, menggigit bibir lalu pergi ke paviliun samping.

Zhao Yan sambil berlari, tiba-tiba menabrak perut Xiaoluzi. Xiaoluzi memegangnya, melirik ke arah Liu Meiren yang pergi, lalu jongkok, bertanya pelan, “Pangeran Ketujuh, tadi Liu Meiren bicara apa? Dia tidak macam-macam kan?”

Zhao Yan menggeleng, mengulang kata-kata Liu Meiren.

Xiaoluzi mengerutkan dahi, lalu memuji, “Pangeran Ketujuh memang pintar, nanti kalau selir-selir dari paviliun samping bicara apapun, jangan digubris.” Sepertinya nanti ia harus melaporkan ini pada Kakak Chenxiang.

Zhao Yan mengangguk, “Enam Kakak bilang jangan bicara dengan orang asing, aku memang tidak gubris.”

Wajahnya yang putih merona itu, pipinya menggembung, tingkahnya sangat menggemaskan.

Xiaoluzi tiap hari dibuat gemas oleh tuan kecilnya ini.

Ia tersenyum lebar, “Pangeran Ketujuh hebat, di ruang belajar sudah dinyalakan arang, mari kita belajar, ya?”

Zhao Yan berkedip: Kalau ibunya tidak ada, belajar itu tidak mungkin.

Ia melepaskan tangan Xiaoluzi, langsung berbalik lari.

Xiaoluzi buru-buru mengejar, sambil bertanya, “Pangeran Ketujuh, mau ke mana?”

Zhao Yan masuk lewat pintu belakang, berlari ke aula utama, lalu bersembunyi di bawah taplak meja Li Jieyu. Xiaobai pun menyusul.

Tempat paling berbahaya justru paling aman, Xiaoluzi dan Kakak Chenxiang pasti tak akan mengganggu ibunya.

Mereka berdua duduk di bawah meja, menggigit daging kering, sambil mendengar suara para wanita di luar.

Orang-orang itu saling berbicara, inti pembicaraan mereka selain memuji Li Jieyu adalah menyelidik soal kejadian di kebun prem hari ini.

Liyin yang sedang senang tidak pelit, apa pun yang mereka tanyakan selama tidak sulit, dijawab saja. Ia berpikir sederhana, demi masa depan Xiao Qi, ia harus memperluas jaringan. Karenanya, ia tak keberatan memakai nama kaisar demi menambah hubungan baik.

Dengan senyum ia berkata, “Aku dengar dari Kaisar, Ibu Suri Xiaoyi suka bunga prem, jadi aku ke kebun prem. Soal kaisar suka bunga prem, aku juga baru tahu. Kalau kalian ingin bertemu kaisar, sering-seringlah ke kebun prem.”

Di antara mereka, semuanya masuk istana setelah Kaisar Tianyou naik tahta, tak ada yang pernah bertemu Ibu Suri Xiaoyi, apalagi tahu di makamnya ada kebun prem. Kaisar suka bunga prem karena ibunda beliau, tapi karena rindu, ia jarang ke kebun itu.

Kalaupun pergi, pasti diam-diam.

Mendengar Liyin berkata demikian, hati para selir langsung bergerak: beberapa hari lagi ulang tahun Ibu Suri Xiaoyi, meski istana tak mengadakan upacara, siapa tahu kaisar tiba-tiba datang ke kebun prem.

Kalau Liyin bisa mendapat kasih sayang, mengapa mereka tidak?

Para selir yang sudah mendapat ‘bocoran’ mulai mencari alasan meninggalkan Istana Yufu, setelah semua pergi, Banxia cemas, “Nyonya, Anda memberitahu mereka, bagaimana kalau mereka juga mendapat perhatian kaisar dan membagi kasih sayang Anda?”

Liyin menghabiskan tehnya, tersenyum, “Kaisar sejak awal tidak terlalu memanjakan aku, di istana ini banyak wanita, kalau selalu khawatir, bisa mati lelah. Lagi pula, kaisar sibuk, baru saja ke kebun prem, mana sempat ke sana lagi?”

Kalaupun nanti pergi, dengan watak beliau yang dingin, trik yang sama tak akan berhasil dua kali.

Namun, justru Liyin salah perhitungan.

Begitu kembali ke Istana Changji setelah dari kebun prem, Kaisar Tianyou malah balik lagi ke sana, gara-gara jimat giok bermotif naga miliknya hilang. Ia sudah mencari di Changji dan Istana Ganquan, tapi tidak ketemu, jadi curiga hilang di kebun prem.

Soalnya waktu itu terlalu kacau, mungkin saja tak sengaja terjatuh.

Giok itu adalah mas kawin mendiang ibunya yang dibawa dari perantauan, dulunya utuh, setelah naik tahta ia membaginya dua, satu dibuat stempel, satunya lagi jadi liontin naga yang selalu dipakai.

Stempel dan liontin itu setara dengan segel kekaisaran, sangat berarti baginya.

Jadi, tak boleh hilang begitu saja.

Ia suruh Feng Lu membawa orang mencari di kebun prem, tapi kebun itu terlalu luas, salju dan bunga gugur menumpuk, banyak juga batu dan rumput, mencari sebongkah giok putih di situ sungguh sulit.

Feng Lu sudah mencari beberapa kali, tetap tak ketemu.

Akhirnya Kaisar Tianyou turun tangan sendiri, sambil berjalan ia bertanya, “Setelah aku dan permaisuri keluar dari kebun prem, ada orang lain masuk?”

Feng Lu menggeleng, “Hamba tak melihat jejak lain, seharusnya tidak ada.” Begitu kaisar bilang barang hilang, ia langsung menyuruh orang berjaga di kebun prem.

Baru saja selesai bicara, dari kebun prem terdengar suara seruling nan merdu.

Kaisar Tianyou mengerutkan dahi, mengikuti suara itu, berbelok dan melihat seorang wanita anggun berdiri diterpa angin, tangan lentik terangkat, bibir merah meniup seruling dengan lembut.

Kaisar Tianyou menatap Feng Lu dengan dingin: Ini yang kau sebut tidak ada orang?

Feng Lu merasa tidak adil: Siapa yang tahu wanita itu muncul dari mana? Jangan-jangan sudah bersembunyi sebelum penjaga datang?

Kaisar Tianyou berbalik, berjalan di jalan batu, dari kejauhan melihat di paviliun dua wanita anggun sedang bermain catur.

Mereka menoleh ketika mendengar suara langkah, “Sri Baginda......”

Wajah Kaisar Tianyou menggelap, ia berbalik arah, berjalan menuju pohon prem tempat Liyin terjatuh…

Di bawah pohon prem, seorang wanita menari mengenakan pakaian warna-warni yang tipis, berlapis-lapis berkelebat di tiupan angin, kelopak bunga merah muda berjatuhan di rok, benar-benar bak dewi menari, sangat mempesona.

Beberapa kasim muda yang ikut terpesona, Feng Lu pun sempat terkagum, kemudian diam-diam melirik wajah kaisar.

Namun, di depan pesona wanita, Kaisar Tianyou sama sekali tak tergoda, malah alisnya makin berkerut, wajahnya gelap seperti hendak meledak.

Siapa pun, kalau berdiri diterpa angin, dan di bawah pohon prem bersalju dipaksa menonton sepuluh kali tarian yang sama, pasti tak akan senang.

Angin dingin berembus lagi, Kaisar Tianyou merasa tulangnya ngilu.

Di pengulangan ke sebelas, ia segera menghentikan wanita itu dengan wajah tegas.

Wanita itu malu-malu, memetik bunga prem, tersenyum, berjalan anggun mendekat.

Berjalan, berjalan, terus berjalan, akhirnya setelah lima kali baru sampai di depannya, lalu terpeleset dan jatuh ke pelukannya, lagi, dan lagi...

Waktu seperti terjebak, wanita itu bukan lagi cantik, malah menyeramkan seperti dalam mimpi buruk.

Terutama senyum di sudut bibirnya yang membuat bulu kuduk berdiri.

Kaisar Tianyou segera menyingkir, wanita itu pun jatuh ke salju. Ia menatap kaisar dengan nada manja, “Sri Baginda, mengapa tidak menangkap saya?”

Menangkap sepuluh kali, tangan pun bisa patah!

Kaisar Tianyou bertanya tajam, “Siapa yang menyuruhmu menari di sini?”

Wanita itu menjawab lembut, “Beberapa hari lagi ulang tahun Ibu Suri Xiaoyi, hamba menari dan memetik bunga prem untuk mendoakan beliau.”

Kaisar Tianyou berkata dingin, “Kalau begitu berbaktilah di depan altar Ibu Suri, berlututlah beberapa hari!”

Wanita itu terkejut, “Sri Baginda!” Kenapa hasilnya beda dengan Liyin!

Kaisar Tianyou tak peduli, lalu memerintah Feng Lu, “Semua selir yang hari ini ke kebun prem, bawa juga, jangan bangun sebelum ulang tahun Ibu Suri!”

Semua ini karena mereka meniru Liyin!

Liyin polos, memetik bunga prem tanpa maksud, tulus dari hati. Tapi para wanita ini penuh perhitungan, ingin naik derajat lewat Ibu Suri, itu tak terampuni!

Lagi pula, tidak semua orang seberuntung Liyin, punya anak seperti Xiao Qi yang kadang bikin repot!