Bab 126: Kedatangan Perburuan Liar

"Tenanglah, tidak apa-apa," hibur Toka kepada Michelle.

Ciri ragu sejenak, lalu memutuskan untuk menyerah: "Baiklah, aku akan ikut dengan kalian, tapi jangan sakiti teman-temanku."

"Pilihan yang bijak, layaknya seorang putri. Silakan..." Centurion itu menyeringai dengan tatapan jahat.

Toka mencengkeram lengan Ciri dan bertanya dengan cemas, "Ciri, apa kau serius? Kau merelakan kebebasanmu?"

"Aku tidak bisa membiarkan kalian berada dalam bahaya karenaku."

"Aku tidak setuju dengan itu."

Di tengah suasana yang tegang, Bai Yan muncul terlambat. Ia terbang keluar dari tenda sambil menguap. Sebenarnya, ia sudah lama menyadari ada yang membuntuti mereka, namun ia tidak memedulikannya.

"Naga!?"

"Naga putih itu bisa bicara?"

Para prajurit kekaisaran terperangah.

"Apa kau belum bangun? Masih sempat-sempatnya bersikap santai?" ujar Toka dengan kesal.

"Apa yang perlu dikhawatirkan? Bagaimana pun juga, mereka hanya pasukan 200 orang. Aku paling benci drama persahabatan seperti ini." Bai Yan memerintahkan Ciri, "Mulai sekarang, dilarang pergi ke mana pun tanpa izinku."

"Tapi kalian akan dalam bahaya! Prajurit kekaisaran tidak akan berbelas kasih." Ciri sebenarnya masih meragukan kekuatan pihak Bai Yan. Ia mengakui mereka cukup hebat, tetapi melawan 200 tentara reguler dengan hanya beberapa orang adalah hal yang terlalu nekat.

"Kami pun tidak akan berbelas kasih, bukan? Kanna-chan," kata Bai Yan.

"Tuan Naga Putih, katakan saja jika ingin aku menyerang mereka," sahut Kanna sambil mengepakkan sayapnya, tampak bersemangat.

Melihat negosiasi gagal, wajah Centurion itu seketika menjadi gelap. Dengan angkuh ia berkata, "Sepertinya kalian tidak berniat menyerah secara sukarela. Kalau begitu, rasakan kejamnya pedang besi kekaisaran! Serang!"

Teriakan perang menggema di lembah. Para prajurit kekaisaran menyerbu seperti air pasang, menandai dimulainya pertempuran.

"Semuanya, hati-hati!" Ciri menghunus pedang bajanya. Karena sudah begini, ia terpaksa bertarung. Dalam sekejap, ia menerjang ke tengah musuh dengan kelincahan luar biasa. Berkat kemampuannya berpindah melintasi ruang dan waktu, gerakannya bagaikan bayangan yang sulit ditangkap. Ayunan pedangnya cepat dan mematikan, menumbangkan beberapa tentara kekaisaran dengan segera.

Toka juga mengangkat pistol energinya. Setiap tembakan tepat sasaran; senjata modern benar-benar mendominasi senjata tajam.

"Senjata apa itu!?" Para prajurit kekaisaran sangat terkejut. Kekuatannya luar biasa dan bisa menembakkan peluru secara beruntun, bahkan menembus tiga orang sekaligus. Ini benar-benar sebuah pembantaian!

"Sihir bola api!"

Michelle sadar ia bukan tandingan prajurit kekaisaran dalam pertarungan jarak dekat, jadi ia memberikan dukungan dengan sihir jarak jauh.

"Bentuk pertahanan!"

Centurion memberikan komando yang tepat. Prajurit di barisan depan segera menancapkan perisai besi setebal 1,8 meter ke tanah. Bola api yang menghantam perisai itu sama sekali tidak memberikan dampak.

"Bagaimana bisa?" Michelle merasa takut dan tak berdaya. Sihir bola apinya tidak membuahkan hasil.

"Gunakan raungan naga!" seru Bai Yan.

"Baik!" Terpacu oleh saran Bai Yan, Michelle sedikit menenangkan diri dan meneriakkan tiga tingkatan kekuatan *Unrelenting Force*: "Fus-Ro-Dah!"

"Boom!"

Gelombang kejut menyebar, meniup prajurit barisan depan hingga menabrak barisan belakang. Kekuatan itu segera teredam. Raungan naga tampaknya tidak terlalu berpengaruh karena para prajurit mengenakan zirah yang tebal dan berat, sehingga sulit untuk menerbangkan mereka.

"Gagal lagi..." Michelle merasa putus asa.

Prajurit kekaisaran terus mempersempit lingkaran pengepungan. Jika sampai terkepung dari dekat, situasinya akan gawat. Mereka membutuhkan kekuatan yang lebih besar untuk melumpuhkan musuh.

"Sepertinya harus serius," gumam Bai Yan. Saat ia hendak berubah wujud menjadi naga raksasa untuk membasmi musuh, tiba-tiba kabut putih muncul, suhu turun drastis, dan hawa dingin yang menusuk tulang segera menyelimuti area tersebut.

Para prajurit kekaisaran yang tidak tahu apa-apa pun menyadari keanehan itu.

"Ada apa? Tiba-tiba menjadi dingin."

"Ya, apa yang terjadi?"

Centurion membentak, "Jangan pedulikan itu! Segera tangkap sang putri! Suhu hanya turun karena sudah malam, tidak ada yang aneh!"

"Wush!"

Tepat saat Centurion selesai bicara, sebuah pedang panjang menebas dari atas kepalanya, membelah tengkoraknya menjadi dua. Darah dan otak bercampur menjadi warna merah dan putih.

"Ah!?"

Melihat komandan mereka tewas seketika, para prajurit kekaisaran jatuh dalam kepanikan. Dari balik kehampaan, sekelompok kerangka berbaja muncul menunggangi kuda perang. Anjing-anjing pemburu yang kelaparan melompat keluar dari celah dimensi, menerkam musuh terdekat dan menggigit mereka hingga tewas. Taring-taring mereka bahkan mampu menembus zirah besi kekaisaran yang berkualitas.

Lokasi pertempuran seketika berubah menjadi neraka penuh jeritan. Pasukan kekaisaran yang tangguh kini kocar-kacir.

Seorang ksatria kerangka yang mengerikan duduk tegak di atas kudanya. Dua cahaya biru berpendar di rongga matanya yang kosong. Dengan suara dingin dan parau, ia memanggil nama gadis berambut perak itu: "Cirilla Fiona!"

Suara itu pernah menjadi mimpi buruk bagi Ciri. Jemarinya yang memegang pedang gemetar. Pelarian siang dan malam yang ia lakukan semata-mata untuk menghindari kejaran mereka—para pemburu dari dunia lain: *Wild Hunt*.

Ciri tahu betul betapa hebatnya mereka. Jika ada cara untuk mengalahkan mereka, ia tidak perlu lari terbirit-birit hingga harus mendaki gunung salju demi mencari bantuan *Greybeards*.

"Lari! Mereka adalah *Wild Hunt*!" teriak Ciri histeris. Baik tentara kekaisaran maupun pihak Bai Yan harus segera menyelamatkan diri.

"Duar!"

Tanpa peringatan, Toka membidik kerangka itu dan menarik pelatuknya. Namun, peluru energi itu dibelah begitu saja oleh pedang sang ksatria kerangka.

"Bagaimana mungkin!?"

Semua orang terperangah. Senjata alien milik Toka selalu menjadi andalan yang mematikan, tetapi hari ini kehebatannya dihentikan. Pedang membelah peluru? Ini benar-benar tidak masuk akal!

"Percuma! Dia adalah pemimpin *Wild Hunt*, Eredin!" Ciri mengenal ksatria kerangka itu. Sebuah mesin pembunuh hidup yang tidak mengenal rasa kasihan. Pedang dinginnya telah memusnahkan setiap makhluk yang menghalangi jalannya.

Ini adalah lawan terkuat yang pernah ditemui Bai Yan sejak ia tiba di planet ini. Jika lawannya adalah makhluk ini, bahkan seekor naga api pun mungkin bisa ditebas dengan mudah.

"Orang ini benar-benar tidak bisa diremehkan," Bai Yan tidak berniat meremehkan lawan. Ia berubah ke wujud naga raksasa, bersiap menghadapi Eredin.

"Jangan!" Ciri melihat niat Bai Yan dan mencoba mencegahnya agar tidak bermusuhan dengan Eredin. Melarikan diri di kesempatan ini adalah pilihan terbaik.

"Fus-Ro-Dah!"

Bai Yan mengeluarkan raungan naga yang mengguncang langit. Kekuatan ledakan dan suaranya jauh melampaui milik Michelle. Jika raungan Michelle adalah mainan naga kecil, maka raungan Bai Yan adalah guntur dari naga sejati.

"Uhuk!"

Angin badai yang ganas menyapu *Wild Hunt* dan para prajurit kekaisaran ke udara seperti dedaunan kering, membersihkan area di depan mereka. Namun, hanya Eredin yang tetap berdiri kokoh tanpa bergeming.

Bai Yan terkejut, lawannya mampu menahan raungan naganya!

Eredin mengangkat pedangnya dan mengayunkannya. Energi pedang yang tak terlihat dan mengerikan segera meninggalkan luka sepanjang beberapa meter di tubuh Bai Yan, hampir membelahnya menjadi dua. Luka parah!

"Ugh!"

Darah menyembur keluar. Bai Yan membelalakkan matanya, jantungnya bergetar hebat. Ia bahkan tidak bisa melihat lintasan serangan lawannya. Segalanya terjadi terlalu cepat, mustahil untuk dihindari. Kecepatan serangan macam apa ini!?

Di atas langit masih ada langit. Untuk pertama kalinya, Bai Yan merasakan ancaman kematian. Ini memberikan kejutan yang luar biasa baginya; musuh di depannya ini sangat kuat!