Bab S epuluh: Mulan Mengundang Liuli Lebih Dulu

"Jenderal, makanan sudah datang." Penjaga di luar membawa keranjang makanan dan berdiri di depan tenda jenderal.

Yelü Qing menarik kembali tenaga dalamnya, turun dari ranjang, mengenakan sepatu bot hitam pendek, lalu melangkah cepat ke pintu tenda, menarik tirai dan mengulurkan tangan untuk menerima kotak makanan dari penjaga. "Terima kasih atas kerja kerasmu."

"Jenderal terlalu memuji." Penjaga itu membungkuk hormat pada Yelü Qing, lalu kembali ke posisinya semula, menjalankan tugas pentingnya menjaga area terlarang di markas tentara.

Yelü Qing membawa kotak makanan ke meja bundar di tengah tenda, mengambil dua set mangkuk dan sumpit dari lapisan pertama, lalu mengeluarkan sayur liar tumis, iga asam manis, dan ayam rebus satu per satu ke atas meja. "Bocah kecil, ayo makan..."

Belum sempat kalimatnya selesai, suaranya tercekat di tenggorokan. Yelü Qing tertegun melihat Ji Liuli yang tiba-tiba sudah duduk di depan meja, langsung mengambil paha ayam besar dan mulai melahapnya.

"Makanlah, kenapa malah menatapku?" Ji Liuli dengan gembira menggigit daging paha ayam yang empuk dan gurih, tersenyum penuh kebahagiaan.

Sejujurnya, ini adalah paha ayam terbesar yang pernah dimakannya. Di Lembah Tabib, hidup serba pas-pasan, Ji Liuli dan Ji Qingqing hanya bisa makan ayam saat hari raya, itu pun sudah sangat mewah.

"Ya." Yelü Qing duduk di bangku bundar, dengan anggun mengangkat mangkuk nasi, mengunyah perlahan, kebiasaan baik yang sudah lama ia pelihara.

Dalam kehangatan dan tawa, Ji Liuli dan Yelü Qing melewati waktu sarapan yang indah.

"Yelü Qing, aku ingin pergi ke tenda perawatan untuk melihat keadaan para prajurit yang terluka." Setelah kenyang, hal pertama yang terpikir oleh Ji Liuli tentu saja para prajurit yang terluka parah. Apakah luka mereka sudah berhenti berdarah?

Yelü Qing membelakangi Ji Liuli, melepas jubah panjang, lalu membungkuk mengambil jubah putih bersih dan baju zirah baja perak dari atas meja kecil di sampingnya dan mulai mengenakan. "Aku ada urusan penting yang harus dibicarakan dengan penasihat militer. Biarkan penjaga di luar mengantarmu ke tenda perawatan."

Pipi Ji Liuli yang memerah karena malu dan marah, segera berlari keluar dari tenda, meminta pada penjaga di samping tirai agar diantarkan ke tenda perawatan. "Maaf mengganggu, bisakah kau mengantarkanku ke tenda perawatan prajurit luka?"

"Tabib Ji, jangan khawatir, saya akan segera mengantarkan Anda." Tentu saja penjaga itu akan mengantar Ji Liuli. Dalam semalam, keahlian medis Ji Liuli yang mengorbankan waktu istirahat demi menyelamatkan prajurit luka sudah tersebar ke seluruh kamp tentara Donglin. Lebih dari lima puluh ribu prajurit sangat menghormatinya.

Selain itu, karena Letnan Lin Kui tanpa sengaja membocorkan rahasia, kabar tentang Tabib Ji yang menginap di tenda jenderal menyebar luas di antara para tentara, hingga semua orang menduga, apakah jenderal sudah meninggalkan kekasih resminya, Jin Minglang, demi tabib muda Ji Liuli?

Tabib Ji tak hanya menjadi penyelamat para prajurit yang terluka, tetapi juga perempuan pertama dalam sejarah yang pernah masuk dan bermalam di tenda jenderal. Tak boleh dimusuhi, tak boleh diremehkan.

Penjaga di luar tenda jenderal tentu bukan orang bodoh. Ia tahu, bagaimanapun juga, kedudukan Tabib Ji sangat tinggi.

Tak berapa lama, Ji Liuli bersama penjaga tiba di depan tenda perawatan. Hal yang melegakan, jumlah prajurit di sekitar tenda perawatan jauh berkurang dibanding saat pertama kali ia datang.

"Terima kasih." Ji Liuli berterima kasih pada penjaga, lalu melangkah hendak masuk ke tenda.

"Tabib Ji." Zhen Mulan yang sudah bersembunyi di dekat tenda hampir satu jam, segera keluar dari bayangan dan menghadang Ji Liuli.

Meski sempat terkejut, Ji Liuli tetap sabar menanyakan maksud Zhen Mulan. "Mulan, ada apa?"

"Aku... aku..." Zhen Mulan ragu-ragu. Di sekitar begitu banyak orang, apa yang hendak ia katakan hanya bisa diucapkan di tempat sepi. "Tabib Ji, aku ada urusan pribadi yang ingin kubicarakan dengan Anda."

Sedikit banyak Ji Liuli bisa menebak apa yang akan diakui Zhen Mulan. Sebagai sesama perempuan, Ji Liuli sangat memahami kegelisahan dan kekhawatiran Zhen Mulan. "Kau pimpin jalannya."

"Terima kasih, Tabib Ji." Zhen Mulan yang terharu hingga hampir menangis, memimpin Ji Liuli menuju hutan kecil yang lebat di belakang tenda perawatan.

Waktu sebatang dupa, mereka berjalan hampir dua li.

Setelah suara keramaian dari kamp prajurit tak terdengar lagi, Zhen Mulan langsung berlutut di hadapan Ji Liuli. "Tabib Ji."

"Mulan, apa yang kau lakukan ini? Cepat bangun." Ji Liuli membungkuk hendak membantunya berdiri, tapi Zhen Mulan menolak keras. "Mulan, bisakah kita bicara sambil berdiri?"

Zhen Mulan menundukkan tubuh sampai hampir menempel tanah, seakan sudah kehabisan jalan keluar, lalu memejamkan mata. "Tolong rahasiakan semuanya, jangan katakan pada siapa pun."

"Kau maksudkan rahasia bahwa kau seorang perempuan?" Ji Liuli berjongkok hingga sejajar dengan Zhen Mulan, lalu menjawab dengan tegas. "Baik, aku janji akan merahasiakannya. Sekarang bangunlah."

"Tabib Ji, aku mohon, aku mohon, Tabib Ji, jangan..." Zhen Mulan tertegun, baru sadar beberapa saat kemudian Ji Liuli berkata 'baik', semudah itu setuju menjaga rahasianya? "Kenapa? Kenapa Anda setuju begitu saja? Tidak ada syarat apa pun?"

Ini sungguh berbeda dari yang diduga Zhen Mulan... Bukankah Tabib Ji seharusnya menanyai alasannya menyamar jadi laki-laki? Bukankah seharusnya memanfaatkan kesempatan ini untuk mengajukan syarat? Bukankah seharusnya mengancam agar ia memenuhi permintaannya?

"Aku beritahu saja, aku juga sama sepertimu, kita senasib." Ji Liuli mendekat ke telinga Zhen Mulan, lalu berbisik pelan mengungkapkan rahasianya sendiri. "Karena itu, aku tak hanya tak akan membongkar penyamaranmu, aku juga akan membantumu merahasiakan jati dirimu tanpa syarat."

"Senasib?" Mendengar kata-kata aneh itu dalam situasi seperti ini, Zhen Mulan sempat berpikir keras, senasib maksudnya apa? Apa persamaan antara dirinya dan Tabib Ji?

Penyakit yang sama? Nasib yang sama? Atau... sama-sama perempuan!!!

Zhen Mulan yang sangat terkejut mendongak untuk memastikan dugaannya, namun Ji Liuli sudah tak terlihat lagi, di sekelilingnya pun kosong.

...

Mengikuti jalur semula, Ji Liuli yang masih memikirkan kondisi para prajurit luka kembali seorang diri ke luar tenda perawatan, lalu masuk ke dalam.

"Tabib Ji!" Sun Ji yang jeli langsung melihat sosok kecil Ji Liuli dan bergegas menghampirinya. "Anda sudah sehat?"

"Tak apa-apa, cuma pingsan karena lapar." Ji Liuli mengibaskan tangannya acuh tak acuh, lalu memandang para prajurit luka di dalam tenda. Bau daging busuk di udara sudah hilang, aroma darah juga jauh berkurang. "Sepertinya sudah melewati masa kritis."

"Benar, Tabib Ji, Tabib Li sangat ingin bertemu Anda, tabib hebat kami." Sun Ji menyingkir, memperlihatkan seorang lelaki tua bersemangat di depan lemari obat bersama tiga pemuda. "Yang tua itu Tabib Li, lebih muda beberapa tahun dari Wen Bo, kemampuannya hampir setara. Dari kiri ke kanan, pemuda itu adalah Zhang Qijia, Fei Tao, dan Wu Shangjin, semuanya murid."

-----------------------

Kata penulis: Maaf semuanya, karena tidak ada stok naskah dan komputer terus terkunci, baru saja bisa dibuka dan mengunggah tulisan ini. Mohon maklum, ini adalah tambahan untuk Natal, update hari ini akan diposting sekitar pukul 20.00 malam, mohon ditunggu.