Bab Empat Puluh Sembilan: Berangkat Tiga Jam Kemudian

"Aku akan menyelamatkannya!" Musim Liuli yang berada dalam pelukan Yelü Qing mengangkat kepalanya, menatap Gu Suiyuan dan rombongannya yang sedang berlutut di tanah.

Sebagai tabib, mana mungkin dia membiarkan seseorang mati tanpa bertindak? Selain itu, memang sudah sejak awal dia ingin bertemu pemilik sorban dan giok itu, Nangong Mobai. Dia tak ingin menyia-nyiakan kesempatan untuk mengetahui petunjuk tentang orang tuanya.

"Tabib Ji!" Sun Ji, Li Kui, Liu Nanbei, dan Wu Bao serempak mengarahkan pandangan penuh tanya pada Musim Liuli. Apa sebenarnya yang dipikirkan tabib ini? Mengapa dia setuju memenuhi permintaan prajurit Negeri Nanzhi, yang notabene adalah musuh?

Musim Liuli berasal dari Donglin! Kenapa harus menyelamatkan jenderal musuh dari Nanzhi?

Karena tak bisa memahami jalan pikir Musim Liuli, keempat orang itu akhirnya menatap Yelü Qing yang sedang memeluk Musim Liuli, menunggu keputusannya.

"Gu Suiyuan." Yelü Qing menatap Gu Suiyuan yang tampak sangat cemas. Membiarkan Musim Liuli pergi ke tenda prajurit Nanzhi untuk menyelamatkan Nangong Mobai tidak masalah, namun Yelü Qing punya satu syarat. "Menyelamatkan Nangong Mobai bukan hal yang mustahil, tapi aku punya satu syarat. Lihat apakah kau sanggup memenuhinya."

Tentu saja Yelü Qing paham apa niat sebenarnya Musim Liuli, jadi dia takkan menghalangi keputusannya. Apalagi sebelumnya Gu Suiyuan sempat menyelamatkan nyawa Musim Liuli saat Jiang Song menyerangnya.

Donglin tak boleh berutang budi apapun pada Nanzhi, apalagi sampai hutang nyawa.

Karena itu, Yelü Qing berniat membalas budi pada Gu Suiyuan. Hutang nyawa itu adalah utang Musim Liuli, dan menebusnya lewat keahlian tabib Musim Liuli adalah pertukaran yang sangat menguntungkan.

Pertama, dia melunasi hutang budi pada Gu Suiyuan.

Kedua, Musim Liuli bisa memanfaatkan balasan ini untuk menukar petunjuk soal pengukir giok, dan lewat itu menelusuri asal usul giok penanda orang tuanya.

Ketiga, giok Qilin jelas merupakan barang yang sangat penting bagi Nangong Mobai. Meski hutang nyawa dibalas pada Gu Suiyuan, namun dari watak Nangong Mobai, setelah sembuh dari penyakit lamanya, besar kemungkinan Musim Liuli akan mendapat balasan atau hadiah pula darinya.

Dengan demikian, balasan Musim Liuli ini bukan sekadar transaksi yang menguntungkan, melainkan sebuah pertukaran yang pasti tak akan merugi!

"!!!" Sun Ji, Li Kui, Liu Nanbei, dan Wu Bao kaget saat melihat Yelü Qing benar-benar siap mengizinkan Tabib Ji menyelamatkan Nangong Mobai.

Apakah Jenderal Yelü mereka... sudah kehilangan akal?

Gu Suiyuan sangat gembira saat mendapati sang jenderal utama Donglin, Yelü Qing, tidak langsung menolak permintaannya, malah menawarkan syarat. "Silakan, Jenderal Yelü, apa syaratnya?"

Demi menyelamatkan Jenderal Nangong, jangankan satu syarat, sepuluh atau seratus pun akan dia terima.

"Donglin akan mengirim sepuluh ribu prajurit pilihan untuk mendampingi." Yelü Qing menunduk menatap Musim Liuli dalam pelukannya, tersenyum tipis penuh naluri melindungi. "Aku ingin menjamin keselamatannya."

Musim Liuli adalah saudara angkat Yelü Qing. Dia tak boleh mengalami bahaya sedikit pun.

"Baik! Aku setuju!" Tanpa ragu sedikit pun, Gu Suiyuan menerima syarat Yelü Qing.

Negeri Nanzhi sudah seperti pencuri yang menyusup di malam hari untuk menculik tabib musuh. Donglin tidak menuntut Nanzhi saja sudah sangat memihak Nanzhi. Apa lagi yang bisa mereka pertukarkan dengan Donglin?

Sepuluh ribu prajurit, ya sudah, karena Nanzhi sangat membutuhkan bantuan Donglin!

Lagi pula, Jiang Song yang brengsek itu nyaris melukai Tabib Ji. Gu Suiyuan sendiri merasa bersalah!

"Jenderal, ini jelas seperti kambing masuk ke sarang harimau," Liu Nanbei berlutut ke tanah. Pasukan elit Nanzhi sekarang sedikitnya tiga puluh ribu, sedangkan sepuluh ribu prajurit Donglin yang akan ke Nanzhi bisa jadi hanya akan dikorbankan sia-sia. "Bagaimana jika ini jebakan... bukankah sama saja kita mencari mati?"

"Jenderal!" Tiga orang lainnya serempak berlutut, memohon agar Yelü Qing menarik kembali perintahnya. "Mohon pertimbangkan kembali!"

Ucapan Liu Nanbei memang masuk akal. Bila ini jebakan, Donglin bukan hanya kehilangan Tabib Ji yang sangat berbakat, tapi juga sepuluh ribu pasukan pilihan.

Bukan hanya pihak Donglin yang menentang, para prajurit Nanzhi pun mulai memperingatkan Gu Suiyuan.

"Wakil Jenderal Gu." Jiu Xiao Qiu yang berlutut menggeser lututnya mendekat ke Gu Suiyuan, lalu berbisik di telinganya. "Bagaimana jika Donglin pura-pura mengawal, lalu tiba-tiba menyerang Nanzhi tanpa peringatan?"

Sun Ji yang paling dekat dengan Gu Suiyuan tiba-tiba berdiri dan menunjuk pria di samping Gu Suiyuan, menghardik. "Jenderal kami, seburuk-buruknya, takkan pernah melakukan hal hina seperti kalian—menebar asap racun dan mencuri tabib!"

"Apa maksudmu?" Jiu Xiao Qiu melompat marah dari tanah, membela Gu Suiyuan dengan suara lantang. "Wakil Jenderal Gu melakukan itu semua demi menyelamatkan Jenderal Nangong, dia rela menanggalkan harga dirinya!"

"Huh..." Sun Ji mencibir dan menertawakan Jiu Xiao Qiu. "Demi Jenderal Nangong kalian, hampir saja seluruh pasukan Donglin tewas. Betapa tak tahu malu."

"Kau..." Wajah Jiu Xiao Qiu memerah, tak bisa membalas.

Memang benar, ini kelalaian mereka di Nanzhi. Tak seorang pun menyangka Jiang Song akan bermain curang dengan menambah kadar racun pada asap.

Mereka bukan tabib, jadi tak bisa mendeteksi bahaya tersembunyi dalam asap, sehingga hampir saja membuat seluruh pasukan Donglin musnah.

"Jiu Xiao Qiu, diam!" Gu Suiyuan membentak Jiu Xiao Qiu yang lancang. Jenderal Nanzhi masih menanti bantuan dari Donglin, apakah Jiu Xiao Qiu ingin langsung berperang dengan Donglin?

Jiu Xiao Qiu menunduk kesal, lututnya mundur beberapa senti, menjaga jarak dari Gu Suiyuan sambil menahan amarah.

Gu Suiyuan hanya melirik Jiu Xiao Qiu, lalu menatap Yelü Qing sambil bersumpah di bawah langit. "Aku, Gu Suiyuan, bersumpah demi langit, pasti akan mengusut siapa dalang di balik Jiang Song dan memberikan penjelasan yang memuaskan untuk Donglin. Jika aku gagal menepati sumpah ini, aku rela mengakhiri hidupku sendiri sebagai penebusan dosa."

"!" Jiu Xiao Qiu menatap Gu Suiyuan dengan terkejut. Bagaimana mungkin Gu Suiyuan berani bersumpah seberat itu? Jiang Song sudah mati, dari mana Gu Suiyuan akan menemukan dalangnya?

"Tidak perlu mengorbankan diri, aku percaya kalian tidak terlibat dalam perbuatan Jiang Song." Yelü Qing melambaikan tangan dengan santai. Saat Gu Suiyuan menebas Jiang Song, dari sorot matanya sudah terlihat bahwa semua ini di luar dugaan Gu Suiyuan.

"Aku, Gu Suiyuan, sudah bersumpah. Aku takkan mengingkari kata-kataku." Gu Suiyuan memang keras kepala. Sekali berkata, takkan pernah menarik atau menyesalinya, apalagi jika Donglin benar-benar berhasil menyelamatkan Nangong Mobai. Kalau dia harus mati pun, tak jadi soal.

"Bangunlah, jangan berlutut lagi." Yelü Qing memerintahkan para prajurit Nanzhi untuk berdiri. Ia melepaskan pelukannya dari Musim Liuli, lalu menatap Liu Nanbei, Sun Ji, Li Kui, dan Wu Bao, memberi perintah. "Pilih sepuluh ribu prajurit terbaik. Tiga jam lagi kita berangkat menuju perkemahan Nanzhi!"

Tak perlu peduli pada pepatah 'lutut laki-laki hanya untuk emas', bagi mereka yang rela berlutut demi menyelamatkan nyawa orang lain, jelas bukan orang berhati jahat.

Anak-anak muda Nanzhi yang kini berada di perkemahan Donglin, semuanya adalah prajurit sejati!

Yelü Qing... sungguh kagum pada mereka!