Bab Lima Puluh: Raja Qing Mulai Meragukan Orientasi Seksualnya

Cahaya pagi yang lembut mulai menyinari seluruh dunia. Orang-orang yang sibuk sudah sejak dini hari mempersiapkan segala sesuatu untuk menghadapi hari itu.

Sementara itu, sepuluh ribu prajurit pilihan di barak Timur Lin berkumpul di lapangan latihan yang biasanya hanya digunakan saat pelatihan, tengah bersiap-siap untuk segera berangkat menuju barak Selatan Zhi. Namun, suasana di lapangan latihan saat itu sangat memanas, seolah-olah nyawa seseorang bisa melayang kapan saja.

Melihat keadaan seperti itu, Wu Bao, yang bertugas mengumpulkan para prajurit sesuai perintah militer Yelü Qing, segera berlari-lari dengan panik ke depan tenda Yelü Qing sambil berteriak, “Jenderal, ada masalah besar!”

“Ada apa sampai begitu panik?” Yelü Qing yang baru saja selesai membereskan barang bawaannya melangkah lebar dan membuka tirai pintu tenda dengan tegas.

“Jenderal, para prajurit kita di lapangan latihan hampir bentrok dengan musuh dari Selatan Zhi!” Wu Bao yang merupakan seorang komandan memang tidak sanggup menahan semangat puluhan ribu prajurit Timur Lin, dan karena tidak mampu mengendalikan situasi, ia hanya bisa mencari Yelü Qing untuk memimpin keadaan.

“Tenang saja.” Yelü Qing menepuk bahu Wu Bao dengan santai, menenangkannya. Selama tiga tahun di perbatasan, ia sudah sangat memahami watak para prajurit Timur Lin. “Tanpa perintahku, mereka tidak akan mulai bertarung.”

Bukan bermaksud menyombongkan diri, selama tiga tahun ini, ia dan para prajurit Timur Lin telah terjalin kesepahaman tanpa kata. Tanpa aba-aba dari Yelü Qing, selama pihak Selatan Zhi tidak memulai provokasi, maka prajurit Timur Lin pun tidak akan bertindak gegabah.

Tentu saja, pihak Selatan Zhi pun tidak akan memulai provokasi, karena tujuan mereka datang ke sini adalah untuk menyelamatkan Nangong Moba. Meski, cara yang digunakan sejak awal memang tidak baik, bahkan hampir membahayakan seluruh pasukan Timur Lin.

“Kakak Qing.” Ji Liuli yang telah merapikan barang-barangnya datang ke depan tenda Yelü Qing. “Apa kita akan berangkat sekarang?”

“Ya.” Yelü Qing mengangguk lembut pada Ji Liuli, lalu menoleh pada Wu Bao yang masih tampak bingung, mengira Wu Bao masih khawatir akan terjadi perkelahian di lapangan. “Wu Bao, sampaikan pada seluruh pasukan, kita segera berangkat. Aku akan menyusul.”

“Ba... baik, baik!” Wu Bao yang tersadar oleh perintah Yelü Qing langsung berlari pergi, seolah sedang dikejar oleh segerombolan serigala, harimau, dan macan.

Astaga, kakak... Qing? Telinganya pasti tidak salah dengar, tabib Ji memanggil jenderal dengan sebutan ‘kakak Qing’! Jangan-jangan... rumor di barak selama ini benar adanya?

Ternyata tak ada asap kalau tak ada api. Dulu saat mendengar kabar jenderal menaruh hati pada tabib Ji, ia menertawakannya. Tidak mungkin jenderal menyukai anak kecil usia dua belas atau tiga belas tahun, dia bukan penyuka anak-anak! Lagi pula, kekasih tampan jenderal, Tuan Muda Jin, masih menanti kemenangan jenderal di ibu kota Timur Lin.

Senyum yang baru saja terlihat di wajah jenderal tadi membuat jantung Wu Bao berdebar. Kapan jenderal yang gagah berani itu pernah menunjukkan ekspresi yang begitu lembut? Melihat keakraban antara tabib Ji dan jenderal... besar kemungkinan tabib Ji sudah sepenuhnya menjadi milik jenderal.

Benar-benar... tak tahu malu! Dalam benaknya, meski jenderal punya kecenderungan menyukai sesama jenis, setidaknya Tuan Muda Jin yang lembut dan terkenal seantero negeri itu sangat cocok dengan jenderal yang gagah. Benar-benar pasangan serasi.

Tapi melihat tabib Ji... yang bisa dipuji hanya ‘kecil mungil’ dan ‘wajah bersih’. Wu Bao bahkan lebih ingin menyebutnya ‘kurus seperti anak ayam’ dan ‘jelek luar biasa’.

Satu-satunya kelebihan Ji Liuli adalah keahlian mengobati dan kulitnya yang putih bersih, selembut kapas.

“Aduh!” Tiba-tiba Wu Bao jatuh terjerembab ke tanah, namun segera bangkit dan kembali berlari ke lapangan, pikirannya kacau tak karuan, hampir-hampir berteriak gila, “Aduh... Tuan Muda Jin yang malang!”

Melihat punggung Wu Bao yang menjauh, Yelü Qing sudah tahu pasti apa yang dipikirkan lelaki itu. Ia pun memanggil Ji Liuli, “Li’er.”

Selama beberapa hari di barak, ia juga mendengar gosip yang beredar. Namun, ia enggan menjelaskan lebih jauh, takut malah memperkeruh suasana.

“Ya?” Ji Liuli mengalihkan pandangannya dari Wu Bao, menatap Yelü Qing dengan bingung, masih belum pulih dari ‘jatuh lemas’ Wu Bao barusan.

“Nanti sempatkan periksa kepala Wu Bao, jangan-jangan ada yang tidak beres,” ujar Yelü Qing dengan serius. Bila memang Wu Bao ada gangguan, ia tak segan mengganti komandan.

“Kepalanya?” Ji Liuli terkejut, kepala Wu Bao bermasalah? “Bukankah ia jatuh karena tubuhnya lemah? Apa aku salah diagnosa?”

Setiap tabib tahu empat metode utama mendiagnosis penyakit. Lihat, dengar, tanya, dan raba. Apa ia sudah salah sejak langkah pertama?

Sepertinya ia harus meningkatkan keahliannya lagi. Sampai-sampai Yelü Qing tahu bahwa masalah Wu Bao ada di kepala, lalu apa gunanya ia disebut tabib?

“Kamu ini polos sekali,” Yelü Qing tak tahan menepuk kepala Ji Liuli. Begitu serius, padahal ia hanya bergurau. “Aku hanya bercanda!”

“Bercanda?” Ji Liuli tertegun, di mana letak candaannya? Bukankah mereka sedang serius membahas kondisi Wu Bao? “Bercanda apa?”

“Sudahlah,” Yelü Qing mengerucutkan bibir, menyerah untuk menjelaskan. Ji Liuli terlalu polos, belum banyak pengalaman dunia. Ia tak ingin merusak kepolosan anak itu dengan leluconnya. “Tunggu di sini, aku ambil barang-barang, lalu kita berangkat ke barak Selatan Zhi.”

...

Dengan jubah merah menyala, Yelü Qing naik ke atas kuda perangnya dengan gagah. Ia sedikit memiringkan tubuh, lalu menarik kerah baju Ji Liuli dan mengangkatnya.

“Aaa!” Ji Liuli yang belum pernah diperlakukan seperti itu menjerit nyaring. Suaranya yang melengking membuat Yelü Qing dan ribuan prajurit di belakangnya mengernyitkan dahi.

“Li’er, diamlah.” Yelü Qing menegur tegas, lalu menempatkan Ji Liuli di depannya dan membungkus tubuh mungil itu dengan jubah merah. Ji Liuli yang duduk mengangkang di atas pelana tampak sangat canggung. Ia meronta-ronta, tidak menyadari bahwa gerakannya membuat Yelü Qing menarik napas dalam-dalam.

“Jangan bergerak!” Wajah Yelü Qing memerah, ia menarik Ji Liuli ke dalam pelukannya agar anak itu tidak bergerak lagi, menarik napas dalam untuk menenangkan gejolak dalam dirinya.

Meskipun selama dua puluh tahun lebih belum pernah bersentuhan dengan lawan jenis, bukan berarti ia tak tahu asal muasal gejolak itu. Semua karena anak kecil di pelukannya.

Yelü Qing sendiri tidak mengerti mengapa ia bisa menaruh hasrat pada saudara angkatnya, Ji Liuli. Apa benar ia punya kecenderungan menyukai sesama jenis?

Aroma samar yang berasal dari tubuh Ji Liuli membuat pikirannya semakin kacau.

Apakah... ia benar-benar jatuh cinta pada laki-laki?