Bab Sepuluh: Mengamati Situasi, Ayah dan Anak Bersekongkol

Setelah kembali ke rumah, Liu Yan memanggil Liu Zhang ke ruang studi. Menatap putra bungsunya yang baru berusia lima tahun itu, Liu Yan tak tahu harus berkata apa. Baginya, bergabung dengan Liu Hong saat ini bukan pilihan yang bijak! Harus diingat, Liu Hong saat ini hanyalah boneka, usianya baru tujuh belas tahun, siapa yang tahu kapan dia akan “meninggal mendadak”? Pada masa Han, tidak sedikit kaisar yang mengalami kematian mendadak! Kini, atas dorongan Liu Zhang, Liu Yan merasa seperti sudah naik ke kapal bajak laut!

Melihat wajah Liu Yan yang kadang pucat, kadang memerah, Liu Zhang tahu ayahnya sedang menyesali kejadian di istana hari ini. Sebenarnya, Liu Zhang pun paham situasi Liu Hong saat ini, namun ia juga tahu, jika tidak terjadi sesuatu yang tak terduga, Liu Hong setidaknya akan bertahan di tahta selama lima belas tahun lagi! Dalam masa lima belas tahun itu, meski Liu Hong akhirnya kehilangan semangat dan berubah menjadi penguasa lalim yang tamak dan bejat, ia tetap memegang kekuasaan dengan dukungan para kasim. Bergabung sekarang adalah seperti membantu di saat sulit; selama bisa mendapat kepercayaan Liu Hong, manfaat yang diperoleh akan maksimal. Hanya saja, kepercayaan Liu Hong ditujukan pada Liu Yan. Jika Liu Yan tidak bisa diyakinkan, sehebat apa pun Liu Zhang berusaha, semuanya percuma!

“Ayah, apakah sedang memikirkan masalah di istana?” Setelah menunggu cukup lama dan Liu Yan belum juga bicara, Liu Zhang akhirnya membuka suara, “Sebenarnya, Ayah, meskipun tidak bergabung dengan Sri Baginda, di mata orang lain, Ayah tetap dianggap sebagai orang Baginda, sebab kita adalah keluarga kerajaan Han!”

“Ini…” Liu Yan terkejut. Selama ini ia pandai bermanuver, namun justru lupa pada hal yang paling mendasar. Meski begitu, ia tetap merasa saat ini bukanlah waktu yang tepat untuk mendukung kaisar. Ia tertawa, “Meskipun demikian, saat ini kekuasaan sepenuhnya dipegang Cao Jie. Jika kita mendukung Baginda, lalu dibenci Cao Jie, bagaimana jadinya?”

“Justru kalau Cao Jie menekan kita, itu lebih baik!” Liu Zhang tertawa, “Ayah hanya seorang Kepala Keluarga Kerajaan. Meski itu jabatan tinggi, nyatanya tidak punya kekuasaan nyata. Jika Cao Jie menekan Ayah, selama tidak membahayakan nyawa, hanya kehilangan muka, kelak Baginda akan membantu kita mendapatkan kembali semuanya! Sedangkan aku, hanya anak kecil lima tahun, sekalipun berbakat, Cao Jie takkan menganggap penting. Paling-paling ia menyuruh orang lain menghinaku, selama pengawal di sekitarku kuat, Cao Jie pun tak akan mendapat untung!”

“Jadi kita akan melawan Cao Jie?” Liu Yan benar-benar tidak menyadari, di depannya kini berdiri seorang bocah lima tahun, namun ia justru meminta saran padanya!

“Bolehkah aku bertanya, Ayah, mengapa kita harus melawan Cao Jie?” Liu Zhang tersenyum, “Kita adalah keluarga kerajaan, bukan keluarga mertua! Yang seharusnya melawan para kasim bukanlah kita. Cao Jie mengundang Ayah ke ibu kota hanya demi menunjukkan sikap baik pada keluarga Liu. Kini Ayah menyokong Baginda, menjaga hubungan dengan Cao Jie tetap ambigu adalah yang terbaik! Intinya, siapapun yang bertikai, baik kasim maupun pihak lain, kita cukup netral dan fokus menjalankan tugas. Dengan begitu, luar ditarik dua pihak, dalam didukung kaisar, kita pun diuntungkan dari segala arah!”

“Tapi jika Baginda bernasib seperti Kaisar Zhi atau Kaisar Chong, bagaimana?” Liu Yan bukan orang bodoh, ia tahu dari rencana Liu Zhang, posisi kaisar sangat krusial.

“Tenanglah, Ayah!” Liu Zhang tertawa, “Aku memang tak berani menjamin Baginda panjang umur, tapi sepuluh, dua puluh tahun ke depan, ia tetap hidup. Lagi pula, Cao Jie bukan Liang Ji atau Dou Wu. Meski ia mencelakai kaisar, tidak mungkin merebut tahta! Sebaliknya, demi keluarga, ia pasti menjaga keselamatan kaisar. Selama ia berjasa pada kaisar dan tidak membuat kaisar terganggu, apapun permintaannya pasti dipenuhi! Bila kaisar mati, mengganti dengan yang baru sama sekali tak menguntungkan bagi Cao Jie! Jadi, semakin dekat Ayah dengan Baginda, Cao Jie justru akan berusaha menjaga hubungan baik. Kalau pun Baginda benar-benar mati, tetap harus memilih pengganti dari keluarga kerajaan. Siapa tahu, aku pun berkesempatan!”

Hati Liu Yan serasa diguncang ombak. Ia tak menyangka ternyata dirinya tak sejernih anak kecil yang baru berumur lima tahun, dan putra bungsunya ternyata sepintar itu. Tapi bagaimanapun, itu darah dagingnya sendiri; sejak lahir, Liu Yan sangat menyayangi putra bungsunya, bahkan ketika orang lain menyebutnya tuli dan bisu, kasih sayangnya tak pernah berubah. Kini melihat anaknya cerdas, Liu Yan merasa sungguh bahagia. Ia mengelus jenggot dan tertawa, “Akhirnya aku punya penerus, tak perlu khawatir lagi ke depannya!”

“Ayah, di tempat seperti Luoyang ini, ayah tetap tak bisa tenang!” Liu Zhang tersenyum, “Sekarang memang belum tampak, tapi jika nanti Baginda benar-benar berkuasa, pasti akan banyak yang iri pada kita. Jika secara terang-terangan mereka tak bisa menjatuhkan, pastilah licik di belakang! Ambil saja contoh Huo Qubing di masa Kaisar Wu, orang-orang bilang ia mati karena wabah, tapi mana mungkin wabah semudah itu menular? Segalanya harus waspada!”

Ucapan Liu Zhang yang terdengar dewasa membuat Liu Yan terdiam. Namun, Liu Zhang memang benar; banyak politikus ulung yang tidak tumbang oleh musuh di muka umum, tapi justru tewas di tangan orang rendahan atau pembunuh bayaran. Mendengar hal itu, Liu Yan merasa memang sudah saatnya mempertimbangkan urusan pengawal pribadinya. Ia berpikir sejenak, “Aku punya belasan pengawal, kemampuan mereka cukup hebat, bagaimana kalau aku tugaskan beberapa untukmu?”

“Jangan!” sahut Liu Zhang tegas, “Saat ini Ayah lebih penting dari aku! Tanpa Ayah, aku tak ubahnya rumput liar tanpa akar! Lebih baik carikan aku pengawal baru, lebih bagus lagi kalau dari kalangan militer! Kelak bila Baginda mempercayaiku memegang pasukan, aku pun butuh orang kepercayaan. Ayah juga bisa membeli sebidang tanah di luar kota dan menampung anak-anak lelaki di bawah sepuluh tahun, kelak mereka bisa menjadi kelompok inti ku!”

“Itu ide bagus! Tapi orang-orang hebat sulit ditemukan!” Liu Yan menghela napas, “Pengawal yang kumiliki sekarang adalah para pelayan tua warisan kakekmu. Generasi muda pun anak-anak mereka, pelayan keluarga kita turun-temurun! Sayangnya, kualitasnya makin lama makin menurun.”

“Ayah keliru!” Liu Zhang tersenyum, “Aku mencari pengawal, bukan pelayan! Pengawal-pengawal itu nanti adalah jenderal-jenderalku. Asal dijelaskan dengan baik, mereka yang berbakat namun tak punya jalan naik, pasti berebut datang! Jalan menuju pangkat tinggi di Han sudah lama dikuasai keluarga-keluarga besar; tanpa orang dalam, sehebat apapun tetap sulit jadi jenderal!”

“Kalau begitu, sudah ada orang yang kau incar?” Setelah bergaul dengan putranya selama belasan hari, Liu Yan tahu Liu Zhang selalu matang sebelum bertindak. Jika ia ingin mencari pengawal, pasti sudah mendengar sesuatu.

“Ayah memang paling mengerti aku!” Liu Zhang tersenyum, “Aku dengar, di Changsha, Jingzhou, ada seorang kesatria hebat, mahir bela diri dan panah, bahkan ahli menembak sasaran dari jarak seratus langkah, hanya saja ia berasal dari keluarga sederhana, sekarang pangkatnya hanya perwira lapangan atau perwira menengah! Ada juga yang bernama Yan Yan dari keluarga Yan di Sichuan Barat, meski bukan keluarga besar, namun juga bukan orang biasa. Hanya saja aku tidak tahu apakah ia sudah menjabat atau belum.”

Liu Yan tertawa lebar, “Baik! Akan segera kukirimi surat ke Jingzhou. Seorang perwira lapangan pasti tak akan ditolak oleh gubernur. Tapi Yan Yan sedikit merepotkan, dia kan dari keluarga terpandang.”

“Tak masalah, asal Huang Zhong yang datang sudah cukup!” Liu Zhang tersenyum, “Nanti aku akan meminta beberapa pengawal kepada Baginda, pasti tidak ada yang sembarangan di antara mereka!” Lagi pula, ketika Liu Yan nantinya ke Shu, Yan Yan pasti akan ikut. Jadi Liu Zhang tidak terburu-buru. Tapi Huang Zhong tak boleh terlewat—seorang jenderal berusia enam puluhan yang mampu bertarung imbang dengan Guan Yu yang sedang di puncak, pasti waktu mudanya jauh lebih luar biasa!

Tiba-tiba Liu Zhang teringat sesuatu, “Ayah, bila surat dikirim nanti, jika Huang Zhong tidak datang karena ada urusan, katakan saja, jika ia ke Luoyang, urusan keluarganya akan kami tanggung!” Liu Zhang ingat, Huang Zhong pernah kehilangan anak di usia paruh baya, dan putranya sakit lama sebelum wafat. Jika saat ini anaknya memang sedang sakit, bisa jadi ia tak akan datang!

Meski Liu Yan agak bingung dengan ucapan putranya, namun melihat kecerdasan Liu Zhang selama ini, ia memutuskan untuk percaya. Lagi pula, sekarang Liu Zhang sudah dekat dengan kaisar, selama permintaannya tidak terlalu berlebihan, Baginda pasti tidak akan menolak! Usai berdiskusi, hari sudah mulai senja. Liu Yan tahu kebiasaan anaknya, jadi ia tidak menahannya lebih lama, takut nanti lapar. Lagipula, anak kecil butuh banyak makan untuk tumbuh besar. Bukankah ada pepatah, “Anak laki-laki setengah besar, bisa membuat ayahnya bangkrut makan”?