Bab Empat Belas: Guru Besar Cai Yong dan Huang Zhong Datang Mengabdi

Pertanyaan Cai Yong membuat Liu Zhang tertegun sejenak. Ia mengira Cai Yong bertanya tentang siapa yang mengajarinya membaca dan menulis, sehingga ia menunjuk ke ruang belajar dan berkata, “Mohon izin, guru. Di sini hanya ada seorang guru yang mengajarkan saya membaca dan menulis!”

“Baiklah, mari kita temui guru itu.” Di bawah petunjuk Liu Zhang, Cai Yong bertemu dengan guru yang dipekerjakan Liu Yan untuk Liu Zhang. Begitu tahu yang datang adalah sarjana besar, Cai Yong, sang guru hampir saja pingsan karena ketakutan. Melihat guru itu tidak punya keberanian, Cai Yong merasa sedikit kecewa.

“Tak perlu takut!” Cai Yong berkata dengan ramah, “Kudengar kau yang mengajar putra kecil keluarga Zongzheng?”

“Benar… benar, itu saya!” Guru itu menjawab dengan suara bergetar, lalu segera berlutut tanpa berani bergerak.

“Tulisan tangan sang putra muda cukup bagus, tampaknya kau juga mengajar dengan sungguh-sungguh! Bagaimana kalau kau menulis beberapa karakter untukku?” Kata orang, tulisan mencerminkan kepribadian. Melihat penampilan guru itu, sepertinya ia bukan orang yang bisa menulis gaya Shoujin. Cai Yong khawatir ia salah menilai, maka ia ingin mengujinya.

“Baik!” Guru itu mengambil kuas dan menulis beberapa karakter. Cai Yong melihatnya, ternyata itu gaya Feibai. Meski pondasinya sudah cukup, tetap saja belum memenuhi standar Cai Yong, karena Feibai adalah gaya yang ia ciptakan sendiri!

“Kemari! Tulis dengan gaya ini!” Cai Yong menunjuk beberapa lembar tulisan Liu Zhang di atas meja, “Kurasa gaya ini pasti yang paling kau kuasai?”

Guru itu melihatnya dan segera menggeleng, “Saya tidak bisa menulis gaya seperti ini! Setahu saya, gaya ini diciptakan sendiri oleh putra muda, orang lain sangat sulit mempelajarinya!”

“Apa?” Cai Yong terperanjat! Seorang anak lima tahun bisa menciptakan gaya tulisan sendiri, ini bukan main-main. Bahkan Cai Yong, yang sudah berusia lebih dari tiga puluh tahun, baru menciptakan gaya Feibai. Melihat Liu Yan di sampingnya, Cai Yong tiba-tiba bertanya, “Tuan Zongzheng, jangan-jangan kau dan guru ini bersekongkol untuk menipu saya? Saya, Cai Bojie, tidak menerima penipu!”

Liu Yan memang seorang cendekiawan, tapi ia tidak terlalu paham seni kaligrafi. Ia hanya merasa tulisan putranya indah, tapi tidak tahu di mana letak keistimewaannya. Namun, sampai di titik ini, Liu Yan memahami maksud Cai Yong. Ia tersenyum dan berkata, “Cai Yong salah paham. Sejak pertama kali belajar menulis, anak saya memang menggunakan gaya tulisan itu. Mengapa demikian, bukan hanya saya, bahkan anak saya sendiri pun tak tahu.”

Cai Yong sulit mempercayai kata-kata Liu Yan. Ia lalu melihat Liu Zhang yang berdiri di samping, dan memanggilnya, “Zhang, jujurlah pada guru, siapa yang mengajarimu gaya tulisan ini? Jika kau menipu guru, guru takkan menyukaimu! Tapi jika kau jujur, guru akan membelikanmu permen!”

Liu Zhang hanya bisa menghela napas. Usianya memang belum sebanyak Cai Yong jika digabung dua kehidupan, tapi ia tidak perlu diiming-imingi permen! Liu Zhang tersenyum manis, “Tulisan saya memang seperti ini, guru sebenarnya ingin saya belajar Feibai, tapi bagaimanapun saya mencoba, tetap tidak bisa berubah!” Melihat senyum polos Liu Zhang, Cai Yong mulai percaya. Namun jika benar seperti yang dikatakan Liu Zhang, bukankah ini gaya tulisan yang dianugerahkan oleh langit? Orang kuno sangat menghormati alam dan dewa, terhadap hal yang tak diketahui mereka punya rasa takut. Terlebih lagi, gaya Shoujin mengandung aura mulia yang tidak seharusnya dimiliki anak lima tahun, meski lahir di keluarga bangsawan sekalipun!

Cai Yong tidak lagi menanyakan soal gaya tulisan, melainkan mulai menanyakan pelajaran Liu Zhang. Jika langit telah memberkati Liu Zhang, tentu ia memiliki keistimewaan. Ketika Cai Yong tahu bahwa Liu Zhang hanya butuh beberapa belas hari untuk mengenal dan menulis ribuan karakter dengan benar, ditambah Liu Zhang pernah berkata ingin menjadi seperti Huo Qubing, Cai Yong merasa Liu Zhang adalah tiang penopang kejayaan Dinasti Han yang dikirim oleh langit. Ia pun percaya bahwa gaya Shoujin memang diciptakan Liu Zhang, dan memutuskan untuk mengizinkan Liu Zhang belajar di istana, agar ia sendiri yang membimbingnya!

Biasanya, sarjana besar tidak membimbing anak-anak, kecuali para pangeran atau cucu kaisar. Tentu saja, kadang sarjana besar mau membimbing anak jika punya hubungan baik dengan orang tua mereka. Karena hubungan murid-guru di zaman kuno sangat kuat, tak kalah dengan hubungan ayah-anak. Jika punya murid bodoh, reputasi sang guru akan menurun. Tapi siapa bisa menilai masa depan anak lima-enam tahun? Karena itu, para sarjana besar biasanya memilih murid cerdas setelah membimbing mereka. Kini Cai Yong sendiri membimbing Liu Zhang, artinya ia menganggap Liu Zhang sebagai murid utama!

Setelah tahu keputusan Cai Yong, Liu Yan hampir pingsan saking gembira. Dengan hubungan murid-guru saja, Liu Zhang sudah akan mendapat banyak manfaat. Seperti Liu Bei, yang selalu mengaku sebagai murid Lu Zhi, meski Lu Zhi hanya mengajarinya beberapa hari. Tapi orang lain tetap menghormati Liu Bei karenanya! Cai Yong bahkan lebih terkenal dari Lu Zhi, apalagi ia adalah guru kaisar. Liu Zhang memang keluarga istana, sekarang jadi saudara seperguruan kaisar, masa depannya sungguh tak terbayangkan oleh Liu Yan! Namun, Liu Zhang sendiri tidak terlalu bersemangat, karena walau Cai Yong berbakat, pikirannya agak keras kepala! Tapi di mata Cai Yong, sikap Liu Zhang dianggap sebagai ketenangan menghadapi pujian dan celaan, sebuah kesalahpahaman indah yang membuat Cai Yong merasa Kaisar Liu Hong benar-benar punya pandangan tajam!

Setelah Cai Yong pergi, Liu Yan masih tenggelam dalam kegembiraan, sementara kakak-kakak Liu Zhang sedikit iri padanya. Namun, sebagai saudara kandung, meski iri, mereka tidak punya niat buruk. Liu Zhang sendiri agak khawatir, karena ia masih belum punya akar kuat di ibu kota. Berhubungan dengan kaisar tidak masalah, tapi jika karena hubungannya dengan Cai Yong ia dimusuhi kelompok kasim, itu akan merugikannya! Namun, Liu Zhang terlalu banyak berpikir. Cai Yong memang termasuk kelompok sarjana, tapi ia tidak punya banyak konflik dengan para kasim, kalau tidak Cao Jie takkan membiarkannya jadi guru kaisar!

Karena Cai Yong memutuskan membimbing Liu Zhang sendiri, Liu Zhang harus bolak-balik ke istana setiap hari. Untuk melatih fisiknya, Liu Zhang meminta pelayan menjahitkan pakaian yang diisi pasir halus, kira-kira dua puluh hingga tiga puluh kati, dan dipakainya setiap hari. Ia juga mengikat balok timah di tangan dan kakinya untuk menambah beban. Shi A melihat Liu Zhang yang baru berusia lima tahun begitu gigih, ikut serta dalam latihan beban, tinju, dan pedang, sehingga hubungan mereka semakin akrab, tinggal selangkah lagi menjadi saudara angkat!

Begitulah, setelah sebulan lebih, suatu hari Liu Zhang pulang dari istana dan melihat pelayan rumahnya menghalangi seorang pemuda di depan pintu. Pemuda itu tampaknya hendak menemui Liu Yan. Liu Zhang mendekat dan bertanya, “Ada apa ini?”

“Entah dari mana datangnya pengemis, berani-beraninya ingin menemui Tuan Zongzheng,” jawab pelayan dengan ramah begitu tahu yang bertanya adalah putra muda, “Dengan status Tuan Zongzheng, mana mungkin orang desa seperti ini bisa menemuinya? Jangan marah, Tuan Muda, saya akan segera mengusirnya!”

“Tunggu!” Liu Zhang mengamati pemuda itu. Ia berusia lebih dari dua puluh tahun, wajah lebar, telinga besar, mata tajam, tinggi lebih dari dua meter, bertubuh kekar, lengan kuat, dan tangan penuh kapalan, jelas orang yang sering berlatih bela diri. Liu Zhang bertanya sambil tersenyum, “Dari mana asalmu, mengapa ingin bertemu Tuan Zongzheng?”

Pemuda itu pernah jadi pejabat beberapa tahun, tahu adat di depan rumah pejabat tinggi, meski Liu Zhang masih kecil, melihat tindakan pelayan, ia tahu Liu Zhang pasti putra Tuan Zongzheng, sehingga ia menjawab hormat, “Saya datang dari Provinsi Jing, dipanggil oleh Tuan Zongzheng.”

“Dari Provinsi Jing?” Liu Zhang mengamati pemuda itu lagi dan bertanya, “Kau pasti Huang Zhong, berjuluk Han Sheng?”

“Tuan muda mengenal saya?” Kali ini Huang Zhong yang terkejut. Ia tidak tahu bahwa Liu Zhang lah yang memintanya datang ke ibu kota. Kalau tidak, dengan jabatan kecil seperti komandan militer, bagaimana mungkin menarik perhatian Liu Yan yang menjabat sebagai pejabat tinggi?

“Benar, Han Sheng kakak!” Liu Zhang sangat gembira. Akhir-akhir ini di Luoyang ia selalu waspada seperti pengantin baru, kedatangan Huang Zhong membuatnya bisa bernapas lega! Meski Liu Zhang tidak tahu persis kemampuan Huang Zhong, di Luoyang, selain Wang Yue, sepertinya tidak ada yang bisa mengalahkannya. Sedangkan Wang Yue pun belum tentu bisa menang atas Huang Zhong! Adapun Shi A, di mata Liu Zhang hanya anak kecil, tidak bisa diandalkan untuk perlindungan.

“Saya tidak berani!” Huang Zhong mendengar pelayan memanggil Liu Zhang sebagai putra muda, tahu anak itu pasti putra Liu Yan, sehingga saat Liu Zhang memanggilnya kakak, ia merasa sangat terhormat!

“Tidak perlu sungkan!” Liu Zhang menggandeng tangan Huang Zhong, “Han Sheng kakak, sebenarnya kedatanganmu kali ini agak merepotkanmu! Tapi tenang saja, aku pasti akan memberimu kesempatan untuk terkenal dan berjaya!” Selesai bicara, Liu Zhang memarahi pelayan di depan pintu, kalau sampai mereka membuat Huang Zhong pergi karena meremehkannya, Liu Zhang bisa saja memecat semuanya! Para pelayan juga tidak menyangka, orang desa ini ternyata tamu terhormat putra keempat!

Liu Zhang membawa Huang Zhong masuk ke rumah. Huang Zhong melihat putra keempat yang usianya hampir sama dengan anaknya sendiri, merasa sedikit bingung. Liu Yan tahu putranya sudah pulang, dan tahu pengawal yang diminta anaknya sudah datang, lalu keluar untuk menemui Huang Zhong. Begitu melihatnya, ia langsung terpikat! Penglihatan Liu Yan sangat tajam, cukup lihat tim yang ia wariskan pada Liu Zhang di sejarah: Zhang Song, ingatan luar biasa; Zhang Ren, Yan Yan, bakat jenderal; Gan Ning, jenderal langka, sayang Liu Zhang tidak bisa memanfaatkan mereka, hingga akhirnya mereka diberikan kepada Liu Bei dan Sun Quan.

“Anakku, ini pasti Huang Zhong dari Changsha?” Liu Yan semula mengira Liu Zhang hanya dengar-dengar, tapi Huang Zhong hanya dengan penampilan saja sudah membuatnya terkesan!

“Saya memang Huang Zhong, berjuluk Han Sheng, hormat kepada Tuan Zongzheng!” Huang Zhong memberi salam, “Tidak tahu apa tujuan memanggil saya dari Provinsi Jing?”

“Bagus!” Liu Yan tertawa, “Sebenarnya tidak ada urusan khusus, hanya saja anak saya kekurangan pengawal, sementara ksatria sulit dicari, ia entah dari mana mendengar nama besar Anda, ingin mengundang Anda jadi pengawal, bagaimana menurut Anda?”

“Ini…” Huang Zhong agak ragu. Kata orang: kemuliaan hanya didapat di medan perang. Tapi ia juga tahu, tanpa pendukung di istana, semuanya hanya angan-angan! Jika tidak, dengan kemampuannya, ia takkan hanya jadi komandan militer! Namun, pengawal biasanya dianggap budak keluarga, Huang Zhong ingin mencari pendukung, tapi tidak mau menjadi budak, karena ini bukan hanya masalah pribadi. Sekali jadi budak, keturunan pun jadi budak. Tentu saja, tergantung siapa tuannya, semua pejabat istana adalah budak kaisar, bukan? Huang Zhong berpikir lama, lalu dengan penuh tekad berkata, “Jadi pengawal tidak masalah, saya punya satu syarat!”