Bab Tiga Puluh Tiga: Latihan Seni Bela Diri dan Kompetisi Latihan Prajurit

Liu Zhang tidak berani meremehkan, ia tahu bakatnya tidak terlalu baik. Maka ia dengan cermat memperhatikan setiap gerak guru Tong Yuan, tak berharap bisa memahami setiap jurus, namun berusaha mengingat semua gerakan tersebut. Sekitar setengah jam berlalu, Tong Yuan menyelesaikan latihan dengan tombak, berdiri tegak penuh kebanggaan di tengah halaman, auranya seperti gunung yang kokoh. Setelah Tong Yuan selesai, Liu Zhang langsung memejamkan mata, berdiri sambil mengingat tiap langkah dan jurus yang baru saja diperagakan. Setengah jam kemudian, Liu Zhang membuka mata; ia telah mengukir teknik Tombak Seratus Burung Menghadap Phoenix dalam benaknya.

Bakat adalah hal yang abstrak; bisa berupa kecerdasan, pikiran, kekuatan fisik, dan sebagainya. Namun bagi para pejuang, kekuatan tubuh adalah yang utama. Agar kemampuan bela diri mencapai tingkat tertentu, seseorang harus berlatih sejak kecil. Jika sudah lewat usia latihan, sehebat apapun kecerdasan dan otaknya, tak akan banyak berguna. Namun kecerdasan dan ketajaman pikiran jarang terlihat pada usia muda, sehingga para ahli bela diri biasanya menilai calon murid dari kekuatan fisiknya terlebih dahulu. Hanya yang berbadan kuat akan diterima, lainnya hanya mendapat bimbingan seadanya.

Tubuh Liu Zhang tidak bisa dibilang luar biasa, paling hanya sedikit di atas rata-rata. Ia tidak seperti Lu Bu atau Guan Yu yang memiliki kekuatan alamiah, namun Liu Zhang punya kecerdasan tinggi dan daya ingat luar biasa. Di kehidupan sebelumnya, Liu Zhang unggul dalam pelajaran berkat ingatan yang hebat, dan dengan observasi tajam serta kecerdasan, ia menguasai intrik dan tipu daya dari buku-buku. Soal ketekunan, Liu Zhang tak pernah kekurangan. Siapa pun yang bisa belajar dengan giat sambil berlatih bela diri, pastilah punya tekad kuat—tak ada yang akan percaya sebaliknya!

Sayangnya, kelebihan Liu Zhang bukan hal yang bisa langsung terlihat. Inilah alasan Tong Yuan menguji dirinya. Dari segi fisik, Tong Yuan sebenarnya kurang berminat mengajarkan bela diri padanya. Jika bukan karena Liu Zhang punya jiwa ksatria dan didampingi Shi A, mungkin Tong Yuan hanya mau membimbing sehari-dua. Masa ujian satu bulan itu pun semata-mata untuk membuat Liu Zhang mempelajari teknik Tombak Seratus Burung Menghadap Phoenix saja, karena Liu Zhang bukan murid ideal di mata Tong Yuan. Tombak itu sendiri hanyalah dasar untuk menjadi murid Tong Yuan.

Melihat Liu Zhang membuka mata, Tong Yuan mengambil tombak kayu dan berkata, “Berapa banyak yang kamu ingat? Coba tunjukkan!” Liu Zhang menerima tombak, lalu mulai memperagakan jurus demi jurus dengan tertib dan benar. Menurut Tong Yuan, dengan tingkat kerumitan teknik, jika Liu Zhang bisa memperagakan sepuluh jurus setelah sekali melihat, itu sudah cerdas; dua puluh jurus berarti sangat berbakat; tiga puluh lebih sudah disebut jenius. Namun waktu berlalu, Liu Zhang tak juga berhenti, bahkan tampaknya mampu menyelesaikan seluruh rangkaian. Ini bakat macam apa?

“Guru, murid sudah selesai!” kata Liu Zhang, berdiri dengan tombak, auranya memang belum sekuat Tong Yuan yang seperti gunung, tapi tetap luar biasa. Meski hanya sekali melihat, gerakannya masih banyak yang kurang tepat.

“Aduh!” Tong Yuan menghela napas, “Sayang… sungguh sayang…”

Ucapan Tong Yuan membuat Liu Zhang cemas, sebab teknik yang ia peragakan hasil meniru, beberapa gerakan dipaksakan dan kurang pas. Dengan suara lemah, Liu Zhang berkata, “Guru, apa ada yang salah dari murid? Mohon beritahu, kalau salah, silakan hukum saja!”

Melihat muridnya yang biasanya tegas sekarang tampak cemas, Tong Yuan menepuk kepala Liu Zhang, “Kamu sudah sangat baik, bahkan melampaui harapan guru. Guru hanya merasa sayang, seandainya fisikmu lebih baik atau kamu punya kekuatan alamiah, mungkin kamu bisa jadi jenderal terkemuka di Dinasti Han!”

Liu Zhang terkejut, “Guru, seperti apa keadaan seorang jenderal terkemuka itu?”

“Jenderal terkemuka…” Tong Yuan berpikir, “Melampaui guru sedikit, dan mirip Raja Chu Barat, Xiang Yu, empat ratus tahun lalu!”

“Aku lebih memilih tidak menjadi jenderal terkemuka!” Liu Zhang tersenyum, “Segala sesuatu tidak boleh mencapai batas ekstrem; yang keras mudah patah, yang lembut mudah hancur, hanya dengan keseimbangan yin dan yang, seseorang bisa mencapai dirinya sendiri!”

“Keseimbangan yin dan yang?” Tong Yuan tiba-tiba mendapat pencerahan, tombaknya menusuk terus-menerus. Tapi teknik yang tadinya cepat dan tajam berubah jadi biasa saja, bahkan lamban dan kikuk. Mendadak Tong Yuan tertawa, “Tak heran orang bilang Tombak Zhongping adalah raja tombak, titik tengahnya paling sulit. Muridku, kamu sudah memahami hakikat ilmu bela diri. Bagus, bagus! Guru ternyata salah menilai!”

“Guru, sebenarnya aku belum memahami hakikat ilmu bela diri, hanya saja aku pernah belajar suatu jurus tinju, dan filosofi tinju itu seperti ini!” Liu Zhang tertawa, lalu melafalkan naskah Tinju Tai Chi, yang membuat Tong Yuan terkejut. Sebagai guru bela diri, Tong Yuan telah mempelajari prinsip serupa, seperti ‘empat ons menahan seribu jin’. Namun kini ada seseorang yang membawa naskah tinju yang lebih sempurna dan sistematis, prinsipnya pun belum pernah ia dengar, dan yang memaparkan adalah muridnya sendiri. Tong Yuan yang sudah mencapai ketenangan batin pun tak bisa menahan keterkejutan. Seperti seseorang yang baru membuat granat, tiba-tiba melihat muridnya sedang membuat bom atom—meski berbeda, dampaknya sama saja.

“Muridku, kamu benar-benar tak tahu asal naskah tinju ini?” Tong Yuan serius memandang Liu Zhang, “Tinju ini adalah ilmu luar biasa, kalau kamu mencurinya, lebih baik tidak memperagakan, jangan sampai menimbulkan dendam!”

“Tenang, guru, tinju ini aku ciptakan sendiri, tidak akan ada yang menuntut!” Liu Zhang paham kekhawatiran guru, tapi pencipta Tai Chi baru lahir beberapa ratus tahun ke depan. Saat itu, gelar guru Tai Chi sudah pasti jatuh pada Liu Zhang!

Tong Yuan mengernyit, “Kamu bilang tak tahu asal tinju ini, tapi begitu yakin?”

“Aku memang tak tahu asalnya, tapi satu hal pasti, sebelum aku lahir, tinju ini sudah ada di pikiranku!” Liu Zhang tersenyum, “Saat pertama kali berlatih, aku secara naluriah menggunakannya, sudah seperti insting. Guru, menurut anda, masih mungkin aku belajar dari orang lain?”

“Ini…” Tong Yuan terkejut, “Mungkinkah ini tinju yang dianugerahkan dari langit?”

Liu Zhang menggeleng, mengangkat bahu, tanda tak tahu. Tong Yuan mengamati Liu Zhang dengan saksama, “Muridku, aku resmi menerimamu sebagai murid. Tapi nanti, aku akan mencari tempat menetap, mengajarkan teknik tombak secara mendalam. Untuk sekarang, jangan dulu berlatih Tombak Seratus Burung Menghadap Phoenix, latihlah teknik tombak dasar!”

Teknik tombak dasar mencakup tusuk, pukul, titik, tembus, tebas, lingkar, angkat, dorong, tusuk, pukul, serang, lilit, tahan, tangkap, sergap, dan gerak bunga. Jurus terkenal dalam Tombak Seratus Burung Menghadap Phoenix, seperti ‘Phoenix Menundukkan Kepala Tiga Kali’ dan ‘Ular Perak Menjulurkan Lidah’, semuanya merupakan gabungan dari gerak dasar itu. Jika semua gerak dasar menjadi reaksi naluriah, meski tanpa jurus khusus, seseorang sudah menjadi ahli tombak! Namun, sejak dulu belum ada yang bisa seperti itu, makanya muncul berbagai aliran teknik tombak. Sebenarnya, semua teknik tombak tak lepas dari gerak dasar tersebut.

Bagi keluarga bangsawan, Liu Zhang adalah penguasa, tapi di hadapan guru, ia menjadi murid yang patuh. Mendengar anjuran Tong Yuan untuk berlatih teknik dasar, Liu Zhang sama sekali tidak ragu. Baginya, guru pasti tidak akan mencelakakan dirinya. Melihat sikap Liu Zhang, Tong Yuan kembali merasa sayang, seandainya kekuatan fisiknya lebih hebat, pasti luar biasa!

Tong Yuan tinggal di kediaman Liu Yan selama satu bulan, lalu pergi. Selama sebulan itu, Liu Zhang memperoleh banyak manfaat. Kini, tanpa teknik khusus, hanya dengan gerak dasar tombak, Liu Zhang bisa mengalahkan prajurit tangguh. Sebelum berangkat, Tong Yuan berjanji akan mencari ramuan dan benda langka untuk memperkuat tubuh Liu Zhang, membuat Liu Zhang sangat gembira. Setelah Tong Yuan pergi, Liu Zhang tetap giat berlatih setiap hari. Melihat semangat Liu Zhang, Huang Xu dan Shi A pun merasa tertekan.

Tak terasa tiga bulan berlalu, tibalah waktu adu kekuatan antara Liu Zhang dan Yan Yan seperti yang telah dijanjikan. Meski di bulan terakhir, prajurit Huang Zhong tidak hanya berlatih berjalan dan berdiri, tapi juga mulai belajar teknik serangan, namun menurut Yan Yan, latihan satu bulan tak mungkin menandingi tiga bulan pembimbingannya. Yan Yan ingin membatalkan adu kekuatan, memberi Liu Zhang muka, tapi Liu Zhang penuh percaya diri, tak mungkin mundur.

Di lapangan utama Kabupaten Ji, Liu Yan duduk di kursi utama, para pejabat kabupaten memenuhi sisi. Berita tentang adu kekuatan Liu Zhang dan Yan Yan sudah tersebar di Ji. Awalnya, semua mengira acara itu akan dibatalkan di menit akhir, ternyata benar-benar digelar. Setelah Liu Yan memberi aba-aba, Liu Zhang dan Yan Yan masing-masing membawa seribu prajurit masuk ke lapangan. Namun begitu masuk, para pejabat terkejut. Seribu prajurit Yan Yan semuanya pria dewasa sekitar tiga puluh tahun, sedangkan seribu prajurit Liu Zhang adalah campuran antara prajurit tua dan remaja! Tentu saja, seribu prajurit itu dipimpin oleh Huang Zhong.

Begitu kedua kubu masuk, kualitas prajurit langsung membuat pejabat terkejut, dan perilaku mereka semakin mengejutkan. Prajurit Yan Yan memandang rendah prajurit Liu Zhang, saling membisik, berkelakuan seenaknya. Sebaliknya, pasukan Liu Zhang berdiri tegak tanpa cela, tanpa suara sedikit pun!

“Tak bergerak seperti gunung!” Mata Yan Yan menunjukkan keheranan, namun ia tetap meremehkan metode latihan Liu Zhang. Dalam hati, Yan Yan berkata, “Apa gunanya pasukan yang hanya tampak gagah tapi tak bisa bergerak?”

Dengan aba-aba Liu Yan, adu kekuatan pun dimulai!

“Perisai! Tombak! Maju!” Huang Zhong memberi perintah keras, barisan depan remaja mengangkat perisai besar, barisan belakang prajurit tua mengangkat tombak panjang. Pasukan bergerak teratur, formasi tetap terjaga.

Yan Yan terkejut, pasukan Liu Zhang jauh lebih tangguh dari dugaan. Namun ia masih berharap, karena pasukan yang belum pernah bertempur biasanya punya keterbatasan. Yan Yan mengangkat pedang perang, berteriak keras, “Serang!”