Bab Empat Puluh Enam: Menyerang Kekacauan Wuwan di Tengah Malam

Bagi Zhang Fei, sebuah suku kecil dengan jumlah hampir seribu orang sama sekali tak berarti. Belum genap satu jam, utusan Zhang Fei sudah datang melapor kepada Liu Zhang bahwa suku kecil itu telah dimusnahkan. Liu Zhang membawa Shi A ke depan perkemahan suku itu, dan yang terlihat hanyalah mayat-mayat berserakan, baik laki-laki maupun perempuan, bahkan ada juga beberapa anak-anak.

“Pangeran, bukankah ini terlalu kejam?” Shi A memandang tubuh-tubuh kecil di antara para korban, hatinya diliputi rasa iba, jiwa kesatrianya kembali mengusik nuraninya.

“Omong kosong!” Sebenarnya Zhang Fei pun semula berpikir demikian, membunuh anak-anak bukanlah hal yang membanggakan. Namun, ada satu kejadian yang membuatnya mengubah pandangan itu. Zhang Fei berkata, “Shi A, jangan remehkan anak-anak itu. Tahu tidak, dalam pertempuran tadi, pasukanku hanya kehilangan sepuluh orang, dan tiga di antaranya justru terluka oleh tangan anak-anak kecil itu!”

“Apa?” Shi A terkejut, “Prajurit kita sudah terlatih, bagaimana bisa terluka oleh anak-anak kecil?”

“Itu bukan hal aneh! Kalau tak mampu mengalahkan secara terbuka, mereka bisa menyerang secara diam-diam!” Liu Zhang, melihat keterkejutan Shi A, tersenyum, “Orang-orang luar selalu siap tempur, tua, lemah, perempuan, dan anak-anak pun bisa turun ke medan perang. Sementara kita, bangsa Han, sering kali meremehkan anak-anak dan wanita mereka, menganggap mereka sama seperti rakyat Han sendiri. Padahal mereka seperti serigala berbulu domba, selalu menunggu kesempatan untuk menggigit balik. Banyak prajurit kita yang tidak tega membunuh mereka, namun mereka bisa dengan kejam menyerang balik prajurit yang hendak memberi mereka kesempatan hidup! Para pendahulu telah berkata: ‘Bukan golongan kita, hati mereka pasti berbeda!’”

“Tapi…” Meski Shi A tahu anak-anak suku luar itu memang pantas menerima hukuman, hatinya tetap sulit menerima kenyataan tersebut.

“Tak perlu ‘tapi’ lagi!” Liu Zhang tertawa, “Ingatlah nasib para rakyat kita yang dibantai para suku luar, ingatlah penderitaan orang-orang di Youzhou, dan pikirkan juga bagaimana mereka memperlakukan anak-anak kita. Kalau anak-anak serigala kecil ini tidak dibasmi, bukankah mereka akan kembali membantai saudara-saudara kita di masa depan?”

Shi A terdiam, tahu bahwa yang dikatakan Liu Zhang benar, namun hatinya tetap dirundung rasa iba melihat banyaknya anak-anak yang terbunuh. Sungguh, hati bangsa Tionghoa terlalu lembut; saat orang lain tak peduli, justru sebagai orang luar, merekalah yang merasa iba. Kadang, Liu Zhang pun tak mengerti isi hati bangsanya sendiri!

Tak memedulikan Shi A, Liu Zhang memerintahkan kepada Zhang Fei, “Perintahkan semua prajurit untuk memastikan setiap mayat benar-benar mati, jangan sampai ada yang pura-pura mati dan lolos. Rencana penyerangan kita ke Gunung Wuhuan, tak boleh sampai bocor!”

“Baik!” Zhang Fei pun segera membawa pasukan untuk memastikan kematian setiap musuh. Shi A hanya mengernyitkan dahi, tak berkata apa-apa, karena ia pun tahu, seorang pemimpin tak boleh terlalu lunak, hanya saja ia tak menyangka Liu Zhang bisa sekeras itu.

Liu Zhang bersama Zhang Fei dan Shi A perlahan mendekati Gunung Wuhuan. Di padang rumput Horqin ini, ada ratusan suku besar dan kecil. Setiap kali bertemu satu suku, Liu Zhang memerintahkan Zhang Fei atau Shi A untuk memimpin pasukan membasmi mereka. Awalnya, Shi A masih merasa berat hati. Namun saat ia melihat sorot mata anak-anak suku luar yang buas bak serigala, ia sadar, ini adalah dunia di mana jika kau tak membunuh orang, maka kau yang akan dibunuh. Demi masa depan bangsa Han, demi rakyat Han, Shi A pun memutuskan, meski harus menjadi algojo, ia akan membasmi seluruh suku luar yang kejam itu! Tentu saja, di mata suku luar, Shi A pun dianggap kejam! Tapi ia sudah tak peduli lagi!

Selama hampir tiga bulan di padang rumput, Liu Zhang telah membasmi puluhan suku besar dan kecil, menewaskan lebih dari seratus ribu orang Wuwan, dan memperoleh ternak serta kuda dalam jumlah tak terhitung. Tentu saja, Liu Zhang bukan orang bodoh, ia tak membunuh semua orang. Demi mengelola sumber daya ternak dan kuda, Liu Zhang membiarkan budak-budak kuda dari suku Wuwan dan para budak Han tetap hidup. Budak kuda diawasi oleh budak Han, sementara budak Han ditempatkan di satu tempat untuk memelihara semua ternak dan kuda rampasan.

Setelah mengatur rampasan perang, Liu Zhang meninggalkan sekelompok kecil pasukan untuk mengawasi para budak, meski ia tak tahu jika budak Han itu takkan melarikan diri. Mereka sudah terlalu lama ditindas oleh suku luar, dan padang rumput begitu jauh dari wilayah Han, hingga mereka terbiasa menerima nasib, mereka yang berani melawan pun takkan hidup lama.

Liu Zhang bersama Shi A dan Zhang Fei menyusup ke Gunung Wuhuan pada malam hari. Baik Qiuli Ju maupun para bangsawan Gunung Wuhuan tak pernah menyangka akan ada pasukan Han yang bisa menyerbu sampai ke jantung kerajaan mereka.

“Shi A, bagaimana peta yang kau gambar itu?” Dalam lindungan malam, Liu Zhang memanggil Shi A, yang segera menyerahkan sebuah peta. Liu Zhang melihat sekilas, “Gunung jelek ini kok punya banyak jalan naik turun, sepertinya kita akan sulit memusnahkan seluruh kerajaan Wuwan!”

“Pangeran, ambisimu terlalu besar!” Shi A tersenyum pahit, “Kerajaan Wuwan ini jumlahnya paling sedikit puluhan ribu orang, mana mungkin bisa dibasmi semua? Kita pun hanya punya kurang dari delapan ribu orang!”

“Hm! Kalau begitu kita main besar sekalian!” Liu Zhang berkata dengan nada menyeramkan, “Yide, bawa pasukanmu, bunuh dan bakar di mana saja, buat kekacauan di seluruh gunung, terutama lepas ternak besar seperti sapi dan kuda, biar mereka lari liar dan menimbulkan kerusakan. Shi A, kau ikut aku langsung menyerbu markas para bangsawan, bunuh sebanyak mungkin, kali ini kita tak bisa peduli budak Han, kalau tidak kita sendiri akan terjebak di gunung. Saat fajar, apapun hasilnya, kita kumpul di kaki gunung, mengerti?”

“Mengerti!” Zhang Fei mengangguk, “Kakak, tenang saja! Kalau aku tak membuat tempat ini jungkir balik, jangan panggil aku Zhang Fei!”

“Bagus!” Liu Zhang menepuk bahu Zhang Fei, “Berpisah sekarang, begitu kau dengar sinyal dariku, langsung mulai!”

Setelah memberi instruksi, Liu Zhang membawa Shi A menyelinap ke tempat para bangsawan berkumpul. Para bangsawan Wuwan sama seperti para bangsawan Han, gemar hidup mewah. Bedanya, orang Han tinggal di rumah, sedangkan Wuwan tinggal di tenda mirip ger.

Liu Zhang mendekati sebuah tenda besar yang terang benderang, lalu diam-diam mengoyak sedikit kain tenda. Di dalam, terdengar nyanyian dan tarian, seorang pria besar dengan suara lantang berkata kepada lelaki di kursi utama, “Tuan Raja Qiao, Tuan Qiuli Ju pergi ke tanah Han memungut upeti, kenapa Anda tidak ikut?”

Raja Qiao menjawab, “Kalau aku pergi, siapa yang mengawasi kalian para bocah nakal ini? Tempat lain boleh kacau, tapi di sini adalah kerajaan, tak boleh kacau. Kalau sampai kacau, Tuan Qiuli Ju takkan mengampuniku.”

“Haha…” Terdengar tawa meriah, lalu seseorang berkata, “Tuan Raja Qiao, Anda dan Tuan Qiuli Ju terlalu berhati-hati! Pasukan Han itu, kalau bisa menembus Gunung Wuhuan, kita orang Wuwan sudah lama punah. Orang Han itu, memang anugerah dari langit…”

Belum selesai bicara, tiba-tiba ia terdiam, sebuah anak panah menancap di lehernya, darah merah memancar menyilaukan mata. Raja Qiao yang duduk di kursi utama terkejut, “Siapa berani berbuat onar di wilayah kerajaanku?”

“Zraaak!” Tenda besar disobek pedang panjang, angin dingin pun masuk mengaliri. Di tengah hawa dingin, para bangsawan Wuwan sedikit terjaga dari mabuknya! Liu Zhang masuk bersama Shi A. Raja Qiao tertawa, “Kupikir siapa yang berani, ternyata cuma dua bocah ingusan. Kalian dari suku mana, berani sekali!”

“Kami dari Han!” Setelah Liu Zhang memberi aba-aba, ratusan prajurit berseragam Han menyerbu masuk. Raja Qiao yang duduk di kursi utama langsung terkejut, ia menghunus pedang, menyobek tenda dan bergegas pergi. Namun tenda sudah dikepung oleh pasukan Liu Zhang. Ia menerobos jalan berdarah menuruni gunung, hendak mencari bala bantuan.

Liu Zhang segera membidikkan panah, satu anak panah melesat ke arah Raja Qiao yang melarikan diri. Entah karena firasat atau memang Raja Qiao ahli menghindari panah, ia memiringkan tubuhnya, pedang panjang menancap di bahunya, tapi ia berhasil menghindari bagian vital. Saat Liu Zhang hendak menembakkan panah kedua, Raja Qiao sudah menghilang! Liu Zhang dengan sedikit kecewa menurunkan busurnya, “Shi A, nyalakan sinyal! Bunuh semuanya!”

Para bangsawan di dalam tenda dengan cepat dihabisi, karena tak banyak yang setangguh Raja Qiao. Liu Zhang mengumpulkan barang-barang berharga di tenda, Shi A membakar tenda besar itu. Api berkobar di puncak gunung, dari lereng pun terlihat jelas. Zhang Fei yang bersembunyi di kegelapan menatap api yang membara di puncak gunung sambil menyeringai, “Saudara-saudara, ini saatnya orang Wuwan membayar utangnya pada bangsa Han, basmi semua anjing Wuwan!”

“Bunuh! Bunuh!” Sorak sorai membahana, seluruh prajurit Han membara semangatnya. Mereka bak kawanan belalang, ke mana pun pergi, tenda-tenda dibakar, manusia dibunuh. Dalam sekejap, puncak Gunung Wuhuan berubah menjadi neraka dunia, ratapan dan jeritan memenuhi udara. Dalam cahaya api, para prajurit Han berlumuran darah, serupa iblis dari neraka.

Woooo... woooo... woooo...

Akhirnya, ada juga orang Wuwan yang meniup sangkakala perang, namun seluruh Gunung Wuhuan telah kacau. Orang-orang Wuwan berbondong-bondong melarikan diri dari puncak gunung. Hanya beberapa prajurit veteran yang masih bisa berkumpul di bawah komando sangkakala, namun segera pula mereka tercerai-berai oleh Zhang Fei. Meski Zhang Fei baru berusia tiga belas tahun, kualitas seorang jenderal perkasa telah nyata padanya. Tombaknya yang gagah berani, meski belum seperti tombak naga impiannya, sudah cukup untuk menaklukkan para Wuwan yang kehilangan semangat bertarung.

Api di puncak gunung kian membesar, dari kaki gunung tampak seperti obor raksasa. Raja Qiao yang berhasil lolos paling awal berdiri di kaki gunung, menatap nyala api di puncak, hatinya dipenuhi kemarahan, keputusasaan, dan dendam. Yang paling membingungkannya, dari mana datangnya pasukan Han ini, berapa jumlah mereka, mengapa hingga kini tak ada informasi apa pun, seolah muncul dari langit begitu saja! Namun, ia segera paham mengapa tak ada satu pun berita.

Pasukan Han sudah menumpas semua suku kecil di sekitar Gunung Wuhuan sebelum menyerang ke atas, tak ada satu pun yang dibiarkan hidup, jadi bagaimana mungkin ada yang bisa mengirim kabar? Tak berdaya, Raja Qiao pun kembali ke Gunung Wuhuan, diam-diam mencuri beberapa ekor kuda dan sedikit perbekalan, lalu menuju Youzhou. Ia yakin, pemimpin mereka, Qiuli Ju, pasti akan membalaskan dendam untuk bangsa Wuwan.

(Catatan: Bab ketiga telah tiba. Akan diusahakan satu bab lagi sebelum tengah malam demi memenuhi permintaan pembaca. Terima kasih pula atas dukungan dan hadiah dari para saudara pembaca!)