Bab tiga puluh satu: Menghukum Sang Penindas dan Bertemu dengan Tong Yuan

Melihat pemuda berbaju mewah yang begitu angkuh, Liu Zhang pun tersenyum dan berkata, "Aku tidak tahu siapa dirimu, tapi kau tahu siapa aku?"

"Aku tak peduli siapa kau!" Pemuda berbaju mewah itu berteriak nyaring, "Orang-orangku! Tangkap dua orang ini untukku!"

Hembusan angin lewat, namun teriakannya tak kunjung memunculkan para pengawalnya. Shi A yang memeluk pedangnya menggelengkan kepala. "Orang-orang tak berguna itu sudah lebih dulu kuatasi, kau masih sempat berteriak?"

"Kau... aku..." Akhirnya pemuda itu panik. Ia keluar rumah dengan membawa lima pengawal; dua berjaga di ujung gang, dan tiga lainnya bersembunyi. Namun, ketiganya yang tersembunyi pun telah dihabisi. Ini hanya bisa berarti bahwa pria bersenjata pedang di hadapannya adalah pendekar di atas para pendekar.

"Tolong! Tolong!" Melihat senyum penuh maksud jahat di wajah Liu Zhang dan Shi A, pemuda itu pun menjerit, bahkan lebih memilukan dari gadis yang tadi ia aniaya.

"Teriaklah! Teriaklah!" Liu Zhang meniru nada bicara pemuda itu, "Sekencang apa pun kau berteriak, tak ada yang akan menolongmu!"

"Puhaha!" Bukan hanya Shi A yang tertawa, bahkan gadis yang tadi dianiaya pun ikut tersenyum geli, sementara pemuda itu sama sekali tak mampu tertawa.

Tiba-tiba, sebuah bayangan hitam menerjang Shi A, memeluk pinggangnya erat-erat sambil berteriak, "Tuan muda, cepat lari! Pergi cari bantuan ayah!" Rupanya, itu adalah salah satu pengawal pemuda berbaju mewah yang sempat dibuat pingsan oleh Shi A, namun ternyata belum benar-benar pingsan.

Plak! Suara keras terdengar ketika pedang Shi A menghantam kepala pengawal itu, yang langsung terjatuh tak sadarkan diri. Pemuda berbaju mewah pun memanfaatkan kesempatan itu untuk melarikan diri menuju mulut gang.

"Mau kabur?" Liu Zhang mendengus dingin, "Shi A, patahkan kakinya!"

"Siap, Tuan Muda!" Shi A melihat ada batu sebesar kepalan tangan di jalan, lalu menendangnya kuat-kuat seperti menendang bola, tepat mengenai lutut pemuda berbaju mewah itu. Suara tulang patah terdengar jelas, dan sang pemuda jatuh tersungkur ke tanah. Namun, ia tetap berhasil keluar dari gang kecil!

Liu Zhang berjalan mendekati pemuda itu, tanpa banyak bicara langsung menghajarnya habis-habisan. Pemuda yang tadinya tampak berwibawa dan berpakaian indah, kini babak belur hingga mirip pengemis.

"Anak muda, kalau kau lanjutkan, bisa-bisa dia mati!" Tiba-tiba terdengar suara seseorang dari kerumunan, jelas terdengar di telinga Liu Zhang.

"Orang seperti ini, mati pun tak perlu disesali!" Liu Zhang berkata tanpa menoleh, terus menghajar dengan tangan dan kakinya. Untung saja usianya masih muda, kalau tidak pemuda berbaju mewah itu pasti sudah mati di tangannya.

Tiba-tiba, kilatan dingin melesat; pedang Shi A telah keluar sarung, menangkis sebuah batu yang dilempar ke arah Liu Zhang, membuat batu itu jatuh ke tanah.

Tatapan Shi A menjadi tajam, menyapu kerumunan, "Menyerang dari balik punggung, bukanlah perbuatan ksatria! Kalau memang berani, hadapilah aku!"

"Aku tak ingin melukai siapa pun!" Seorang pria paruh baya keluar dari kerumunan bersama seorang anak lelaki yang sedikit lebih tua dari Liu Zhang. "Siapa pun kalian, membunuh orang di jalanan tetap akan dihukum. Kumohon pertimbangkanlah!"

Shi A hendak bicara, namun Liu Zhang lebih dulu melangkah maju, "Tuan, Anda belum tahu, orang ini adalah putra keluarga bangsawan yang sewenang-wenang. Hari ini aku lewat dan kebetulan melihatnya hendak berbuat jahat pada seorang gadis di gang! Mana mungkin aku membiarkannya!"

"Mencemari kehormatan wanita? Itu pantas dihukum mati!" Mata pria gagah itu berkilat tajam, "Tapi kalau kau membunuhnya, mungkin kau akan mendapat masalah besar! Lebih baik serahkan saja pada pihak berwajib..."

"Pinggir! Pinggir!" Belum sempat pria gagah itu menyelesaikan ucapannya, sepasukan serdadu datang menyingkirkan kerumunan.

Pemuda berbaju mewah itu melihat para serdadu bagaikan melihat dewa penolong, ia pun berteriak, "Tolong aku!"

Ternyata, pasukan itu memang dipanggil oleh para pengawal pemuda berbaju mewah. Pemimpinnya hanyalah seorang kepala regu. Melihat pemuda berbaju mewah yang sudah tak berbentuk manusia, ia bertanya, "Siapa kau?"

"Liu Kepala Regu, aku putra Kepala Penjaga Gerbang Kota, Li Xiong!" Pemuda berbaju mewah itu akhirnya menyebutkan jabatan ayahnya. Pria gagah yang tadi menahan Liu Zhang pun matanya berkilat tajam.

"Wah, ternyata benar Li Xiong!" Kepala regu Liu seolah mengenalinya, lalu bertanya, "Bagaimana kau bisa jadi seperti ini?"

"Jangan tanya! Pembantu di rumahku kabur, aku mengejarnya, malah dikeroyok dua penjahat ini! Tolong aku, kepala regu Liu!" Li Xiong memutarbalikkan fakta, dan kepala regu Liu memandang Liu Zhang dengan tatapan penuh niat buruk.

Liu Zhang dan Shi A keluar untuk bersenang-senang, sengaja mengenakan pakaian orang biasa agar tak menarik perhatian, meski tetap lebih bagus dari pakaian rakyat jelata. Namun, Youzhou baru saja diserbu oleh suku utara, sehingga para serdadu pun banyak yang berperilaku seperti preman. Andai Liu Yan punya cukup orang, para preman itu pasti sudah disingkirkan. Kepala regu Liu cukup jeli, ia merasa Liu Zhang bukan orang sembarangan, lalu bertanya, "Bolehkah tahu siapa nama Tuan Muda?"

"Tidak perlu tanya, sebelum Tuan Muda marah, sebaiknya kau cepat pergi!" Shi A, murid pendekar Yan Shan, memang tak sudi berurusan dengan orang yang menindas rakyat. Apalagi kepala regu Liu tampak jelas bersekongkol dengan Li Xiong, maka ia pun berkata dengan nada dingin. Namun, kata-katanya malah memancing kemarahan kepala regu Liu yang merasa harga dirinya diinjak. Preman paling peduli urusan muka, dan ucapan Shi A jelas menghina kepala regu Liu!

"Kalau memang tak punya backing, silakan Tuan Muda ikut aku ke kantor pemerintahan!" Kepala regu Liu mundur selangkah, memerintahkan para serdadu menyerbu.

Siapa Shi A? Meski tak setara dengan Wang Yue, menghadapi seratus preman pun bukan perkara sulit baginya. Tak lama, semua anak buah kepala regu Liu sudah terkapar, dan Li Xiong yang sejak tadi menonton, kini nyaris pingsan ketakutan!

"Eh? Bukankah itu jurus pedang Wang Yue?" Pria gagah yang tadi menahan Liu Zhang membatin, "Kalau Tuan Muda ini dilindungi murid Wang Yue, jangan-jangan dia seorang pangeran?"

"Keluarkan senjata!" Kepala regu Liu melihat anak buahnya tak mampu mengalahkan Shi A sebanyak itu, lalu menoleh ke arah Liu Zhang. Dengan wajah bengis, ia menerjang Liu Zhang. Pria gagah itu yang sangat menghargai jiwa ksatria Liu Zhang, tak ingin melihatnya celaka. Sekejap, ia berdiri di depan Liu Zhang, dan hanya dengan satu gerakan, kepala regu Liu langsung tertangkap!

"Terima kasih, Tuan!" Liu Zhang membungkuk memberi hormat. "Di seberang sana ada rumah makan, izinkan aku mentraktir sebagai ungkapan terima kasih." Pria gagah itu tak menolak, lalu mereka masuk ke rumah makan dipandu Liu Zhang. Sementara itu, Li Xiong dan kepala regu Liu yang dibawa oleh Shi A, dilempar ke sudut ruangan, menggigil ketakutan seperti dua gadis yang baru saja dilecehkan.

Pemilik rumah makan melihat Liu Zhang dan pria gagah itu mengalahkan putra Kepala Penjaga Gerbang Kota hingga babak belur, ia pun cemas. Namun, wibawa Liu Zhang membuatnya tak berani lalai melayani. Sebenarnya Liu Zhang memang ingin menata ulang kekuatan jahat di kota ini, sebab itulah ia membiarkan anak buah kepala regu Liu pergi melapor. Melihat kemampuan pria gagah itu, Liu Zhang pun tertarik untuk merekrutnya.

Begitu hidangan tersaji, Liu Zhang mengangkat cawan arak. "Terima kasih atas bantuan Tuan!"

"Tidak perlu sungkan, Tuan Muda. Tanpa bantuanku pun, aku yakin kau tak akan semudah itu menyerah." Kata orang, orang ahli melihat inti, orang awam hanya lihat permukaan. Tadi, begitu kepala regu Liu hendak melukai anak kecil, pria gagah itu tanpa pikir panjang langsung melindungi Liu Zhang. Namun kini, setelah mengamati dengan seksama, ia sadar tubuh Liu Zhang pun tak kalah kuat dari kepala regu Liu, jelas seorang yang terlatih.

Liu Zhang tertawa, "Bagaimanapun, aku tetap harus berterima kasih. Tanpa bantuanmu, meski aku bisa menangkap kepala regu itu, pasti akan merepotkan! Aku minum untukmu!"

Pria gagah itu menenggak araknya, lalu berkata, "Sebenarnya, aku menolongmu karena satu alasan. Aku melihat ilmu pedang pengawalmu, mirip dengan teknik seorang sahabat lamaku, maka..."

"Boleh aku tahu siapa nama sahabat lama Tuan?"

"Wang Yue dari Yan Shan!"

"Wang Yue?!" Wajah Liu Zhang mendadak berubah. "Kalau boleh tahu, siapa nama Tuan sebenarnya?"

"Aku Tong Yuan!"

"Apakah Tuan adalah Sang Dewa Tombak, Tong Yuan?!" Liu Zhang pun langsung berdiri. Tong Yuan! Guru Zhao Yun, Zhang Ren, dan Zhang Xiu, salah satu dari tiga mahaguru besar di akhir Dinasti Han!

"Jadi kau mengenalku?"

"Aku belum pernah bertemu, tapi sudah lama mendengar nama besar Tuan!" Liu Zhang tersenyum, "Soal ilmu tombak, Tuan adalah nomor satu di zaman ini. Beruntung sekali aku bisa bertemu Tuan hari ini..."

"Tidak perlu berlebihan!" Tong Yuan tersenyum. "Aku lihat kau punya hati ksatria, meski sedikit keras, tapi tahu batas. Apalagi ilmu pedang sahabat lamaku muncul di sini, maka..."

"Tuan Muda!" Shi A yang sejak tadi memantau di luar masuk dan memotong pembicaraan Tong Yuan. Ia berkata dengan mimik aneh, "Ternyata Li Xiong itu adalah putra orang yang kita kenal!"

"Oh?" Liu Zhang terkejut, lalu berkata, "Lupakan saja dia! Shi A, lekas beri hormat pada Tuan Tong Yuan!"

"Kau benar Tong Yuan?" Shi A menatap pria gagah itu dengan kaget, "Bukankah Tuan berasal dari Xiangyang, bernama kecil Xiongfeng?"

"Itu aku!"

"Ah! Murid utama Wang Yue, Shi A, memberi hormat pada Paman Guru!"

"Benar, aku tahu dari ilmu pedangmu kau pasti murid Wang Yue!" Tong Yuan tertawa, "Bagaimana kabar gurumu?"

"Menjawab Paman Guru, guru sedang bertugas sebagai pengawal Kaisar di istana, keadaannya sangat baik! Ia juga sering menyebut-nyebut Paman Guru!"

"Dasar penggila jabatan itu! Dia pasti ingin berlatih tanding denganku!"

"Paman Guru benar, sekarang sudah sulit mencari lawan sepadan untuk guru!"

"Kau terlalu memujinya saja!" Tong Yuan bertanya, "Tuan Muda ini siapa? Kenapa aku rasa dasar ilmunya kuat, tapi seolah bukan pendekar?"

"Menjawab Paman Guru, Tuan Muda bercita-cita menjadi Huo Qubing zaman ini, ingin belajar ilmu perang berkuda. Guru memang ahli bela diri, tapi agak kurang dalam ilmu tempur berkuda, karena itu ia hanya mengajarkan dasar-dasar pada Tuan Muda. Tapi Tuan Muda tidak pernah menyerah, setiap hari tekun berlatih!"

"Oh? Cita-cita yang bagus! Putra siapa kau ini?"

Liu Zhang berdiri dan membungkuk, "Aku adalah Liu Zhang, putra Liu Yan, gubernur Youzhou. Berkenan kah Tuan membimbingku?"

"Liu Yan? Kau keturunan keluarga kekaisaran?"

"Benar!" Liu Zhang memberi hormat, "Jika Tuan sudi, aku ingin berguru pada Tuan, belajar ilmu perang untuk melindungi Dinasti Han!"

"Hmm!" Tong Yuan kini mengamati Liu Zhang dengan saksama, lalu matanya berbinar, "Pedang di pinggangmu itu, apakah pedang penebas ular?"

"Benar! Di rumah, aku juga punya..." Belum sempat Liu Zhang melanjutkan, pintu kamar didobrak masuk dan seorang jenderal bertameng lengkap berdiri di ambang pintu dengan sorot mata membara.