Bab 131: Teknologi Adalah Kekuatan Produktif Utama

Ulfric adalah penguasa terkuat di antara para bangsawan utara, sekaligus tokoh utama yang menentang Kekaisaran selatan, sehingga nama ini tidak asing bagi Bai Yan. Situasi di Markarth saat ini sangat mirip dengan Amerika selama Perang Saudara; kaum Forsworn adalah penduduk asli, sementara pihak utara dan selatan adalah dua kekuatan besar yang saling bersaing.

"Karena para penjaga saja tidak peduli, mengapa kau harus ikut campur?" tanya Bai Yan.

Eltrys menjawab dengan sedih, "Lebih dari sepuluh tahun yang lalu, ayahku dulunya adalah pemilik tambang kecil. Suatu hari, dia tiba-tiba dibunuh di kota. Semua orang bilang itu perbuatan kaum Forsworn, tetapi para penjaga bersikeras bukan, hanya kasus perampokan biasa. Namun, pelakunya tidak pernah tertangkap."

"Jadi kau ingin menyelidiki mengapa kaum Forsworn membunuh ayahmu?"

"Aku tidak hanya ingin mengungkap kebenaran di balik kematian ayahku, aku juga ingin mengungkap kebenaran di balik banyaknya orang yang tewas di kota ini selama lebih dari sepuluh tahun. Meskipun aku terus berusaha menyelidiki, aku sama sekali tidak memiliki petunjuk." Eltrys menatap Bai Yan dengan sungguh-sungguh, "Karena itu, aku memohon bantuanmu."

Bai Yan berpikir sejenak, lalu mencoba bertanya, "Mengapa kau tidak menyelidikinya sendiri? Aku bukan penduduk Markarth, aku tidak ingin mencampuri urusan di sini. Kita tidak saling kenal, mengapa kau mencariku?"

Eltrys tersenyum getir, "Karena ini sangat berbahaya. Beberapa bulan lagi aku akan menjadi seorang ayah. Aku tidak bisa membiarkan anakku kehilangan ayahnya begitu ia lahir."

"Hahaha..." Bai Yan tertawa terbahak-bahak. Meskipun Eltrys memiliki alasan, ini jelas merupakan sikap pengecut.

Eltrys tampak canggung dan segera berkata, "Kau adalah pendatang baru, para penjaga mungkin tidak akan mengawasimu dengan ketat, jadi gerak-gerikmu akan lebih mudah. Lagipula, aku melihat aksimu saat membunuh Weylin. Baik reaksi, penilaian, maupun ilmu pedangmu adalah kelas satu, jauh lebih mampu menghadapi situasi berbahaya daripada aku."

"Baiklah, aku akan melihat apa yang bisa kulakukan."

"Terima kasih kepada Sembilan Dewa, kau benar-benar orang baik. Aku tahu aku tidak salah pilih," ucap Eltrys dengan penuh semangat.

"Tidak, aku hanya sama penasarannya dengan kebenaran, bukan menyelidiki demi dirimu." Di dalam kota Markarth ada kedai yang menjual daging manusia, dan kaum Forsworn membunuh orang tanpa ada penjaga yang menyelidiki; arus bawah di kota ini ternyata jauh lebih besar daripada bayangannya.

"Aku mengerti, aku mengerti. Tetap saja, terima kasih atas bantuanmu."

"Sebagai imbalannya, apakah kau tahu siapa di kota ini yang paling banyak meneliti reruntuhan kaum Dwarven?" Bai Yan pada dasarnya menganggap teknologi Dwarven setara dengan teknologi luar angkasa, jadi lebih baik berkonsultasi dengan ahlinya.

Eltrys yang saat ini mengagumi Bai Yan menjawab tanpa ragu, "Kau bisa pergi ke istana Jarl untuk menemui penyihir istana, Calcelmo. Dia adalah ahli di bidang ini, seorang pakar riset Dwarven yang terkenal jauh dan dekat. Namun, kami biasanya tidak mempedulikan hal-hal seperti itu. Untuk bertahan hidup saja sudah sangat sulit, mana ada pikiran untuk mengurusi penelitian Dwarven?"

"Oh, terima kasih informasinya." Setelah mengatakannya, Bai Yan pergi. Dalam hati, ia mencemooh betapa bodohnya pemikiran orang-orang ini. Teknologi Dwarven adalah barang bagus; jika bisa menggali senjata luar angkasa, seperti yang dilakukan Shi Hua, mengenakan zirah TEK akan membuat seseorang praktis tak terkalahkan dan bisa terbang tinggi, jauh lebih baik daripada hidup dalam kebingungan.

Istana Jarl Markarth terletak di titik tertinggi. Bai Yan menapaki tangga yang berkelok-kelok ke atas. Tak lama kemudian, ia sampai di ketinggian puluhan meter. Tanpa pagar pengaman, satu langkah salah akan membuatnya jatuh hancur berkeping-keping. Jika bukan karena ia bisa terbang, mungkin ia akan ketakutan oleh ketinggian ini.

Saat Bai Yan hendak memasuki istana di puncak gunung, ia dihentikan oleh penjaga di pintu masuk.

"Berhenti! Jangan melangkah lebih jauh."

"Kecuali kau punya urusan penting untuk dilaporkan, orang luar tidak diizinkan masuk."

Bai Yan menjelaskan, "Aku datang untuk menemui penyihir istana, Calcelmo."

"Huh, ingin masuk dengan alasan itu? Bagaimana jika kau seorang mata-mata? Tanpa surat perintah, dilarang melintas."

Penjaga itu berbicara dengan tegas dan bersikap kasar. Jika bukan karena ingin menjaga profil rendah, Bai Yan ingin sekali memberi mereka satu raungan naga sekarang juga, melontarkan mereka jatuh dari gunung hingga menjadi gumpalan daging.

Bai Yan menahan diri dan berpura-pura pergi. Apakah mereka pikir ia tidak bisa masuk hanya karena mereka menghalanginya? Sungguh naif.

Memanfaatkan kelengahan orang-orang, Bai Yan merapalkan sihir asap dan berubah menjadi gumpalan kabut untuk melayang masuk. Begitu berada di dalam istana, kemungkinan besar tidak ada yang akan curiga. Sebaiknya jangan sampai ia menemukan gudang harta sang Jarl, kalau tidak, ia akan menguras habis semuanya sebagai pelampiasan amarah atas ketidaksopanan para penjaga.

Buah jatuh tak jauh dari pohonnya. Dari apa yang ia lihat dan dengar sejak masuk ke kota, Bai Yan yakin Jarl kota ini bukanlah orang baik.

Setelah berkeliling istana, Bai Yan terkejut menemukan bahwa penggalian besar-besaran sedang berlangsung di sana. Di mana-mana penuh dengan batu dan tanah, dan di sudut-sudut ruangan diletakkan penjaga mekanis yang terbuat dari logam Dwarven. Benda-benda ini dibuat dengan sangat halus hingga Bai Yan hampir curiga mereka akan bergerak.

Menyusuri lorong galian, Bai Yan sampai di aula yang luas. Ada sungai kecil yang mengalir di sana, sebuah jembatan melintasi sungai menghubungkan area lain. Banyak penjaga berpatroli di sini, dan ada seorang pria paruh baya berjubah penyihir sedang membaca buku. Bai Yan berjalan ke arahnya dan bertanya, "Maaf, saya ingin tahu..."

Pria itu mendongak, memperlihatkan wajah yang tirus dengan kumis kecil di dagunya. Dengan tidak sabar, ia berkata, "Dilihat dari pakaianmu, kau bukan seorang penyihir. Jangan bilang kau ingin membeli buku mantra dariku? Atau apakah kau ingin bertanya tentang kaum Dwemer atau Snow Elf? Jika yang pertama, aku bisa menjual tiga buku yang kutulis; semua yang kuketahui tertulis di sana. Jika yang kedua, kau tidak perlu bertanya, itu adalah rahasia penelitianku."

Bai Yan bertanya dengan heran, "Buku yang kau tulis? Siapa kau?"

Pria itu hampir kehabisan napas, "Kau sedang berbicara dengan otoritas tertinggi dalam penelitian kaum Dwemer dan Snow Elf, Calcelmo! Tapi kau bahkan tidak tahu siapa aku!" Ia menutup wajahnya dengan putus asa, "Tidak disangka di wilayah Markarth, masih ada orang yang tidak mengenalku..."

"Kau Calcelmo? Kebetulan sekali, aku sedang mencarimu." Bai Yan segera menghibur, "Tuan Calcelmo, jangan tersinggung, aku baru datang ke Markarth hari ini... Berapa harga bukumu per jilid? Aku penggemar sejarah dan sangat ingin membaca karya agung Anda."

Satu kalimat itu membuat Calcelmo berubah dari marah menjadi gembira. Ia berkata dengan senang, "Jarang sekali ada anak muda yang mencintai ilmu seperti dirimu. Aku pikir tidak ada orang yang mau membaca bukuku. Begini, aku adalah penyihir istana Markarth, sedang memimpin pekerjaan penggalian di sini, dan bahkan telah membangun museum untuk memamerkan artefak Dwemer yang ditemukan. Kaum Dwemer menciptakan peradaban yang sangat hebat, tetapi kita terlalu sedikit mengetahui tentang mereka... Apakah kau ingin melihat buku yang kutulis? Karena kau mencintai sejarah, aku akan memberimu diskon lima puluh persen, lima puluh koin emas untukmu."

Kaum Dwemer adalah kaum Dwarven, hanya saja sebutannya berbeda.

Niat awal Bai Yan hanyalah untuk menenangkan harga diri Calcelmo yang terluka, tidak disangka ia malah memberikan harga yang sangat murah. Ia tidak punya pilihan selain membeli buku Calcelmo.

Memegang tiga buku tebal itu, Bai Yan menghela napas. Ia mencari tempat untuk duduk dan membacanya perlahan. Namun, tiba-tiba ia teringat bahwa ia tidak mengerti bahasa planet ini, membelinya pun percuma. Maka, ia meminta Calcelmo untuk menjelaskan isinya. Pekerja riset ini tampaknya sangat senang memberikan kuliah kepada Bai Yan karena ia merasa dibutuhkan, sehingga rasa sukanya terhadap Bai Yan meningkat drastis.

"Oh! Kau benar-benar orang yang cerdas. Banyak orang tidak tertarik pada reruntuhan Dwarven, kau memiliki pandangan jauh ke depan. Teknologi adalah kekuatan produktif utama!"

Bai Yan hampir tersedak. Orang ini luar biasa, melintasi waktu dan ruang, pemikirannya persis sama dengan pemimpin besar dari Bumi, Deng Xiaoping.