Bab Delapan Puluh Empat: Tertawa di Musim Gugur, Pingsan karena Panas

“Itu hanya peribahasa dari kampung halamanku, wajar saja kalau kau belum pernah mendengarnya.” Sembari menatap Wu Bao yang polos dan kurang pengetahuan dengan pandangan meremehkan, Jiu Xiao Qiu dalam hatinya penuh harapan: jika Wu Bao tahu berterima kasih dan membalas budi, pasti ia akan menyerahkan dirinya pada Jiu Xiao Qiu.

Sebenarnya, mana mungkin di kampung halamannya ada peribahasa aneh seperti itu, semuanya hanyalah karangan Jiu Xiao Qiu semata. Tujuannya sudah jelas, agar Wu Bao, karena rasa terima kasih atas nyawanya yang diselamatkan, mau menyerahkan diri padanya.

“Itu kan hanya peribahasa kampungmu, apa urusannya denganku!” Wu Bao berteriak dengan suara parau sambil menarik kerah pakaian Jiu Xiao Qiu dengan marah. Namun setelah itu, karena kekuatan yang tersisa sudah habis, tubuhnya pun jatuh ke pelukan Jiu Xiao Qiu, dagunya bertumpu di lekukan bahu kanan Jiu Xiao Qiu.

Jiu Xiao Qiu langsung merentangkan kedua tangan untuk menerima tubuh Wu Bao yang terjatuh, lalu memeluknya erat-erat. Jemari panjangnya bergerak ke atas dan ke bawah di pinggang Wu Bao, menggodanya yang kini benar-benar kehabisan tenaga. “Cih, mulutmu menolak, tapi tubuhmu justru masuk ke pelukanku.”

Godaan Jiu Xiao Qiu kali ini tak mendapat balasan dari Wu Bao, membuatnya merasa kesal.

Aneh. Biasanya setiap kali ia berhasil memancing amarah Wu Bao, pasti akan mendapat balasan sengit. Kenapa kali ini Wu Bao tidak merespon sama sekali?

“Wu Bao? Wu Bao?” Jiu Xiao Qiu mengangkat bahu kanannya, berharap mendapat jawaban, namun kepala Wu Bao justru terkulai ke samping, badannya pun ikut condong ke arah kepala yang miring itu. “…Pingsan?”

Dengan satu tangan menyangga kepala belakang Wu Bao dan satu tangan lagi mengitari punggungnya, Jiu Xiao Qiu hati-hati membaringkan Wu Bao ke atas ranjang, lalu membetulkan posisi tidurnya.

“Benar-benar, bangun atau tidak sama saja? Ujung-ujungnya tetap aku yang harus memberimu obat,” gumam Jiu Xiao Qiu pasrah, lalu tersenyum tipis. Ia meraih mangkuk obat yang diletakkan di sudut ranjang, meneguknya dalam sekali minum, lalu membungkuk dan menyuapkan seluruh obat itu ke mulut Wu Bao yang pingsan.

Karena Wu Bao tak sadarkan diri, kali ini Jiu Xiao Qiu bisa segera menarik diri tanpa harus repot-repot menghadapi Wu Bao yang biasanya mengatupkan rapat mulutnya.

...

Waktu berlalu begitu saja, tiga hari pun telah lewat.

Wu Bao, setelah sempat sadar sekali tiga hari lalu, tak pernah siuman lagi. Kadang menggigil kedinginan, kadang mengeluh kepanasan, membuat Jiu Xiao Qiu, satu-satunya orang yang bersedia merawat Wu Bao saat terkena ‘malaria’, jadi sangat kelelahan.

Jiu Xiao Qiu selalu mengikuti petunjuk Ji Liuli, setiap dua jam sekali mengompres dada Wu Bao dengan air dingin selama satu batang dupa. Setelah itu, ia mengelap sisa air di dada Wu Bao dengan kain kering. Tiga kali makan dan meminum obat setengah jam setelah makan, semuanya ia lakukan tanpa terlewatkan.

Beberapa hari belakangan, meski Jiu Xiao Qiu selalu makan kenyang, ia jadi jauh lebih kurus karena kekurangan tidur. Janggut tipis pun mulai tumbuh di dagunya. Penampilannya yang biasanya rapi dan bersih kini tampak agak lusuh, namun justru menambah kesan dewasa dan sentimental.

Siang itu, tepat lewat seperempat jam setelah tengah hari, Jiu Xiao Qiu berdiri terpincang-pincang di luar tenda Wu Bao, menunggu Zhen Mu Lan yang setiap hari tepat waktu mengantarkan makanan dan obat. Namun hari ini, adik Zhen sedikit terlambat.

“Tuan Jiu!” Zhen Mu Lan berlari kecil ke arahnya sambil menjaga agar kotak makanan di tangan tetap stabil, lalu menyerahkan kotak itu dengan napas terengah-engah. “Makanan, sudah datang.”

“Kau tak perlu buru-buru, adik Zhen, pelan-pelan saja,” ujar Jiu Xiao Qiu ramah sembari menerima kotak makanan dan hendak menepuk punggung Zhen Mu Lan agar ia bisa bernapas lebih lega. Namun, tiba-tiba pandangannya menggelap, ia terhuyung beberapa langkah, dan terantuk tiang kayu penopang tenda di belakangnya. “Uh…”

“Tuan Jiu!” Zhen Mu Lan langsung menoleh cemas dan melihat wajah Jiu Xiao Qiu memerah tidak wajar, namun bibirnya pucat kering seperti orang yang sudah beberapa hari tak minum. “Jangan-jangan kau terkena panas dalam? Biar aku periksa nadimu.”

“Tidak, tak apa.” Jiu Xiao Qiu memaksa dirinya berdiri tegak dan menyingkirkan tangan kecil Zhen Mu Lan. “Aku hanya butuh istirahat, maafkan aku, aku masuk duluan.”

Beberapa hari ini, kondisi Wu Bao tak juga membaik. Jiu Xiao Qiu mulai putus asa, namun ia sudah bertekad, sekalipun ia sendiri jatuh sakit, ia tidak akan membiarkan orang lain memeriksanya atau memberinya obat. Kalau penyakit Wu Bao tidak juga sembuh, setidaknya ia, Jiu Xiao Qiu, akan menemaninya menyeberang ke alam baka.

Zhen Mu Lan tidak merasa canggung meski Jiu Xiao Qiu menghindar. Ia hanya menatap khawatir dan buru-buru menyuruh Jiu Xiao Qiu masuk dan beristirahat. “Kalau begitu, cepatlah masuk dan istirahat.”

“Baik.” Jiu Xiao Qiu mengangguk lemah, tak sanggup berkata lebih banyak, lalu berbalik dan berjalan pelan masuk ke tenda.

...

Setengah jam kemudian, Zhen Mu Lan datang membawa obat ke depan tenda Wu Bao. Namun ia tidak melihat Jiu Xiao Qiu menunggu di luar seperti biasanya.

Menduga keadaan Jiu Xiao Qiu yang mungkin belum membaik, Zhen Mu Lan melangkah mendekat dan memanggil dari luar tenda, “Tuan Jiu, aku bawakan obatnya.”

Tak ada jawaban dari dalam tenda. Zhen Mu Lan yang cemas mengangkat sedikit tirai tenda, berniat melihat ke dalam.

Begitu melihat situasi di dalam, Zhen Mu Lan langsung menjerit kaget, “Astaga! Tuan Jiu!”

Dengan panik, ia berlari masuk ke dalam tenda, meletakkan baki berisi dua mangkuk obat di atas meja, lalu segera berlutut dan mengguncang tubuh Jiu Xiao Qiu yang tergeletak di lantai. “Tuan Jiu… Tuan Jiu… Tuan Jiu!”

“Bantu… bantu aku bangun,” ujar Jiu Xiao Qiu lemah, rupanya ia belum sampai kehilangan kesadaran, hanya saja tubuhnya benar-benar tak punya tenaga.

“Oh, baik!” Zhen Mu Lan berdiri, berjalan ke arah kepala Jiu Xiao Qiu, menyelipkan tangan di antara bahunya dan lantai, lalu mengangkat tubuh bagian atas Jiu Xiao Qiu dengan sekuat tenaga. “Tuan Jiu, aku bantu kau ke ranjang dulu, ya.”

“Baik…” Jiu Xiao Qiu mengangguk lemah, meletakkan satu tangan di bahu Zhen Mu Lan, memanfaatkan tenaganya untuk bangkit dan berjalan ke ranjang, lalu langsung terlelap begitu tubuhnya menyentuh kasur.

Baru saja ‘menggotong’ tubuh Jiu Xiao Qiu yang berat, Zhen Mu Lan terengah-engah, namun pikirannya tetap jernih. “Dalam kondisi seperti ini, aku harus memanggil Tabib Ji datang kemari.”

Zhen Mu Lan berbalik hendak keluar tenda. Saat berlari, matanya menangkap tutup kotak makanan yang terbuka di atas meja.

Kelihatannya Jiu Xiao Qiu dan Wu Bao sudah makan siang. Zhen Mu Lan berjalan ke kotak makanan, hendak membawanya keluar. Namun dua mangkuk kosong di samping kotak kontras dengan mangkuk-mangkuk berisi makanan di dalamnya.

“Dalam keadaan sakit pun, Tuan Jiu masih sempat menyuapi dua mangkuk bubur untuk Komandan Wu. Benar-benar patut dikagumi,” gumam Zhen Mu Lan, menoleh ke arah Jiu Xiao Qiu yang tertidur pulas di atas ranjang. Ia memasukkan dua mangkuk kosong ke dalam kotak makanan, lalu membawanya keluar dari tenda.