Jilid Pertama Ada Angin dan Salju di Dunia Bab Empat Belas Seratus Pertanyaan

Li Muklin sering berkata, "Segala sesuatu di dunia ini tidak pasti, seperti saat kau membuka pintu tenda utama orang Liao, kau tak akan pernah tahu apakah di dalamnya ada wanita cantik jelita, atau justru pria kekar bertubuh besar."

Li Danqing saat ini benar-benar memahami makna ucapan itu.

...

"Kakak! Tadi hanyalah kesalahpahaman! Sepertinya kau adalah Xia Xianyin, Wakil Kepala Muda dari Pengawas Langit, bukan?" Bai Zhiluo menatap Xia Xianyin dengan ekspresi penuh kekaguman.

Xia Xianyin kini baru berusia sembilan belas tahun, namun sudah menduduki posisi Wakil Kepala Muda Pengawas Langit. Sejak bergabung di usia enam belas, ia berturut-turut memecahkan kasus besar seperti sekte sesat di Kabupaten Guanyun dan pembantaian di Desa Matou. Bai Zhiluo selama ini diam-diam mengaguminya, bahkan menjadikannya panutan dalam hati. Ia pun merasa sangat bersalah atas prasangka buruk yang sempat muncul tadi.

Sifat Bai Zhiluo cukup menyenangkan, begitu menyadari kesalahannya, ia pun langsung meminta maaf pada Xia Xianyin tanpa basa-basi. Xia Xianyin pun tak menyimpan dendam, ia tersenyum, "Tak apa, adik juga orang yang berhati hangat."

Percakapan mereka terasa akrab, keduanya tampaknya saling mengagumi, dan suasana pun menjadi harmonis.

"Eh... setelah kata-kata basa-basi ini, bisakah kalian melepaskan tangan dulu..." Suara Li Danqing tiba-tiba terdengar dari bawah mereka berdua.

Ternyata Xia Xianyin dan Bai Zhiluo masing-masing memegangi satu tangan Li Danqing, membuat putra mahkota yang tadinya begitu percaya diri itu tak berkutik di tanah.

Sebenarnya jika Li Danqing diam saja tak masalah, namun begitu ia bersuara, Bai Zhiluo langsung teringat betapa ia baru saja ditipu hingga nyaris bertengkar dengan sosok yang ia kagumi. Seketika amarah pun naik ke kepala.

"Diam kau!" bentaknya, dan genggamannya di lengan Li Danqing pun semakin kuat.

Li Danqing meringis menahan sakit. Xia Xianyin di sampingnya sebenarnya senang melihat Li Danqing mendapat pelajaran, namun melihatnya kesakitan, ia pun sedikit iba dan melonggarkan pegangannya. Ia menoleh pada Bai Zhiluo dan berkata, "Nona Bai, aku ke sini memang untuk mengantar putra mahkota menjalani pelatihan di Gunung Yangshan. Mohon bantu sampaikan kedatangan kami."

Karena sebelumnya Bai Zhiluo sudah sempat bersinggungan dengan Xia Xianyin, ia merasa bersalah. Meski sebenarnya melepas Li Danqing rasanya terlalu mudah baginya, namun akhirnya ia tetap mengangguk.

"Hmph! Kau beruntung hari ini!" Bai Zhiluo mendengus dingin, lalu melepaskan Li Danqing dan berjalan masuk ke gerbang Akademi Dewa Gunung Xia Yue.

Melihat Bai Zhiluo pergi, Xia Xianyin pun melepas tangannya. Melihat Li Danqing yang tampak lega, ia berkata setengah jengkel, "Kau ini, sehari saja tanpa cari masalah, rasanya tak bisa tenang. Sekarang tahu kan? Gelar putra mahkota-mu itu tak ada gunanya di Kabupaten Yingshui ini."

Li Danqing, yang akhirnya bisa berdiri, sambil mengusap pergelangan tangannya yang sakit, mendekati Xia Xianyin tanpa malu dan berkata, "Memang hanya Xianyin-ku yang tahu bagaimana memperlakukan orang. Bahkan saat berpura-pura pun, kau tak tega menyakitiku."

Wajah Xia Xianyin memerah, tak tahan dengan gombalan Li Danqing yang tak tahu malu. Ia menoleh ke samping dan berkata dengan sebal, "Lebih baik kau hati-hati. Bai Zhiluo itu putri dari Bai Susui, Kepala Akademi Dewa Musim Gugur. Kalau kau membuatnya marah, bersiap-siaplah dapat masalah selama di Gunung Yangshan."

Mendengar hal yang berkaitan dengan masa depannya, Li Danqing pun mengernyitkan dahi. Xia Xianyin menyadari perubahan itu, dalam hati berpikir bahwa kali ini Li Danqing pasti akan belajar dari kesalahan dan tahu diri.

"Tapi nanti Xianyin tetap harus melindungiku. Lihatlah tubuhku ini, mana tahan kalau diperlakukan semena-mena. Kalau sampai aku jatuh sakit, nanti kehidupan rumah tangga kita berantakan. Kalau bukan untukku, setidaknya demi dirimu sendiri, bukan?"

Namun, ucapan Li Danqing berikutnya membuat Xia Xianyin ingin menamparnya.

Karena keributan tadi sudah cukup membuat heboh, Xia Xianyin menahan keinginannya untuk menjatuhkan Li Danqing lagi, dan berkata, "Aku tak akan selalu di sini. Enam bulan setelah kau resmi masuk, jika tak ada masalah, aku akan kembali ke Kota Wuyang untuk melapor."

"Jadi maksud Xianyin, selama kau di sini, kau pasti akan melindungiku, kan?" Li Danqing langsung menangkap inti perkataannya.

Wajah Xia Xianyin semakin memerah—ia harus mengakui, dalam kata-katanya tadi, ia memang secara tak sadar mengiyakan hal itu.

"Kau...!" Xia Xianyin menatap Li Danqing, hendak bicara keras, namun tiba-tiba pintu Akademi Dewa Gunung Xia Yue terbuka.

Bai Zhiluo datang bersama sekelompok besar orang.

"Ibu! Dia itu Li Danqing! Tadi dia menipuku, bukan hanya bersikap kurang ajar, tapi juga hampir membuatku salah paham pada Kepala Pengawas Xia!" Bai Zhiluo yang berjalan paling depan langsung menunjuk Li Danqing dan mengadu pada seorang wanita berpakaian putih di sampingnya.

Rombongan itu jumlahnya hampir seratus orang, empat orang terdepan tampak sangat berwibawa, aura mereka begitu kuat. Sekilas saja, Xia Xianyin tahu keempatnya sudah melampaui tingkat Lingkungan Debu, jelas para ahli kelas satu.

Kerumunan itu keluar dari gerbang, ditambah Bai Zhiluo yang tampak siap menuntut, membuat Li Danqing refleks mengkerutkan leher. Xia Xianyin melihatnya, merasa puas sekaligus lega. Dalam hati ia menegaskan, kali ini Li Danqing harus benar-benar mendapat pelajaran, apapun yang terjadi ia tak akan membantunya.

Setelah memantapkan niat, Xia Xianyin pun minggir, menunggu tontonan dimulai, sementara Bai Zhiluo melipat tangan di dada, menatap Li Danqing dengan marah.

---

Kepala Akademi Dewa Gunung Xia Yue, Zhao Quan, dikenal sangat keras. Cara mendidiknya masih menjadi mimpi buruk para murid. Kini, pria paruh baya itu melangkah maju, auranya berat dan menekan.

Wajah Li Danqing terlihat pucat, ia mundur selangkah dan berkata dengan senyum kecut, "Saudara... kita ini pasti ada kesalahpahaman..."

Namun Zhao Quan sama sekali tak peduli pada ucapan Li Danqing, langsung meraih lengan Li Danqing dengan kuat. Xia Xianyin di sampingnya mengernyitkan alis, merasa iba. Niatnya yang tadi sudah bulat pun mulai goyah, hendak maju untuk menegur, namun belum sempat melangkah...

"Keponakan Li! Akhirnya kau datang juga!" Wajah tegas Zhao Quan tiba-tiba berubah ramah, ia menggenggam tangan Li Danqing dengan hangat, penuh keakraban.

Perubahan sikap itu benar-benar di luar dugaan Li Danqing. Ia melotot tak percaya pada Zhao Quan, sementara Bai Zhiluo dan Xia Xianyin juga terkejut.

Belum sempat mereka bereaksi, kerumunan di depan gerbang segera mengerubungi Li Danqing, melontarkan pujian bertubi-tubi, lalu mengiringinya masuk ke ruang utama akademi.

Semuanya berlangsung begitu cepat, Li Danqing duduk di kursi besar, terpaku cukup lama sebelum akhirnya sadar. Xia Xianyin yang mengikutinya pun tampak aneh, tidak mengerti apa yang terjadi—ia benar-benar tak menyangka, setelah kematian Li Muklin, masih ada tempat di Negeri Wuyang yang menyambut Li Danqing.

"Ibu! Kalian sudah gila! Dia itu Li Danqing! Si terkenal itu..." Bai Zhiluo jelas sama bingungnya dengan Xia Xianyin, ia berteriak tak terima.

Namun belum selesai bicara, Bai Susui sudah melotot tajam padanya, "Diam!"

Bai Zhiluo yang belum pernah dimarahi ibunya seperti itu, langsung berkaca-kaca, menatap Li Danqing dengan marah, tapi tak berani berbuat apa-apa lagi.

...

"Keponakanku! Kau tahu, orang yang paling aku kagumi seumur hidup adalah Jenderal Li Muklin. Mendengar kabar kematiannya, hatiku serasa tercabik. Tapi karena jarak antara Kota Wuyang dan Gunung Yangshan begitu jauh, ditambah pekerjaan menumpuk, aku tak sempat mengucapkan salam terakhir. Setiap aku ingat ini, aku sungguh menyesal."

Zhao Quan erat menggenggam tangan Li Danqing, wajahnya penuh kasih—namun perlu disebutkan, dengan wajah yang tegas dan dingin seperti miliknya, ekspresi seperti ini justru terlihat sangat mencurigakan...

Jangan-jangan dia memang menyukai pria...?

Xia Xianyin di sampingnya memandang Zhao Quan yang terus menggenggam tangan Li Danqing, dalam hati menduga-duga.

Li Danqing pun merasa sangat tidak nyaman, ia berusaha melepaskan tangan dari Zhao Quan, namun tak mampu menandingi kekuatannya. Saat ia hampir berdiri karena panik, Zhao Quan kembali berbicara.

"Syukurlah langit masih adil, Paduka berkenan mengirim keponakan ke Gunung Yangshan untuk berlatih. Tak perlu sungkan, meski Gunung Yangshan ini sederhana, tapi kami takkan mengecewakanmu. Jika ada permintaan, silakan utarakan saja."

Mendengar itu, mata Li Danqing berbinar, rasa tak nyaman karena digenggam pria pun mendadak bisa ia abaikan.

"Benarkah semua permintaan boleh diajukan?" tanyanya penuh harap.

"Tentu saja," jawab Zhao Quan.

Li Danqing langsung mendekat, menyipitkan mata dan berkata, "Kudengar di Gunung Yangshan ini, setelah masuk harus bertahun-tahun jadi kuli. Tubuhku ini tak kuat seperti orang lain, mungkinkah ada kelonggaran?"

Zhao Quan tertegun, wajahnya jadi terlihat canggung, "Memang ada aturan seperti itu. Kami paham kesulitanmu, tapi kalau dikecualikan, bisa-bisa orang lain berkata macam-macam, itu bisa mencemarkan reputasimu."

"Aku tak peduli soal nama baik itu," sahut Li Danqing tegas, bahkan sebelum Zhao Quan selesai bicara.

Respons Li Danqing membuat Zhao Quan kembali terdiam, seolah kehabisan kata-kata.

"Eh..." Setelah ragu sejenak, ia melanjutkan, "Tapi sebenarnya ada cara lain. Empat akademi utama—Chunliu, Xiayue, Qiujing, dan Dongqing memang punya aturan itu, tapi Akademi Dafeng tidak. Kalau kau mau, kau bisa masuk Akademi Dafeng, takkan ada yang mempermasalahkan dan nama baikmu tetap terjaga."

"Benarkah itu?" Mata Li Danqing kembali berbinar.

Melihat sikap Li Danqing, Zhao Quan diam-diam senang, meski di permukaan tetap tenang, "Kau mungkin belum tahu, di antara lima akademi di Gunung Yangshan, Akademi Dafeng adalah yang utama. Kepala Dafeng selalu dianggap penerus Ketua Gunung berikutnya, jadi aturannya memang berbeda. Dengan kedudukanmu, masuk Akademi Dafeng sangatlah pantas."

---

"Jadi begitu peraturannya?" Li Danqing tampak terkejut. Ia menoleh ke kerumunan di belakang Zhao Quan dan bertanya, "Siapa kepala Akademi Dafeng sekarang?"

Zhao Quan tersenyum pahit, "Tak perlu kau tertawakan, Gunung Yangshan beberapa tahun terakhir kekurangan talenta. Penerus Ketua Gunung belum juga ditetapkan, jadi posisi kepala Dafeng sampai sekarang belum ada yang tetap, sementara aku yang mengurusnya."

"Zhao Paman harus rangkap jabatan, pasti sangat berat ya?" Mendengar ini, Li Danqing langsung memasang wajah penuh keprihatinan.

Xia Xianyin di sampingnya mendengar itu, otot wajahnya berkedut, firasat buruk mulai muncul di hatinya.

Zhao Quan menghela napas panjang, "Dulu masih muda, bisa bertahan. Sekarang makin tua, makin tak sanggup. Sayangnya, di antara generasi muda Gunung Yangshan, tak ada yang bisa diandalkan seperti keponakan ini..."

Entah sengaja atau tidak, mendengar itu Li Danqing langsung menegakkan tubuh, seolah ingin menunjukkan sesuatu.

Zhao Quan pun sangat kooperatif, seolah baru sadar akan sesuatu. Tatapannya pada Li Danqing mendadak berubah penuh harapan, seolah baru terbangun dari mimpi, "Iya ya... sekarang ada keponakan..."

Namun ia segera menggeleng, "Tapi, tidak bisa, tidak bisa."

"Apa yang tidak bisa?" tanya Li Danqing buru-buru.

Zhao Quan berkata sungguh-sungguh, "Menjadi kepala Dafeng tidak mudah. Setiap bulan, empat akademi lain harus memberikan dana pada Dafeng, dan kepala Dafeng bebas mengelolanya. Itu pekerjaan yang merepotkan. Belum lagi memilih murid, mengatur sumber daya—semuanya harus diputuskan sendiri. Karena Dafeng sangat tinggi kedudukannya, kami pun tak bisa banyak membantu, semua harus kau tangani sendiri. Kalau semua urusan itu ditanggung sendiri, bukankah akan mengganggu latihannya?"

Zhao Quan bicara panjang lebar, namun Li Danqing makin lama justru makin bersemangat.

"Jadi kepala Dafeng itu, artinya bisa memegang kendali penuh... eh, maksudku, harus benar-benar mandiri, ya?" tanya Li Danqing.

"Tepat sekali. Membebani keponakan seperti ini, aku sungguh merasa tak enak," ujar Zhao Quan, pura-pura bersalah.

"Tidak!" Mendapatkan kepastian itu, Li Danqing langsung berdiri dan berkata dengan gagah, "Zhao Paman, apa-apaan ini. Aku sudah masuk Gunung Yangshan, artinya aku murid di sini. Membantu menyelesaikan masalah adalah kewajibanku."

"Tak perlu banyak kata lagi. Posisi Kepala Dafeng, aku siap menerimanya!"

Semula Zhao Quan diperkirakan bakal menolak dulu, namun begitu mendengar ucapan Li Danqing, senyumnya langsung melebar, "Bagus!"

Ia berteriak, lalu menoleh ke belakang, "Cepat ambilkan surat penunjukan kepala akademi!"

Begitu selesai bicara, seorang murid membawakan surat dan kotak tinta cap. Seolah takut Li Danqing berubah pikiran, Zhao Quan langsung menggenggam tangan Li Danqing, mencelupkannya ke tinta, lalu menekannya ke surat itu.

"Mulai hari ini, keponakan adalah Kepala Akademi Dewa Angin Gunung Yangshan!"

Dengan ucapan itu, semuanya diputuskan.

Namun Xia Xianyin di belakang Li Danqing seketika pucat pasi, tak sempat memikirkan keanehan yang terjadi, di kepalanya hanya terngiang-ngiang ucapan yang ia lontarkan setengah jam lalu—

"Kepala akademi!? Huh! Kalau Li Danqing benar-benar bisa jadi kepala akademi, aku siap melahirkan seratus anak untuknya!!!"

...