Jilid Satu: Dunia yang Diterpa Angin dan Salju Bab Dua Puluh Delapan: Raja Menyerbu Tanpa Ampun?

Wilayah Air Yingshui terletak di ujung selatan Dinasti Wuyang, dan tahun ini, Gunung Yang mengalami kemunduran yang parah. Meskipun lima akademi besar masih bertahan dengan susah payah, tanda-tanda kemerosotannya sudah tak dapat ditutupi lagi.

Pedagang selalu jujur dalam hal satu ini: mereka mengikuti keuntungan. Kemunduran Gunung Yang menyebabkan para pedagang berbondong-bondong melarikan diri dari sana. Kini, di antara lima kota Gunung Yang, hanya Kota Xia Yue yang masih memiliki sebuah rumah uang.

Jarak dari Kota Angin Besar ke Kota Xia Yue mencapai delapan puluh li. Dalam perjalanan pulang pergi, Xia Xianyin menempuh hujan dan angin, akhirnya berhasil kembali ke Kota Angin Besar saat fajar menyingsing.

Ia sampai di depan gerbang taman Akademi Angin Besar, yang bahkan tak layak disebut gerbang. Saat hendak mengetuk pintu, terdengar suara keras, dan pintu itu terbuka sendiri dari dalam. Di hadapannya muncul wajah Wang Xiaoxiao yang penuh daging, tampak cemas.

Begitu melihat Xia Xianyin, mata Wang Xiaoxiao langsung berbinar, ia berteriak keras, “Nona Xia! Ke mana saja kau? Aku susah payah mencarimu!”

Melihat gelagatnya, Xia Xianyin merasa waspada dan bertanya, “Kenapa? Apakah Li Danqing ada masalah lagi?”

Sebagai Wakil Kepala Pengawas Surga, nalurinya memang cukup tajam. Wang Xiaoxiao yang sudah panik itu langsung mengangguk, “Ada masalah! Ada masalah! Kepala akademi... kepala akademi dia...”

Namun entah karena terlalu tegang, Wang Xiaoxiao hanya bisa setengah bicara, lalu terbata-bata dan tak jelas ujungnya, membuat Xia Xianyin mengerutkan kening.

“Dia di mana?” tanya Xia Xianyin.

“Di Gedung Ikan! Kepala akademi dikepung orang-orang Perguruan Bela Diri Yong'an di sana!” jawab Wang Xiaoxiao tergesa-gesa.

Baru selesai bicara, ia ingin menjelaskan lebih lanjut, tapi saat menoleh, Xia Xianyin sudah berjalan jauh di depan.

...

Wang Xiaoxiao berlari kecil, terengah-engah akhirnya menyusul Xia Xianyin. Keduanya tiba di Jalan Burung Bangau Putih, tempat Gedung Ikan berada.

Hari sudah terang. Dari kejauhan, mereka melihat banyak warga berkumpul di depan Gedung Ikan, ingin menyaksikan keributan.

“Pangeran Li, semalam kau bersenang-senang, sekarang utangmu pada perguruan kami seharusnya bisa kau bayar, bukan?” Yu Wen Guan berjalan mondar-mandir di depan Li Danqing dengan penuh rasa menang. Wajahnya memang sombong, tapi dua lingkaran hitam di bawah matanya menunjukkan malam tadi ia tidak tidur nyenyak.

Di antara para penonton, khususnya para gadis muda, mata mereka berpindah-pindah antara Li Danqing dan Yu Wen Guan, penuh cahaya, mulut mereka berbisik aneh—tentang cinta dan benci, atau betapa orang-orang kota raja pandai bermain.

Xia Xianyin tak paham dengan obrolan itu, tapi dia juga tak ada waktu memikirkan. Ia menyelip ke kerumunan dan memandang Li Danqing yang dikepung Yu Wen Guan bersama para muridnya di depan pintu.

Li Danqing tampak cemas, wajahnya memerah, jelas tak tahu harus berbuat apa terhadap tekanan Yu Wen Guan.

“Dasar bajingan, sudah di ambang kehancuran masih saja main-main di rumah bordil! Benar-benar watak anjing tak bisa diubah!” Xia Xianyin mengumpat dalam hati melihat pemandangan itu.

Yu Wen Guan, melihat keadaan Li Danqing, amarah yang mengendap di dadanya, serta rasa tertindas karena semalaman ia harus membuktikan diri pada para murid bahwa ia tidak punya kebiasaan aneh, perlahan-lahan mereda.

Sudut bibirnya terangkat, senyumnya berkembang. Ia mengeluarkan selembar surat perjanjian dari saku dan mengulurkannya pada Li Danqing, “Karena pangeran tak punya uang, maka tanda tangani saja surat perjanjian ini! Mulai hari ini, Akademi Angin Besar menjadi milik Perguruan Bela Diri Yong'an!”

Begitu kata-kata itu terucap, para serdadu yang sudah siap langsung bergerak maju, hendak memaksa Li Danqing menandatangani surat perjanjian itu.

Alis Xia Xianyin mengerut, ia mengeluarkan selembar surat uang dari sakunya—

Sebagai Wakil Kepala Pengawas Surga, Xia Xianyin punya posisi istimewa. Jaringan informasinya tersebar di seluruh Dinasti Wuyang, dan ia sudah beberapa tahun menjabat, serta telah memecahkan beberapa kasus besar. Ia pun berhasil menyimpan sedikit kekayaan.

Namun uang itu, selain untuk kebutuhan latihan, tak pernah ia gunakan. Ia ingin membela ayahnya yang difitnah, namun ia tahu, selain bukti yang cukup, urusan pergaulan juga tak bisa dihindari, apalagi kasus ayahnya melibatkan banyak pihak.

Tapi dalam keadaan genting, ia tak mungkin membiarkan Li Danqing diusir dari akademi hanya karena seribu tael perak.

Karena itulah, semalam ia menempuh perjalanan ke Kota Xia Yue di bawah cahaya bintang, memanfaatkan identitasnya sebagai Wakil Kepala Pengawas Surga, dan mengambil seribu tael simpanannya di rumah uang yang sudah tutup.

Saat ia hendak maju menanggung utang Li Danqing itu—

“Tunggu!” tiba-tiba terdengar suara lembut dari dalam Gedung Ikan. Tampak Yu Jin yang berbaju merah keluar melangkah ringan, seolah tak melihat kericuhan di pintu. Ia langsung menuju Li Danqing, mengulurkan selembar surat uang, “Mengapa pangeran pergi begitu tergesa, sampai-sampai benda ini tertinggal di kamar dan tak sadar.”

Orang-orang berpaling, melihat surat uang di tangan Yu Jin yang jelas tertulis seribu tael.

Orang bilang, unta yang kurus masih lebih besar dari kuda. Penonton tak heran jika Li Danqing membawa surat uang sebesar itu, namun Yu Wen Guan yang sudah menyelidiki latar belakang Li Danqing berubah wajahnya, ia menatap Yu Jin dengan sinar mata tajam.

Li Danqing juga tertegun, namun segera bertemu pandang dengan Yu Jin yang tersenyum lembut. Ia langsung paham dan melemparkan tatapan berterima kasih, lalu mengambil surat uang itu dan tertawa, “Wah, aku benar-benar pelupa, sampai lupa soal ini!”

Sambil berkata, ia menyerahkan surat uang itu ke hadapan Yu Wen Guan, “Saudara Yu Wen, lihatlah, ini surat uang seribu tael seperti yang kita sepakati.”

Yu Wen Guan menarik surat uang itu dengan kasar dari tangan Li Danqing, tapi ia tak melihatnya sama sekali, melainkan menatap Yu Jin di samping Li Danqing dengan sorot mata penuh ancaman, “Sepertinya Nona Yu Jin mendapat banyak untung dari Gedung Ikan ini, ya? Seribu tael perak bisa langsung diberikan begitu saja...”

“Bisnis sebagus ini, kapan-kapan aku harus mengutus pengurus perguruan untuk belajar dari Nona Yu Jin tentang cara mengelola usaha.”

Rumah bordil dan tempat judi memang usaha yang menguntungkan, namun di dalamnya banyak tindakan kotor. Bila ingin menimbulkan masalah, tentu bukan hal sulit. Nada ancaman dalam kata-kata Yu Wen Guan sangat jelas.

Namun Yu Jin tetap tersenyum, mengangguk, “Tuan Yu Wen bercanda saja. Saya hanya penjaga Gedung Ikan, soal bisnis mana saya mengerti. Kalau ingin belajar, silakan cari sang majikan, di tempat saya tidak ada yang bisa dipelajari.”

Menyebut sang majikan, wajah Yu Wen Guan langsung berubah, tampak ia sangat segan pada orang yang disebut Yu Jin. Seketika ia terdiam, meski pandangannya pada Li Danqing masih penuh amarah, ia tak tahu harus berkata apa.

Li Danqing tentu tak melewatkan kesempatan ini, ia menyipitkan mata memandang Yu Wen Guan yang penuh kekecewaan, mengangkat alis lalu pura-pura menghela napas, “Kupikir kemarin sudah jelas kujelaskan pada Saudara Yu Wen, tapi rupanya Saudara Yu Wen masih belum bisa move on. Sekarang kau sudah terima uangnya, terus mengganggu begini, apa gunanya?”

Begitu kata-kata itu terucap, Yu Wen Guan belum sempat bereaksi, justru para gadis muda di kerumunan memandangnya dengan mata berbinar-binar.

Yu Wen Guan merinding di bawah tatapan itu, para muridnya pun menatapnya dengan aneh. Ia sadar, semua usahanya semalam sia-sia. Ia pun tercekat, walaupun amarah pada Li Danqing makin memuncak, ia tahu jika tetap di situ, dirinya hanya akan semakin terpuruk.

“Semoga lain kali, Pangeran Li masih punya semangat untuk beradu lidah denganku!” katanya sengit, lalu menyelipkan surat uang ke saku, mendorong kerumunan dengan kasar, dan pergi bersama para murid perguruan.

...

“Aku tahu kepala akademi pasti punya cara!” Dalam perjalanan pulang ke Akademi Angin Besar, Wang Xiaoxiao dengan penuh semangat terus memuji Li Danqing.

Dan Pangeran Li, sejak kecil memang tak pernah tahu arti rendah hati. Pujian Wang Xiaoxiao yang hampir seperti menjilat itu diterimanya tanpa sedikit pun malu.

Sesampainya di dalam akademi, Li Danqing meregangkan tubuh, tampak seperti pahlawan yang baru menang perang, lalu berkata, “Xiaoxiao, aku sudah kerja keras semalaman, tolong buatkan makanan untukku.”

Wang Xiaoxiao hendak mengangguk riang...

Brak!

Tiba-tiba terdengar suara keras dari belakang, hawa dingin langsung menyelimuti. Keduanya terkejut, menoleh, dan melihat Xia Xianyin yang sejak tadi diam saja menutup pintu kamar dengan wajah dingin menatap Li Danqing.

Mereka sadar situasinya gawat, langsung mengkerut dan berdiri kaku.

Xia Xianyin melangkah mendekat, sampai di samping Wang Xiaoxiao, membuat Wang Xiaoxiao menunduk tak berani menatap matanya.

“Pergi ke gudang kayu, tutup pintu, apapun yang terjadi jangan keluar.” Xia Xianyin menunjuk ke arah gudang, nadanya tak bisa dibantah.

Mendengar itu, Wang Xiaoxiao melirik Li Danqing, dan hanya dalam satu tarikan napas, ia sudah memilih antara menjaga nyawa atau solidaritas persaudaraan.

“Baiklah! Aku langsung ke sana.” Ia mengangguk, lalu berbalik dan secepat kilat lari ke gudang kayu, mengunci pintu rapat-rapat.

“Dasar tak setia,” Li Danqing mengumpat dalam hati, lalu menatap Xia Xianyin yang wajahnya kelam, memaksakan senyuman, “Xiao Xianyin... kau ini...”

Namun Xia Xianyin tetap dingin, tak menggubris pertanyaan Li Danqing. Ia langsung mencengkeram kerah baju sang pangeran, tak peduli dengan perlawanan dan harga dirinya, menyeretnya masuk ke kamar dan melemparkannya ke atas ranjang.

Brak! Pintu kamar Xia Xianyin terkunci rapat.

Dengan wajah sedingin es, Xia Xianyin melangkah perlahan ke arah Li Danqing, makin dekat setiap langkahnya. Suara sepatu botnya di lantai kayu bagai lonceng kematian dari neraka, menghantam jantung Li Danqing.

Li Danqing terintimidasi oleh aura Xia Xianyin, ia mundur sampai ke ujung ranjang, memeluk dadanya, persis seperti gadis polos yang berhadapan dengan perampok, tampak sangat menyedihkan...