Jilid Satu: Duka dan Dingin Dunia Bab Delapan: Pedang Laksana Harimau di Dasar Jurang

Pedang adalah harimau di dalam jurang, dan tekad adalah mata pedang di dalam jiwa.

Keluarga Xia dikenal karena keahlian mereka dalam menggunakan pedang. Leluhur mereka pernah menorehkan nama melalui jurus "Delapan Harimau Keluar dari Jurang" pada dinasti sebelumnya. Namun, karena dijebak oleh orang licik, keluarga itu jatuh miskin. Demi membalas dendam dan menyelamatkan keluarga, ayah Xia Xianyin terpaksa menyerahkan pedang pusaka keluarga kepada musuh, berharap nasib masih berpihak.

Xia Xianyin takkan pernah lupa, sebelum ayahnya meninggal, lelaki tua itu terbaring lemah di ranjang, menggenggam tangannya erat-erat, dengan sisa tenaga menyuarakan beberapa kata, “Harimau Dalam Jurang! Harimau Dalam Jurang!” Itulah nama pedang leluhur mereka, sekaligus penyesalan terbesar ayahnya seumur hidup.

Pedang leluhur kini terbuang, nama keluarga ternoda.

Sejak saat itu, delapan kata itu menghujam di hati Xia Xianyin, seperti jurus "Delapan Harimau Keluar dari Jurang" yang tak pernah pudar.

Sejak kecil ia selalu mengingat, dirinya harus mengambil kembali pedang pusaka keluarga, ia harus menghapus aib yang menimpa keluarga Xia.

Dengan tekad itu, ia bergabung dengan Divisi Penegak Keadilan, menjadi Pemimpin Muda di sana. Semula ia pikir segalanya akan membaik, namun ternyata ia sudah tiba di ujung jalan.

Ia merasa getir, tak menyangka suatu hari ia akan rela mati demi orang yang telah membunuh Kakak Qinzhu.

Satu lagi pedang panjang menyapu dari depan, Xia Xianyin membungkuk ke belakang, nyaris saja tertebas pedang dingin itu. Di saat yang sama, kedua tangannya bergerak, dua belati menahan para prajurit bersenjata yang menyerang dari kiri dan kanan.

Namun, sekuat apapun, ia tetap kalah jumlah. Bagian belakang tubuhnya terbuka, para prajurit itu, seperti anjing liar yang mencium darah, langsung menerkam. Beberapa pedang dan tombak menusuk seperti ular berbisa. Xia Xianyin bereaksi cepat, segera melompat dan menghindar ke samping.

Reaksinya sudah sangat cepat, tapi jumlah musuh terlalu banyak. Lengan bajunya robek oleh ujung pedang, darah mengalir menandai luka baru.

Menahan sakit, Xia Xianyin menjejakkan ujung kaki, kembali menggenggam dua belati, memaksa mundur para pengepung, lalu mundur beberapa langkah.

Kini napasnya memburu. Luka lama belum sembuh, luka baru sudah bertambah, ia benar-benar sudah sampai batas kemampuan.

Ia mencengkeram pedang erat-erat, menatap dingin pada para prajurit yang kembali mengepung, wajahnya suram seperti awan hitam yang hendak mencurahkan hujan.

“Nona Xia, bagaimanapun juga Anda keturunan keluarga terhormat, aku tak ingin mempermalukanmu. Lebih baik kau akhiri hidupmu sendiri.”

“Lagipula, karena kau membiarkan Li Danqing lolos, aku juga harus memberi penjelasan pada atasan, bukankah begitu?” Pria yang sebelumnya menyamar sebagai pelayan itu berjalan mendekat dengan mata menyipit, tersenyum sambil bicara.

Xia Xianyin mendengus, hendak membalas, namun tiba-tiba dari belakang mereka terdengar suara gaduh dan panik.

“Hei, hei, hei! Bukan ke sini!!”

“Ke sana, ayo ke sana!”

“Dasar kuda bodoh, tidak tahu diri! Kau seharusnya membawaku kabur, bukan kembali ke sini untuk mati!”

Suara itu sangat nyaring, membuat semua orang yang sedang bertarung terhenti, lalu menoleh. Ternyata, Li Danqing yang tadi berhasil melarikan diri, kini tampak marah bukan main, dengan canggung menarik tali kekang, berusaha mengendalikan kuda tunggangannya. Namun, betapapun ia mencoba—memukul punggung kuda, memaki tiada henti—kuda tinggi besar itu tetap melangkah santai ke arah mereka...

Siapa sangka, Putra Li yang sudah lolos dari maut, kini kembali hanya karena tak bisa menunggang kuda. Semua orang terpana, bahkan di gang kecil yang tadi dipenuhi teriakan, kini sunyi senyap.

Li Danqing memaki kudanya dengan kesal, tapi perlahan ia merasakan suasana yang berbeda. Ia tertegun, mendapati semua orang menatapnya.

“Itu... kalian lanjutkan saja, aku... aku pergi sekarang.” katanya.

Namun, para prajurit itu mana mau melewatkannya. Pemimpinnya segera membentak, “Tangkap dia!”

Sekejap saja, pengepungan terhadap Xia Xianyin buyar, semua berbalik menyerang Li Danqing. Mungkin karena terkejut, kuda yang tadinya bandel mendadak meringkik, mengangkat kaki, lalu membawa Li Danqing melesat ke arah mulut gang, meninggalkan suara panik di belakang.

...

Xia Xianyin melongo melihat semua itu, cukup lama sebelum akhirnya sadar.

Jelas sudah, tujuan para prajurit bersenjata itu hanyalah Li Danqing. Setelah pemimpinnya memberi perintah, mereka tak lagi peduli pada Xia Xianyin.

Saat melihat para prajurit itu berlari hingga sepuluh depa jauhnya, Xia Xianyin baru tersadar dari aksi konyol Li Danqing yang di luar dugaan itu.

“Bodoh!” Ia mengumpat dalam hati, namun terpaksa mengerahkan tenaga untuk mengejar.

Baru melangkah, pemimpin prajurit itu rupanya sadar akan kekeliruannya. Dari rombongan besar itu, sekitar sepuluh orang berbalik, menghadang jalan Xia Xianyin.

...

Lu Saming benar-benar kesal.

Seluruh negeri Wuyang tahu, Putra Li adalah pecundang kelas satu, membunuhnya seharusnya semudah membalik telapak tangan.

Gagal kemarin masih bisa dimaklumi, tapi hari ini, Putra Li itu sudah di depan mata. Namun, pemuda yang biasanya hanya tahu minum dan makan, kini di bawah ancaman maut seperti mendapat ilham. Ia mengendarai kuda perang, melarikan diri bagaikan angin. Rombongan mereka mengejar hingga seperempat jam, tetap saja tak terkejar.

Meskipun malam sudah larut, mereka menimbulkan kegaduhan besar di Kota Yanghu, membuat warga panik, ayam dan anjing berlarian. Tak sedikit penduduk yang terbangun, mengintip dari celah pintu.

“Ada apa ini?!” Para prajurit patroli yang memang bertugas di kota pun menghampiri, sambil membentak Lu Saming dan kawan-kawan.

“Bos, bagaimana ini? Kalau terus begini, meski kita berhasil membunuhnya, identitas kita pasti terbongkar. Lebih baik kita mundur dulu, cari kesempatan lain?” Wakilnya mendekat, tampak juga menyadari situasi genting itu.

Lu Saming berhenti, mengerutkan alis, menatap para prajurit yang mendekat. Wajahnya kelam saat berbicara, “Begitu identitas terbongkar, meski kita berhasil membunuhnya, atasan tetap akan menjadikan kita kambing hitam.”

Wakilnya mengangguk cepat, membujuk, “Benar! Lebih baik cari waktu lain!”

“Kita sudah tahu tempat persembunyian mata-mata Divisi Penegak Keadilan. Xia Xianyin pasti sadar, ada orang kita di dalam. Sebelum dia tiba di Gunung Yang, dia takkan berani menghubungi mereka lagi. Kalau kita gagal malam ini, menangkapnya nanti akan jauh lebih sulit!”

Wakilnya tertegun, “Jadi, maksud abang...?”

Pandangan Lu Saming tiba-tiba menyipit, cahaya tajam berkilat di matanya.

Ia melangkah maju, mengayunkan golok besar. Prajurit yang terdepan tak sempat bereaksi, langsung terpancung.

Kemudian, dengan suara dingin ia berkata, “Bunuh.”

Orang-orang di belakangnya sudah lama ikut, tanpa ragu langsung mengangkat senjata dan menyerang. Para prajurit kota yang baru datang itu tak menduga lawan mereka begitu kejam, sekejap mereka pun terjebak dalam pembantaian.

Lu Saming menurunkan suara, “Kota Yanghu ini kecil, penduduknya kurang dari seribu orang. Hanya dua pintu keluar, timur dan barat. Suruh Lao San bawa dua regu menutup pintu kota, Lao Er ikut denganku dengan sisanya.”

Setelah membantai para prajurit itu, Lu Saming masih belum puas. Ia berteriak ke arah warga yang mengintip, “Divisi Penegak Keadilan sedang bertugas! Siapa berani mengintip lagi, nasib kalian akan seperti prajurit itu!”

...

Li Danqing merasakan para pengejar di belakangnya melambat.

Apa mereka menyerah?

Li Danqing heran, tapi belum sempat berpikir, tiba-tiba terdengar jeritan memilukan dari belakang.

Hatinya bergetar, ia menoleh dan melihat belasan prajurit kota Yanghu tergeletak bersimbah darah, dibantai oleh para bandit. Bahkan, demi memberi peringatan, Lu Saming menarik keluar beberapa warga yang belum paham situasi dan membantai mereka di tempat.

Saat itu, ia juga merasa tatapan Lu Saming mengarah padanya. Lelaki itu menengadah, menyeringai, lalu menggesek lehernya dengan jari, penuh tantangan.

Li Danqing tak pernah menyangka orang itu begitu kejam. Matanya memerah, seolah darah yang tercecer di tanah juga menodai jiwanya.

“Bajingan!” Ia mengumpat pelan, menoleh ke kanan-kiri. Ia melihat dua kelompok bergerak ke timur dan barat kota, tahu mereka ingin menutup jalan keluar, menjebaknya di dalam.

Jika ia memacu kuda sekuat tenaga, mungkin masih ada peluang lolos sebelum dikepung, tapi Xia Xianyin entah hidup atau mati.

Li Danqing mengumpat lagi dalam hati: “Perempuan bodoh!”

Dengan gigi terkatup, ia membelokkan kuda ke arah jalanan sempit, menghilang dari pandangan Lu Saming.

...

Xia Xianyin terengah memandang pria di depannya. Di hadapannya telah berserakan mayat-mayat prajurit.

Tubuhnya berlumuran darah, entah darah siapa, dirinya atau musuh.

Prajurit terakhir yang tersisa menatap waspada, mengawasi setiap gerakan Xia Xianyin, bergerak perlahan mencari celah.

Xia Xianyin tahu maksud lawannya, namun kini ia benar-benar lelah. Tangan dan kakinya seolah tertimpa beban berat. Kelopak matanya saling menekan, pikirannya mengawang.

Prajurit itu tampaknya menyadari kelelahannya, tiba-tiba menusukkan pedang. Xia Xianyin cepat-cepat mengayunkan belati.

Bertahun-tahun berlatih membuat tubuhnya bergerak tanpa perlu berpikir, ia hanya mengayunkan belati, menahan serangan lawan.

Dentang logam menggema di ujung gang.

Tubuh Xia Xianyin bergetar, belatinya terlepas dari genggaman, jatuh berat ke tanah.

Bunyi dentang ringan itu seperti lonceng kematian bagi dirinya.

Ia bisa membaca gerak lawan, tahu apa yang akan dilakukan, tapi luka dan kelelahan membuatnya tak mampu lagi membunuh musuh di depannya, bahkan menggenggam belati pun sudah tak sanggup.

Prajurit lawan pun menyadari titik lemahnya. Dengan girang, ia melancarkan serangan bertubi-tubi, mengayunkan pedang ke arah leher Xia Xianyin tepat saat belatinya terlepas.

Melihat kilatan pedang yang kian mendekat, Xia Xianyin hanya bisa tersenyum getir.

Ia tahu, hidupnya sudah di ujung tanduk. Tak mungkin berharap si bajingan itu kembali menyelamatkannya sekali lagi, bukan?

Memikirkan hal itu, getir di hatinya makin dalam.

Sampai ia mengharapkan bantuan dari orang seperti itu, betapa konyolnya dirinya? Kalau benar ia kembali menyelamatkannya, maka...

Dentang!

Tepat di saat itu, suara dua logam beradu tiba-tiba menggema di hadapannya. Mata Xia Xianyin yang hampir terpejam terbuka. Ia melihat sebilah pedang besar berkilauan menahan serangan lawan dengan kokoh.

Pedang yang dulu ia anggap lusuh itu, kini tampak bersinar memukau, hingga ia tak sanggup menatapnya langsung.

Di telinganya, suara malas pria itu pun terdengar.

“Kecil Xianyin, baru setengah jam kita berpisah.”

“Kau kangen aku tidak?”