Memanggil Arwah Bagian 10

Halaman (1/3)

Di ujung gunung jauh tampak kilauan sisik putih samar, Xu Hoxue dengan tenang menatap gadis muda di atas kuda, setelah sesaat ia mengalihkan pandangan dan berkata dengan suara lembut, “Tidak perlu kau membantuku apa-apa, cukup kau mau menyalakan lampu untukku saja.”

Nyala lilin dalam lentera padam, langit semakin gelap kebiruan, di sisi kanan di antara pepohonan hijau, bagian sungai ini jauh lebih tenang, ada sebuah jembatan batu yang membentang dari tepi ke tepi, seorang kakek tua dengan topi bambu mendorong sapi pelan-pelan datang dari ujung jembatan yang lain, ketika topi bambunya ditarik ke atas, matanya menyipit melihat seseorang menunggang kuda mendekati jalan setapak di gunung itu.

Kuda menginjak tanah ringan, kepala gadis muda di punggung kuda itu bergerak naik turun sedikit demi sedikit, tubuhnya kadang ke kiri kadang ke kanan, kakek tua itu memperhatikan, melihat ekor kuda berbelok menuju parit yang penuh rerumputan, sedangkan gadis yang mengantuk di punggung kuda itu tidak siap, tubuhnya miring seperti hendak terjatuh.

Kakek itu hendak berteriak, tapi tubuh gadis itu seolah diangkat oleh sesuatu.

Kakek itu ragu-ragu, mengusap kelopak matanya, melihat gadis itu duduk tegak kembali di punggung kuda dengan mata terbuka penuh kebingungan.

“Aneh...”

Kakek itu bergumam, turun dari jembatan dan berjalan ke jalan kecil di tepi sungai untuk menggembalakan sapi.

Ni Su baru sadar tangannya kosong, menunduk melihat tangan yang memegang tali kekang, kulitnya pucat dan tipis, setiap inci tulang dan ototnya indah dan halus.

Ada seseorang di belakangnya, tapi dia tak merasakan nafasnya, hanya pelukan itu sangat dingin, dingin seperti salju, seakan ingin membekukan kantuknya sampai hilang sama sekali.

Tiba-tiba dia sadar dan sedikit menjauh darinya, berkata, “Kalau mengantuk, tidurlah.”

Ni Su tak menoleh, matanya menatap bungkusan yang seharusnya di tubuhnya, kini tergantung di leher kuda, dia menjawab pelan, kantuk yang belum hilang menekan kelopak matanya, di jalan yang bergoyang-goyang ini, dia tertidur dengan rasa aman.

Saat ini adalah musim panas yang panas menyengat, meskipun matahari sudah terbenam dan langit mulai gelap, di dalam kota Qingzhou masih terasa sangat panas, pemilik penginapan Songyuan sedang bermain-main dengan sempoa di belakang meja, sesekali mengusap keringat di dahinya dengan saputangan.

Beberapa pelayan sibuk menyalakan lentera di dalam aula, pemilik penginapan melihat bayangan muncul di meja, saat dia mengangkat kepala, tampak seorang gadis yang terlihat lelah dan kotor.

“Nona, mau menginap?” Pemilik penginapan tersenyum.

“Dua kamar.”

Ni Su meletakkan uang di atas meja.

Dua kamar?

Pemilik penginapan memanjang lehernya ke kanan kiri di belakang Ni Su, tak terlihat orang lain, dia bertanya dengan ragu, “Sepertinya kamu sendiri saja.”

Ni Su terkejut, hampir lupa bahwa orang lain tidak tahu tentang keberadaan Xu Ziling, dia mengeluarkan suara “ah”, tidak membetulkan kata-katanya, “Aku menunggu seorang teman, dia akan datang nanti.”

Pemilik penginapan mengangguk, “Tenang saja, di penginapan kami ada penjaga yang berjaga malam di aula, jika temanmu mengetuk pintu, pasti akan kami sambut.”

“Terima kasih.”

Ni Su menjawab singkat, lalu mengangkat rok dan mengikuti pelayan naik ke lantai atas.

Setelah meminta makanan secara sederhana, Ni Su meletakkan bungkusan di atas tempat tidur, berbalik mematikan lilin-lilin di kamar, kemudian menyalakannya kembali, dia menyalakan lima lilin sekaligus, dan bayangan itu semakin jelas di bawah cahaya lilin.

“Kalau aku menyalakan lebih banyak, kamu akan terlihat lebih lama di depan orang lain?” Ni Su duduk di meja, menuangkan secangkir teh.

Xu Hoxue melirik lilin di meja, mengangguk pelan, “Ini cukup untuk bertahan beberapa waktu.”

Dia sebenarnya bisa muncul, tapi semakin banyak dupa dan lilin yang dinyalakan oleh pemanggil arwah, wujudnya akan semakin nyata, hingga tak berbeda dengan orang biasa.

“Nanti kalau kamu bertemu teman lamamu, aku akan menyalakan seluruh kamar untukmu.”

Ni Su menyangga dagunya dan berkata kepadanya.

Xu Hoxue menatap, sejenak diam, lalu berkata, “Sebenarnya kamu tidak perlu memesan kamar lagi.”

“Kamu orang yang sopan, tidak mau satu kamar denganku, aku tidak jadi pesan kamar lagi, lalu kamu mau tidur di mana malam ini? Cari pohon di luar lagi?”

Melihat dia diam lagi, Ni Su meletakkan cangkir teh, “Xu Ziling, walau kamu sudah menjadi hantu, kamu tetap rendah hati dan sopan, aku tidak mungkin karena kamu hantu lalu tidak menghormati kamu. Semua petunjuk tentang kakakku ada padamu sekarang, tolong jangan tolak aku.”

Dia berkata demikian hanya supaya Xu Hoxue menerima kebaikannya.

Dia begitu sopan dan penuh aturan, pasti bukan orang biasa saat hidup, dan hantu yang tinggal di dunia tanpa atap, bukankah akan lebih bingung dan gelisah?

Halaman (2/3)

Bagaimanapun, dia dulunya juga manusia hidup.

“Terima kasih.”

Setelah beberapa saat, Xu Hoxue menundukkan kelopak matanya.

Setelah perjalanan seharian, Ni Su sangat lelah, untung penginapan menyediakan air, akhirnya dia mandi dan berganti pakaian bersih, lalu langsung terlelap.

Di malam yang sunyi, pelayan berjaga berusaha menahan kantuk di aula, tiba-tiba dia merasa ada cahaya berkelip di lantai atas, matanya yang berat segera terbuka, menatap ke atas, kamar kosong itu terang oleh lilin, lantai atas sunyi tanpa suara.

Pelayan itu bosan, teringat lilin-lilin yang dinyalakan di kamar itu adalah permintaannya untuk gadis itu, padahal temannya belum datang, tidak tahu kenapa dia harus menyalakan begitu banyak lilin di kamar kosong itu.

Hatinya merasa aneh, pelayan menguap malas, berharap malam ini segera berlalu supaya bisa tidur.

Lentera di lantai atas bergoyang ditiup angin, kabut tipis menyelinap lewat celah pintu setengah terbuka, berubah menjadi sosok seorang pemuda di bawah cahaya lilin yang terang.

Xu Hoxue diam-diam mengamati perabot sederhana di kamar, setelah beberapa saat dia duduk di dekat tempat tidur, duduk diam sesaat hingga alisnya sedikit berkerut.

Dia menggulung lengan kiri, cahaya hangat lilin menerangi kulit lengannya yang pucat, kulit yang utuh tampak retak-retak seperti garis-garis luka sabetan pedang berantakan.

Darah merah mengalir dari pergelangan tangannya, menetes ke lantai, namun seketika berubah menjadi debu bercahaya halus, berterbangan dan menyebar.

Xu Hoxue menurunkan lengan bajunya, tulang jarinya menyentuh selimut yang lembut, dia mencoba melenturkan tubuh, seperti dulu bertahun-tahun lalu, saat dia masih manusia, dia berbaring seperti itu.

Debu bercahaya beterbangan di kamar, lalu menghilang seketika.

Dia menutup mata.

Mendengar suara angin pinus dari jendela samping, kicauan burung malam, dan... ketukan pintu.

Xu Hoxue membuka mata seketika.

Dia bangkit dari tempat tidur, berjalan ke pintu, membuka pintu, melihat seorang gadis dengan mata setengah terpejam berdiri di luar, rambut hitam panjangnya tergerai, beberapa helai rambut menempel di pipi, saat mendengar pintu terbuka dia membuka matanya lebih lebar menatapnya.

“Ada apa?”

Xu Hoxue bersuara.

“Lupa tanya, kamu mau mandi?” Ni Su menahan kantuk tanpa menguap, matanya berkaca-kaca.

Perjalanan yang melelahkan membuatnya kotor, tapi dia tampak bersih dan pasti juga sangat menjaga kebersihan.

Xu Hoxue terkejut, tidak menyangka dia bangun di tengah tidur untuk menanyakan hal itu.

“Aku,”

Dia berhati-hati memilih kata, “Tidak perlu air.”

“Tidak butuh air? Kalau tidak air, pakai apa?” Mendengar jawabannya, kantuk Ni Su berkurang, dia tak menyembunyikan rasa penasarannya.

Di aula bawah, pelayan sudah tengkurap di meja tertidur dengan dengkuran keras.

Ni Su turun dengan pelan, membuka tirai dan berjalan ke halaman belakang penginapan.

Bulan bulat tertutup sebagian oleh atap, tapi sinar perak bulan menerangi halaman, Ni Su melihat Xu Hoxue berdiri di sana, dia tidak mengenakan jubah tebal itu, memakai pakaian yang bersih seperti salju.

Diperhatikan gadis di koridor, mata Xu Hoxue yang dingin menunjukkan sedikit keganjilan, jari-jarinya bergerak ringan, membuat cahaya bulan di halaman terasa seperti mimpi.

Cahaya bulan menyinari tubuhnya, debu bercahaya keluar dari lengan bajunya, sangat tipis dan samar, bahkan lebih samar dari bayangannya di tanah.

Ni Su sulit menggambarkan apa yang dilihatnya saat itu.

Dia hampir merasa sedang bermimpi.

Cukup dengan berjemur di bawah sinar bulan...?

Halaman (3/3)

Ni Su terpana, hampir terpaku menatap pemuda yang berdiri di halaman, bukan, seharusnya dikatakan dia masih remaja, tampak bersih dan anggun.

Saat itu dia berada di tengah debu bercahaya yang aneh, sekaligus terasa jauh dan suci.

“Kamu sama sekali tidak seperti hantu.”

Ni Su mendekat, mengulurkan tangan menyentuh debu bercahaya, dia hanya menengadah, tanpa tahu bahwa saat jarinya menyentuh satu butir debu itu, bulu mata Xu Hoxue bergetar sedikit.

Debu bercahaya yang seperti bulu di tanah juga menggerakkan ekornya.

“Aku merasa...”

Ni Su menatap langit malam di atas atap yang melengkung, “Seperti bintang.”

Bab 11: Linjiangxian (Lima)

Yunjing, kota yang mengumpulkan kemewahan seluruh negeri, kediaman kaisar yang megah, aroma harum bunga dan asap dupa yang menyenangkan.

Hari ini langit mendung, suara musik samar terdengar di gang-gang, di atas Sungai Yunxiang, jembatan pelangi yang lebar, para pedagang di kedua sisi tak sempat berteriak, mereka semua menatap ke jalan istana yang tak jauh dari situ.

Di sungai, para awak kapal juga tak fokus, semua berebut menatap ke arah itu.

“Orang berbaju ungu itu Pangeran Meng, kan?”

Seseorang memanjangkan lehernya, melihat warna hijau, merah, dan ungu yang mencolok.

“Kalau bukan Pangeran Meng, siapa lagi?” Seorang pria berbadan besar menyeka keringat di dahinya, “Pangeran Meng baru saja kembali dari Wenxian dan resmi diangkat sebagai perdana menteri, kini mendapat kepercayaan kaisar, tapi masih sempat menyambut teman lama yang kembali ke ibu kota.”

“Mana masih bisa disebut teman lama.”

Seorang kakek berjubah cendekia dengan jenggot putih berkata yakin di atas jembatan, “Dulu mereka satu dipecat, satu diasingkan, bahkan di gerbang kota saling membelah jubah, banyak yang menyaksikan dengan jelas. Apalagi sekarang Pangeran Meng sudah jadi perdana menteri utama, sedangkan Pangeran Zhang? Dia diasingkan selama 14 tahun, kabarnya anaknya meninggal di perjalanan pengasingan, dua tahun lalu istrinya juga meninggal karena sakit, kini dia kembali sendiri, tapi harus berada di bawah teman lama yang sudah putus hubungan dengannya, menjadi wakil perdana menteri, ini bukan posisi yang mudah untuk mereka berdua.”

Saat mereka berbicara, di ujung jalan istana yang bersih rapi, sebuah kereta kuda tua dan sempit tiba, penuh lumpur.

Kakek kusir mengemudikan kereta mendekat, angin mengibaskan tirai yang bolong, memperlihatkan sosok seseorang duduk di dalam.

“Pangeran Zhang datang.”

Seorang pegawai berpakaian hijau tersenyum melihat kereta itu.

Di depan semua pejabat, Pangeran Meng yang mengenakan jubah ungu berusia sekitar lima puluhan, uban di pelipis, rambut diikat dengan hiasan giok, wajahnya bersih dan matanya cerah.

Dia diam memandang kereta berhenti, kusir membantu seorang pria tua beruban keluar, wajahnya menunjukkan sedikit keheranan.

Di antara pejabat yang ditugaskan menyambut Wakil Perdana Menteri Zhang Jing yang kembali ke ibu kota, ada beberapa murid lama Zhang Jing, setelah 14 tahun bertemu lagi, mereka terkejut dan matanya basah.

Zhang Jing terlihat jauh lebih tua dari ingatan mereka, punggungnya agak membungkuk dan tak bisa tegak lagi, rambutnya sudah putih, wajahnya kurus dan kendur, berjalan beberapa langkah menuju mereka sambil bertopang tongkat.

Sebenarnya dia hanya lima tahun lebih tua dari Pangeran Meng Meng Yunxian, tapi kini terluka dan sakit, sulit berjalan.

“Saudaraku Chongzhi...”

Pangeran Meng berkata ketika melihatnya mendekat, hatinya bergejolak.

“Terima kasih Pangeran Meng dan para pejabat yang datang menyambut, Zhang Jing berterima kasih.” Zhang Jing menoleh sedikit, mengangguk tipis, sikapnya yang dingin membuat suasana menjadi sedikit kaku.

Zhang Jing tidak berhenti, berjalan tertatih-tatih maju, para pejabat yang berkumpul segera mundur ke samping, murid-muridnya menangis terisak memanggil “Guru,” tapi Zhang Jing tidak menghiraukan.

“Pangeran Zhang.”

Seorang pejabat berpakaian merah yang baru saja memberi hormat berdiri tegak kembali setelah diabaikan.