Pemanggilan Arwah Bagian 13

“Ah, Tuan Tian, bagaimana dia bisa tahu...”
Seorang petugas berdiri di samping Tian Qizhong terkejut sambil menutup mulutnya.
Pagi ini, gerbang kota barat baru saja dibuka, dan pasangan pengemis itu berlari ke markas Guangning untuk melapor, lalu Tian Qizhong membawa orang menuju kuil patung tanah liat di Gunung Qingyuan.
Di dalam kuil, terdapat sebuah mayat yang membusuk, dan seorang wanita muda yang berlutut di samping mayat itu.
Tian Qizhong memerintahkan agar wanita itu ditahan, sementara dirinya bersama beberapa petugas berjalan perlahan di belakang. Ia jelas ingat saat jimat kuning itu jatuh dari pakaiannya, wanita itu sudah dibawa turun ke jalur pegunungan, dan mustahil melihat jimat yang terjatuh.
Namun jika demikian,
Hal ini menjadi semakin misterius.
Apakah benar ada yang namanya mimpi titipan? Tian Qizhong meraba sudut jimat kuning yang terselip di balik jubahnya, penuh keraguan.
“Tuan, dia pingsan.”
Seorang petugas di samping bangku tiba-tiba bersuara, memutuskan lamunan Tian Qizhong.
Tian Qizhong menatap, memang wanita itu sudah tidak sadarkan diri, tapi dia sempat menjawab pertanyaan di markas Guangning dengan kata-kata aneh. Sesuai aturan, seharusnya dia mendapat pukulan peringatan demi menghukum agar tidak meremehkan markas Guangning.
Namun wanita lemah itu tidak hanya berhasil menahan pukulan, tapi tetap pada ucapannya.
“Carikan tabib,”
Tian Qizhong setengah berkata, kemudian mengingat dia wanita, menunjuk ke petugas di dekatnya, “Panggil istrimu bantu merawatnya.”
“Baik.”
Petugas itu segera mengangguk.
Ni Su dalam keadaan setengah sadar, kadang mendengar suara pelan yang sengaja dibuat lirih, merasakan ada yang membuka pakaiannya sedikit demi sedikit melepas kain yang menempel di kulitnya. Rasa sakit itu membuatnya ingin berteriak tapi kepalanya pusing dan matanya tak bisa terbuka.
Aroma obat adalah satu-satunya yang membuatnya merasa tenang, ia secara naluriah mencoba mengenali ramuan apa saja yang ada, pikirannya perlahan kembali kabur. Entah sudah berapa lama, ia berusaha membuka mata setengah lebar.
Di dalam penjara yang gelap, tak ada suara manusia sedikitpun.
Namun ada seseorang berdiri tegak di sana, karena penjara menutupi cahaya, dan lampu di dalam tidak berguna baginya, matanya redup tanpa semangat.
Mungkin mendengar napasnya yang berbeda saat tidur, Xu Hexue tajam memandang ke arahnya, ia tak bisa melihat Ni Su, tapi mendengar tangisannya yang pelan.
Ia meraba-raba, berjalan perlahan ke tempat tidurnya, lalu berjongkok.
“Xu Ziling.”
Ni Su matanya basah, bergumam, “Aku sangat sakit.”
Suaranya serak dan kering.
Xu Hexue terdiam sejenak, lalu berkata, “Seharusnya aku bisa...”
“Kita sudah sepakat,”
Ni Su memotong, matanya yang setengah terbuka tak bisa melihat wajahnya dengan jelas, “Kau sudah membantuku menemukan kakakku, tapi aku belum sempat membantumu.”
“Meski tanpa pasangan pengemis itu, aku tetap akan melapor. Tapi kalau begitu, bagaimana aku menjelaskan bahwa aku tahu kakakku ada di kuil patung tanah liat? Mereka sudah menyelidiki dan tahu aku baru kemarin tiba di Yun Jing. Apa kemampuan dan koneksi yang kumiliki untuk menemukan orang yang hilang berbulan-bulan itu di kuil tua tak terurus di Gunung Qingyuan?”
Ia menggeleng perlahan, “Kalau semuanya tak masuk akal, biarlah tak masuk akal. Tapi jika kau menggunakan sihirmu untuk membantuku lolos dari pukulan ini, nantinya, bukan kau yang ketahuan, aku yang akan dianggap makhluk aneh.”
“Lagipula mereka tahu aku baru datang kemarin ke Yun Jing, jadi pembunuh kakakku tidak mungkin aku. Aku cuma gadis miskin dari Quexian, tak punya kuasa atau motivasi membunuh kakakku. Mereka tak bisa menjadikan aku tersangka.”
Di kuil patung tanah liat, di samping mayat kakaknya yang membusuk, Ni Su sudah memikirkan semua itu dengan jelas.
Jimat kuning di tubuh Tian Qizhong sebenarnya bagian dari rencana yang ia pikirkan. Yang melihat jimat itu bukan dia, tapi Xu Hexue. Menyebut jimat Tian Qizhong hanyalah untuk menguatkan ucapannya tentang “mimpi titipan” yang dianggapnya sebagai ketidakadilan.
Ni Su semakin sakit, pikirannya kabur, ia tak bisa melihat jelas pria muda di depannya, air mata menggenang di bulu matanya, lalu ia segera tertidur lagi.
Penjara sunyi senyap, Xu Hexue tak lagi mendengar suaranya.
Hujan tipis turun, di luar gerbang markas Guangning, menghadap gang panjang, melewati pintu gang ada pasar yang ramai. Seorang sarjana miskin dengan kumis berbentuk angka delapan membuka lapak di bawah dinding, seharian itu belum mendapat pekerjaan menulis surat.
Ia bosan dan menghela napas, tiba-tiba angin sejuk menyentuh wajahnya, ia mengangkat sedikit kelopak matanya, melihat ada orang berdiri di depan lapaknya tanpa ia sadari sejak kapan.
Orang itu memakai penutup wajah dan mantel musim dingin berkerah bulu binatang. Sarjana tua itu merasa aneh, lalu terdengar suara dingin dan tenang dari balik penutup, “Tolong tuliskan surat ini untukku.”
“Ah?”
Sarjana tua melihat tangan pucat orang itu meletakkan sebutir perak kecil di atas mejanya. Ia buru-buru berkata, “Baik, baik, tuan, apa yang ingin ditulis, silakan saja.”
Sarjana itu segera menggosok tinta dan mulai menulis, tapi semakin menulis semakin cemas, tak tahan bertanya, “Tuan, surat ini untuk dikirim ke mana?”
Pemuda itu diam, ia tak berani bertanya lagi, setelah mengeringkan tinta, ia menyerahkan surat itu.
Orang itu sudah berjalan jauh, sarjana tua masih menoleh, melihat pemuda itu berjongkok berbicara sebentar dengan seorang anak kecil, lalu anak itu menerima surat dan lompat-lompat pergi.
Beberapa gang dari markas Guangning, di sebelah kiri, ada pintu Dì Qián, markas Yin Ye Si berada di sana.
Di Yin Ye Si, Kepala Zhi Jian, Han Qing, mendengarkan laporan dari bawahannya.
“Kemarin pejabat mengembalikan kediaman mantan pejabat Zhang kepada yang bersangkutan. Setelah kembali, Zhang sendiri membersihkan barang-barang bekas dan membakarnya di halaman.”
“Barang bekas?”
Han Qing, seorang kasim berusia sekitar tiga puluh tahun, berwajah tegas dan suara lembut tanpa nada tinggi.
“Laporan, dua puluh tahun lalu, pengkhianat Xu Hexue yang lulus ujian sebagai sarjana, pernah memberikan Zhang sebuah lukisan karya tangannya berjudul ‘Memancing di Salju’ yang sangat dipuji Zhang. Zhang juga menuliskan puisi di lukisan itu, dan puisinya sempat terkenal.”
Bawahan itu menjawab dengan hormat.
“Maksudmu, Zhang membakar lukisan itu?”
Han Qing memegang cangkir teh, ragu minum.
“Iya, dibakar sendiri.”
Bawahan itu berkata, melihat Han Qing diam lama, tak tahu apa yang dipikirkannya, lalu hati-hati menambahkan, “Tuan, dengan begitu Anda bisa melaporkan ke pejabat bahwa Zhang benar-benar memutuskan hubungan dengan pengkhianat itu.”
Hujan rintik di atap membuat suara gemericik, Han Qing menahan cangkir teh tak segera meletakkannya.
“Tuan.”
Seorang bawahan buru-buru masuk dan memberi hormat, “Ada anak kecil di pintu depan, katanya ada yang menyuruhnya mengantarkan surat ini untuk Anda.”
Han Qing melirik, memerintahkan orang di sampingnya mengambil surat itu.
Ia meletakkan cangkir, membuka surat dan membaca, alisnya sedikit berkerut, matanya bolak-balik membaca, lalu mengangkat kepala, “Di mana anak itu?”
Bawahan segera keluar dan membawa anak itu. Orang-orang di sekitar Han Qing bertanya beberapa kali, anak itu hanya mengatakan surat itu disuruh oleh seorang pria muda untuk dikirim.
“Di markas Guangning, hari ini ada yang melapor? Mayatnya seorang sarjana dari Quexian? Mayat ditemukan di Gunung Qingyuan di luar gerbang kota barat?” Han Qing bertanya ke beberapa bawahan.
“Sepertinya memang begitu.”
Seorang bawahan baru bertugas dan rumahnya dekat markas Guangning, mendengar dari keluarganya, “Katanya mayat sarjana itu disegel dalam patung tanah liat.”
Seorang sarjana tewas, dan dia datang ke Yun Jing untuk mengikuti ujian musim dingin.
Han Qing menundukkan kepala, orang yang menulis surat ini yakin dia akan menangani kasus yang berhubungan dengan ujian musim dingin, tapi siapa sebenarnya orang itu?
Mata Han Qing berhenti pada dua karakter “Ni Su” di surat itu, “Adik perempuan yang meninggal, Ni Su, sekarang di markas Guangning?”
“Dengar-dengar, wanita itu mengeluarkan kata-kata aneh dan kini sedang mendapat pukulan peringatan di markas.”
Bawahan itu menjawab.
Han Qing meremas surat itu, berkata serius, “Kalian bawa materai dan capku, segera bawa orang itu dari markas ke kantor Yin Ye Si.”
Beberapa bawahan keluar berbaris, berlari di bawah hujan rintik.
Tak seorang pun melihat sosok tinggi yang berdiri di bawah atap.
Jauh dari Ni Su, Xu Hexue harus menanggung rasa sakit yang lebih hebat. Lampu yang Ni Su nyalakan untuknya kemarin habis terpakai dalam perjalanan ini.
Roh dan tubuhnya semakin memudar.
Debu halus terkubur dalam kabut hujan, Xu Hexue menopang diri pada tiang, luka-luka di tubuhnya kembali robek, ia kesakitan hingga pingsan, melangkah maju dua langkah, lalu tiba-tiba berhenti dan menoleh. Ia melihat kasim terpaku di aula.
Ia tak ingat wajah pria itu.
Karena saat ia meninggalkan Yun Jing, pria itu baru berumur sebelas dua belas tahun.
Xu Hexue berbalik, tubuhnya yang kurus menyatu dengan kabut hujan.
Namun di kepalanya, suara-suara terus bergema:
“Zhang sendiri membersihkan barang bekas dan membakarnya di halaman.”
“Dibakar sendiri.”
“Zhang benar-benar memutuskan hubungan dengan pengkhianat itu.”
Xu Hexue tak bisa menahan diri menengadah, di bawah langit yang kelabu, atap rumah berujung lancip, ornamen burung gagak seperti hidup, seolah mengingatkan hari-hari kesuksesannya di masa lalu saat ia mendengarkan guru dengan tekun.
“Ziling, kuharap kau terbang tinggi dan tak kehilangan cita-citamu.”
Kata-kata penuh harapan dari guru masih terngiang di telinga.
Namun pada akhirnya,
Di usia empat belas tahun, ia berbalik arah dari harapan guru.
Bab 14: Bodhisattva Man (Bagian Dua)
Hujan dan kabut tebal di luar markas, kelembapan di dalam sel makin parah, Ni Su meringkuk di atas tempat tidur kayu sederhana. Tiba-tiba rantai berderit, membuat matanya bergetar.
Bayangan tajam terpampang di dinding yang retak, suara langkah ringan mendekat, bayangan di dinding berubah menjadi sosok mengerikan yang cepat menutupi seluruh ruang.
Tangan tiba-tiba mencengkeram leher Ni Su dari belakang, ia terkejut terbangun, tapi mulutnya segera ditutup rapat oleh tangan lain. Suaranya sudah serak, tubuhnya lemah, ia berusaha melawan tapi sia-sia. Ia melihat orang itu mengeluarkan tangan lain dari tumpukan jerami, mengambil sapu tangan berdarah dan mengikatnya kencang di lehernya.
Seketika, sapu tangan itu semakin mengencang, Ni Su membelalak, hampir tercekik. Wajahnya yang pucat berubah merah, ia mendongak dan melihat mata penuh kebencian dan kegelapan.
Pria itu berpakaian seperti sipir penjara, memanfaatkan kondisi Ni Su yang hanya bisa berbaring karena pukulan, berlutut di punggungnya, satu tangan menutup mulutnya, tangan lain menarik sapu tangan dengan kuat.
Wajah Ni Su semakin merah, terasa seperti ada batu besar menekan jantung dan paru-parunya. Darah yang membasahi sapu tangan meresap ke lehernya. Pria itu melihat dia semakin tidak bisa melawan, matanya penuh kepuasan dan kebencian. Ia hendak menarik lebih kuat, tapi tiba-tiba ia menjerit kesakitan.
Ni Su menggigit jari tangan pria itu dengan sekuat tenaga, bibir dan giginya kesemutan, ia menutup rapat.
Rasa sakit membuat pria itu takut berteriak. Wajahnya yang kumal makin penuh kemarahan, ia menarik sapu tangan lebih kuat, memaksa Ni Su yang berbaring menunduk untuk menengadah ke belakang.
Leher yang halus seolah akan patah seketika, rasa sesak di dada makin parah, bibir Ni Su bergetar, ia tak kuat menggigit jari pria itu lagi.
Pria itu hendak menyempitkan sapu tangan dengan kedua tangan, tapi tiba-tiba angin dingin menerpa dari belakang, membuat cahaya di penjara bergetar tak karuan. Namun di penjara yang gelap dan tanpa jendela ini, dari mana datangnya angin dingin seperti itu?