Pemanggilan Arwah Bab 54

“Ni Su, jika kita tidak menggunakan ilmu sihir, kita tidak akan bisa lolos di depan mata Zhou Ting,” Xu Hexue menundukkan pandangan, berpikir sejenak, lalu menjelaskan padanya, “Kamu pulang saja, nanti nyalakan lilin untukku.”

“Kamu bisa menghilang di depan orang lain, kalau dia sampai menemukan aku, biarlah dia menemukannya.”

Ni Su mengerutkan kening dan menggelengkan kepala.

Dia sama sekali tidak mau memanfaatkan kelemahan dirinya untuk mengatasi rasa canggung jika Zhou Ting sampai mengetahuinya. Namun tiba-tiba ia menyadari ujung lengan baju Xu Hexue tampak ada noda darah, segera ia meraih dan membuka lengan bajunya, tapi yang terlihat hanyalah tulang pergelangan yang pucat dingin tanpa bekas luka sedikit pun.

“Ini...”

Ni Su menengadah.

Xu Hexue memalingkan wajahnya, topi penutup wajahnya kembali menutupi ekspresinya, matanya tertuju pada kamar mewah di lantai atas yang dikepung oleh pasukan Yin Ye Si: “Bukan darahku.”

“Itu darah orang Hu.”

Bab 47: Memetik Daun Murbei (Bagian Empat)

“Tuan Zhou kecil, di antara para korban, ada satu orang Hu yang menyamar.”

Chao Yisong segera melapor begitu Zhou Ting naik ke lantai atas.

Orang Hu?

Kamar mewah itu berantakan, semua wajah yang terlihat adalah orang Han, hanya mayat yang membungkuk di meja memiliki kulit wajah yang rusak parah. Zhou Ting melangkah maju, mencubit sedikit kulit itu dan memperlihatkan tulang wajah yang dalam.

“Ada yang melihat jelas siapa pelakunya?”

Zhou Ting menoleh, bertanya dengan suara berat.

“Saya sudah tanya para penonton di dekat pagar, ada yang bilang sempat melihat sosok berpakaian putih, tapi orang itu memakai topi penutup wajah, jadi mereka tidak begitu memperhatikan...” Chao Yisong menjawab jujur.

Orang-orang di pasar kecil itu hanya sibuk menonton keributan, siapa yang bakal memperhatikan hal lain?

Baju putih, topi penutup wajah.

Zhou Ting mengernyit, hampir seketika teringat orang yang tadi berdiri membelakanginya di bawah: “Chao Yisong, periksa!”

“Ya!”

Chao Yisong segera keluar dari kamar, memerintahkan bawahannya mengumpulkan semua penonton di pasar kecil itu ke lantai bawah.

Zhou Ting berbalik, kembali meneliti mayat orang Hu yang sudah kehilangan napas itu.

Kini Da Qi dan Danqiu memang tengah berhenti berperang, tapi bukan berarti tidak ada arus gelap yang bergejolak di bawah. Kemunculan orang Hu di pasar kecil Yun Jing seperti ini tentu sangat mencurigakan.

“Tuan Zhou kecil, ada yang mengenakan baju putih, tapi tidak ada yang memakai topi penutup wajah,” Chao Yisong terengah-engah naik ke atas, “Saya sudah periksa, semuanya orang lemah tak mampu mengangkat beban, jelas bukan tipe yang sanggup membunuh delapan orang itu.”

“Sudah dicoba?”

Zhou Ting bertanya.

“Sudah, tak satu pun yang punya dasar ilmu bela diri.” Chao Yisong bertumpu pada pinggang, memanggil pelayan, “Dia bilang ingat sedikit tentang pria bertopi itu. Saat itu pria itu sedang bersama seorang gadis muda mendengarkan alat musik pipa di sana.”

Zhou Ting menatap ke arah yang ditunjuk Chao Yisong, sebuah meja kosong dengan dua cangkir teh dingin, lalu matanya tertuju pada pelayan, “Bagaimana penampilan gadis itu?”

“Jawab Tuan Zhou, saya tak terlalu memperhatikan, tapi pria di sampingnya membawa lilin saat masuk ke tempat terang seperti ini, saya merasa aneh jadi saya lihat dua kali, selebihnya saya tidak tahu,” jawab pelayan dengan gemetar.

Zhou Ting merenung sejenak dengan wajah dingin, lalu memerintahkan Chao Yisong:

“Bawa delapan mayat itu kembali ke markas Yin Ye Si.”

Cahaya bulan terang, salju halus seperti debu.

Gang belakang pasar kecil itu gelap dan sunyi, Ni Su melepaskan tangan Xu Hexue, menjejakkan kaki ke tanah, tapi tiba-tiba terdengar langkah dan suara orang di depan, sebuah tangan dingin menutup mulutnya.

Salju jatuh di pelipis, Xu Hexue menatap punggung tangannya yang menunduk bersamanya, entah kapan sudah basah oleh darah.

Suara-suara itu menjauh, dia tiba-tiba melepaskan genggamannya.

“Meski aku bisa melarikan diri, bagaimana denganmu? Kamu ikut bersamaku di sini, jika Zhou Ting bertanya rinci, pasti ada celah dari orang-orang di pasar kecil itu, tapi kalau kamu tidak ada di sini, urusan ini tidak akan ada kaitannya denganmu,” Xu Hexue menjelaskan.

Dia sedikit membungkuk, “Aku tahu kamu tidak mau, jadi tadi aku...”

Kata-katanya terputus, tapi keduanya serentak teringat saat dia membungkuk di pasar kecil dan menggendong Ni Su yang meringkuk di sudut, dalam sekejap tubuhnya berubah seperti kabut, menghilang tanpa suara dari pandangan semua orang.

Ni Su tak tahu sebelumnya, di balik penampilannya yang kurus itu tulangnya sangat kuat, Ia menahan kedua lengannya tanpa peduli perlawanan, memeluknya erat dan keluar dari pasar kecil itu.

“Aku tahu kamu tak ingin aku masuk markas Yin Ye Si lagi.”

Ni Su akhirnya bicara tanpa menatapnya, “Aku cuma berpikir, kenapa kamu yang berubah jadi bayangan hantu bisa punya kemampuan seperti itu, tapi Kauhu malah menghukummu karena menggunakannya.”

“Karena kemampuan itu bukan untuk dipakai di sini.”

“Kalau bukan di sini, di mana?”

Ni Su menengadah.

Butiran salju menyapu wajahnya, Xu Hexue terdiam sejenak, darah di telapak tangannya dan kotoran di ujung lengan bajunya perlahan berubah menjadi debu bercahaya di bawah sinar bulan. Dia mengangkat kepala, bintang-bintang di langit malam tampak sepi: “Di mana itu tidak penting, karena aku tidak akan pergi ke sana.”

Kata-katanya tenang.

Ni Su sebenarnya tidak mengerti, tapi dia tahu, hukuman yang menimpa Xu Hexue sangat kejam dan dalam. Meskipun dia tidak melihat lebih banyak luka di tubuhnya, dia tahu luka-luka itu pasti seperti bekas di lengannya, tampak nyata, tajam seperti bilah pisau, mengoyak daging.

Seolah-olah setiap luka itu adalah siksaan yang pernah dia alami semasa hidup.

“Kita pulanglah.”

Angin dan salju membuat hidung Ni Su sakit, “Aku masih punya banyak lilin yang kubeli, nanti aku akan menyalakannya untukmu.”

Kata “pulang” itu membawa ketenangan besar bagi Xu Hexue. Dia menoleh memandang gadis di sisinya, hanya mendengar kata itu saja, dia sangat ingin ikut pulang bersamanya.

“Bagaimana kamu mengenali orang Hu itu?”

Ni Su menopang tubuh Xu Hexue sambil berjalan, bertanya.

“Orang Hu hidup di dataran tinggi, pengembara, sering bertikai merebut padang rumput dan ternak. Mereka punya tradisi memakai pisau, cara dan kebiasaan membawa pisau berbeda dari orang Han. Orang tadi tidak memakai hiasan di pinggang, tapi tanpa sadar sering menyentuh pinggangnya.”

Selain itu, Xu Hexue mengerti orang Hu dengan sangat mendalam karena lima tahun bertempur melawan suku Hu Danqiu di perbatasan.

“Kamu menyuruhku sembunyikan Jenderal Miao karena yakin dia tidak kenal orang itu, dan patroli militer datang begitu cepat, itu tanda ada yang menunggu Jenderal Miao masuk perangkap.”

Jenderal Miao adalah Jenderal Besar Da Qi, datang sendirian ke pasar kecil saat festival lentera, menemui seorang orang Hu. Jika berita ini tersebar, Jenderal Miao pasti sulit membela diri.

“Tapi kenapa kamu begitu yakin pada Jenderal Miao?” Ni Su ingat, hampir saat dia mengenali Jenderal Miao, Xu Hexue langsung mengambil keputusan.

“Dia dan orang Hu hanya akan berhenti jika salah satu mati.”

Xu Hexue meninggalkan statusnya sebagai sarjana dan bergabung di perbatasan pada tahun pertama, bertugas di bawah Jenderal Miao Tianzhao, itu adalah masa paling penting dalam hidupnya, menyaksikan langsung kekejaman perang, kegagalan maupun kemenangan, apa yang bisa didapat dan apa yang hilang.

Miao Tianzhao membunuh banyak orang Hu, jika masuk ke kamar mewah itu dia mungkin bisa mengenali orang Hu itu, tapi begitu dia masuk, apakah dia mengenalnya tidak lagi penting. Yang penting, badai akan datang dan dia tak bisa menghindar.

“Kamu tidak tanya mereka? Siapa mereka, kenapa berusaha membunuh Jenderal Miao?”

“Mereka sudah bertekad mati, jadi tak akan bicara apa-apa.”

Xu Hexue menggeleng.

Ni Su menunduk lama, lalu berkata, “Aku juga melihat seseorang, adalah Jiang Yushi. Saat aku membawa Jenderal Miao ganti baju, dia ikut masuk, sepertinya dia juga tidak ingin ketahuan patroli militer dan pasukan Yin Ye Si.”

“Mungkin sudah ada titik terang soal buku catatan itu.”

Xu Hexue sedikit berubah ekspresi.

“Kamu sudah cukup baik, kita pergi ke rumah Jiang Yushi.”

Ni Su berkata.

Mendengar itu, Xu Hexue terkejut, menoleh ingin menatapnya, tapi tiba-tiba lilin padam, gelap menyelimuti matanya. Dia hanya bisa mendengar suaranya: “Lilin habis, aku menarikmu berjalan.”

Di gang belakang, tidak ada yang membersihkan salju, cahayanya sangat redup. Ni Su melempar lentera, menarik lengan Xu Hexue menapaki salju tebal, meraba arah cahaya di ujung gang.

Ranting kering patah karena beratnya salju, segumpal besar salju tiba-tiba jatuh menimpa Ni Su dari kepala hingga badan, dia menghirup hidungnya dan bersin besar.

“Ni Su?”

Mata Xu Hexue tidak bisa melihat, hanya mendengar suara itu, dia meraba ke depan, tapi tiba-tiba dia menoleh, telapak tangannya menyentuh pipi Ni Su.

Wajahnya sangat dingin, bahkan salju halus masih terasa di jari Xu Hexue. Suhu biasa sudah cukup mencairkan salju itu, tapi Ni Su melihat butiran salju itu tetap berkilauan tanpa mencair.

“Apa kamu kenapa?”

Dia menarik tangannya.

“Tidak...”

Ni Su menggeleng, salju di sanggulnya jatuh cukup banyak, tapi masih banyak di dalam tudung jubahnya dan di kerah, dia membalik badan, “Banyak salju di tudungku, tolong bantu aku.”

Xu Hexue mengangguk, meraih kain jubahnya, dengan sabar membuka tepi tudungnya dan mengetuk salju yang menempel.

Ni Su diam-diam menoleh melihatnya, cahaya bulan yang redup dan kabut dingin menyelimuti, wajahnya samar.

“Xu Ziling.”

Tiba-tiba dia memanggil.

“Hm?”

Xu Hexue fokus pada gerakan tangannya.

“Aku rasa Jenderal Miao pasti akan bertanya tentangmu padaku, dia sempat ingin bertanya di pasar kecil, tapi Jiang Yushi datang mengganggu. Tapi aku yakin, Jenderal Miao pasti akan mencariku.”

Ni Su berdiri patuh, “Kalau dia tanya siapa kamu, bagaimana aku harus menjawab?”

Tangan Xu Hexue penuh salju, angin dingin membuka lengan bajunya, memperlihatkan luka merah segar. Jari-jarinya mengepal, seakan kehilangan fokus karena perkataan Ni Su.

“Xu Ziling?”

Ni Su memanggil lagi, “Kamu terlalu sakit, ayo kita segera pulang.”

Dia tak berani meminta bantuan lagi, segera menggenggam tangannya.

Gang kosong di malam dingin, suara langkah salju semakin dekat.

Xu Hexue bergantung pada gadis yang membawanya kembali dari dunia gelap, matanya kosong tanpa jiwa: “Kalau dia tanya, katakan saja kita bertemu secara kebetulan, tanpa nama dan tanpa hubungan.”

Bertemu secara kebetulan, tanpa nama dan tanpa hubungan.

Ni Su menatap dagunya dalam kabut malam, “Kamu kembali sebenarnya bukan untuk bertemu teman lama, kan?”

“Kamu tidak mau bertemu gurumu, juga tidak mau bertemu Jenderal Miao yang jelas kamu kenal, lalu bagaimana bisa kamu mau bertemu teman lamamu?”

Dia berkata, “Orang yang kamu cari bukanlah yang berutang budi, tapi yang memusuhimu.”