Pemanggilan Arwah — Bagian 19

Halaman (1/3)

Xu Hexue merapatkan lengan bajunya, menggelengkan kepala.
“Kalau begitu aku pegang lengan bajumu, boleh? Kau tidak bisa melihat, aku harus menarikmu berjalan,” tanya Ni Su dengan suara pelan.
Saat ini mereka menyelinap masuk ke rumah orang lain di malam hari, jadi tidak baik jika dia membawa lentera.
“Hmm.”
Xu Hexue mengangguk, mengangkat tangan mencoba meraih suara Ni Su dan memberikan lengan bajunya untuk digenggam.
Merasa tarikan di lengan bajunya, bulu mata Xu Hexue sedikit bergetar.
“Kita lewat sini.”
Ni Su memandang ke halaman cukup lama, melihat tidak ada pelayan mendekati ruang baca yang lampunya menyala, baru dia menarik Xu Hexue dengan hati-hati ke luar jendela kisi di belakang ruang baca.
Jendela kisi itu disangga setengah terbuka dengan sebatang bambu, Ni Su mengintip ke dalam.
Di ruang baca yang terang benderang, Jin Xiangshi dengan pikiran melayang mengunyah daging sapi kecap, lalu meneguk segelas anggur, “Kenapa tidak bilang aku kalau badanmu tidak sehat? Apakah kita ini tidak mampu memanggil tabib? Sekarang kau cari dukun obat di luar, malah ketahuan oleh para istri di komunitas puisi, baru datang mengeluh padaku.”
“Apa itu hal yang mudah diucapkan? Aku bukan tidak pernah minta tabib, tapi mereka juga tidak bisa melihat dengan teliti, resep yang mereka berikan juga sudah ku minum, tapi tidak sembuh-sembuh. Aku setiap hari sakit perut, kau lihat tapi tidak tanya-tanya?” Nyonya Sun marah, duduk membelakangi, sambil mengusap air mata dengan sapu tangan, “Kalau bukan karena sakit tak tertahankan hari itu, aku tidak akan dengar kata Nyonya Cai dan pergi cari pengobatan dari gadis itu.”
“Kau tidak takut dia malah membunuhmu dengan obatnya? Kau tahu apa itu dukun obat? Berapa banyak yang punya cara benar? Banyak yang malah membunuh orang, yang benar-benar bisa menyelamatkan berapa orang?” Jin Xiangshi tidak mengangkat kepala, memasukkan lagi potongan daging ke mulut, “Kalau benar ada, paling cuma kucing buta ketemu tikus mati.”
“Tapi aku memang merasa lebih baik.”
Nyonya Sun menutup pipinya dengan sapu tangan.
“Sekarang istri pejabat lain sudah tahu kau cari dukun obat, kau kira mereka pulang tidak cerita pada suami mereka? Para lelaki itu tidak akan membiarkan istri mereka dibawa rusak olehmu.” Jin Xiangshi mendengus, “Aku sudah bilang kau diam di rumah, jangan ikut-ikutan komunitas puisi, sekarang malah buat aku malu, para pejabat itu bisa saja bilang aku tidak tegas mengatur keluarga.”
“Aku pikir kau juga tidak perlu ikut komunitas puisi, nanti malah jadi bahan tertawaan.”
“Kenapa? Nyonya Cai masih terang-terangan bergaul dengan gadis itu, dia juga berani di komunitas puisi, aku kenapa tidak boleh?” Nyonya Sun menoleh, anting-anting di pelipisnya bergoyang.
“Nyonya Cai beda denganmu. Ayahnya sebelum pensiun memang pejabat sipil terhormat, tapi dulu dia pernah jadi pengawas militer di utara, pasti kebawa kebiasaan kasar prajurit. Sekarang dia menikah di kediaman Komandan Besar, juga lingkungan militer. Suaminya cuma satu pegawai sipil, tapi kakaknya adalah pejabat militer di depan istana. Di depan pengawas istana harus bicara pelan-pelan... Keluarga mereka kasar dan tidak sopan, kau mau ikut-ikutan? Mungkin setelah kejadian ini, para istri itu tidak mau dia terus di komunitas puisi.”
Jin Xiangshi yang baru mendapat pujian dari pejabat mulai merasa sombong, “Sudah diputuskan, kau tidak perlu lagi ke komunitas puisi. Itu cuma beberapa istri muda, istri Menteri Meng dan istri Pejabat Pei jarang muncul. Kau ke sana juga tidak berguna, tidak bisa akrab dengan mereka.”
“Suami...”
Nyonya Sun hendak bicara lagi, tapi Jin Xiangshi tidak sabar, melambaikan tangan, “Pergi sana, malam ini aku ke kamar Xing’er.”
Dia bukan hanya menutup jalan bagi istrinya untuk bersosialisasi dengan wanita lain, tapi juga menyebut nama selir bernama Xing’er di depan istrinya. Mata Nyonya Sun makin merah, tapi dia tidak berani bicara lagi, menahan marah keluar dari kamar.
Setelah Nyonya Sun pergi, hanya Jin Xiangshi yang tersisa di ruangan.
Dia duduk di meja, mulai menunjukkan raut wajah serius, tidak lagi makan daging, tapi minum anggur terus menerus.
Tiba-tiba angin dingin menerpa punggungnya, membuatnya hampir kehilangan pegangan gelas, lilin di meja padam seketika. Ruangan hanya diterangi cahaya rembulan tipis, asap mengepul dari belakangnya, punggung Jin Xiangshi kaku, otot pipi bergetar, dia perlahan menoleh, dalam kabut samar terlihat sosok berbusana putih setengah nyata setengah bayangan.
Dia terkejut, terjatuh dari kursi, gelas anggur pecah.
“Xu Ziling,”
Ni Su yang mengintip dari sela jendela berbisik, “Dia di sebelah kananmu.”
Xu Hexue terhenti, lalu menoleh ke kanan sesuai petunjuk.
“Jin Xiangshi.”
Di balik tirai tipis, sosok misterius yang wajahnya tertutup, entah manusia atau hantu, muncul samar di bawah cahaya rembulan, dengan suara tenang memanggil namanya.
“Kau, siapa kau?”

Halaman (2/3)

Otot pipi Jin Xiangshi semakin bergetar, kabut dan angin bercampur, mendekat ke arahnya, dia berusaha menangkis dengan lengan, matanya memerah.
“Ni Qinglan.”
Suara itu dingin dan berisi salju.
Jin Xiangshi terkejut, wajahnya berubah semakin buruk.
“Kau tahu aku.”
Xu Hexue yang tidak bisa melihat tapi mendengar jelas suara napasnya yang tersengal.
“Tidak, aku tidak tahu, aku tidak tahu apa-apa...” Jin Xiangshi lututnya lemas, secara naluriah mundur.
Semakin dia mundur, semakin Xu Hexue yakin dengan dugaan hatinya.
“Tuan Jin.”
Di balik tirai tipis, mata Xu Hexue kosong, “Aku kini jiwa gentayangan, jika tidak ingat apa sebabku mati, aku tidak bisa masuk ke alam baka.”
Jin Xiangshi melihat sosok hantu itu berubah menjadi kabut lalu kembali membentuk tubuh beberapa langkah darinya, dia ketakutan ingin berteriak, tapi kabut seperti sutra melilit lehernya.
Jin Xiangshi panik menutup lehernya, lalu mendengar suara dingin dan tenang berkata pelan, “Tuan Jin, sebenarnya kau tahu apa? Tolong katakan yang sebenarnya.”
Dia lihat bayangan putih itu memancarkan cahaya lembut.
Ni Su di luar jendela melihat kejadian itu tahu Xu Hexue sedang menggunakan ilmu gaibnya, dia khawatir, melihat Jin Xiangshi gemetar seperti saringan, segera berkata, “Tuan Jin, cepat bicara! Apa kau juga ingin seperti kami?”
Tiba-tiba suara perempuan lain datang, Jin Xiangshi panik melihat sekeliling, tapi tidak melihat sosok wanita, kabut makin tebal, dia gemetar, “Kau, siapa kau?”
“Aku hantu perempuan yang tenggelam di sumur kering, Tuan Jin, maukah kau ikut bermain ke sumur bersamaku?”
Ni Su sengaja memperpanjang suaranya.
“Ah?” Jin Xiangshi menopang tubuh dengan tangan, memohon, “Aku tidak pernah menyakitimu, Ni Juren, bukan aku satu-satunya yang menyalin nama...”
“Kalau begitu, kenapa sejak kembali dari Wan Ning kau pura-pura sakit dan tidak keluar?” tanya Xu Hexue.
“Aku memang melihat kertas ujian Ni Juren, tulisannya bagus, aku ingat. Setelah aku salin, aku beri ke yang lain, tidak urus lagi. Tapi kemudian seorang kolega sakit perut, minta aku antar semua kertas yang sudah diberi nama ke kantor...” Jin Xiangshi berkeringat deras, tidak berani menatap, “Aku memang ingatannya bagus, di jalan aku iseng membuka, lihat kembali tulisan itu, tapi yang ini bukan yang aku salin!”
Jin Xiangshi punya banyak keraguan tapi tidak diungkapkan, lalu bekerja di kantor seni dan peta, melupakan kejadian itu, pergi ke Wan Ning membuat peta.
Setelah selesai, dia dengar di kuil Patung Lumpur Gunung Qingyuan ditemukan mayat Ni Qinglan, peserta ujian musim dingin, dan teman lama dari akademi mengatakan orang dari Yinye Si pernah ke akademi itu, Jin Xiangshi takut, memanfaatkan kegembiraan Kaisar Zhengyuan atas peta itu untuk mengambil cuti.
Dia mengurung diri di rumah beberapa hari, takut interogasi Yinye Si dan takut terlibat masalah.
Awalnya dia ingin menyimpan rahasia itu.
Titik, titik.
Jin Xiangshi merasakan tetesan air dingin dan basah menetes dari kepala, melewati dahi, hidung, hingga jatuh ke lantai, dia baru sadar itu tetesan darah merah segar.
Tetesan darah itu berubah jadi debu bercahaya, berputar dan menghilang di depan matanya.
Tali ketegangan di pikirannya putus, dia jatuh tersungkur, takut sampai pingsan.
Rembulan pucat dan angin sejuk, jalan panjang sunyi.
“Aku sudah bilang, jangan gunakan ilmu gaibmu, cukup berdiri di sana saja, dia sudah cukup takut.” Ni Su menarik lengan seseorang berjalan pelan.
Xu Hexue awalnya diam, mengikuti langkahnya, tapi tiba-tiba teringat saat di rumah Jin, saat Ni Su pura-pura jadi hantu dan memperpanjang suara, dia berkata, “Dia pasti lebih takut padamu.”
Ni Su agak tidak nyaman, “Kau terlalu sopan, tidak menakutkan sama sekali, aku lakukan itu supaya dia cepat bicara jujur.”
Padahal sebenarnya dia yang seperti hantu.

Halaman (3/3)

“Kertas ujian kakakmu pasti ditukar.”
Xu Hexue berkata.
Membahas kakaknya, Ni Su menunduk pelan mengangguk, “Ya, tapi dia tidak berani sembunyikan dari hantu, belum tentu beri tahu Yinye Si.”
“Kau tidak meninggalkan secarik catatan?”
Cahaya rembulan dingin menyinari wajah Xu Hexue yang pucat, “Kalau Jin Xiangshi takut dihantui hantu, pasti dia akan lapor pada Yinye Si.”
Baru saja dia berbicara, melihat Ni Su tampak goyah, segera meraih pergelangan tangannya menarik ke belakang.
Ni Su kaget menabrak dadanya.
Bunga musim semi tertutup salju yang mencair, itu aroma harum yang menusuk.
Tubuhnya hangat, makin menonjolkan Xu Hexue seperti musim dingin yang abadi dan layu. Dia jelas menolak kehangatan itu, menolak jarak dekat saat ini.
Namun Xu Hexue berkedip pelan, seperti manusia salju yang dibuat sembarangan, tak bergerak, dia tidak berani melepaskan tangan Ni Su, lalu mengangkat dagunya yang tersentuh sanggulnya dan memanggil, “Ni Su?”
“Hmm.”
Keringat dingin di pelipis Ni Su, menggelengkan kepala, menjelaskan, “Tidak apa-apa, tadi waktu masuk lewat jendela aku tak sengaja menyentuh luka.”

Bab 20: Dedaunan Salju di Halaman (Bagian 1)

Cai Chunxu pagi-pagi pergi ke rumah mertua untuk memberi salam, kembali mendengar perkataan pembantu perempuan segera bergegas ke kamar di sisi barat, begitu masuk dia melihat gadis itu sedang membungkuk membereskan buku dan pakaian.
“Adik Xi,” Cai Chunxu menggenggam kedua tangan gadis itu, “Ada apa di sini? Kau bilang saja padaku, kenapa mau pergi?”
Ni Su tersenyum sedikit saat melihatnya, menarik Cai Chunxu duduk di meja, menuang secangkir teh untuknya, “Kakak Cai tidak pernah memperlakukanku buruk.”
“Kalau begitu, kenapa mau pergi?”
Cai Chunxu menerima cangkir tapi tidak sempat minum, “Apakah kau masih ingat soal Pondok Yan Hui?”
Ni Su menggeleng, “Bukan aku yang ingat, tapi perkataan Nyonya Sun kemarin, mungkin membuat istri-istri lain di komunitas puisi ingat.”
“Apa itu penting? Aku dan mereka bikin komunitas puisi untuk saling berkarya, mencari kesenangan, jika mereka keberatan, aku tidak pergi juga tidak masalah.”
Cai Chunxu menarik Ni Su duduk di dekatnya, “Adik Xi, kakekku sebelum jadi gubernur Zhezhou pernah jadi pengawas militer utara, aku juga pernah tinggal di sana dua tahun, di kemiliteran, tabib sangat dihormati tentara. Di rumah ini, hanya karena kau perempuan, malah jadi salah.”
“Tapi sebenarnya itu bukan salah mereka juga, perempuan yang sudah menikah, keluarga suami adalah langit di atas kepala mereka. Aku menikah di kediaman Komandan Besar, beruntung mertua tidak terlalu banyak aturan, tapi mereka berbeda. Jika tanya mereka, apakah tahu alasan sebenarnya? Apakah tahu siapa itu dukun obat? Mereka juga mungkin tidak paham, cuma keluarga suami bilang tidak pantas, mereka hanya tahu tidak pantas.”
Ni Su tersenyum mendengar itu, “Kakak Cai begitu bijak, tak heran para wanita di komunitas puisi menyukaimu.”
“Apakah kau punya hati yang sangat jeli?”
Cai Chunxu tertawa, menggodanya, “Kenapa kau tahu mereka sangat menyukaiku?”
“Kemarin di Pondok Yan Hui, aku baru sampai beranda, sudah lihat kakak dikelilingi para wanita, bahkan yang agak tua juga ramah berbicara dengan kakak. Meski Nyonya Sun keberatan kau membawa aku ke komunitas, aku rasa dia juga sulit bermusuhan denganmu.”
“Kakak memang punya hati yang jernih, bisa mengerti mereka dan mau mengerti aku,” Ni Su menggenggam tangannya, “Dibanding aku, hubungan kakak dengan mereka lebih dalam, tapi pada masalah ini, kakak berbeda dengan mereka, tidak mau meremehkanku, juga karena hubungan lama antara keluarga kita, maka lebih memihak aku. Tapi kalau kakak tidak pergi ke komunitas, lalu berapa banyak kesempatan untuk bersosialisasi dengan mereka?”
Kata-kata itu membuat Cai Chunxu terdiam.
Seperti yang Ni Su katakan, dia merantau jauh, menikah di Yun Jing, tidak akur dengan kakak ipar, satu-satunya yang bisa diajak bicara hati ke hati hanyalah para kakak dan adik di komunitas puisi Rujing.
Saat itu dia sadar, Ni Su ingin meninggalkan kediaman Komandan Besar bukan hanya karena dirinya, tapi juga karena wanita yang bersahabat dengannya di komunitas puisi.
Jika dia tetap membiarkan Ni Su tinggal di rumah itu, bagaimana para wanita itu mau bergaul dengannya?