Memanggil Arwah Bab 18

Halaman (1/3)

—

Ni Su telah dirawat beberapa waktu di kediaman Panglima Agung, dan mulai bisa turun dari ranjang dengan susah payah. Selama itu, Zhou Ting dari Departemen Malam Mendalam datang, membawa dua kabar penting selain berita penjaga penjara Qian San’er yang bunuh diri.

Kepala Departemen Malam Mendalam, Han Qing, ingin memeriksa naskah ujian Ni Qinglan pada ujian musim dingin, namun ternyata beberapa naskah ujian yang tidak lulus hilang dari kantor ujian, termasuk naskah Ni Qinglan.

Walaupun naskah yang tidak lulus tidak dianggap penting, menurut hukum Qi, semua naskah harus disegel dan disimpan selama setahun sebelum dihancurkan.

Kantor ujian telah menghukum beberapa petugas terkait, dan jejak kasus itu seolah terputus di situ.

“Nona Ni, waktu itu saya memang tidak berpikiran buruk. Karena dua hari itu dia sedang terserang flu, di kantor ujian pun tidak dalam kondisi yang baik… Saya kira dia kalah karena sakit dan kecewa, jadi pergi tanpa pamit,” kata seorang pemuda berpakaian jubah biru gelap dengan wajah penuh penyesalan di warung teh, “Kalau malam itu saya tidak tidur mati-matian, mungkin dia…”

Dia adalah He Zhongping, sarjana dari Yanzhou yang mengantarkan surat ke keluarga Ni di Quexian.

Sejak He Zhongping duduk, yang dia ceritakan hanya itu. Sebagai sesama peserta ujian musim dingin, dia memang tidak tahu lebih banyak, “Namun sebelumnya seorang pejabat bernama Zhou dari Departemen Malam Mendalam mengambil sebuah naskah argumen dari saya, itu tulisan Ni, yang saya pinjam dan belum sempat kembalikan. Sekarang ada di tangan mereka, saya yakin mereka akan memberi keadilan pada Ni.”

Ni Su memegang cangkir teh, lalu berkata pelan, “Tapi keadilan harus berdasarkan bukti.”

Mendengar itu, He Zhongping tampak bingung dan tidak tahu harus berkata apa.

Ni Su tidak tinggal lama, belum habis satu cangkir teh dia sudah berpamitan.

Di bawah pohon beringin besar di seberang jalan, Yu Wen dan beberapa pengawal kediaman Panglima Agung menunggu. Ni Su melangkah pelan ke sana, seorang anak kecil digendong seseorang berjalan beberapa langkah, matanya menatap langsung ke arahnya.

Ni Su menunduk, cahaya halus berkilauan di tanah bergetar.

Dia berhenti, anak itu juga tak bergerak.

Bibinya yang pucat itu tersenyum tipis.

“Nona Ni, nyonya menyuruh kami langsung ke Paviliun Yan Hui. Semua anggota komunitas puisi sudah lengkap, termasuk Nyonya Sun,” kata Yu Wen sambil membantu Ni Su naik kereta.

“Baik.”

Mendengar “Nyonya Sun,” ekspresi Ni Su sedikit berubah.

Di Dinasti Qi yang makmur ini, di ibukota Yun Jing, komunitas puisi wanita bukan hal aneh. Toko buku sering menyalin puisi wanita dari komunitas puisi dan menerbitkannya, sehingga beberapa wanita berbakat terkenal.

Salah satunya adalah istri Perdana Menteri saat ini, Jiang Shao.

Komunitas puisi Ruoqing sebenarnya didirikan Jiang Shao bersama beberapa sahabatnya di Paviliun Yan Hui. Namun empat belas tahun lalu, Perdana Menteri Meng Yunxian dipecat karena masalah, dan Jiang Shao ikut pergi jauh ke Wenzhen, meninggalkan beberapa sahabat yang akhirnya bubar, hanya seorang istri pejabat Zhao masih mempertahankan komunitas itu dengan beberapa wanita muda.

Cai Chunxu adalah salah satunya, dan Nyonya Sun baru beberapa tahun lalu mulai bergaul dengan mereka.

“Dengar dari nyonya, kemarin Nyonya Sun sudah datang ke Yuexin. Untungnya ramuanmu berhasil, kalau tidak mungkin hari ini dia masih sakit perut dan tidak bisa keluar,” kata Yu Wen saat mereka tiba di Paviliun Yan Hui, hati-hati membantu Ni Su ke dalam ruangan dekat kolam.

Ni Su hendak membuka mulut, namun suara wanita cerah terdengar, “Adik Xi!”

Ketika dia menengadah, Ni Su bertemu mata ceria Cai Xu Chun yang sedang menulis di meja, mengenakan baju oranye dengan sulaman kupu-kupu, rambut disanggul rapi dengan hiasan mutiara dan bunga cerah.

“Cepat, saudari dan adik-adik, ini adik dari keluarga dermawan saya, Ni Su, nama kecilnya Axi, biasanya dia juga rajin belajar, jadi saya mengajaknya datang hari ini,” Cai Chunxu meletakkan pena dan memperkenalkan Ni Su kepada para wanita berbusana indah.

Seorang wanita sekitar empat puluh tahun mengenakan baju hijau gelap meletakkan bunga yang dipegangnya, menatap Ni Su dari atas ke bawah dengan ramah, “Wajahmu cantik, tapi kurus sekali, apakah sedang sakit?”

Sikap hangat itu menunjukkan perhatian yang pantas, dan wanita pejabat lainnya juga menatap Ni Su dengan seksama, kecuali satu wanita muda sekitar dua puluhan yang terlihat aneh.

Ni Su hendak menjawab, tiba-tiba seseorang memotong, “Nyonya Cao, anda tidak tahu, luka-luka ini dialami di kantor suami anda di Kediaman Guangning.”

Kata-kata itu membuat suasana di dalam ruangan mendadak dingin.

Halaman (2/3)

“Nyonya Sun, maksudmu apa?” tanya Nyonya Cao dengan ekspresi terhenti.

Yang bicara adalah Nyonya Sun yang tadi disebut Yu Wen, sekarang semua orang menatapnya, dan dia tampak tidak nyaman, “Dengar-dengar dia berbohong dan disiksa di kantor administrasi Kediaman Guangning…”

“Sun Yun,” Cai Chunxu memotong dengan wajah serius, senyum di wajahnya lenyap, “Saya rasa selama setahun kamu sakit di rumah sampai pikiranmu kacau!”

“Kamu tidak perlu mengingatkan saya,” jawab Sun Yun dengan suara lirih, menengok ke arah gadis pucat dan bersih di samping Cai Chunxu, lalu memalingkan wajah, “Kalau kamu tidak membawanya ke sini, saya tidak akan mengatakannya.”

Seorang wanita muda yang duduk di tepi balkon tampak bingung, bertanya lembut, “Nyonya Sun, apa sebenarnya masalahnya? Tolong jelaskan.”

“Kalian tidak tahu,”

Nyonya Sun menyeka pelipisnya dengan saputangan, “Gadis ini adalah dukun obat.”

Apa? Dukun obat?

Para wanita pejabat saling bertukar pandang, lalu serentak memandang gadis itu. Wajah mereka berbeda-beda, tetapi bagi mereka yang berasal dari keluarga pejabat, profesi dukun obat memang tidak terhormat.

“Sun Yun,”

Wajah Cai Chunxu semakin suram, “Jangan lupa, kamu sudah lama tidak datang ke Yuexin, di rumahmu kamu menahan sakit perut dan tidak keluar. Siapa yang memeriksa denyut nadi dan meresepkan obat di kedai teh? Dia anak keluarga medis sejak kecil dan tahu beberapa ilmu obat. Apa salahnya? Kamu bilang terima kasih, sekarang tidak mengaku, malah menghina dia?”

Para wanita di dalam ruangan tahu Sun Yun sering sakit dan tidak keluar, tapi tidak tahu penyakitnya. Sekarang semua mata tertuju padanya.

Hal yang selama ini disembunyikan Sun Yun kini terbongkar dengan terang-terangan oleh Cai Chunxu, membuatnya lebih malu, “Kalau wanita melakukan ini bukan dukun obat, apa lagi? Dia tidak hanya memeriksa saya.”

Dia berdiri dan melepas semua gelang giok dan emas di tangannya, lalu menyerahkannya ke tangan Ni Su, “Saya sudah diperiksa dan diberi obatmu, bayar saja!”

“Sun Yun!”

Cai Chunxu hendak marah, tapi gadis yang diam sepanjang waktu itu memegang pergelangan tangannya.

“Iya,”

Di bawah sinar matahari, Ni Su menatap tatapan penuh makna di dalam ruangan itu, “Saya tidak hanya memeriksa kamu, saya juga tidak hanya tahu sedikit ilmu obat. Pria belajar sepuluh tahun untuk satu gelar, saya belajar ilmu medis sepuluh tahun untuk satu cita-cita. Saya berbeda dengan kalian semua, yang saya baca bukan hanya puisi, tapi buku kedokteran. Tidak ada yang perlu saya sembunyikan.”

“Saya berutang budi pada Kakak Cai yang membuat saya keluar dari Departemen Malam Mendalam lebih cepat. Saya memeriksa kamu karena Kakak Cai bilang kamu sakit. Kalau bicara soal biaya, anggap saja Kakak Cai sudah membayarnya. Saya tidak akan menerima apa pun.”

Ni Su melempar gelang dan gelang emas itu ke lantai, terdengar suara dentingan pecahan giok dan emas berjatuhan.

“Saya tidak ingin mengganggu suasana kalian, saya pamit dulu.”

Senyum tipis terukir di bibir Ni Su saat ia membungkuk hormat kepada para wanita.

“Kakak Cao, semuanya, saya antar adik saya Axi pulang dulu,” kata Cai Chunxu sambil melirik tajam ke arah Nyonya Sun, lalu memberi hormat dan segera mengikuti Ni Su keluar.

Ruangan menjadi sunyi.

“Saya rasa dia tidak seperti dukun obat…” seorang wanita menatap punggung gadis muda itu dan berkata.

Dalam pandangan mereka, dukun obat biasanya wanita tua yang hidup sederhana, bukan gadis muda yang sopan dan berpendidikan seperti itu.

Namun mereka juga mendengar gadis itu sendiri mengaku memeriksa orang.

“Adik Axi, ini salah saya. Seandainya saya tahu, tak akan membiarkanmu pergi ke sana, menerima hinaan sia-sia…” dalam kereta kembali ke kediaman Panglima Agung, Cai Chunxu menggenggam tangan Ni Su dengan alis berkerut.

Ni Su menggeleng, “Kakak Cai, kau tahu saya ingin bertanya pada Nyonya Sun, tapi dia jarang keluar, dan tidak mudah menemui langsung di rumahnya. Ini kesempatan hari ini. Aku sangat berterima kasih atas bantuanmu, tapi aku tidak ingin membuatmu tidak nyaman.”

“Saya malah berharap ramuanmu tidak terlalu manjur, biar mulut Sun Yun tertutup rapat karena sakit!” kata Cai Chunxu sambil mengusap saputangan dengan marah.

Setibanya di kamar kediaman Panglima Agung, Yu Wen segera membuka pintu, tapi aroma dupa yang kuat membuat mereka bertiga batuk-batuk.

Halaman (3/3)

“Adik Axi, kenapa kamu menyalakan begitu banyak dupa sebelum pergi?” tanya Cai Chunxu sambil batuk dan mengibas-ngibaskan lengan, “Kupikir kamu tidak menyembah dewa apa pun.”

“Hah?”

Ni Su matanya agak merah karena asap, “Saya sembah satu.”

“Di mana?”

Cai Chunxu hanya berani mengintip dari luar tanpa masuk.

Ni Su bingung harus menjawab apa, hanya berkata samar, “Tersimpan di hati…”

Kalau bukan karena Yu Wen menutup jendela sebelum pergi, ruangan tidak akan penuh dengan asap dupa.

Ruangan itu tidak bisa dimasuki sementara waktu. Yu Wen meletakkan bantalan di bangku batu di bawah pohon, agar Ni Su duduk, sementara beberapa pelayan dan pembantu menyapu sambil berbicara di sudut koridor.

Tanpa Yu Wen, Ni Su menyangga dagunya dengan tangan, “Xu Ziling, jalan dengan Nyonya Sun tidak mungkin berhasil.”

Untuk mencegah kecurangan ujian, setiap naskah ujian harus diberi nama samaran dan disalin ulang sebelum dikirim ke pengawas untuk diperiksa.

Suami Nyonya Sun, Jin Xiangshi, adalah salah satu pejabat yang bertanggung jawab atas proses penyalinan naskah ujian musim dingin ini.

“Semangat tidak memandang jenis kelamin.”

Di bawah pohon rindang, Ni Su mendengar suara itu. Dia menengadah melihat bayangan cahaya di sela dedaunan dan melihat ujung jubah putih keabu-abuan.

Ni Su menatapnya, “Aku tahu sejak kecil, di dunia ini selain pria yang penyempit hati seperti ibuku bilang, ada juga wanita yang memang tidak bisa mengerti aku.”

Seperti Nyonya Sun, yang setelah memakai ramuan Ni Su, langsung menganggapnya sebagai wanita rendahan yang tak pantas didekati, dan tidak bisa menerima Cai Chunxu membawanya ke komunitas puisi Ruoqing.

“Tapi aku pikir aku pasti lebih baik dari kakakku.”

Dia berkata, “Aku perempuan, orang tidak bisa membatasi aku dengan sekat laki-laki dan perempuan, mereka hanya bisa menuduh aku sebagai wanita rendahan, tapi kenapa aku harus mengaku bersalah? Apakah hukum Qi menulis itu?”

“Mereka ingin aku malu dan takut, tapi aku tidak. Aku akan membawa cita-cita kakakku dan diriku sendiri, hidup dengan bangga dan mulia.”

Sinar pecahan cahaya di ranting membuat matanya sedikit silau, sehingga Ni Su tidak bisa melihat wajahnya dengan jelas, “Bagaimana kalau kita langsung cari Jin Xiangshi?”

“Apa rencanamu?”

Daun bergesekan, pria muda berwajah dingin menundukkan kelopak mata dan bertatap mata dengannya di bawah bayangan pohon.

“Kau pura-pura hantu…”

Ni Su berhenti berkata dan menyadari itu tidak tepat, dia memang seperti hantu, “Kita manfaatkan malam ini, kau pergi menakut-nakuti dia, bagaimana?”

Bab 19 Pujian Dewi (Bagian 7)

Jin Xiangshi awalnya bekerja di Departemen Urusan Upacara, tapi karena bakat melukisnya, setelah ujian musim dingin ia dipindah ke Akademi Lukisan Hanlin sebagai pelayan istana. Dua bulan lalu dia pergi ke Waning untuk membuat peta istana, baru beberapa hari lalu kembali dan mengaku sakit di rumah.

Karena dugaan keterlibatan pejabat dan sebab kasus tidak jelas, Departemen Malam Mendalam belum melaporkan kasus ujian musim dingin kepada Kaisar Zhengyuan. Mereka hanya bisa bertanya secara tidak langsung kepada pejabat di kantor ujian.

Ni Su sedang dalam masa pemulihan dan tidak bisa bangun. Departemen Malam Mendalam memang menyelidiki beberapa pejabat yang bertanggung jawab, tapi di kantor ujian informasi yang bisa didapat terbatas. Jin Xiangshi mendapat pujian dari pejabat dan diberikan hadiah teh kepala satu ons, lalu mengambil cuti dan tidak keluar rumah.

Departemen Malam Mendalam tidak punya alasan untuk menginterogasi dia.

Ni Su awalnya ingin mencari informasi lewat Nyonya Sun, tapi kasus komunitas puisi Ruoqing sudah menunjukkan bahwa Nyonya Sun sangat keberatan dengan identitas Ni Su dan tidak mungkin bergaul kembali.

“Kalau dupa dan lilin yang aku nyalakan siang tadi benar-benar berkhasiat, apakah sakitmu hilang?” Ni Su membungkuk di balik semak bunga lebat di taman keluarga Jin, meraih lengan Xu Herxue.

“Tidak sakit.”