Jilid Satu Angin dan Embun di Dunia Bab Empat Puluh Lima Hari Kepulangan Kian Dekat

“Setiap orang hidup di bawah aturan.”

“Namun aturan dibuat oleh manusia.”

“Segala yang dibuat manusia pasti memiliki celah, baik karena niat pribadi, keterbatasan, maupun hal-hal tak terduga, sehingga melahirkan ketidakadilan.”

“Tetapi aturan adalah fondasi dari berjalannya kehidupan sepanjang sejarah.”

“Keluarga Xia adalah penjaga aturan itu, setidaknya sebelum kau mampu mematahkannya dan menciptakan aturan yang lebih baik, tugasmu adalah menjaga aturan tersebut.”

“Ingat itu baik-baik, Nak.”

...

Xia Xianyin duduk di kamar tidurnya, menunduk menatap surat di tangannya.

Itu adalah balasan dari Kota Wuyang, dikirimkan oleh Kepala Agung dari Pengadilan Tianjian.

Tianjian menjaga keadilan, segalanya harus sesuai aturan.

Karena ini pelanggaran pertamamu, kau diberi waktu setengah bulan. Setelah kembali, jabatanmu akan diturunkan menjadi Komandan Stempel untuk melihat kinerjamu berikutnya.

Jika tidak, kau akan diusir dari Pengadilan ini dan tidak akan pernah diterima kembali.

Xia Xianyin menghitung dengan jari-jarinya. Dengan kecepatan pengiriman pesan Tianjian, surat ini dikirim tiga hari lalu. Artinya, dari waktu setengah bulan yang diberikan, hanya tersisa dua belas hari lagi.

Ia menarik napas panjang, merasa tak menyukai kelembutan hati yang tiba-tiba muncul saat ini.

Yang lebih tak disukainya lagi adalah dirinya sendiri yang serba salah—sudah melanggar aturan demi seseorang, namun tetap berpegang pada aturan yang tak perlu dijaga. Dibandingkan gadis bernama Yu Jin itu, dirinya terasa kurang berani...

“Xiao Xianyin! Cepat keluar!”

Saat itu juga, terdengar suara Li Danqing dari luar pintu. Xia Xianyin terkejut, buru-buru menyembunyikan surat itu, lalu membuka pintu.

“Ada apa?” tanyanya, suaranya tak segarang biasanya, bahkan karena perasaan bersalah, ia tak berani menatap mata Li Danqing.

“Lihatlah aula angin besar kita yang baru!” Li Danqing jelas tidak tahu betapa rumitnya perasaan Xia Xianyin saat ini. Ia menarik tangan Xia Xianyin, mengajaknya keluar kamar.

Langit mulai gelap, namun di aula angin besar suasana begitu meriah. Para murid perempuan yang biasanya tak pernah menyentuh pekerjaan kasar kini sibuk merobohkan dinding-dinding halaman aula.

Awalnya, Li Danqing tidak berencana menyuruh mereka melakukan ini. Sejak siang, ia dan Wang Xiaoxiao sudah bersiap membereskan semuanya, tapi tak disangka dinding-dinding aula itu ternyata sangat kokoh. Setelah lama bekerja, mereka hanya berhasil membuat beberapa lubang kecil di dinding.

Saat mereka kebingungan, Xue Yun tiba-tiba datang membantu. Dengan kehadiran Xue Yun, para gadis pun ikut bergabung. Dalam waktu satu siang, tiga dinding pembatas berhasil diruntuhkan. Ketika Wang Xiaoxiao mengangkut sisa puing dengan gerobak, proyek besar ini pun rampung.

Kelima paviliun kecil kini menyatu dengan aula utama, dinding baru telah selesai dibangun oleh para murid Perguruan Yong'an. Pandangan yang sebelumnya tertutup kini terasa luas dan lapang, suasana hati semua orang pun membaik, mereka pun tersenyum bahagia.

“Kelima paviliun ini cukup besar, masing-masing bisa dihuni sepuluh orang tanpa masalah. Malam ini kita bereskan dua paviliun dulu, besok sisanya akan kita atur dan bagi. Sekalian beli tempat tidur kayu dan keperluan lain.” Li Danqing tampak sangat gembira, jarang-jarang ia begitu dermawan, dan para murid pun ikut tersenyum lebar.

Bahkan, Li Danqing menyuruh Wang Xiaoxiao pergi ke restoran kota membeli makanan lezat yang biasanya Wang Xiaoxiao pun tak tahu namanya. Semua orang makan dengan lahap, dan hari pun berakhir dengan tawa bahagia.

Xia Xianyin memandangi aula angin besar yang kini terasa penuh harapan, lalu teringat alasan awalnya dulu—karena khawatir Li Danqing tak mampu menghadapi hiruk-pikuk di aula ini sendirian. Namun, dari saat Yu Wen Guan datang menagih seribu tael perak, hingga ke acara pencarian bakat, dan hari ini ketika Tong Yue datang membuat keributan, ternyata ia tak benar-benar melakukan apa-apa. Meski ada unsur kebetulan, Li Danqing tampak mampu menyelesaikan semua masalah itu sendiri.

Lalu apa makna keberadaannya di Kota Angin Besar ini?

Apakah Li Danqing benar-benar membutuhkannya, atau justru dirinya yang enggan berpisah...

...

“Xiao Xianyin, aku mau keluar sebentar. Kau harus istirahat di rumah, kalau nanti wajahmu berkerut gara-gara kurang tidur, aku tak mau lagi, lho.” Li Danqing yang baru selesai makan malam, mengenakan pakaian rapi, lalu terburu-buru keluar rumah.

Apakah ia pergi menemui gadis Yu Jin?

Xia Xianyin membatin. Biasanya, ia selalu punya alasan agar Li Danqing tetap tinggal, namun kali ini ia tak mampu lagi mengutarakan kata-kata itu seperti biasa. Setidaknya, gadis bernama Yu Jin itu berani mengambil risiko besar demi Li Danqing, sedang ia sendiri malah ragu-ragu.

Semakin dipikirkan, Xia Xianyin semakin larut dalam rasa rendah diri. Ia menghela napas, lalu memutuskan masuk dan bersembunyi di kamarnya.

...

“Ilmu tuan muda semakin meningkat dibanding sebelumnya.” Di hutan lebat di luar Kota Angin Besar, Qingzhu berhasil menangkis serangan pedang Li Danqing, lalu tersenyum kagum.

Tadi, kekuatan tebasan pedang itu benar-benar menggetarkan. Andai ia bukan sudah mencapai tahap ketiga, mungkin saja akan celaka kalau sedang lengah.

Gagal sekali, Li Danqing tersenyum getir. “Tak perlu memujiku, keahlianku ini cuma cukup buat melawan murid-murid Perguruan Yong'an, mana mungkin setara denganmu.”

Mendengar itu, Qingzhu tampak serius. “Tuan muda, dalam berlatih, yang terpenting adalah bertahap. Sejak meninggalkan Kota Wuyang, baru sebulan lebih kau berlatih, tapi kemajuanmu sudah luar biasa. Jangan terburu-buru, nanti justru akan merugikan diri sendiri.”

Li Danqing agak malu ditegur, namun ia tahu Qingzhu tulus memikirkannya.

Ia tertawa, “Tenang saja, aku tak sebodoh itu. Puluhan tahun sudah kulewati, mana mungkin aku terburu-buru sekarang.”

“Lagipula, harus kuakui aku memang berbakat. Baru sebentar, aku rasa jalur energi kedua hampir terbuka juga.”

Li Danqing berkata dengan bangga. Namun mendengar itu, wajah Qingzhu berubah aneh. “Tuan muda, kau baru membuka satu jalur energi?”

Li Danqing merasa sedikit tak senang dianggap remeh. “Apa maksudmu baru satu jalur? Coba pikir, aku baru berlatih sebentar, membuka satu jalur sudah bagus. Bukankah dulu kau juga butuh setengah tahun untuk membuka jalur pertamamu? Bukankah ada pepatah, segala sesuatu memang sulit di awal. Jalur kedua juga hampir terbuka, semalam itu kalau kau...”

Li Danqing belum selesai bicara, Qingzhu sudah memotong. Ia berkata, “Tadi kekuatan tebasan pedangmu membuatku mengira kau sudah membuka empat atau lima jalur energi.”

“Kalau baru satu, bagaimana mungkin sekuat itu?”

Li Danqing pun terdiam, merasa aneh. “Masa sih? Meskipun 'Naga dan Gajah Menyatu' adalah teknik tubuh tingkat tinggi di Dinasti Wuyang, tapi tak sampai sekuat itu juga. Kalau iya, kenapa Yangshan bisa jatuh sedemikian rupa?”

“Dulu saat jadi pelatih di Bayangan, aku sangat paham perbedaan kekuatan di tiap tahap. Kalau tuan muda hanya membuka satu jalur, tapi sudah sekuat ini...” Qingzhu terhenti, pandangannya pada Li Danqing menjadi semakin panas.

Li Danqing menyadari maksudnya, jantungnya berdebar. “Jangan-jangan aku benar-benar anak ajaib?”

Begitu terlintas, ia segera menepisnya.

Ia tahu betul kemampuannya sendiri. Setelah berpikir, ia menyimpulkan semua itu mungkin karena pedang Chao Ge.

Mungkin gabungan pusaka itu dan teknik 'Naga dan Gajah Menyatu' yang membuatnya, di tahap satu jalur, sudah bisa menyamai kekuatan pendekar di tahap empat atau lima jalur.

“Tapi pengalamanmu bertarung masih terlalu minim, perlu banyak latihan lagi.” Suara Qingzhu membuyarkan lamunannya.

Li Danqing mengangguk. Ia pun sadar akan kekurangannya itu. Ia membungkuk pada Qingzhu. “Kalau begitu, aku serahkan pada guru Qingzhu untuk membimbingku.”

Qingzhu tersenyum tipis. “Selama ini aku mengajarimu layaknya pendekar biasa. Sekarang tahu bakatmu luar biasa, aku tentu akan mengajarimu dengan cara berbeda.”

Ujung bibir Qingzhu terangkat, Li Danqing merasa ada ancaman tersembunyi di balik senyuman itu.

...

“Jangan! Aku rasa tetap harus bertahap...” Namun belum selesai bicara, tubuh Qingzhu sudah melesat secepat kilat menyerang...

...

Malam semakin larut, Yuer Lou kembali ramai dipenuhi suara manusia.

“Perguruan Yong'an benar-benar berkuasa di Kota Angin Besar ini.”

“Nona menyinggung mereka demi Li Danqing, bisa-bisa Yuer Lou kita nanti akan kesulitan.”

Pelayan bernama Xiao Ran berdiri di samping Yu Jin, berbisik pelan. Yu Jin yang sedang menyapa tamu menoleh, menatapnya tajam, membuat Xiao Ran langsung menunduk ketakutan.

“Maaf, Nona. Saya salah bicara.”

“Hukum saja dirimu sendiri. Kau belum duduk di posisiku. Nanti kalau aku sudah tua renta dan jadi pelayanmu, barulah kau boleh menegurku.” Yu Jin berkata dingin tanpa menoleh, lalu berjalan menaiki tangga menuju lantai dua.

Xiao Ran merasa lega, menampar pipinya sendiri beberapa kali, baru berani menoleh ketika yakin Yu Jin sudah jauh. Namun, saat melihat punggung Yu Jin di koridor lantai dua, ketakutan di matanya berubah menjadi kebencian yang dalam.

Yu Jin tiba di kamarnya, masuk dan duduk di depan cermin perunggu, ingin merapikan riasan. Namun, dari pantulan cermin, ia mendapati ada sosok duduk di ranjangnya.

Jantung Yu Jin berdebar keras. Ia bergegas berlutut, “Tuan sudah datang, maafkan saya yang tak sempat menyambut!”

Tubuhnya gemetar, kepalanya menunduk rendah, bahkan tak berani menatap tamunya barang sekejap.

“Yu Jin.”

Suara dari kegelapan itu serak, seperti angin musim gugur yang menggoyang daun-daun kering di pohon tua.

“Sudah berapa lama kau bekerja di Yuer Lou?”

Yu Jin segera menjawab, “Tujuh tahun tiga bulan.”

“Beberapa tahun terakhir kau bekerja dengan baik, atasan juga sangat puas padamu.” Suara serak itu kembali terdengar.

Meski dipuji, Yu Jin tidak merasa senang sedikit pun, justru semakin tegang. Selama bertahun-tahun, ini bukan kali pertama ia bertemu anggota keluarga besar itu, namun setiap kali, rasa dingin dari lubuk hatinya justru makin menjadi-jadi.

“Terima kasih, Tuan.” Ia menjawab dengan suara bergetar.

“Aku sudah cukup berbaik hati padamu, memberimu kebebasan dalam segala hal. Kupikir dengan kecerdasanmu, kau bisa menjaga diri.”

Orang itu berjalan perlahan menghampiri Yu Jin. Setiap langkahnya seolah memukul jantung Yu Jin, hawa dingin menjalar dari ujung kaki ke seluruh tubuhnya.

Akhirnya, orang itu berhenti tepat di depannya.

Tangannya terulur, mengelus kepala Yu Jin. Gerakannya lembut dan perlahan, namun ada nada merendahkan, seperti orang membelai kucing atau anjing.

“Tapi jelas...”

“Aku salah.”