Jilid Satu Angin dan Embun di Dunia Bab Empat Puluh Satu Masalah Mendatangi Pintu

Bambu Hijau benar-benar di luar dugaan, begitu keras kepala. Li Danqing sudah menjelaskan segalanya, dari urusan pribadi hingga kepentingan negara, namun gadis itu tetap tak mau pergi, seolah-olah malam ini sudah pasti akan tidur di kamar Li Danqing.

Li Danqing tidak bisa melawannya, akhirnya membiarkan dia tidur di ruang baca, sementara dirinya tetap melanjutkan meditasi visualisasi “Naga dan Gajah Menyatu”. Untungnya, Bambu Hijau cukup pengertian. Meski sedikit kecewa, ia tidak mengganggu Li Danqing, hanya duduk diam di sampingnya dan menatapnya, hingga akhirnya tertidur lelap karena kelelahan.

Menjelang fajar, Bambu Hijau menutupi tubuh Li Danqing yang baru saja terlelap dengan selimut. Ia menatap wajah Li Danqing yang tertidur pulas, bibirnya tanpa sadar tersenyum tipis. Dalam hati ia berbisik, “Masih banyak waktu ke depan,” lalu beringsut keluar dari ruang baca dan kembali ke rumah utama yang penuh sesak oleh orang-orang.

Li Danqing terbangun oleh suara gaduh para gadis di luar rumah. Ia sudah bisa menebak, begitulah kehidupan di Akademi Daqing yang akan ia jalani setiap hari ke depan. Ia duduk di ranjang, meregangkan badan, selimutnya melorot, gadis yang seharusnya berada di sampingnya sudah tidak ada, namun aroma samar yang lembut masih tersisa di udara.

Ia tak perlu berpikir lama untuk memahami apa yang terjadi. Ia pun tersenyum—sudah lama ia tidak merasakan ketenangan seperti ini. Bukan karena cinta, tapi karena ada seseorang yang benar-benar mengenalnya dan menemaninya, perasaan itu sungguh membuat hati tentram.

Ia memandang langit di luar jendela, waktu baru menunjukkan sekitar pukul tujuh pagi. Artinya, ia baru tidur sekitar satu jam lebih, tetapi Li Danqing justru merasa segar bugar, tidak lelah sama sekali, bahkan pikirannya terasa jernih. Ia merasa aneh, namun hanya bisa mengaitkannya dengan keajaiban teknik “Naga dan Gajah Menyatu”.

Dengan pikiran itu, Li Danqing pun bangkit berdiri. Latihan semalaman membuat kemampuannya meningkat pesat, tubuhnya terasa jauh lebih kuat dari kemarin. Ia mengenakan pedang Chao Ge dan baju perisai Perak Mengalir, tekanan dari kedua benda itu kini terasa jauh berkurang.

Hatinya diliputi kegembiraan, dan kekesalan karena terbangun oleh suara gaduh tadi pun lenyap seketika. Tentu saja, perasaan itu tidak bertahan lama.

…

Ia membuka pintu kamar, namun tidak menemukan satupun murid perempuan di halaman. Ia melirik ke rumah utama, pintunya terbuka namun di dalam kosong.

“Xiaoxiao!” serunya.

Wang Xiaoxiao, yang sedang membawa sepiring besar kentang hasil “meminjam” dari Akademi Xiayue, segera muncul di hadapan Li Danqing.

“Kepala Akademi, sarapan dulu!” Wang Xiaoxiao menyerahkan piring perak berisi kentang dengan senyum polos.

Tanpa basa-basi, Li Danqing mengambil sebutir kentang panas, mengupas kulitnya, dan memasukkannya ke mulut. Aroma sedap langsung memenuhi rongga mulutnya.

“Xiaoxiao, ke mana mereka?” tanya Li Danqing.

Sambil memasukkan kentang satu per satu ke dalam mulutnya, Wang Xiaoxiao menjawab dengan mulut penuh, “Sejak pagi buta, mereka sudah pergi ramai-ramai, entah ke mana.”

“Jangan-jangan mereka tidak tahan dengan kondisi buruk di Akademi Daqing? Akhirnya mau pergi juga?” pikir Li Danqing dalam hati. Lebih dari dua puluh orang harus berhimpit-himpitan di rumah utama yang sempit, untuk tidur nyenyak saja sulit, apalagi ingin benar-benar beristirahat. Apalagi para gadis itu kebanyakan berasal dari keluarga terpandang di Yingshui, sejak kecil dimanja, wajar kalau mereka tidak tahan dengan kondisi seperti ini.

Memikirkan itu, Li Danqing menghela napas lega. Mengurus orang sebanyak itu jelas bukan urusan mudah baginya.

Saat itu, pintu gudang kayu terbuka, dan Xue Yun yang bermata panda keluar dengan langkah gontai. Bibirnya pucat, rambut depannya berantakan, wajahnya tampak linglung.

Melihat itu, Li Danqing menahan tawa di dalam hati: ia tahu betul dahsyatnya suara dengkur Wang Xiaoxiao. Tinggal beberapa hari lagi, ingin lihat juga sampai kapan Xue Yun bisa tetap keren!

Melihat Xue Yun yang berantakan, suasana hati Li Danqing semakin baik, kentang di tangannya pun terasa makin lezat. Ia menggigit lagi dengan lahap dan berkata, “Hmm, Xiaoxiao, keahlianmu memasak kentang semakin hari semakin hebat. Suatu hari nanti, kau akan jadi orang terbaik dalam memasak kentang di Akademi Daqing!”

“Terima kasih, Kepala Akademi, aku akan berusaha…” jawab Wang Xiaoxiao gembira, namun belum selesai bicara, ia merasa ada yang aneh.

Tunggu dulu… bukankah sekarang aku satu-satunya yang bisa memasak kentang di Akademi Daqing?

Baru saja ia ingin protes, tiba-tiba gerbang Akademi Daqing terbuka.

Para murid perempuan yang tadi pergi kini kembali. Begitu melihat Xue Yun yang duduk melamun di tangga, mata mereka langsung berbinar-binar. Tanpa aba-aba, mereka berlari berebutan ke arah Xue Yun sambil ramai berceloteh.

Saking hebohnya, Li Danqing dan Wang Xiaoxiao yang ada di dekat situ sampai buru-buru mundur beberapa langkah, takut terseret keributan.

“Kakak, kau pasti lapar? Aku baru saja membelikan bubur daging sapi dari kota, cepat makan!”

“Apa enaknya bubur daging sapi? Hambar begitu! Kakak, aku membawakan ayam panggang, meski tak sebanding dengan yang di restoran tua di Yingshui, tetapi di kota Daqing ini, setidaknya bisa kau nikmati. Kalau suka, aku bisa minta pelayan membelikan dari Yingshui, malam pasti sudah sampai.”

“Tak ada apa-apanya ayam panggang, Kakak coba masakan aku…”

Para gadis berebut menyodorkan makanan lezat ke hadapan Xue Yun, mata mereka penuh harap.

Melihat pemandangan itu dan mencium aroma masakan yang menggiurkan, Li Danqing mendadak merasa kentang di tangannya jadi hambar…

…

“Jadi kau si ayam pelit, sampai rela mengeluarkan uang untuk belikan selimut bagi mereka?”

“Mereka itu cuma suka laki-laki tampan seperti Xue Yun, bukan pangeran jatuh miskin sepertimu.”

Di jalan kota Daqing, Xia Xianyin melirik Li Danqing di sampingnya, agak terkejut.

Wajah Li Danqing memerah, di badannya melilit seutas tali yang ujungnya terikat di sebuah gerobak penuh setumpuk selimut tinggi, semua itu ia beli untuk para murid baru.

Selain itu, masih ada panci, mangkuk, beras, sayuran, dan berbagai jenis daging—karena seorang pejuang, terutama di tiga tahap awal, sangat mengutamakan kekuatan fisik. Kalau makannya tidak baik, sehebat apapun teknik atau bakatnya, hasilnya tetap tidak maksimal. Tentu saja, teknik “Naga dan Gajah Menyatu” adalah pengecualian.

Awalnya, Li Danqing membawa banyak uang dari empat akademi dan hasil memeras Qin Huayi, jumlahnya lumayan. Ia berniat menyewa orang untuk mengangkut barang itu ke akademi, namun Xia Xianyin malah berkata segala sesuatu di dunia ini adalah latihan, memaksa Li Danqing sendiri yang menarik gerobak itu.

Li Danqing tak tahu apakah ini balas dendam halus, tapi ia tak berani membantah Xia Xianyin yang selalu siap bertarung, akhirnya ia pun menyerah.

“Kau kira aku mau?” gerutunya.

“Setiap murid mendapat sepuluh tael perak dari empat akademi tiap bulan, setelah dipotong biaya makan, aku masih dapat untung lumayan. Mereka itu pohon uangku, tentu saja harus diperlakukan baik.”

Sambil menggertakkan gigi, Li Danqing menarik gerobak super berat itu perlahan di jalan Bailu, sambil bicara dengan berat.

Xia Xianyin menggeleng pelan, rasa simpatinya yang timbul barusan langsung menguap karena perhitungan Li Danqing yang terlalu materialistis.

“Baguslah, mulai sekarang kau saja yang setiap hari mengangkut bahan makanan, biar hemat uang upah buruh, sekalian melatih badan, sekali dayung dua tiga pulau terlampaui,” kata Xia Xianyin enteng, menutup pembicaraan.

Wajah Li Danqing langsung muram, ia ingin membantah, tapi saat itu beberapa orang muncul dari depan—Yujin dari Restoran Ikan bersama para pelayan yang baru pulang belanja.

“Pangeran?” Yujin sudah melihat Li Danqing dari jauh, ia berjalan cepat mendekat, memandang Li Danqing yang menarik barang sebanyak itu dengan pandangan heran.

Xia Xianyin mengernyit. Ia mengenal Yujin, kemarin gadis itu yang memberinya seribu tael agar Li Danqing tak terus-terusan diganggu oleh Yu Wen Guan.

Tatapan Xia Xianyin mengandung permusuhan yang tak hanya sekadar pengawasan latihan, sementara Li Danqing malah menyapa dengan ramah, “Nona Yujin, ya.”

“Kenapa Pangeran sendiri yang membawa barang sebanyak ini?”

“Kalian, letakkan barang belanjaan, bantu Pangeran mengangkut ke Akademi Daqing.” Ujar Yujin dengan perhatian. Para pelayan yang membawa belanjaan pun segera bergegas membantu Li Danqing.

Li Danqing seperti mendapat pengampunan, buru-buru hendak melepaskan tali yang melilit badannya.

“Berani-beraninya?” suara Xia Xianyin tajam dan dingin.

Langkah Li Danqing pun terhenti canggung.

Lalu ia menoleh ke Yujin, “Li Danqing ini sedang berlatih. Tidak perlu repot-repot, Nona.”

Nada bicara Xia Xianyin tajam, mengandung permusuhan yang bahkan ia sendiri tak sadari. Yujin yang sudah lama bekerja di Restoran Ikan bisa menangkap maksudnya hanya dari nada suara.

Ia memberi salam sopan pada Xia Xianyin, “Ini pasti Nona Xia, aku sering dengar Pangeran menyebutmu. Kalau ini soal latihan, aku sebagai orang luar tentu tidak ikut campur. Aku permisi dulu.” Setelah itu, ia menoleh ke Li Danqing dan tersenyum, “Jangan telat hari ini, kemarin aku menunggu sampai larut malam.”

“Baik, Nona tenang saja, aku pasti—” Li Danqing hendak menjawab, tapi langsung terdiam saat bertemu pandang dengan tatapan tajam Xia Xianyin.

Melihat itu, Yujin hanya tersenyum manis, memberi salam sekali lagi, lalu pergi bersama para pelayan.

…

Setelah bertemu Yujin, Xia Xianyin sepanjang jalan hanya diam, berjalan cepat menuju akademi. Li Danqing yang menarik gerobak penuh barang sampai ngos-ngosan mengejar langkahnya. Setiap kali ia berusaha membuka percakapan, Xia Xianyin menjawab dengan sangat dingin.

Setelah susah payah mereka tiba di jalan Yuanwu, Li Danqing hendak berteriak memanggil Wang Xiaoxiao untuk membantu, namun ia melihat gerbang Akademi Daqing sudah dipenuhi para murid dari Perguruan Bela Diri Yong’an, sementara Wang Xiaoxiao dan para murid perempuan terjebak di dalam.

Di depan, seorang gadis berbaju merah berdiri angkuh, menarik rambut murid perempuan bernama Ning Xiu, sambil memaki dengan suara keras.

“Perempuan rendah! Berani-beraninya membantahku?”

“Aku pastikan hari ini mulutmu robek!”