Bab 72: Menembus Tiga Jalur!

Para penguasa manusia ini semuanya berasal dari Wilayah Keenam, sehingga mereka sangat memahami kekuatan wilayah iblis bayangan.

Menurut pandangan mereka, wilayah iblis bayangan sama sekali tidak mungkin menandingi serangan seorang ahli bawaan yang memimpin lebih dari dua ribu prajurit.

Dan kenyataannya memang persis seperti yang dibayangkan para penguasa yang mengamati dari kejauhan itu.

Ke mana pun kavaleri perang melaju, tak ada yang mampu menghalangi.

Di bawah sapuan pasukan Kota Zhuxia, iblis bayangan yang tampak ganas dan tajam itu sama sekali bukan tandingan pasukan gabungan manusia.

Bahkan para iblis bayangan elit yang telah mencapai tingkat pertama dan mampu mengerahkan sihir luar biasa pun tidak memiliki sedikit pun kemampuan untuk melawan keterampilan serta kekuatan para prajurit Zhuxia.

Sebuah penghancuran sepihak, tanpa sedikit pun ketegangan.

Pasukan besar itu melaju lurus ke dalam wilayah musuh. Bilah tombak panjang berkilat dingin di tangan para prajurit, derap dan ringkikan kuda perang mengguncang udara, sementara beragam teknik bela diri tercurah seperti hujan deras di seluruh wilayah iblis bayangan.

Pemimpin iblis bayangan yang tubuhnya diselimuti kabut hitam dan memiliki berbagai sihir aneh yang sulit ditebak itu, sejak awal peperangan telah disapu terbang puluhan meter oleh burung phoenix api membara yang ditembakkan Lu Ming, hingga terlempar jauh dari medan perang.

Bukan hanya itu, di bawah kobaran api yang sepanas api matahari, sang pemimpin iblis bayangan yang belum benar-benar menginjak alam luar biasa dan hanya memiliki kekuatan puncak tingkat pertama, tak ubahnya bayi lemah tanpa kemampuan untuk membalas.

Dalam sekejap, burung phoenix api yang dilancarkan oleh Tombak Penghancur Gunung, membawa kobaran api yang mampu membakar segala sesuatu, melesat di udara dan langsung membakar pemimpin iblis bayangan yang belum sempat bereaksi hingga menjadi abu.

Asap hitam itu lenyap tertiup angin, tanpa meninggalkan sedikit pun jejak.

Phoenix api panas yang seluruh tubuhnya terbentuk dari kobaran api itu, setelah menyapu sang pemimpin sejauh puluhan meter, menjatuhkan bara-bara api yang dibawanya ke tengah-tengah lebih dari seribu prajurit iblis bayangan yang berkumpul. Begitu menyentuh mereka, api langsung berkobar dan terus merambat tanpa henti.

Hanya dari dampak susulannya saja, entah berapa banyak prajurit iblis bayangan yang terkena. Jeritan memilukan terdengar silih berganti, dan tak lama kemudian, para prajurit itu pun mengikuti jejak pemimpin mereka.

Setelah memperoleh versi lengkap Teknik Tombak Seratus Burung Menghadap Phoenix, Lu Ming pada dasarnya telah menguasai berbagai rahasia di dalamnya.

Karena itu, ketika ia menggunakan teknik tombak tersebut untuk memunculkan fenomena bela diri, kekuatan yang dihasilkan menjadi jauh lebih dahsyat daripada sebelumnya.

Alasan pemandangan kekuatan gaib kali ini masih tidak semegah ketika ia memusnahkan suku manusia ular hanyalah karena musuh yang dihadapi terlalu lemah. Bahkan lima puluh persen kekuatan Lu Ming belum sempat dikerahkan, semuanya sudah terselesaikan.

Teriakan perang dan pekik pembunuhan mengguncang langit. Para Pengawal Zirah Hitam Zhuxia mengenakan zirah spiritual tingkat pertama dan menggenggam senjata bermutu tinggi. Mereka menerjang dengan gagah berani di tengah barisan iblis bayangan yang telah kacau akibat kobaran perang, tanpa menunjukkan sedikit pun rasa takut.

Jenderal yang pengecut hanya akan melahirkan pasukan pengecut, sedangkan jenderal yang gagah akan memimpin pasukan yang gagah pula. Pasukan selalu mencerminkan pemimpinnya.

Dengan satu Tombak Penghancur Gunung di tangan, Lu Ming berdiri di atas langit. Ketika phoenix api melesat keluar, nyawa seluruh musuh pun direnggut, membuat pasukan lawan panik dan berlarian tanpa arah.

Dengan panglima utama yang memiliki keperkasaan seperti itu memimpin serbuan, bagaimana mungkin para bawahannya menunjukkan ketakutan?

Selama mereka dapat membunuh lebih banyak anggota ras asing, setelah kembali ke Kota Zhuxia mereka bisa menukarkan jasa militer dengan lebih banyak teknik kultivasi dan seni bela diri, bahkan benda spiritual serta kedudukan!

Semakin tinggi jasa militer, semakin besar pula hadiah yang diperoleh. Tak ada permainan kotor; semuanya ditentukan oleh prestasi di medan perang.

Bagaimanapun perhitungannya, transaksi ini tidak akan merugikan mereka. Sebab hasil terburuk yang mungkin terjadi hanyalah kehilangan nyawa!

Hanya dengan alasan itu saja, para prajurit tidak memiliki alasan untuk mundur!

Situasi di medan perang sangat menguntungkan. Seiring pasukan gabungan Zhuxia terus maju selangkah demi selangkah, para prajurit iblis bayangan segera menderita kerugian besar dan tak lagi mampu bertahan.

Ketika melihat pasukan musuh yang datang dengan garang itu masih belum menunjukkan tanda-tanda melemah, bahkan semakin berani dan brutal setiap kali bertempur, monster-monster berkulit hitam itu menampilkan ketakutan yang sulit dilukiskan di wajah mereka.

Mereka tak habis pikir bagaimana manusia yang sebelumnya begitu lemah dapat berubah sedemikian besar dalam waktu singkat, bahkan mampu membunuh pemimpin mereka secara langsung dan merebut seluruh wilayah iblis bayangan!

Sebagian kecil iblis bayangan mulai gentar dan tak berani lagi bertempur. Mereka perlahan melarikan diri dari bagian belakang barisan.

Seiring pertempuran semakin sengit dan kelompok iblis bayangan kehilangan pemimpin, tindakan itu segera berkembang menjadi reaksi berantai yang menyebar ke seluruh pasukan iblis bayangan yang tersisa, yang hanya berjumlah beberapa ratus orang.

Dalam sekejap, barisan pasukan mengalami pemberontakan.

Iblis bayangan yang dahulu begitu ganas itu kini sama sekali kehilangan semangat tempur. Mereka berbalik dan melarikan diri menuju luar wilayah, tak lagi bersedia melanjutkan pertempuran.

Namun, menghadapi pasukan gabungan Zhuxia yang dipimpin Lu Ming, bagaimana mungkin mereka dapat melarikan diri hanya dengan tangan kosong dan mengandalkan kedua kaki?

Tiga ratus kavaleri yang mengikuti pasukan mengangkat kaki depan tunggangan mereka dan melesat dengan kecepatan luar biasa. Para iblis bayangan yang melarikan diri berpencar itu sama sekali tidak memiliki peluang untuk lolos dari kejaran kavaleri Zhuxia. Hanya dalam beberapa tarikan napas, mereka telah disusul.

Ketika para kesatria Zhuxia yang menunggang kuda menyapu dengan tombak panjang di tangan mereka, para iblis bayangan yang melarikan diri itu akhirnya benar-benar runtuh.

“Selamat kepada pasukan gabungan Zhuxia karena telah menaklukkan wilayah iblis bayangan dan membunuh seribu sembilan ratus delapan puluh tujuh iblis bayangan biasa serta seratus empat puluh tujuh iblis bayangan tingkat pertama!”

Ketika debu peperangan mengendap dan tak ada lagi satu pun makhluk asing yang tersisa di wilayah iblis bayangan, suara pemberitahuan Ujian Peradaban pun menggema.

Wilayah asing terbesar di Wilayah Keenam itu telah kalah telak di tangan pasukan gabungan Zhuxia. Di bawah kepemimpinan Lu Ming, para prajurit manusia hanya membayar harga yang sangat kecil untuk meratakannya hingga tuntas dan menjadikannya wilayah umat manusia!

“Kurang dari setengah jam untuk menundukkan wilayah iblis bayangan sepenuhnya.”

“Sedikit lebih lambat daripada yang kubayangkan.”

“Entah bagaimana perkembangan pertempuran Luo Li dan Wang Donghai.”

“Lebih baik kutanyakan dahulu.”

Setelah berpikir demikian, Lu Ming memberikan perintah kepada para prajurit di bawahnya agar beristirahat di tempat untuk sementara waktu sebelum melanjutkan perjalanan.

Ia membuka panel percakapan Permainan Peradaban dan menanyakan keadaan kepada para penguasa yang berpartisipasi dalam dua medan perang lainnya melalui kanal aliansi Zhuxia.

Lu Ming: “Kelompok iblis bayangan, ras asing terbesar di Wilayah Keenam, telah dimusnahkan sepenuhnya.”

Lu Ming: “Jika seluruh wilayah asing yang tersisa, baik besar maupun kecil, digabungkan, mereka tidak lagi layak diperhitungkan. Kurasa tidak lama lagi Wilayah Keenam akan sepenuhnya berada di tangan kita.”

Lu Ming: “Bagaimana perkembangan pertempuran dua pasukan kalian?”

Sebelumnya, delapan ribu prajurit pasukan gabungan Zhuxia telah dibagi menjadi tiga kelompok dan bergerak ke utara dari tiga wilayah berbeda. Pasukan yang dipimpin Wang Donghai dan Luo Li bahkan berangkat sedikit lebih awal daripada pasukan Lu Ming.

Berdasarkan informasi yang diperoleh sebelumnya, ras asing di Wilayah Keempat dan Wilayah Ketiga seharusnya tidak memiliki lawan yang terlalu tangguh. Dibandingkan dengan kelompok iblis bayangan, kekuatan mereka tentu jauh lebih rendah.

Lu Ming memperkirakan bahwa jika dirinya dapat meraih hasil sebesar itu dalam waktu singkat, dua medan perang lainnya seharusnya juga berjalan cukup baik.

Dan kenyataannya memang sesuai dengan perkiraannya.

Kota Zhuxia telah menundukkan Wilayah Kesembilan sejak lama. Setelah beristirahat dan berkembang selama waktu yang panjang, wilayah manusia di Wilayah Kesembilan mungkin belum dapat disebut sebagai pasukan elite, tetapi sudah pasti menjadi wilayah dengan kekuatan terbesar dan jumlah penduduk terbanyak di antara seluruh kekuatan manusia.

Kekuatan pasukan gabungan manusia yang keluar dari Wilayah Kesembilan dapat dibayangkan!

Sebagai sosok alam bawaan, Luo Li memiliki keperkasaan yang hampir menyamai Lu Ming. Di bawah kepemimpinannya, tiga ribu prajurit cukup untuk menyapu siapa pun yang berani menentang mereka. Hal itu tak perlu diragukan lagi.

Adapun pasukan Wang Donghai dan Luo Li, meskipun kekuatan tempur tingkat tinggi mereka tidak sehebat Luo Li, justru karena itulah Lu Ming secara khusus mengirimkan lima ratus penembak busur silang Matahari Terbenam.

Dalam hal kekuatan individu, pasukan yang dipimpin Wang Donghai dan Chen Guang mungkin sedikit lebih rendah daripada pasukan Luo Li.

Namun, jika berbicara tentang daya rusak kelompok serta kemampuan mengepung dan merebut wilayah, lima ratus penembak busur silang Matahari Terbenam itu sama sekali tidak kalah dari seorang ahli alam bawaan seperti Luo Li. Bahkan, dalam hal tertentu, mereka mungkin lebih unggul!

Pada saat itu, di Wilayah Keempat yang berkobar oleh peperangan—

“Angkat busur silang! Pusatkan seluruh perhatian!”

“Dengarkan perintahku. Tembak!”

Chen Guang mengangkat tinggi pedang panjang di tangannya, yang memantulkan cahaya menyilaukan. Wajahnya tampak dingin dan tegas, sementara tatapannya tertuju pada wilayah ras asing di kejauhan. Ia lalu mengayunkan pedangnya.

Lima ratus penembak busur silang Matahari Terbenam segera menarik pelatuk tanpa ragu setelah melihat pedang Chen Guang terayun turun.

Sret!

Lima ratus penembak busur silang menembakkan anak panah secara serempak. Anak-anak panah itu melesat melintasi langit seperti kawanan belalang dan, dalam sekejap, jatuh ke wilayah ras asing berukuran besar yang berada tak jauh di depan.

Ledakan!

Awan debu membubung, diiringi asap mesiu yang memenuhi udara. Suku ras asing besar yang berpenduduk hampir seribu orang itu langsung berubah menjadi reruntuhan luas di bawah serangan pemboman bertubi-tubi dan menyapu rata tersebut!

Kecuali para ahli tingkat pertama, seluruh penduduk di dalamnya langsung menguap di bawah kedahsyatan anak panah Matahari Terbenam dan hampir tak mungkin bertahan hidup. Bahkan ras asing kuat yang telah mencapai tingkat pertama pun mengalami luka berat.

“Seribu prajurit barisan depan, dengarkan perintahku!”

“Habisi semua ras asing yang masih hidup setelah serangan anak panah Matahari Terbenam! Jangan sisakan satu pun!”

Setelah anak-anak panah itu jatuh dan suara ledakan perlahan mereda, Wang Donghai yang berdiri di sisi medan perang segera mencabut pedangnya tanpa ragu.

Dengan satu teriakan keras, pria jangkung yang mengenakan zirah kokoh itu mengayunkan pedang spiritual berharga yang memancarkan kilau hitam pekat. Ia mengerahkan tenaga dan menebaskan jurus pedang, lalu memimpin serbuan menuju wilayah ras asing yang telah berubah menjadi reruntuhan.

“Bunuh! Bunuh! Bunuh!”

Mengangkat pedang panjang dan senjata mereka, pasukan gabungan manusia yang mengikuti Wang Donghai segera mempercepat langkah. Bersama sosok tak gentar di depan mereka, mereka menyerbu ke dalam wilayah ras asing yang asap mesiu dan debunya belum sepenuhnya menghilang!

Kilatan pedang memenuhi udara tanpa henti, disusul jeritan demi jeritan!

Ketika semuanya akhirnya mereda, wilayah itu sudah tak lagi menyisakan sosok ras asing dan sepenuhnya berubah menjadi tanah umat manusia.

Melihat pemandangan yang begitu menggetarkan itu, para mata-mata yang dikirim oleh berbagai kekuatan manusia di sekitarnya menelan ludah secara bersamaan.

Kekuatan seperti itu belum pernah mereka saksikan sebelumnya!

Setelah para mata-mata tersebut menyampaikan berita itu, kedahsyatan pasukan gabungan Zhuxia pun benar-benar tersebar di antara para penguasa berbagai wilayah utara.

Berbicara tanpa tindakan pada akhirnya hanyalah kelemahan.

Berkata tanpa berbuat juga tak lebih dari omong kosong.

Namun, setelah Lu Ming dari Zhuxia benar-benar menyingkapkan maksudnya tanpa menyembunyikan apa pun, para penguasa di seluruh Dunia Kabut tak akan lagi memiliki kemungkinan untuk bersaing dengannya!

Wang Donghai memasukkan pedangnya ke dalam sarung dengan satu gerakan yang lancar. Ia mengembuskan napas kasar, wajahnya memancarkan keteguhan.

Tanpa terasa, lebih dari setengah tahun telah berlalu.

Pria yang telah berusia lebih dari tiga puluh tahun itu, yang dahulu agak mata duitan dan gemar menggunakan siasat, akhirnya menanggalkan penampilan lamanya dan berubah menjadi pribadi yang sama sekali baru.

Pada usia tiga puluh, seseorang seharusnya telah berdiri tegak dalam kehidupan. Wang Donghai saat ini memiliki kekuatan tinggi, sekaligus memikul tanggung jawab seorang pemimpin.

Dalam arti yang sesungguhnya, ia telah berubah menjadi seorang penguasa sejati.

Ia tidak takut bertempur dan tidak gentar menghadapi kematian.

Seandainya semuanya dimulai kembali dari awal, pria yang menggenggam pedang panjang dan tanpa sadar memancarkan wibawa mengintimidasi itu mungkin bahkan dapat menjadi lawan tangguh bagi Lu Ming.

Ketika pertempuran dihentikan sementara, Wang Donghai membuka panel percakapan Permainan Peradaban pada waktu senggang. Setelah melihat pesan Lu Ming di dalam aliansi Zhuxia, ia segera melaporkan hasil pertempuran di Wilayah Keempat.

Wang Donghai: “Situasinya sangat menguntungkan. Dengan dukungan tembakan dari para penembak busur silang Matahari Terbenam, meskipun kekuatan ras asing itu tidak lemah, kami tetap berhasil menyerang mereka saat lengah dan menghancurkan mereka tanpa sisa!”

Wang Donghai: “Selain itu, berbagai wilayah manusia di Wilayah Keempat juga tidak lemah. Tanah yang dapat menjadi tempat bertahan hidup bagi ras asing sebenarnya tidak banyak. Beberapa wilayah kuat yang ada hampir semuanya telah dibereskan oleh pasukan gabungan.”

Wang Donghai: “Selama kekuatan manusia di sini tidak menghalangi, hanya masalah waktu sebelum kami menundukkan seluruh ras asing di Wilayah Ketujuh!”

Lu Ming yang masih berada di wilayah iblis bayangan melihat balasan Wang Donghai di kanal aliansi Zhuxia, lalu perlahan mengangguk.

Ia tidak merasa terkejut dengan hasil seperti itu.

Lu Ming: “Kerja bagus!”

Lu Ming: “Dengan begitu, kedua pasukan kita telah memperoleh keunggulan menentukan. Kita selangkah lebih dekat untuk mencapai tujuan.”

Lu Ming: “Adapun para penguasa di Wilayah Keempat, mereka tidak akan berani bertindak gegabah.”

Lu Ming: “Tiga pasukan gabungan kita telah memasuki wilayah utara bersama-sama, dan seluruh penempatan pasukan kita telah terbuka. Selama mereka tidak ingin mencari masalah, mereka tidak akan berani melakukan apa pun.”

Delapan ribu prajurit yang siap bertempur, tak terhitung banyaknya pejuang tingkat pascalahir, serta dua sosok alam bawaan yang berjaga di belakang mereka.

Kekuatan seperti itu membuat para penguasa, meskipun iri terhadap hasil yang dicapai pasukan gabungan Zhuxia, tidak berani bertindak gegabah.

Ini adalah medan perang, bukan permainan anak-anak.

Jika mereka membiarkan keserakahan pribadi menyeret pasukan dari pihak yang sama ke dalam kesulitan, belum lagi apakah mereka mampu menang atau tidak, konsekuensi dari menusuk kawan dari belakang saja sudah di luar kemampuan mereka untuk menanggungnya.

Bagaimanapun, lebih dari setengah tahun telah berlalu. Jika wilayah-wilayah itu benar-benar mampu memusnahkan wilayah di sekitarnya, Lu Ming tidak perlu memimpin sendiri delapan ribu pasukan gabungan Zhuxia dan membaginya menjadi tiga kelompok untuk menyerang wilayah utara.

Lu Ming: “Bagaimana dengan Penguasa Xu? Sebelumnya aku memintanya mengikuti pasukan Luo Li dan melaporkan perkembangan sesuai kemajuan. Kalau dihitung dari waktunya, seharusnya sudah ada hasil, bukan?”

Xu Qiu: “Aku di sini.”

Xu Qiu: “Pemimpin Aliansi Lu tidak perlu khawatir. Kekuatan Jenderal Luo jauh melampaui perkiraanku. Saat ini, setengah dari seluruh wilayah ras asing di Wilayah Kelima telah musnah sepenuhnya dan menjadi bagian dari wilayah Kota Zhuxia.”

Xu Qiu: “Kurasa tidak lama lagi, semua ras asing di wilayah ini akan lenyap tanpa jejak.”

Melihat pertanyaan Lu Ming muncul di panel percakapan Permainan Peradaban, Xu Qiu menjawab sambil menatap sosok gagah berani yang mengenakan zirah perak putih. Sosok itu melayang di udara, menggenggam pedang panjang, lalu menebaskannya ke sebuah wilayah ras asing di bawah sana.

Sudut bibir Xu Qiu berkedut pelan.

Jenderal Luo ini benar-benar luar biasa.