Bab Lima Puluh Sembilan: Hari ini, biarlah tempat ini menjadi tempat peristirahatan terakhirmu!

"Pemimpin Lu, jika kita terus maju, kemungkinan besar kita akan segera mencapai wilayah pertahanan suku Manusia Ular."

Saat itu hari sudah terang, dan pasukan koalisi Zhuxia telah mulai merangsek jauh ke dalam wilayah Zona Delapan. Qin Feng mengikuti di belakang tunggangan Lu Ming, dan baru setelah mereka mendekati bagian tengah wilayah tersebut, ia membuka suara untuk mengingatkan Lu Ming.

Sebelumnya, saat kedua belah pihak berhadapan di medan perang tengah, Qin Feng pernah mengirim beberapa pengintai untuk mencari informasi, sehingga ia memiliki gambaran umum mengenai formasi dan pertahanan suku Manusia Ular. Saat ini, setelah pasukan utama bergerak maju dan melenyapkan semua patroli serta penjaga suku Manusia Ular di sekitar, jarak mereka dengan markas pertahanan suku tersebut tinggal sekitar dua hingga tiga kilometer.

Bagi lima ribu pasukan koalisi manusia ini, jarak tersebut sangatlah dekat dan dapat ditempuh dalam sekejap mata.

"Aku juga sudah menduganya."

"Sepanjang jalan ini kita telah melenyapkan cukup banyak regu kecil dan pengintai Manusia Ular. Kurasa pihak markas mereka pasti sudah waspada."

"Semuanya, tetaplah siaga, kita bersiap untuk berperang!"

Mendengar peringatan Qin Feng, Lu Ming menjawab dengan gumaman, lalu mengangkat pandangannya ke kejauhan. Ia menggenggam erat tombak Penghancur Gunung di tangannya dan berseru kepada para penguasa wilayah serta jenderal di sekitarnya.

"Setelah sekian lama menempuh perjalanan, akhirnya kita akan menghadapi perang yang sesungguhnya..." Wang Donghai menunjukkan secercah harapan di matanya.

Sebelumnya, saat wilayah Zhuxia masih lemah, Desa Donghai telah membantu Lu Ming melenyapkan wilayah kaum Vampir dan memperoleh banyak manfaat serta penghargaan. Sekarang, jika mereka bisa meratakan suku Manusia Ular sepenuhnya, seberapa melimpahkah hadiah yang akan diberikan oleh Permainan Peradaban? Memikirkan hal itu, napas Wang Donghai menjadi sedikit tak beraturan karena antusiasme.

Para penguasa wilayah ini berkumpul di sini sebagian karena wibawa dan kekuatan Lu Ming, dan sebagian lagi karena mereka tahu perjalanan ini akan membuahkan banyak keuntungan. Baik itu hadiah penaklukan dari Ujian Peradaban, maupun imbalan yang diberikan Lu Ming sebagai Pemimpin Aliansi Zhuxia, semuanya cukup untuk membuat para penguasa ini serius. Oleh karena itu, bahkan jika akan ada banyak korban jiwa dalam pertempuran ini, mereka tidak memilih untuk mundur.

Para penguasa yang mampu bertahan di Dunia Berkabut ini dan berpartisipasi dalam misi perebutan dunia selanjutnya adalah mereka yang hasratnya telah mengalahkan ketakutan di dalam hati. Melampaui kefanaan, keabadian, dan kekuasaan—siapa yang tidak menginginkannya? Bahkan hanya demi memiliki kartu truf yang lebih kuat untuk ujian peradaban berikutnya dan menjadi pemain yang mampu mengendalikan situasi, para penguasa ini rela berjuang habis-habisan demi pasukan koalisi Zhuxia. Karena mereka tahu, jika ingin menjadi lebih kuat dan mendapatkan lebih banyak keuntungan, mereka tidak boleh kehilangan dukungan dari Lu Ming.

Saat semakin mendekati wilayah suku Manusia Ular, Lu Ming memimpin pasukannya tanpa rasa cemas seperti di awal. Selama suku Manusia Ular tidak buta, mereka pasti akan menemukan pasukan koalisi yang berjumlah lima ribu orang ini. Karena itu, lebih baik menyerang secara terbuka.

Sepanjang perjalanan, para jenderal dan prajurit mengikuti dengan rapat. Tidak lama kemudian, di mata Lu Ming samar-samar terlihat tembok kota besar berwarna hitam. Tanpa melihat keseluruhan wujud suku Manusia Ular, hanya dengan melihat tembok kokoh setinggi lima hingga enam meter yang memancarkan kilau gelap tersebut, suasana hati Lu Ming yang tadinya agak santai mulai menjadi berat. Mampu membangun proyek sebesar itu di Zona Delapan dalam waktu singkat, suku Manusia Ular ini benar-benar tidak bisa dipandang remeh.

Ketika Lu Ming membawa pasukannya mendekat, wilayah Manusia Ular di kejauhan telah menemukan keberadaan pasukan koalisi manusia yang tiba-tiba muncul. Dalam sekejap, wilayah tersebut langsung siaga penuh. Para prajurit muncul di atas tembok kota, bersiap dengan ketat seolah-olah telah melakukan persiapan pertahanan.

Lu Ming, yang menyaksikan semua itu, hanya diam memerhatikan tanpa langsung melancarkan serangan. Jika mereka bertarung secara langsung, pasti akan ada korban jiwa. Sebelum itu, lebih baik menggunakan panah silang Matahari Terbenam untuk menguras kekuatan mereka terlebih dahulu. Namun, panah silang Matahari Terbenam memiliki kelemahan besar, yaitu tidak membedakan kawan atau lawan. Jika kedua pasukan sudah terlibat pertempuran jarak dekat, menggunakan senjata itu sama saja dengan membunuh seribu musuh namun merugikan diri sendiri delapan ratus. Oleh karena itu, cara yang paling tepat adalah menggunakannya sebelum pertempuran jarak dekat dimulai.

"Pemanah panah silang Matahari Terbenam, maju satu langkah dan berbaris rapi!"

"Siapkan panah sihir, lalu dengarkan perintahku!"

Dengan satu lambaian tangan, Lu Ming menatap tembok kota Manusia Ular yang mulai berjaga dan memberikan perintah.

"Bidik tembok kota itu, dan pasukan Manusia Ular di atasnya!"

"Tembak!"

*Swoosh, swoosh, swoosh!*

Lima ratus pemanah panah silang Matahari Terbenam melangkah maju. Dari jarak beberapa ratus meter, mereka membidik puncak tembok kota Manusia Ular dan menarik pelatuk. Panah silang Matahari Terbenam telah diukir dengan mantra tingkat pertama, yaitu Mantra Angin Kencang, sehingga anak panah yang melesat secepat kilat.

Dalam sekejap, lima ratus anak panah tersebut jatuh ke dalam wilayah Manusia Ular, memicu ledakan mantra sihir tingkat pertama yang terpatri di dalamnya!

*Boom!*

"Jangan pedulikan kerugian anak panah sihir, terus tembak ke arah wilayah Manusia Ular!"

"Gunakan panah sebagai pelindung untuk menguras kekuatan musuh. Prajurit lainnya, bersiaplah membentuk formasi, ikuti aku menyerbu dan sapu bersih wilayah Manusia Ular ini!"

"Serbu!"

Setelah satu putaran tembakan, Lu Ming tidak ragu sedikit pun untuk memberikan perintah kedua ketika melihat kepulan asap hitam membubung tinggi di kejauhan. Saat pasukan koalisi Zhuxia melangkah mantap di bawah pimpinan Lu Ming, gelombang kedua dan ketiga anak panah sihir kembali menghujani wilayah tersebut.

Suara ledakan yang bertubi-tubi membuat para prajurit Manusia Ular yang tadinya berjaga ketat menjadi bingung. Meskipun wilayah suku Manusia Ular cukup luas dan tidak semua area terkena dampak ledakan, korban di pihak mereka tetap sangat besar. Bahkan bagi yang selamat, gendang telinga setengah dari mereka hampir tuli akibat suara ledakan yang tiada henti. Tembok batu hitam setinggi lima hingga enam meter itu pun menjadi sasaran utama. Tembok yang tadinya tampak kokoh kini kehilangan kilau gelapnya, berubah menjadi penuh lubang besar, tampak seperti reruntuhan yang sulit dipercaya sebagai tembok megah hanya dalam waktu singkat.

"Tumpas musuh, musnahkan para makhluk asing ini!"

"Serbu!"

Para jenderal dari berbagai wilayah melihat kedahsyatan panah silang Matahari Terbenam dan segera menyerbu masuk ke gerbang kota. Slogan penuh semangat dari pasukan koalisi Zhuxia bergema ke segala penjuru, membuat para Manusia Ular yang belum sadar menjadi ketakutan.

"Ada serangan musuh! Manusia... manusia telah menembus masuk!"

*Crush! Boom!*

Para jenderal menerobos masuk. Cahaya ilmu bela diri dan sihir meledak di tengah asap pertempuran, memenggal kepala para Manusia Ular dan memberikan kepuasan tersendiri. Pasukan manusia di Zona Delapan sebelumnya memang kalah dalam hal kekuatan individu dibandingkan suku Manusia Ular, namun berkat dukungan Kota Zhuxia dan seluruh Aliansi Zhuxia, kini mereka tidak lagi kalah, bahkan justru lebih unggul.

Dengan serangan terencana ditambah kedahsyatan panah silang Matahari Terbenam, pasukan koalisi manusia berhasil menembus wilayah Manusia Ular tanpa hambatan berarti!

Para prajurit Manusia Ular yang bergegas mengorganisir diri berjumlah tidak sedikit, lebih dari tiga ribu orang. Mereka bertempur di dalam dan luar tembok kota melawan prajurit koalisi Zhuxia. Kedua belah pihak saling jual beli serangan dalam pertempuran yang sengit.

Lu Ming mengayunkan tombak Penghancur Gunung, melindungi dirinya dengan energi sejati bawaan, dan melompat maju ke tengah formasi musuh. Dengan satu teriakan panjang, energi sejati Penghancur Gunung dilepaskan; di bawah ujung tombaknya, tidak ada satu pun musuh yang mampu menahan satu serangan!

Menginjak tulang-belulang, darah musuh terhalang oleh perisai energi sejatinya. Ratusan Manusia Ular mengepungnya secara bergantian, namun tetap tidak mampu menjatuhkan pria berjubah putih ini. Tombak panjang dua belas kaki itu kini bermandikan darah!

Satu orang menjadi satu pasukan. Lu Ming berdiri di depan formasi, gelombang energinya menderu seperti guntur. Bahkan para pemimpin Manusia Ular yang telah mencapai tingkat pertama harus tewas seketika di hadapan tombak Lu Ming.

Satu injakan membuat tanah retak puluhan meter. Lu Ming tidak lagi menyerbu di darat, melainkan mengerahkan kekuatannya untuk melompat ke udara. Sambil memusatkan ilmu kesaktian, ia melayangkan serangan tombak yang memancarkan hawa panas ke arah ratusan Manusia Ular di bawahnya.

Diiringi suara pekikan burung phoenix, seekor phoenix api yang cemerlang muncul dari ketiadaan. Hawa panas yang menerjang menghanguskan seluruh prajurit Manusia Ular di bawahnya hingga tidak ada satu pun yang tersisa! Phoenix api itu membentangkan sayapnya sejauh seratus meter, membakar segala sesuatu yang dilewatinya.

Melihat ilmu tingkat tinggi yang mengubah energi menjadi phoenix api ini, para jenderal dari kedua belah pihak seketika menahan napas. Terbang di udara, mengubah energi menjadi bentuk fisik! Itu adalah tanda-tanda dari tingkat kedua, seorang Master bawaan!

Para prajurit Manusia Ular yang melihat kemampuan luar biasa ini langsung kehilangan semangat juang. Sebaliknya, semangat pasukan koalisi Zhuxia melonjak ke puncak yang belum pernah dicapai sebelumnya!

"Master bawaan, satu orang setara dengan satu pasukan!"

"Benar saja, Pemimpin Lu adalah orang pertama yang mencapai tingkat bawaan!"

"Dengan dia di sini, suku Manusia Ular ini hari ini memang pantas dimusnahkan, hahaha!"

"Balaskan dendam hari ini, saudara-saudara, ikuti aku menyerbu!"

Qin Feng dan para penguasa wilayah lainnya di Zona Delapan merasa sangat bersemangat melihat kedahsyatan Lu Ming. Meskipun sebelumnya sudah ada dugaan, namun teknik bela diri yang baru saja ditampilkan Lu Ming membuktikan bahwa ia telah mencapai tingkat Master bawaan! Dengan demikian, tidak ada lagi yang perlu ditakutkan dari suku Manusia Ular.

Tepat saat pasukan koalisi Zhuxia sedang bersemangat dan menguasai jalannya pertempuran, sebuah raungan yang menggelegar tiba-tiba meledak dari area tengah, mengguncang seluruh wilayah Manusia Ular!

"Manusia lemah, beraninya kalian menginvasi wilayah Manusia Ular!"

"Aku tadinya bersiap memimpin pasukan untuk melenyapkan kalian semua, tidak disangka kalian justru mengantar nyawa sendiri."

"Hari ini, aku akan membuat kalian semua terkubur di sini!"

Seiring dengan raungan penuh amarah itu, gelombang energi dari area tengah menyapu sejauh seratus depa. Semua prajurit koalisi Zhuxia yang sedang bertarung di area tersebut terpental oleh gelombang suara itu; mereka yang kekuatannya lemah langsung memuntahkan darah dan hampir tewas. Kekuatan satu suara saja bisa sedahsyat itu!

Para prajurit Manusia Ular yang tadinya kehilangan semangat kini bersorak girang melihat pemimpin mereka, sang Imam Besar Manusia Ular, akhirnya muncul. Dengan sosok Manusia Ular berwarna merah gelap yang melayang di udara, semangat para prajurit Manusia Ular kembali bangkit.

Melihat sang Imam Besar muncul dan merasakan energi yang sangat kuat, wajah para penguasa manusia berubah seketika. Tingkat kedua! Imam Besar suku Manusia Ular ini ternyata juga telah melangkah ke tingkat luar biasa, menjadi petarung yang setara dengan tingkat bawaan!

"Sekarang hasilnya sulit diprediksi..." Qin Feng berwajah muram di medan perang. Ia tidak menyangka Imam Besar suku Manusia Ular ini telah mencapai tingkat luar biasa. Dengan demikian, kekuatan puncak kedua belah pihak kembali seimbang.

Apakah Lu Ming, sebagai kunci kemenangan pertempuran ini, mampu mengalahkan Imam Besar Manusia Ular yang berada di tingkat yang sama? Bahkan Qin Feng sendiri tidak yakin.

"Pemimpin Lu, kau harus berjuang..."

"Situasi telah berkembang hingga ke titik ini, apakah pasukan koalisi kita bisa meraih kemenangan akhir, semua bergantung pada apakah kau bisa membunuh Imam Besar Manusia Ular ini."

Qin Feng membatin, menyuarakan isi hati semua penguasa wilayah dan jenderal saat itu. Jika tidak ada petarung dengan tingkat yang sama untuk melawan sosok setingkat ini, satu-satunya cara untuk membunuhnya adalah dengan mengorbankan nyawa prajurit secara massal. Jika tidak, selama energi sihir dan energi sejati mereka belum habis, hampir mustahil bagi pasukan biasa untuk membunuh mereka.

"Lancang!"

Begitu muncul, sang Imam Besar Manusia Ular langsung bersikap angkuh. Lu Ming tentu tidak akan tinggal diam. Dengan satu teriakan panjang, napasnya meledak seperti guntur! Berapa banyak prajurit manusia yang terluka oleh Imam Besar Manusia Ular, sebanyak itu pula nyawa Manusia Ular yang terenggut oleh teriakan Lu Ming!

"Ini adalah wilayah bangsaku, kalian makhluk asing yang merebut sarang burung, beraninya bertindak sewenang-wenang?"

"Siapa yang memberi kalian keberanian!"

"Benar-benar mengira setelah mencapai tingkat kedua dan menembus tingkat bawaan kalian bisa bertindak sesuka hati?"

"Hari ini, Lu akan membuatmu tahu apa itu kekuatan bela diri umat manusia!"

Sambil membunuh barisan musuh dengan teriakannya, Lu Ming melangkah beberapa kali ke udara. Saat sosoknya muncul kembali, ia sudah berada tepat di depan sang Imam Besar Manusia Ular. Tombak Penghancur Gunung mengeluarkan bayangan senjata, seperti naga yang siap memangsa, meledakkan gelombang energi sejati di udara.

Mengumpulkan energi langit dan bumi dengan kekuatan yang tak tertandingi, Lu Ming tidak banyak bicara dan langsung menyerang Imam Besar Manusia Ular! Jika bisa bertarung, tidak perlu banyak bicara!

Tingkat luar biasa? Hari ini, aku akan membuatmu terkubur di sini!