Bab Dua Puluh Tujuh: Persiapan Penanganan Setelah Kejadian

“Tuan, benarkah metode penempaan senjata spiritual di Balai Keahlian ini sehebat seperti yang Anda katakan?”
Dengan wajah penuh rasa ingin tahu, Wu Yuan menatap ke arah Balai Keahlian di belakang Lu Ming, matanya membelalak, suaranya mengandung harapan.

Bagi seorang pandai besi agung, dapat mengintip seni penempaan tingkat lebih tinggi adalah impian seumur hidup. Penjelasan Lu Ming barusan mengenai metode penempaan di Balai Keahlian membuat Wu Yuan terkesima.

Sejak tiba di Dunia Kabut, Wu Yuan telah menempa entah berapa banyak peralatan tempur bersama murid-muridnya. Hampir seluruh prajurit Kota Zhu Xia mengenakan perlengkapan hasil buatannya. Dalam dua bulan singkat, jumlah benda yang ditempa bahkan melebihi beberapa tahun sebelumnya, membuat keterampilannya meningkat pesat.

Akan tetapi, teknik biasa untuk membuat senjata atau zirah spiritual tingkat pertama sudah mendekati batas. Setiap kali Wu Yuan ingin melangkah lebih jauh, ia selalu menemui hambatan yang sulit ditembus. Sepanjang hidupnya, hal seperti ini jarang terjadi. Karena itu, penjelasan Lu Ming tentang Balai Keahlian membuatnya sangat bersemangat.

“Tentu saja benar!”
“Aku memang tidak tahu peradaban macam apa yang menciptakan Balai Keahlian ini, tetapi metode penempaan senjata spiritual di dalamnya jelas jauh lebih hebat daripada yang kita pahami,” jawab Lu Ming penuh keyakinan. Ia juga teringat pada atribut khusus yang terpatri pada Senjata Dewa bawaan, Tombak Pemecah Gunung, lalu menambahkan, “Selain itu, metode penempaan di sini bahkan bisa menambahkan kemampuan atau kesaktian khusus pada senjata—mirip seperti jurus para pendekar atau mantra para ahli sihir!”

Penjelasan Lu Ming membuat Wu Yuan membayangkan banyak hal, dan sekadar membayangkannya saja sudah membuat hatinya bergetar penuh semangat.

“Bolehkah aku melihat-lihat ke dalam Balai Keahlian sekarang?”
“Tenang saja, Tuan Lu, aku berjanji tidak akan menyentuh barang apapun di dalamnya!”
“Aku hanya ingin melihat betapa menakjubkannya teknik penempaan di sana!”

Wu Yuan mengutarakan niatnya dengan sungguh-sungguh. Lu Ming pun tidak keberatan.

“Tentu saja boleh!”
“Dua belas bidang keahlian yang tercatat di Balai Keahlian ini, siapa pun warga Zhu Xia yang ingin belajar, aku sambut dengan tangan terbuka!”
“Belajar itu sebuah anugerah, mana mungkin aku menolak?”

Lu Ming menggeser tubuhnya ke samping, mengulurkan tangan kiri ke arah Balai Keahlian, lalu tersenyum pada Wu Yuan.

“Baik, terima kasih banyak, Tuan Lu!”
Wu Yuan merangkapkan kedua tangan dan menunduk hormat, matanya berbinar. Ia segera melangkah cepat memasuki Balai Keahlian, menaiki tangga ke lantai atas.

Ia ingin menyaksikan sendiri, sehebat apa sebenarnya teknik penempaan di Balai Keahlian ini!

Setelah Wu Yuan masuk, Lu Ming melihat para warga Zhu Xia yang tampak tak sabar ingin ikut masuk. Ia mengelus dagunya, berpikir sejenak, lalu memutuskan untuk mencari seseorang yang bisa mengelola tempat sepenting ini.

Bagaimanapun, meski warga diberi akses bebas, tetap saja harus ada yang bertanggung jawab agar segalanya terjaga.

“Sebaiknya cari orang yang punya kemampuan sekaligus kekuatan,” pikir Lu Ming, lalu menetapkan pilihannya.

Chen Guang adalah orang yang punya kemampuan dan saat ini sedang beristirahat karena tidak ada peperangan. Menugaskannya menjaga Balai Keahlian bukanlah pilihan yang buruk. Menyusuri kerumunan penduduk, Lu Ming segera menemukan Chen Guang dan menyerahkan tanggung jawab itu padanya.

Chen Guang sempat terkejut, namun merasa tersentuh karena Lu Ming mempercayakan tugas penting ini padanya.

“Tenang saja, Tuan. Jika aku sudah diangkat menjadi kepala Balai Keahlian, aku pasti akan mencurahkan segenap tenaga agar tak terjadi masalah sekecil apa pun!”
Chen Guang menyatukan tangan di dada, berbicara dengan penuh hormat. Melihat janji dari pria berwajah rupawan itu, Lu Ming pun mengangguk puas.

Sejak status Kota Zhu Xia naik, siapa pun dari ras manusia yang jatuh di Dunia Kabut akan terdorong oleh nasib untuk datang ke kota ini. Karena itu, setiap hari selalu ada pendatang baru yang bergabung.

Untungnya, wilayah dan pasukan penjaga sudah cukup kuat untuk menjaga ketertiban. Para pendatang baru pun segera terpikat oleh kemakmuran Zhu Xia dan rela menjadi bagian dari kota ini.

Setelah menyerahkan jabatan kepala Balai Keahlian pada Chen Guang, Lu Ming kembali ke Balai Musyawarah tanpa membuang waktu, membuka semua peti penakluk berkualitas tinggi dan bagus yang tersisa.

Kini, setelah memperoleh banyak teknik dasar dan jurus dari peti para ahli luar biasa, peti penakluk berkualitas tinggi tak lagi membuat Lu Ming seterkejut dulu. Namun, bukan berarti tak ada barang berharga di dalamnya.

Ia membuka peti-peti itu satu per satu, cahaya keemasan berkilauan silih berganti. Setelah semuanya terbuka, tumpukan hadiah pun menggunung di hadapannya.

“Hadiah dari peti berkualitas tinggi kali ini memang tak sebagus dulu,” pikir Lu Ming sambil menimbang-nimbang isi tumpukan itu—teknik dasar, jurus, serta perlengkapan tempur.

Sejujurnya, semua itu adalah harta berharga di tingkat dasar, tetapi masih kalah jauh dibandingkan warisan jurus istimewa yang pernah ia dapatkan. Jurus Tombak Seratus Burung dan Jurus Tombak Naga Langit, misalnya, diciptakan oleh ahli besar di jalur bela diri—meski hanya berupa satu-dua teknik, tetap jauh lebih kuat daripada jurus biasa.

“Meski nilai teknik ini tak setinggi warisan jurus, kalau diletakkan di Balai Prestasi dan Menara Kitab untuk dipelajari para prajurit berprestasi, tetap sangat berguna.”

Teknik-teknik tingkat dasar mungkin tak lagi menggoda Lu Ming, tapi bagi para prajurit Zhu Xia, itu adalah ilmu berharga yang bisa meningkatkan kekuatan mereka secara signifikan.

Selesai berpikir, Lu Ming pun membawa semua buku teknik dan perlengkapan tempur itu, lalu keluar dari Balai Musyawarah.

Begitu melewati pintu batu dan melangkah di jalan setapak dari batu biru, tak lama kemudian ia sampai di sebuah paviliun kuno yang tampak megah.

Bata biru, genteng hijau, balok melengkung, dan ornamen indah menghiasi bangunan dua lantai itu. Pada papan nama berwarna biru dan merah tergantung tulisan:
“Menara Kitab”

Kini status kota sudah naik, belajar ilmu di tempat latihan lama terasa sempit. Maka, Lu Ming membangun Menara Kitab dan Balai Prestasi yang baru.

Setelah membuka peti berkualitas tinggi tadi, teknik dan jurus yang didapat sangat cocok untuk mengisi Menara Kitab.

Masuk ke dalam, ia menata semua buku teknik dari ruang penyimpanan ke rak buku. Melihat rak paling kiri terisi penuh, Lu Ming mengangguk puas.

Kini, Menara Kitab sungguh layak menyandang namanya. Tak seperti dulu, di mana isinya hanya teknik hasil rampasan monster tanpa satu pun ilmu bela diri—mana pantas disebut Menara Kitab?

“Tempat ini juga penting, harus dijaga oleh orang yang dapat dipercaya.”
“Luo Li dan Panglima Zhao sangat berbakat dalam melatih pasukan, sedangkan Zhao Da Hu sedikit keras kepala, belum tentu sabar menjaga menara.”
“Para panglima tingkat menengah seperti mereka lebih cocok melatih tentara di lapangan, bukan menjaga Menara Kitab.”
“Li Dang adalah orang yang paling stabil, sejak awal ia setia padaku. Dengan kekuatan tingkat dasar yang ia miliki, ia sangat cocok menjaga bagian belakang.”

“Ya, dia saja.”

Di antara para pengikut awal Lu Ming, Li Dang memang yang paling biasa-biasa saja. Namun, kesetiaannya tak perlu diragukan.

Menunjuknya sebagai kepala Menara Kitab, selain karena sifatnya yang tenang, juga agar ia bisa mempelajari lebih banyak teknik dan meningkatkan kekuatan. Semua orang pasti punya keinginan pribadi; sebagai atasan, Lu Ming pun ingin anak buah yang pernah ia bimbing menjadi lebih kuat.

Setelah segala urusan selesai, ia berjalan perlahan menyusuri jalan batu biru Kota Zhu Xia, memandangi kota yang kian makmur, dan senyumnya mengembang entah sejak kapan.

Gumpalan-gumpalan keberuntungan naik dari tubuh setiap warga Zhu Xia, berkumpul menjadi satu, lalu di langit kota membentuk seekor naga-ikan putih keperakan yang terus menari. Di antara lautan awan, samar-samar tampak kolam keberuntungan emas murni, hanya terlihat jelas oleh Lu Ming.

Itulah Kolam Keberuntungan Emas yang muncul setelah naiknya status wilayah, fondasi utama seluruh Zhu Xia. Berkat kolam itu, keberuntungan wilayah terus naik, membawa kemakmuran pada kota.

“Keberuntungan melimpah, takdir ada di tanganku.”
“Bersiap dan bangun kekuatan, perluas wilayah.”

Ia membuka peta wilayah, mengamati seluruh area, lalu dengan ujung jarinya menelusuri daerah-daerah milik bangsa asing, sembari berbisik pelan.

“Bangsa-bangsa asing itu, setelah para prajurit Zhu Xia beristirahat beberapa waktu, akan sepenuhnya dibasmi.”
“Sambil menunggu sampai salju besar ini benar-benar berlalu.”

Baru saja ucapannya selesai, hawa dingin mulai turun dari langit. Angin menerpa, salju turun perlahan.

Ketika ia menengadah, barulah ia sadar benda-benda putih yang berjatuhan di udara adalah butiran salju selembut bulu angsa.

Salju turun deras, suhu yang membeku tak cocok untuk mengirim pasukan keluar.

Namun, setelah musim dingin berlalu, wilayah kesembilan ini pun akan benar-benar dibersihkan.