Bab Dua Puluh: Kota Zhuxia

Lu Ming selalu merasa bahwa hati manusia itu rumit, tidak mudah untuk saling terhubung. Hanya dengan menggabungkan ancaman dari luar dan keuntungan yang bisa diperoleh, dipimpin oleh seorang pemimpin yang memiliki wibawa dan kekuatan, barulah ini menjadi cara terbaik untuk menyatukan kekuatan hidup dari berbagai pihak.

Inilah jalan keseimbangan.

Dan inilah alasan mengapa Aliansi Zhu Xia dulu mampu menarik banyak penguasa untuk bergabung. Sejauh ini, memang merupakan metode yang baik untuk menghimpun kekuatan bersama.

...

Kota Zhu Xia.

Cahaya pagi mulai muncul, menyinari bagian tembok kota. Motif-motif halus berkeliling di atasnya, memancarkan cahaya lembut. Setelah mengalami peningkatan tingkat, Desa Zhu Xia bertransformasi menjadi Kota Zhu Xia, dan semua bangunan wilayah pun mengalami perubahan mendasar.

Tembok batu yang sebelumnya hanya disusun dari batu kini berubah warna dan juga menjadi jauh lebih kokoh. Menara panah yang berdiri di keempat penjuru tembok juga mengalami perubahan; bukan hanya bertambah tinggi beberapa meter hingga hampir setara dengan tembok, namun bahan dasarnya pun kini jauh lebih kuat.

Meski tampak seperti kayu di luar, kekuatan di dalamnya hampir menyamai besi atau batu, dan dari menara panah itu selalu terasa hawa dingin yang menyebar, membawa suasana tegas dan mematikan.

Desa Zhu Xia yang dulunya hanya menempati area sekitar seratus meter persegi, kini setelah bertransformasi, sudah tidak tampak seperti desa lagi, melainkan benar-benar menyerupai sebuah kota kecil.

Dari gerbang kota di empat penjuru, terdapat jalan berbatu yang menghubungkan ke empat arah, sudah dipasang lebih dari satu kilometer, menghubungkan wilayah-wilayah yang dulu pertama kali ditaklukkan oleh Lu Ming.

Membawa para prajurit Zhu Xia kembali dengan kemenangan, Lu Ming menatap tiga huruf emas yang tergantung di atas gerbang kota, menyipitkan matanya dan tak tahan ingin meloncat ke sana dan menyentuhnya dengan tangan.

Huruf-huruf emas itu bersinar terang di bawah sinar pagi, di dalamnya terdapat ukiran halus yang penuh ritme, guratan pena yang besar menambah wibawa dan keagungan.

Kota Zhu Xia!

“Aku tahu setelah tingkat wilayah naik, Zhu Xia pasti akan berubah, tetapi aku tidak menyangka perubahannya akan sebesar ini.”

Lu Ming mundur beberapa langkah, memandang tembok kota yang kini sangat berbeda dengan penuh kekaguman.

Bukan hanya dirinya, para prajurit Zhu Xia yang kembali pun tampak tak percaya melihat kota yang kini memancarkan wibawa.

Bukankah ini dulu hanya desa kecil yang mereka tinggalkan?

Tembok setinggi lima hingga enam meter, tebal dan dingin dari atas ke bawah, barulah layak disebut tembok kota! Dahulu hanya tumpukan batu yang dipaksakan, meski disebut tembok kota, kenyataannya hanyalah tumpukan batu belaka.

Jelas tak bisa dibandingkan dengan tembok batu hitam yang sempurna ini!

“Tuan, inikah yang kau sebut sebagai peningkatan tingkat wilayah?” Chen Guang, yang berdiri di sisi kiri belakang Lu Ming, melangkah maju dan menghirup udara dalam-dalam, matanya terkejut melihat Kota Zhu Xia yang baru.

Dalam perjalanan pulang, Lu Ming sudah menjelaskan kepada mereka bahwa Desa Zhu Xia telah resmi naik tingkat menjadi Kota Zhu Xia, mengalami perubahan mendasar.

Karenanya, Chen Guang dan Luo Li sudah bersiap dalam hati.

Namun, seberapa pun mereka mempersiapkan diri, saat benar-benar menghadapi perubahan di tanah kelahiran mereka yang telah lama dihuni, para prajurit yang bertempur demi Zhu Xia ini tetap tidak mampu menahan gejolak perasaan mereka!

Di antara para pemimpin itu, Luo Li, Zhao Da, dan para penjaga baju besi yang sudah lama bergabung dengan Zhu Xia, merasakan perubahan ini paling dalam.

Mereka, seperti Lu Ming, menyaksikan sendiri bagaimana wilayah Zhu Xia berkembang dari desa kecil berisi pondok kayu, perlahan tumbuh dan akhirnya menjadi seperti sekarang.

Kota Zhu Xia, bagi para prajurit yang terhormat ini, bukan hanya tempat tinggal, tapi juga seperti anak yang mereka besarkan sendiri.

Meski bertempur di luar sekeras apa pun, selama bisa kembali dan melihat Zhu Xia, hati mereka sudah puas dan tak lagi berharap lebih!

Bahkan jika akhirnya gugur di medan perang, asal bisa dimakamkan di tanah Zhu Xia, mereka merasa mati pun tak menyesal.

Mulai hari ini, Kota Zhu Xia akan membuka babak baru.

Babak ini akan dibuka bersama oleh semua prajurit terhormat ini.

Suara gerbang berderit...

Lebih dari seratus orang berjalan pulang, tanpa berusaha menyembunyikan diri, sehingga warga yang tinggal di Kota Zhu Xia pasti mengetahuinya.

Saat Chen Guang bertanya dan Lu Ming belum sempat menjawab, gerbang kota perlahan terbuka, memperlihatkan jalan yang lebar.

“Salam hormat, Tuan!”

“Selamat datang para pahlawan!”

Gerbang terbuka ke dua sisi, menampilkan penjaga yang tampak bersemangat di dalam.

“Kita masuk dulu.”

“Untuk urusan peningkatan tingkat wilayah, nanti saja dibahas.”

Melihat para penjaga yang memberi salam dengan hormat, Lu Ming tersenyum, lalu menoleh dan menjawab Chen Guang, kemudian memimpin pasukan masuk ke Kota Zhu Xia.

Melintasi dasar tembok, pandangan langsung menjadi terang.

Udara pagi bercampur dengan energi spiritual yang sangat segar, hanya menghirupnya saja sudah membuat hati terasa lapang.

Suara air sungai entah dari mana terdengar. Lu Ming menengadah, dan melihat di area pemukiman yang sebelumnya tidak ada bangunan, kini berdiri sebuah air mancur dari marmer, tampak menyatu dengan bangunan di sekitarnya tanpa terasa asing.

Suara air sungai yang tadi terdengar berasal dari air mancur tersebut.

Melihat sosok berbaju putih di tepi air mancur, yang dengan satu gerakan tangan mampu mengendalikan aliran air di udara, Lu Ming memandang dengan penuh apresiasi.

“Dokter Bai, kemampuan lima elemenmu semakin terampil.”

Mendengar suara hangat dari belakang, wanita berbaju putih itu tak terkejut. Energi spiritual menghilang, dari telapak tangannya, air mancur yang semula melayang di udara pun kembali ke kolam.

Air kembali mengalir ke kolam.

Beberapa tetes air memercik ke ujung gaun.

Menatap ujung gaunnya yang sedikit basah, Bai Yun menggelengkan kepala, suara jernihnya terdengar, sedikit mengandung keputusasaan.

“Tuan Lu, Anda terlalu memuji, kemampuan saya masih jauh dari cukup.”

“Saya harus terus berlatih.”

Sambil berbicara, wanita berbaju putih itu berbalik, membuka mata hitamnya yang terang, menatap para prajurit Zhu Xia di belakang Lu Ming dengan serius dan penuh rasa ingin tahu.

“Para prajurit Zhu Xia, apakah ada yang perlu disembuhkan lukanya?”

“Sejak mempelajari teknik bab manusia, kemampuan pengobatan saya meningkat.”

“Dengan bakat bawaan tubuh roh obat, energi spiritual yang saya gunakan memang belum sebaik cairan roh seratus herbal, tapi masih jauh lebih efektif dari obat biasa.”