Jilid Pertama Angin dan Dingin di Dunia Bab Lima Puluh Satu Membuntuti

Li Danqing duduk di ruang baca dengan perasaan agak murung, menahan diri untuk beberapa kali merenungkan kitab “Perpaduan Naga dan Gajah” di tangannya. Namun, karena pikirannya sedang kacau, setiap kali ia mencoba berkonsentrasi hasilnya pun sangat minim.

Tiba-tiba, dari luar jendela terdengar langkah kaki.

“Masa sih, Xia Xianyin malam-malam begini masih mau menyeretku berlatih?” Li Danqing menggerutu dalam hati, tetapi begitu pikirannya itu muncul, ia langsung sadar ada yang tidak benar—Xia Xianyin sudah pergi.

Sembari memikirkan itu, ia pun bertanya-tanya, siapa gerangan yang datang malam-malam begini?

Ia membungkuk di dekat jendela, mengintip lewat celah, dan melihat sesosok bayangan berjingkat pelan-pelan membuka gerbang halaman Akademi Angin Besar dan keluar.

“Itu pasti Xue Yun!”

Walaupun ia tidak bisa melihat wajahnya dengan jelas, Li Danqing dapat mengenali sosok itu dari siluet tubuhnya.

Malam-malam begini, mau ke mana dia?

Li Danqing merasa curiga, dan teringat apa yang dikatakan Qingzhu padanya hari ini.

Jangan-jangan dia memang terlibat dengan kasus pembunuhan itu? Li Danqing pun teringat kejadian di Restoran Yuer hari ini. Sebelumnya ia tidak terlalu memikirkannya, tapi kini ia merasa reaksi aneh Yu Jin mungkin juga berhubungan dengan mayat di Restoran Yuer itu.

Dengan pikiran itu, Li Danqing langsung mengambil Pedang Chao Ge yang diletakkan di sampingnya, lalu membungkuk keluar kamar, mengikuti arah kepergian Xue Yun.

Xue Yun berjalan perlahan, tampak seperti tanpa tujuan. Li Danqing yang mengikutinya dari belakang juga harus berjalan pelan dan kadang berhenti, selalu waspada agar Xue Yun tidak menyadari keberadaannya.

Begitulah, di kota Angin Besar, mereka berjalan beriringan selama sekitar lima belas menit. Wajah Li Danqing mulai tampak aneh—kota Angin Besar tidaklah besar, dan setelah berputar-putar cukup lama, mereka seringkali hanya berjalan di tempat yang sama. Li Danqing pun curiga, jangan-jangan orang ini sudah tahu dia diikuti dan sedang mempermainkannya?

Tiba-tiba, Xue Yun yang berjalan di depan berhenti di sebuah persimpangan. Melihat itu, Li Danqing buru-buru bersembunyi di tempat gelap. Xue Yun berdiri di sana, menoleh ke sekeliling, seolah sedang mencari sesuatu.

Li Danqing langsung menyembunyikan lehernya, khawatir ketahuan. Ia meringkuk di tempat gelap, takut sekali jika jejaknya diketahui. Ia bersembunyi selama sepuluh napas lebih.

Tiba-tiba, di tempat Xue Yun berdiri, suasana mendadak sunyi. Li Danqing pun mengintip hati-hati.

Namun, di persimpangan itu, Xue Yun sudah tidak terlihat.

“Sial!” Li Danqing terkejut, buru-buru berlari ke sana. Tapi belum sempat ia sampai di persimpangan, tiga sosok juga muncul dari tiga arah yang berbeda. Tanpa diduga, mereka semua bertabrakan di tengah jalan. Setelah beberapa teriakan kesakitan, keempatnya pun terjatuh bersamaan.

Beberapa saat kemudian, Li Danqing yang pusing akhirnya sadar, mengusap dahinya yang sakit dan bangkit sambil duduk.

“Kalian ini, tengah malam begini tidak bisa pelan-pelan jalannya?” Li Danqing mengeluh.

Saat itu juga, ia mengenali wajah ketiga orang itu. Seketika, mata Li Danqing membelalak, begitu pula ketiganya yang saling menatap dengan terkejut, lalu serempak berteriak,

“Kalian juga?!”

...

“Tentu saja aku harus datang! Bagaimana jika kakak senior punya wanita lain di luar sana? Aku tidak bisa membiarkan orang lain mendahuluiku!” kata Liu Yanzhen dengan serius.

Di sampingnya, Ning Xiu mengerutkan kening dan berkata, “Jangan ngawur! Kakak senior bukan orang seperti itu!”

“Kalau kamu begitu percaya, kenapa ikut menguntitnya?” tanya Liu Yanzhen balik.

Wajah Ning Xiu memerah, “Aku cuma khawatir dia punya masalah dan tidak mau bilang pada kita.”

Li Danqing mendengar percakapan serius kedua gadis itu, kepalanya langsung cenat-cenut. Ia pun berkata, “Sudah, jangan ribut lagi!”

Melihat Li Danqing marah, keduanya segera diam. Li Danqing lalu menatap orang ketiga dengan serius, “Lalu kamu, kenapa juga ikut-ikutan ke sini?”

Qingzhu yang sedang menyamar sebagai Xi Wenjun tampak agak tersinggung, lalu berkata pelan, “Aku hanya ingin membantu meringankan beban akademi.”

Alasan seperti ini tentu saja langsung ditertawakan oleh Ning Xiu dan Liu Yanzhen. Namun Li Danqing paham maksud tersembunyi di balik kata-katanya. Ia hendak berkata lebih lanjut, tapi Liu Yanzhen tiba-tiba memandang Li Danqing, bertanya, “Kalau begitu, kenapa kepala akademi malah menguntit kakak Xue?”

Pertanyaan itu seperti mengingatkan Ning Xiu dan Xi Wenjun. Mereka menatap Li Danqing dengan penuh selidik. Li Danqing pun terdiam, benar-benar tidak tahu harus menjawab apa.

Raut wajah Li Danqing yang malu-malu itu semakin membangkitkan rasa ingin tahu Liu Yanzhen, ia menatap Li Danqing penuh semangat, lalu berkata dengan suara mengejutkan, “Jangan-jangan kepala akademi juga menyukai kakak Xue?”

Begitu kata-kata itu meluncur, pandangan semua orang pada Li Danqing langsung berubah aneh.

“Kepala akademi yang malang jatuh cinta pada muridnya yang berbakat!”

“Merasa rendah diri, cinta yang tak berbalas.”

“Demi menutupi perasaannya, terpaksa selalu mencela, bahkan membuntuti di tengah malam!”

Liu Yanzhen semakin bersemangat, suaranya naik turun penuh penekanan, matanya pun semakin bersinar terang.

Mendengar itu, bulu kuduk Li Danqing langsung berdiri. Liu Yanzhen menatapnya dalam-dalam, menggenggam tangan Li Danqing, berkata, “Kepala akademi, jika kau bisa berjanji akan benar-benar menghargai kakak Xue kelak, aku rela mundur.”

Bahkan dua tetes air mata mengalir di sudut matanya, sungguh menyentuh hati.

Apa-apaan yang sebenarnya aku tarik ke akademi ini, kenapa isinya orang-orang aneh semua!

Li Danqing menjerit dalam hati, buru-buru menarik tangannya dari genggaman Liu Yanzhen, lalu berkata, “Kalian ini ngomong apa sih! Aku hanya khawatir dia sendirian di luar akan terjadi sesuatu. Kalau sampai terjadi apa-apa, bagaimana aku bertanggung jawab pada orang tuanya nanti?”

“Kepala akademi peduli hal seperti itu?” tanya Ning Xiu dengan curiga, nyaris menuliskan kata “tidak percaya” di wajahnya.

Liu Yanzhen pun melupakan permusuhannya dengan Ning Xiu, kini malah mengangguk-angguk, jelas tidak percaya pada alasan Li Danqing.

Saat Li Danqing sedang mati kutu, Xi Wenjun tiba-tiba berkata, “Lihat, bukankah itu Xue Yun di sana?”

Benar saja, Liu Yanzhen dan Ning Xiu langsung memperhatikan ke arah yang ditunjuk. Tampak sosok Xue Yun perlahan berjalan ke ujung jalan.

Keempatnya pun memberi isyarat untuk diam, lalu berbaris, bersembunyi di balik bayangan, mengintai dan mengikuti Xue Yun.

...

“Heran, apa Xue Yun ini dulunya anjing? Baru jalan sebentar sudah berhenti, seperti mencium sesuatu,” kata Li Danqing, setelah mengikuti Xue Yun selama hampir setengah jam, melihat Xue Yun kembali berhenti.

“Kamu sendiri yang seperti anjing!” Liu Yanzhen yang menempel di samping Li Danqing langsung memaki.

“Emangnya ada yang bicara seperti itu pada kepala akademi?” balas Li Danqing dengan kesal.

Keduanya saling beradu mulut, hampir saja bertengkar, untung Ning Xiu segera menegur, “Jangan ribut!”

“Kakak Xue bergerak lagi!”

Baru setelah itu mereka diam dan buru-buru mengikuti.

Kali ini, meski Xue Yun masih kadang berhenti, frekuensinya jauh lebih sedikit, langkahnya pun makin cepat, seolah sudah menemukan tujuannya.

“Apa sebenarnya yang dicari kakak Xue?” Liu Yanzhen juga mulai bingung.

Baru saja kata-kata itu keluar, sebelum yang lain sempat menjawab, Xue Yun tiba-tiba berhenti di depan sebuah gerbang rumah, lalu melompat naik melewati tembok, masuk ke dalam.

Keempatnya terkejut, buru-buru ikut naik ke tembok, mengintip ke dalam halaman.

Ternyata itu hanya rumah keluarga biasa, namun pemiliknya tampak cukup mampu, halaman bersih, lorong-lorong di kedua sisi dihias dengan baik.

Xue Yun berdiri di tengah halaman, menatap sekeliling, seolah masih mencari sesuatu.

“Jangan-jangan kakak Xue diam-diam ke sini malam-malam buat bertemu istri orang?” bisik Liu Zhenyan.

Li Danqing melirik gadis berponi kuda itu, diam-diam bertanya-tanya, sebenarnya apa yang diajarkan Liu Zizai padamu sejak kecil?

Tapi tampaknya ia memang meremehkan kemampuan imajinasi Liu Yanzhen.

“Pemuda berbakat jatuh cinta pada wanita bersuami.”

“Wanita itu sudah menikah dan punya anak, tapi tetap tak mampu menolak kunjungan sang pemuda di malam hari.”

“Ternyata usia dan status tak jadi soal di hadapan cinta sejati!”

Lagi-lagi Liu Yanzhen mulai berkhayal, matanya berbinar-binar.

“Kenapa kamu nggak jadi penulis novel saja, kalau suka ngarang begitu?” tanya Li Danqing dengan wajah gelap.

Mendengar itu, Liu Yanzhen menoleh, matanya semakin bersinar, “Oh iya! Ditambah lagi kepala akademi yang gagal move on! Kepala akademi harus berusaha lebih keras!”

Mendengar itu, Li Danqing nyaris tergelincir jatuh dari tembok.

Namun saat itu, tiba-tiba terdengar langkah kaki dari dalam rumah, membuat semua orang langsung menahan napas, melepaskan diri dari lamunan cerita “megah” Liu Yanzhen, dan menatap ke arah suara.

Tampak seorang pria paruh baya berjalan keluar dari rumah, langkahnya aneh, miring ke sana kemari seperti orang mabuk.

“Jangan-jangan ini cerita pria bersuami dengan pemuda berbakat? Lebih seru dari yang kubayangkan!” Liu Yanzhen membelalakkan mata, berbisik.

Namun kini, tak seorang pun mempedulikannya lagi.

Sebab pria yang keluar itu mulai bergerak aneh, tubuhnya melengkung, dan dari mulutnya keluar erangan memilukan.

Lalu, di bawah tatapan terkejut semua orang, tubuh pria itu mulai mengerut dengan kecepatan yang bisa dilihat mata, hanya dalam sekejap berubah menjadi mayat kering seperti yang mereka lihat pagi tadi di depan Perguruan Bela Diri Yong’an.

Liu Yanzhen dan yang lain langsung menutup mulut, tapi tetap saja tak mampu menahan desahan kaget.

Adegan seperti itu benar-benar terlalu mengejutkan bagi mereka, wajah mereka pun seketika pucat pasi.

“Apa... apa kakak Xue yang membunuhnya?” tanya Liu Yanzhen dengan suara gemetar pada Li Danqing.

“Tidak mungkin, kakak Xue sama sekali tidak menyentuhnya!” Ning Xiu yang juga ketakutan, tetap membela Xue Yun.

Namun, baru saja kata-kata itu keluar, Xue Yun sudah berjalan ke arah mayat kering itu, menarik pedang panjang dari punggungnya, menusukkannya ke tengah dahi mayat, lalu berjongkok, mengulurkan tangan ke dalam, dan mengorek sesuatu dari dahi mayat itu, kemudian menyimpannya ke dalam dekapannya...