Pemanggilan Arwah Bagian 68

贺童 tertegun, lalu menundukkan kepalanya, "Guru, jika bukan karena dia melakukan kejahatan pengkhianatan negara yang menyeret Anda, Anda tidak akan menderita pengasingan, dan Guru Perempuan serta Kakak Senior juga tidak akan..."
Ia terisak.
"Aku sudah tahu kau membencinya. Artikel yang kau tulis untuk mencelanya telah kubaca, itu adalah satu-satunya hal tentang dirinya yang diizinkan untuk disebarkan oleh pihak istana."
Zhang Jing berjalan kembali ke hadapannya, cahaya matahari yang sangat redup jatuh di tepi ubin biru, membuat mata Zhang Jing sedikit menyipit.
"Guru... mengapa Anda menyebutnya?"
Rasa cemas di dalam hati贺童 semakin kuat.
"Sudahlah, pergilah."
Ucapannya datar, angin pagi meniup lengan bajunya, ia tidak lagi memandang贺童, berbalik sambil membawa tongkat, melangkah maju selangkah demi selangkah.
Di Aula Chongming, Pangeran Jia dan istrinya sedang merapikan barang bawaan. Kaisar Zhengyuan sedang dalam puncak kemarahan. Kemarin, mendengar bahwa Pangeran Jia kembali memohon untuk keluar istana dan kembali ke Tongzhou, beliau bahkan tidak mau menemui Pangeran Jia, dan hanya memerintahkan Liang Shenfu, Kepala Situs Rumah Tangga Istana Dalam, untuk menyampaikan izinnya.
"Xizhen, tidak banyak barang di sini yang harus dibawa, kita tinggal kembali saja." Pangeran Jia merasa ingin segera pulang, berjalan mondar-mandir di dalam aula.
"Pangeran mungkin tidak punya, tetapi selir justru punya."
Putri Pangeran Jia, Li Xizhen, merapikan sendiri gaun dan perhiasannya dengan gerakan tidak tergesa-gesa.
"Karena musim semi telah tiba, sudah saatnya bagimu untuk menambah pakaian baru." Semangat Pangeran Jia hari ini tampaknya adalah yang terbaik sejak kembali ke ibu kota. Ia berjalan ke sisi Li Xizhen dan berkata panjang lebar, "Begitu kita kembali, aku akan..."
Gerakan Li Xizhen saat merapikan pakaian terhenti, ia mendongak menatapnya dan hendak membuka mulut, ketika ia mendengar seorang pelayan di luar aula berkata, "Pangeran, Menteri Zhang memohon untuk menghadap Pangeran."
Begitu tiga kata "Menteri Zhang" diucapkan, keterkejutan muncul di dasar mata Pangeran Jia. Tanpa berpikir panjang, ia berjalan cepat ke pintu aula dan mendorong daun pintu itu sendiri.
Cahaya pagi berhamburan, lelaki tua di luar berwajah tua dengan rambut putih, meskipun bertongkat, pakaian resmi berwarna ungu dikenakannya dengan sangat rapi, persis seperti yang diingat Pangeran Jia—serius dan arogan.
Namun, jauh lebih tua daripada belasan tahun yang lalu.
Rongga mata Pangeran Jia tiba-tiba memerah, air mata langsung membuncah, ia berkata dengan suara bergetar, "Guru..."

Bab 60: Nyanyian Naga Air (Bagian 5)
Langit mendung dan kabut tebal. Dong Yao berbaring di dalam lumpur, mendekap erat benda yang terbungkus kain biru di dadanya. Ia menatap dengan marah pada pria muda yang berdiri tegak memegang pedang dan mengenakan topi kerudung, "Kau pikir dengan beberapa patah kata darimu aku akan percaya padamu?"
"Dong Yao, siapa nama pengemis yang pergi bersamamu?"
Di balik topi kerudung, suara itu terdengar tenang.
"Pengemis apa, aku tidak tahu."
"Tetapi aku tahu bahwa dia adalah Qian Weiyin, seorang pejabat yang meninggalkan jabatannya dan menghilang di Fengzhou." Xu Heying mendekatinya, dan melalui kain tipis topi kerudung, ia benar-benar dapat melihat beberapa petunjuk dari wajah orang ini. "Sepertinya, ia memang menyembunyikan identitasnya darimu."
"Kau seorang sarjana, berani pergi ke Daizhou untuk menyelidiki kasus pasokan makanan enam belas tahun lalu. Harus diakui, kau memang memiliki keberanian seperti ayahmu, Lu Heng."
Ketika Dong Yao mendengarnya menyebut ayahnya, ia tiba-tiba mendongak, "Siapa kau? Bagaimana kau mengenal ayahku?"
"Sama seperti ayahmu, aku juga orang lama di Kediaman Putri Wunduan."
Ucapannya datar.
"Jangan pikir dengan mengatakan itu aku akan percaya padamu." Dong Yao memalingkan wajahnya. "Putri Sulung Wunduan telah tiada selama tiga tahun, bagaimana aku tahu berapa banyak orang lama yang tersisa di kediaman putri?"
"Pernahkah kau berpikir, mengapa orang-orang yang mengikutimu ke Daizhou tidak ada yang selamat, tetapi mengapa hanya kau yang bisa kembali ke ibu kota dengan selamat?" Xu Heying sama sekali tidak peduli apakah Dong Yao percaya atau tidak. "Qian Weiyin cerdik dan licik, jika tidak, dia tidak akan bisa hidup sampai sekarang. Sedangkan kau baru pertama kali terjun ke dunia luar, dia tidak membuka rahasia padamu namun bisa menipumu untuk menempuh perjalanan bersama. Menurutmu, orang di balik kasus pasokan makanan, dibandingkan dengan Qian Weiyin, mengapa ia harus berbuat bodoh padamu?"
Dong Yao tertegun, lalu teringat selama perjalanan ini, meskipun pengejaran yang ditemuinya di Daizhou sangat banyak, jika dipikir-pikir dengan cermat, ia tidak mengalami banyak kerugian, bahkan perjalanan kembali ke ibu kota pun berlangsung damai tanpa gelombang.
Ia mengira dirinya pandai bersembunyi, tetapi orang di hadapannya ini justru mengatakan kepadanya bahwa pengemis Daizhou yang ingin naik banding ke istana bersamanya sebenarnya adalah Qian Weiyin, buronan pejabat dari Fengzhou.
Wajah Dong Yao memerah lalu memucat, hatinya penuh dengan rasa curiga dan terkejut, namun ia mendengar orang di hadapannya berkata lagi, "Tanpa kau katakan pun aku sudah tahu, siapa orang yang menyuruhmu pergi ke Daizhou untuk menyelidiki kasus lama ini. Tetapi pernahkah kau berpikir, kembalinya kau ke ibu kota dengan selamat itu karena nasib baikmu, atau ada seseorang yang sengaja membiarkanmu pergi, dengan memanfaatkanmu untuk memancing orang yang berada di atasmu?"

Dong Yao merasakan punggungnya merinding. "Maksudmu, benda yang kubawa kembali dari Daizhou ini akan membahayakannya?"
Ren Jun sudah mati, apakah isi surat pengakuan itu benar atau salah, dalam kurun waktu sekian lama, sudah cukup bagi orang-orang itu untuk menanganinya, bahkan memutarbalikkan hitam menjadi putih, dan apa yang disebut bukti itu dikhawatirkan juga palsu.
Jika tidak, orang-orang itu tidak akan pernah membiarkannya membawanya kembali ke Yunjing.
"Tapi Qian Weiyin!"
Semakin Dong Yao memikirkannya, semakin ia merasa cemas. "Karena dia orang yang begitu teliti, seandainya dia menemukan sesuatu dari diriku, jika dia pergi mencari..."
Tiga kata "Menteri Zhang" hampir terucap dari mulutnya.
"Buktimu adalah bukti palsu dari orang mati, tetapi bukti Qian Weiyin adalah dirinya sendiri, dia adalah nyata."
Ketika Xu Heying baru menemukan Dong Yao tetapi tidak melihat Qian Weiyin, ia telah menebak niat Qian Weiyin, tetapi ketika ia tiba di Kediaman Zhang, semuanya sudah terlambat. Zhang Jing telah memasuki istana, dan sangat mungkin membawa serta Qian Weiyin.
"Selama itu nyata, pihak kaisar tidak akan bisa menyerangnya, juga tidak bisa menjatuhkannya hukuman mati."
Jiang Xianming adalah seorang menteri yang lurus, dan guru Xu Heying, Zhang Jing, juga seorang menteri yang lurus. Namun, Jiang Xianming adalah menteri yang lurus bagi kaisar, sedangkan Zhang Jing adalah menteri yang lurus bagi rakyat jelata.
Jika Jiang Xianming mengangkat kembali kasus pasokan makanan, bahkan dengan memegang bukti kuat seperti Qian Weiyin, dikhawatirkan ia tidak akan berakhir dengan baik. Tetapi Zhang Jing berbeda; murid-muridnya tersebar di mana-mana, meskipun diasingkan selama empat belas tahun, reputasinya tetap tidak surut. Kaisar Zhengyuan memanggilnya kembali untuk mendorong kebijakan baru bersama Meng Yunxian, dan saat inilah saatnya menggunakan dia.
Kaisar Zhengyuan dapat dengan mudah membunuh seorang menteri dekat, tetapi tidak akan dengan mudah membunuh Zhang Jing.
"Itulah sebabnya kau menghentikanku..."
Dong Yao akhirnya memahami segalanya. Ia mendongak dengan bergumam, tetapi melihat jubah orang di hadapannya yang tadinya bersih dan rapi ternyata tanpa disadari telah basah oleh darah.
"Segeralah pergi mencari Menteri Meng."
Xu Heying hampir tidak bisa berdiri, butiran darah merah menetas di sepanjang tulang pergelangan tangannya, ia memaksakan diri menstabilkan suaranya. "Mohon padanya... untuk membujuk Menteri Zhang agar tidak menyakiti diri sendiri dan tidak terkena angin serta embun."

Pintu Aula Chongming meredupkan segala cahaya. Saat ini, Putri Pangeran Jia, Li Xizhen, sudah tidak berada di dalam aula, hanya menyisakan Pangeran Jia dan sang guru, Zhang Jing.
"Pangeran hendak pergi?"
Zhang Jing duduk di kursi sandaran lipat, melihat peti-peti yang tersusun berantakan di balik tirai.
"Ya."
Sejak Pangeran Jia menerima surat dari gurunya di Tongzhou, ia terus menantikan untuk dapat bertemu kembali dengan gurunya. Namun saat ini, ketika duduk bersama gurunya, ia justru tidak tahu bagaimana harus berbicara.
"Pangeran pasti berpikir dalam hati, mengapa aku mengirimimu surat, namun menunda-nunda untuk menemuimu?" Zhang Jing memegang mangkuk teh, meniup lembut uap panasnya. "Benar begitu?"
Pangeran Jia mengangguk. "Guru, aku kembali untuk menemui Anda."
"Aku tahu."
Zhang Jing menyesap tehnya. "Justru karena aku tahu, makanya aku menundanya hingga hari ini untuk menemuimu, dan waktunya pun tepat. Jika terlambat satu hari lagi, kau sudah meninggalkan ibu kota."
"Guru, mengapa?"
Pangeran Jia tidak mengerti.
"Kaisar hingga kini tidak memiliki anak, dan kali ini memikirkanmu, kau seharusnya tahu apa yang sedang ia timbang-timbang di dalam hatinya."
"Justru karena aku tahu, makanya Yonggeng tidak bersedia."
"Kau tidak bersedia." Mangkuk teh itu diletakkan oleh Zhang Jing di atas meja, ia mengangkat pandangannya untuk mengamati murid yang sudah belasan tahun tidak ditemuinya itu. "Karena apa? Karena kota kekaisaran ini pernah mengurungmu dan kau takut padanya, atau karena kaisar membencimu dan kau takut pada kaisar? Ketakutanmu itu, sungguh membuat kekuasaan tidak ada artinya di matamu."
"Tahun ketika ayahku meninggal, aku masih sangat muda. Permainan catur antara kaisar dan para pejabat istana membuatku menjadi bidak yang dipermainkan ke sana ke mari oleh mereka. Aku dianugerahi gelar Pangeran Jia tanpa mengerti apa-apa, dan di dalam istana ini aku tidak pernah menikmati satu hari pun kehidupan yang baik."
Tenggorokan Pangeran Jia terasa kering. "Aku tahu di dunia ini ada banyak orang yang mengejar kekuasaan, tetapi aku tumbuh di tempat tertinggi dan terdingin di dunia ini, aku telah melihat wajah aslinya, aku tidak ingin dipermainkan olehnya, dan tidak ingin menggunakannya untuk mempermainkan orang lain."

"Apakah Pangeran lupa bahwa kau adalah anggota klan kekaisaran, bukan rakyat biasa?" Ekspresi Zhang Jing tampak sunyi dan dingin, ia berkata dengan datar. "Kekuasaan terkadang juga merupakan tanggung jawab. Ketika kau mengambilnya, berarti kau memikul tanggung jawab yang seharusnya kau pikul."
"Guru..."
Pangeran Jia membuka mulutnya hendak berbicara, namun dipotong oleh Zhang Jing. "Aku ingin bertanya kepada Pangeran, selama bertahun-tahun ini, apakah di dalam hatimu kau pernah meragukan orang yang pada tahun itu membuatmu berlutut hingga kepalanya berdarah di luar Aula Qinghe hanya untuk memohon belas kasihan baginya?"
Seluruh tubuh Pangeran Jia kaku. Berbagai kenangan masa lalu menyerbu, bagaikan sebuah tangan yang mencengkeram erat jantungnya.
Keheningan Pangeran Jia membuat Zhang Jing memahami semuanya dalam sekejap. Ia terdiam cukup lama sebelum akhirnya membuka suara.
"Aku ingat ia memasuki ibu kota pada usia tujuh tahun dan dikirim oleh Putri Wunduan ke perguruanku untuk menjadi muridku. Saat itu, Pangeran dan dirinya saling mengenal dan berteman. Kemudian, kau dianugerahi gelar Pangeran Jia dan memasuki istana. Ia tahu kau belajar di Aula Zhaowen di dalam istana dan sering ditindas oleh anak-anak klan kekaisaran lainnya, jadi ia meminta Putri Wunduan membantunya masuk ke istana untuk belajar bersamamu di Aula Zhaowen selama setahun."
"Kemudian ia membawamu ke rumahku untuk menemuiku dan memohon agar aku menerimamu sebagai murid. Barulah terjalin hubungan guru dan murid antara Pangeran dan aku."
Napas Pangeran Jia menjadi sesak. "Guru, jangan lanjutkan..."
"Tahun ini adalah tahun baru, dan sudah enam belas tahun sejak hari di mana ia dihukum mati karena kesalahannya." Zhang Jing tidak berhenti. "Pangeran, apakah kau pernah mempersembahkan kurban untuk mengenangnya, bahkan untuk satu kali saja?"
Pangeran Jia seketika teringat Kabupaten Que. Itu adalah tempat terjauh yang ia kunjungi bersama Xu Heying saat mereka berusia dua belas tahun. Di Kabupaten Que ada sebuah Kuil Bel Besar, dan mereka pernah membunyikan lonceng besar di kuil itu.
Bergaul, bermain, tak terkendali, dan angkuh.
Pada tahun kematian Xu Heying, ia pergi ke Kuil Bel Besar itu lagi, membawa sehelai pakaian musim dingin, dan istrinya menyulam kata-kata di mantel bulu itu dengan tangannya sendiri untuknya.
"Tidak."
Suara Pangeran Jia terdengar kering.
"Mengapa? Karena bahkan kau sendiri pun tidak tahu apakah kau harus mempercayainya. Di dalam hati, kau ingin mempercayainya, tetapi bukti kuat terbentang nyata, dan kau tidak tahu apa yang harus dilakukan." Zhang Jing mendesak dengan suara berat. "Itulah sebabnya kau tidak berani mempersembahkan kurban, bukan?"
"Ataukah Anda sendiri, Guru, apakah Anda berani?"
Pangeran Jia berkata dengan suara bergetar.
"Aku sama sepertimu, juga takut ia datang dalam mimpi, takut ia datang menemuiku dan berkata kepadaku bahwa murid kesayanganku telah melakukan kesalahan."
Laporan militer dari Yongzhou itu terlalu berat. Keterangan dari Jiang Xianming dan para pejabat lain yang kembali dari Yongzhou setelah diinterogasi juga tidak memiliki celah. Zhang Jing berniat menyelidikinya, tetapi sama sekali tidak memiliki jalan untuk memulai.
Setelah itu, selama empat belas tahun diasingkan, ia hidup dalam kesulitan dan keterpurukan, sehingga tidak lagi mampu mengurus hal lain.
"Aku tidak mempersembahkan kurban untuk mengenangnya, sehingga selama belasan tahun ini, ia benar-benar tidak pernah sekali pun masuk ke dalam mimpiku. Tampaknya, ia juga tidak masuk ke dalam mimpimu..."
Suara Zhang Jing hampir bergetar. "Tetapi Pangeran, tahukah kau? Selama belasan tahun ini, kita telah bersikap kejam terhadap seseorang yang menderita ketidakadilan."
"Apa?"
Pangeran Jia seketika bangkit berdiri dan menggenggam erat tangan sang guru. "Guru, apa yang Anda katakan? Apa yang Anda ketahui?"
"Saat kau memasuki ibu kota, kau seharusnya pernah mendengar nama Du Cong."
Zhang Jing menatapnya. "Sebelum ia mengganti namanya menjadi Du Cong, namanya adalah Du Sanchai. Dia adalah perwira militer yang pada tahun itu diperintahkan untuk mengangkut pasokan makanan dari Daizhou ke Yongzhou atas titah kekaisaran. Kereta makanan yang diangkutnya ke Yongzhou sebenarnya kosong. Namun selama belasan tahun ini, tidak seorang pun yang pernah membahas masalah ini, dan ia bahkan dipromosikan dari seorang perwira militer lokal hingga menduduki jabatan sipil tingkat lima. Pangeran mengira, bagaimana ia bisa melakukannya?"
Surat di dalam dekapannya—yang entah sudah berapa kali dibacanya dan berapa kali diremas kusut—dikeluarkan dan diserahkannya kepada Pangeran Jia. "Surat ini berasal dari Yongzhou, dan di dalamnya juga membahas tentang Jenderal Yuje yang memimpin pasukan menyambut pertempuran melawan orang Hu Danqiu. Namun pasokan makanan dari garis belakang tak kunjung tiba. Meskipun hal itu membuat Tentara Jing'an terpaksa maju ke medan perang dalam keadaan kelaparan pada awalnya, Jenderal Xu Heying berperang sambil menghidupi perang, menggunakan makanan tentara Hu untuk menghidupi tentaranya sendiri, sehingga berhasil membuat Tentara Jing'an menjadi kuat dan bertenaga."
"Sejak ayah Xu Heying gugur dalam pertempuran, Qingyaizhou jatuh ke bawah kuku kuda orang Hu. Surat ini mengatakan bahwa jenderal Hu, Mengtuo, mengancam keselamatan seluruh klannya di Qingyaizhou, dan menyatakan bahwa jika Xu Heying menyerah kepada Danqiu, Qingyaizhou beserta sepuluh州 lainnya akan dianugerahkan sebagai wilayah kekuasaannya. Namun jika Xu Heying tidak menyerah kepada Danqiu, maka seluruh keluarga Xu akan dibunuh dan makam keluarga Xu akan dihancurkan."
"Xu Heying menggunakan siasat untuk melawan siasat, memanfaatkan masalah ini untuk membuat rencana, dan memerintahkan pasukan dibagi menjadi tiga jalur. Ia membawa tiga puluh ribu Tentara Jing'an menuju Gunung Muxhen untuk memancing Mengtuo masuk perangkap, sementara dua jalur pasukan lainnya masing-masing memberikan bala bantuan dari Nianchi dan Longyan, mengepung Mengtuo, dan langsung merebut istana raja."
"Dua jalur pasukan lainnya... mengapa mereka tidak pergi?"
Pangeran Jia menatap tulisan di atas surat itu, merasa kedua matanya seperti ditusuk hingga terasa sangat sakit. Rongga matanya dipenuhi air mata. "Jika isi surat ini benar, mengapa mereka tidak pergi?"
"Karena dua jalur pasukan lainnya tidak pernah menerima perintah militer tersebut."