Bab 25 Tragedi Berdarah-Penguasa Malam(Maaf, saya memerlukan teks lengkap untuk diterjemahkan. Silakan berikan teks novel yang ingin diterjemahkan ke dalam bahasa Indonesia.)

Makhluk aneh yang merunduk di atas pohon itu, sejak zaman kuno telah memiliki begitu banyak nama: Pi Xiu, Rubah Putih, Pi Qiu, Xuán Mò, Pemakan Besi, Beruang Putih Tua, Kucing Beruang, dan lain-lain, setidaknya ada dua puluh hingga tiga puluh nama yang dikenal. Namun, nama yang kemudian paling dikenal dan digunakan secara umum oleh generasi berikutnya adalah: Panda.

Panda besar itu menundukkan kepala dan melihat ke bawah, lalu perlahan memanjat lebih tinggi ke pohon. Barulah Ye Xiaotian menyadari bahwa di cabang pohon atas duduk seekor panda kecil yang mirip dengannya. Anak panda itu memeluk cabang pohon, tiba-tiba mengeluarkan suara yang sangat mirip dengan tangisan bayi.

Panda besar itu menggunakan telapak tangannya yang gemuk menopang pantatnya yang montok, mengangkatnya lebih tinggi agar bisa duduk lebih aman. Anak panda itu kembali mengeluarkan suara “yi” yang terdengar lebih bulat daripada suara bayi, namun jika tidak didengarkan dengan saksama, hampir tidak ada bedanya dengan tangisan bayi.

Saat itulah Ye Xiaotian baru memperhatikan bahwa kaki panda besar itu telah terluka. Tidak jelas apakah luka itu akibat bertarung dengan beberapa serigala liar di bawah, atau karena pertempuran sebelumnya dengan binatang buas lain. Namun, seperti kata pepatah, harimau pun tak mampu melawan gerombolan serigala. Melihat tampang panda yang tampak bodoh dan sudah terluka, Ye Xiaotian merasa jika benar-benar bertarung, hasilnya pasti lebih banyak celaka.

Saat Ye Xiaotian masih tertegun menonton, tiba-tiba lengannya disentuh seseorang. Ia refleks mengangkat tongkat kayunya, lalu menoleh. Ternyata Xue Shuiwu bersama Le Yao telah tiba di sisinya. Melihat situasi di kejauhan, kedua gadis itu pun langsung membelalakkan mata.

Pada saat itu, beberapa serigala liar yang berputar-putar di bawah pohon mulai tak sabar dan melancarkan serangan. Mereka berputar semakin lebar, lalu satu per satu meloncat, menerjang, membuka mulut penuh taring putih tajam, mencoba menggigit pantat panda yang montok itu.

Pohon itu tidak tinggi, juga tidak cukup besar. Beberapa kali, serigala yang meloncat tinggi hampir saja berhasil mengenai ekor pendek panda besar itu. Meskipun Le Yao tidak bersuara, tangannya yang menggenggam erat tangan kecil Ye Xiaotian dan telapak yang basah oleh keringat, memperlihatkan betapa tegang dirinya.

Xue Shuiwu menutup mulutnya dengan cemas, kedua mata indahnya membelalak besar, dan di matanya tampak embun air mata. Di depan mereka, sekelompok serigala mengepung seekor induk dan anak binatang yang sama sekali tak dikenalnya, namun dari perjuangan induk binatang melindungi anaknya, ia seperti melihat sesuatu yang sama dengan perasaannya sendiri.

Selain itu, panda memang makhluk yang secara alami memiliki aura imut yang khas. Sekali melihat saja, hati Shuiwu sudah sepenuhnya berpihak pada panda itu.

Pohon itu berguncang, panda gemuk itu merasakan bahaya, ia gelisah bergerak, tubuh besarnya membuat pohon itu semakin bergoyang. Anak panda yang meringkuk di atas cabang berseru lagi pada induknya, seolah mengadu ketakutan.

Panda besar itu berhenti bergerak, mencengkeram batang pohon, menoleh, kedua lingkar matanya yang hitam seperti selalu bermuram durja, melirik beberapa serigala yang mengaum di bawah, lalu kembali menatap anaknya yang meringkuk di cabang. Tiba-tiba ia melepaskan pelukan kukuh pada batang pohon, dan tubuh gemuknya jatuh ke tanah.

“Ah!”

Le Yao tanpa sadar menjerit, namun mulutnya segera ditutup Xue Shuiwu. Tubuh panda besar itu jatuh dengan berat ke tanah, sementara anak panda di atas cabang cemas memanggil-manggil induknya, seperti tangisan bayi kecil.

Ketika panda besar jatuh, beberapa serigala langsung melompat mundur waspada. Namun, begitu ia mendarat, serigala-serigala itu serempak menyerang, melancarkan serangan brutal.

Auman serigala saling bersahutan, namun yang membuat Ye Xiaotian dan kedua gadis itu terbelalak adalah, panda yang tampak bulat, lucu dan lamban itu ternyata tidak kalah galak saat bertarung. Bahkan gerakannya mendadak sangat gesit.

Telapak panda yang lebar seperti kipas jika diayunkan, dapat menghempaskan seekor serigala sejauh belasan langkah. Cakar tajam yang tersembunyi di telapak kakinya juga luar biasa. Ketika ia mencakar perut seekor serigala, serigala itu melolong lalu melompat menjauh, ususnya terburai keluar.

Namun serigala lebih lincah, dan jumlahnya banyak. Panda besar itu terperangkap di tengah, terdesak ke kiri dan kanan, lama-kelamaan mulai kewalahan...

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

Pada saat yang sama, Ai Dianshi yang baru saja berbelok di tikungan gunung juga mendapat serangan. Orang-orang yang bersembunyi di mulut gunung itu seperti segerombolan serigala mengepung seekor panda, tiba-tiba melancarkan serangan ganas.

Baru saja rombongan mereka keluar dari mulut gunung, tiba-tiba sebuah pohon besar yang rimbun tumbang dengan suara keras, menimpa tepat di depan jalan. Ranting dan debu beterbangan.

Ai Dianshi yang duduk di dalam kereta terkejut, kesatria pengawal di sisinya berteriak, “Ada penyergapan!”

Belum selesai bicara, puluhan “anak panah” melesat dari kedua sisi hutan. Itu bukan panah, melainkan lembing-lembing bambu yang melesat deras. Lembing-lembing itu tidak dilemparkan, melainkan ditembakkan menggunakan perangkap yang dipasang di hutan, memanfaatkan kelenturan ranting pohon.

Dengan desain cerdik, satu orang dapat mengendalikan puluhan lembing bambu. Begitu sasaran mendekat, satu tebasan pisau memutus tali, dan lembing-lembing itu melesat lebih kuat dari alat pelontar manapun.

Di hutan memang tak ada ratusan orang, tetapi ada ratusan lembing bambu yang membentuk hujan lembing rapat, seperti kawanan tawon marah yang mengerubungi rombongan Ai Dianshi.

Di lereng hutan, enam hingga tujuh ekor serigala gesit menyerang induk panda yang rela turun demi melindungi anaknya. Tubuh-tubuh yang melompat seperti kilat melengkung di awan hitam pekat.

Panda memang tampak gemuk dan lamban, meski geraknya tidak sebodoh itu, tetap saja sulit menghadapi serangan serigala yang kompak. Diiringi raungan serigala yang menakutkan, mereka menerjang, meloncat, cakar-cakar tajam mereka merobek bulu panda, menggigit dagingnya hingga berdarah.

Di kaki gunung, rombongan Ai Dianshi yang kalang kabut mencoba membuat formasi bertahan diri, namun seperti panda besar yang tak mampu menjaga depan belakang, mereka pun tak kuasa menahan serangan penghadang di hutan. Dalam waktu singkat, korban berjatuhan satu demi satu.

Seorang kesatria yang belum sempat turun dari kuda terkena lembing bambu dan terlempar dari punggung kuda.

Kesatria lain yang baru saja turun dari kuda dan menarik kendali, kudanya melenguh pilu, lehernya tertembus lembing bambu hingga tembus, darah berceceran, lembing itu meluncur melewati pipi sang kesatria, menggoreskan luka berdarah.

Kuda itu pun roboh, dua hingga tiga lembing lain segera menyilang dari kedua sisi, menembus tubuh sang kesatria.

Serangan mendadak yang begitu ganas dan tiba-tiba, seperti badai petir, bahkan pasukan terlatih pun sulit bertahan, apalagi para pengawal rumah tangga biasa. Kekuatan lembing bambu ini sangat mengerikan, dalam jarak seperti itu bisa menembus tiga lapis baju zirah kulit.

Korban kedua, ketiga...

Sementara para kesatria satu per satu tumbang, Ai Dianshi yang jadi sasaran utama justru mengalami nasib paling tragis. Hampir tiga sampai empat puluh lembing dilemparkan ke arahnya. Kereta yang beratap anyaman ilalang itu sama sekali tak mampu menahan serangan lembing.

Sebenarnya Ai Dianshi bereaksi cepat. Wajah murung yang selalu khawatir soal negara dan dunia itu hilang seketika. Ia membungkuk dan meloncat ke depan, berusaha keluar dari kereta. Namun lembing-lembing itu telah melesat, menembus atap ilalang, menembus tubuhnya.

Semakin banyak lembing menusuk, dengan suara melengking yang menakutkan, tubuh Ai Dianshi tertusuk di kereta. Ia menjadi korban pertama yang tewas, dengan mata terbuka tak percaya.

Setiap kali lembing menembus tubuh manusia atau kuda, terdengar suara "pup-pup" seperti air mendidih yang jatuh ke tanah. Mayat-mayat berjatuhan satu per satu dari atas kuda, setiap mayat pasti tertancap satu atau lebih lembing.

Begitu satu gelombang lembing selesai, bambu-bambu kosong jatuh ke jalan berbatu, masih memantul saat lebih dari dua puluh pria bertopeng, mengenakan kain penutup kepala hijau, mengacungkan pedang tajam, berlari keluar dari hutan bambu seperti harimau menerkam.

Mereka tidak bersuara, tidak meneriakkan kata-kata sok berani. Mereka hanya menghunus pedang keluar dari hutan bambu, kaki beralaskan sandal jerami melangkah lincah di atas bebatuan licin.

Di lereng hutan, panda besar itu makin kewalahan menghadapi enam atau tujuh serigala. Dengan raungan marah dan sedih, ia tiba-tiba merunduk, menunduk, lalu menyeruduk ke depan. Dengan tubuhnya yang jauh lebih besar, ia menabrak seekor serigala hingga terlempar masuk ke semak belukar, tubuhnya berlumuran darah.

Beberapa serigala memandang ke cabang pohon tempat anak panda bersembunyi, namun dengan cepat memutuskan mengejar panda dewasa yang lebih besar dan mengenyangkan.

Panda adalah hewan yang secara alami memiliki penglihatan lemah, namun tidak sampai menabrak pohon. Kalaupun menabrak, kepala bulatnya yang tebal oleh lemak dan bulu cukup melindunginya. Ia menunduk, menerobos semak belukar tanpa peduli duri, bagai tank yang menerobos tanpa henti.

Serigala bertubuh kecil dan gesit, cara panda seperti itu tidak bisa sepenuhnya mengusir mereka. Namun begitu panda masuk ke dalam belukar, serigala tak mampu bekerja sama, mereka tak dapat berbuat banyak terhadap kulit dan daging panda yang tebal. Di situlah panda berpeluang meloloskan diri.

Di kaki gunung, nasib Ai Dianshi dan rombongannya tak sebaik panda besar itu. Dalam serangan lembing, tak satu pun yang selamat. Hanya segelintir yang lolos dari hujan lembing, itupun dalam keadaan penuh luka dan hampir mati.

Begitu para pria bertopeng keluar dari hutan, tanpa banyak bicara, mereka langsung menebas para korban, baik yang sudah mati maupun yang sekarat, semua ditebas tanpa ampun. Dalam waktu singkat, mereka menuntaskan semuanya secepat menebas labu.

Seorang pria yang tampak seperti pemimpin, mengenakan pakaian tempur hitam, bertutup kepala hitam hingga hanya menampakkan mata garangnya, berdiri di atas sebuah batu besar, mengamati bawahannya bekerja dengan tatapan dingin. Setelah semua korban dihabisi, mereka hanya berpura-pura menggeledah harta, membuat kesan seolah perampokan, lalu dengan satu gerakan tangan besar dan teriakan dingin, “Mundur!”

Sejak awal hingga akhir, mereka tak mengucapkan sepatah kata pun. Begitu perintah keluar, mereka segera berlari kembali, mengikuti bayangan pemimpinnya, datang bagai angin, pergi pun laksana angin, menghilang secepat kilat ke dalam hutan...