Bab 09: Kebohongan yang Sesungguhnya

“...Ada yang bilang, sipir dan narapidana seperti serigala dan domba, mereka tak mungkin bisa berteman, omong kosong! Selama masih manusia pasti punya perasaan, apa salahnya jadi sipir? Sipir juga manusia, punya emosi, hasrat, juga sanak keluarga dan sahabat!”

Seakan-akan, Ye Xiaotian kembali ke penjara Kementerian Hukum, dengan semangat membara membasuh pikiran para tahanan, membela para sipir, “Tuan Yang masuk penjara tiga tahun lalu, aku pun menjadi sipir sejak tiga tahun lalu. Sejak saat itu, Tuan Yang kerap mengajarkanku membaca peruntungan, dan mengajarkan nilai hidup.

‘Mata adalah penguasa rumah dan tanah, jika jernih dan jelas maka sama baiknya. Jika yin dan yang bagai tulang kering, harta orang tua pasti sia-sia.’ Itu salah satu syair ramalan yang diajarkan Tuan Yang padaku dari Kitab Ramalan Baju Rami. Namun, itu nanti saja. Yang pasti, Tuan Yang sangat mengagumiku, bahkan berkata aku berbakat, akan hidup makmur sepanjang hayat.”

Ye Xiaotian melanjutkan, “Hari itu, titah kerajaan turun, Tuan Yang akan dihukum mati esok harinya. Aku pun membelikannya beberapa kendi arak dan beberapa lauk sederhana. Saat itu penjara sangat gelap, hujan turun di luar. Aku menyalakan sebatang lilin, di bawah cahaya temaram, Tuan Yang menangis tersedu-sedu...”

Bupati Hu, Nyonya Yang, Kepala Besar San Shou, dan para pelayat lainnya tertegun mendengar ceritanya. Mulut kecil Ye Xiaotian bicara begitu cepat hingga tak seorang pun bisa menyela. Ia seperti aktor paling berdedikasi, tenggelam dalam perannya.

Wajah Ye Xiaotian tampak sedih, ia berkata lirih, “Tuan Yang berkata: ‘Xiaotian, aku telah tiga tahun di penjara, sahabat lama tak ada yang datang, keluarga pun tak tahu rimbanya. Hanya kau yang menemaniku, kau adalah sahabat sejatiku. Di saat ajal menjelang, hanya satu orang yang tak bisa kulupakan, yaitu putriku. Aku titipkan dia padamu, maukah kau?’”

Mendengar kata-kata “tiga tahun di penjara, sahabat lama tak tampak, keluarga pun menghilang”, pipi Nyonya Yang terasa panas, ia menunduk malu. Namun, ketika mendengar kelanjutan ucapan itu, ia langsung mendongak, hingga sendi lehernya berbunyi karena gerakannya yang terlalu cepat.

Seluruh ruangan langsung hening.

“Dang... dang dang dang dang...”

Sebuah seruling logam terjatuh dan bergetar di lantai, milik musisi di sudut yang tak sengaja menjatuhkannya. Seorang biksu yang tengah melantunkan doa mengusap kepalanya dengan simbal tembaga, celingukan ke kiri dan kanan. Gadis cantik tak tertandingi yang tadinya menangis, kini menatap Ye Xiaotian dengan mata berkaca-kaca, bingung tak percaya.

Ye Xiaotian menghela napas panjang, mendongak dan berkata, “Aku lahir dari keluarga miskin, hidup serba kekurangan, tentu saja tak pantas bersanding dengan putri keluarga Yang. Namun Tuan Yang bilang, setelah melewati cobaan ini, dia telah melihat makna hidup, menurutnya hidup damai jauh lebih baik daripada harta keluarga kaya...”

Semakin Ye Xiaotian bicara, semakin ia terbawa emosi. Saat menunduk lagi, matanya sudah berair. Ia sendiri tersentuh oleh kebohongan yang baru saja diceritakannya.

Yang Lin memang tidak harmonis dengan istrinya, dan tahu betul istrinya membenci putri kesayangannya. Ia sadar, begitu ia mati, pasti istrinya akan menyiksa gadis itu. Sedangkan Ye Xiaotian, Yang Lin sangat menghargainya.

Ye Xiaotian berjasa bagi Yang Lin, dan Yang Lin yang menggemari ilmu ramal percaya bahwa Ye Xiaotian akan hidup makmur dan damai. Maka, keputusan aneh yang dibuat pada saat menjelang ajal itu pun jadi masuk akal jika melihat kondisi keluarganya.

Ye Xiaotian menatap Bupati Hu dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Tuan Yang... eh, maksudku, ayah mertuaku menulis dalam surat wasiatnya, memintaku membawa istri dan ibu mertua ke ibu kota untuk dirawat sepenuh hati. Menjelang ajal, yang paling dikhawatirkan ayah mertua adalah keretakan keluarga hingga menjadi bahan tertawaan orang.”

Ye Xiaotian menambahkan ini karena tahu, jika hanya membawa gadis cantik itu pergi, ia pasti akan merindukan ibunya, menangis sepanjang hari, bahkan mungkin menaruh dendam padanya. Jadi, lebih baik sekalian membawa ibunya, lagipula menambah satu perempuan di rumah tak akan membuatnya kelaparan.

Bupati Hu menunduk melihat surat wasiat, lalu menatap Ye Xiaotian, ternganga tak bisa berkata-kata, hanya janggutnya yang bergetar hebat.

Dalam hati, Ye Xiaotian bergumam, “Orang tua, aku sudah mengalah, aku bahkan tak minta lima ratus tael perak itu, dan akan membawa ‘duri’ di matamu pergi. Jangan terlalu menekan orang, membunuh pun cukup satu kali, beri jalan pada orang lain juga!”

Bupati Hu memikirkan isi surat, mengingat kata-kata Ye Xiaotian, dan melihat raut wajah Ye Xiaotian yang begitu tenang, ia merasa semuanya absurd, pikirannya kacau. Bagaimana mungkin pemuda itu bisa berbohong dengan mata terbuka, tapi tampak begitu tulus?

Menolak ucapannya dan merobek surat itu? Bisa saja, tapi orang-orang pasti curiga, dan jika percaya pada Ye Xiaotian, namanya akan rusak. Jika soal warisan, mungkin ia masih berani membakar surat dan membunuh orang, tak peduli gunjingan. Tapi sekarang Ye Xiaotian tidak meminta apa-apa, bahkan membantu menyingkirkan masalahnya. Apa alasan untuk menolak?

Mata Bupati Hu berkilat, lalu tiba-tiba tertawa.

Dengan tenang ia memasukkan surat ke lengan bajunya dan berkata, “Memang, suratnya berkata demikian. Meski menurutku ini agak aneh, adik iparku memang selalu bertindak sesuka hati, tak heran ia membuat keputusan seperti itu. Kalau itu wasiatnya, mana mungkin aku menolak? San Shou, tolong undang Nona ke sini.”

Baru saja sudut bibir Ye Xiaotian tersenyum, senyumnya langsung lenyap membeku seperti bunga es di jendela, “Nona? Bukankah Nona sudah ada di sini, masih harus diundang ke mana?”

Ye Xiaotian buru-buru menoleh ke gadis cantik yang diikat itu, dan gadis itu menatapnya ketakutan dengan mata besar yang indah. Tapi wajahnya yang lembut membuat ekspresi terkejutnya tetap terlihat begitu memikat.

Ye Xiaotian pun bingung, “Ini... ini sebenarnya apa maksudnya?”

...

Nyonya Yang mendengar wasiat aneh itu langsung marah, “Kakak, ini sungguh tak pantas, pasti dia sudah pikun hingga membuat wasiat seperti itu. Aku tidak setuju...”

Wajah Bupati Hu langsung gelap, membentak, “Aku bukan hanya kakakmu, aku juga Bupati Jingzhou! Saat ini, aku bukan sedang campur urusan keluargamu sebagai kakak, melainkan memutuskan perkara sebagai pejabat. Tak perlu banyak bicara!”

Bupati Hu memang kesal, menurutnya penyelesaian ini sudah sangat baik, tapi adiknya tak tahu diri. Dalam wasiat, Yang Lin sudah jelas membagi satu rumah, lima puluh hektar sawah unggul, dan satu toko di selatan kota untuk putri kesayangannya. Huh, Yang Lin, kau kira setelah tiga tahun di penjara, suaramu masih jadi penentu di keluarga ini?

Sekarang Ye Xiaotian sudah membantunya menuntaskan masalah, kenapa harus memaksa pemuda bermarga Ye itu hingga kepepet dan membeberkan kebenaran wasiat di depan umum, membuat semua orang malu? Perempuan memang sulit diajak bicara!

Nyonya Yang jarang melihat kakaknya bersikap segarang itu. Meski hatinya penuh penolakan, setelah dimarahi, ia pun ciut dan tak berani bicara lagi.

Seorang anak perempuan berusia tiga atau empat tahun berjalan tertatih masuk ke halaman, wajah bulat mungilnya merah merona bagai apel segar. Tangan kecilnya digenggam erat oleh seorang inang tua bermuka galak, ia melangkah dengan takut-takut.

Rambut anak itu diikat dua, membentuk kuncir kecil mengarah ke atas, tampak sangat manis. Ia mengenakan baju tambal sulam warna-warni seperti jubah ceria, membuatnya semakin polos dan lucu.

Di dahinya terikat pita putih tipis, di pinggangnya juga, tanda sedang berkabung. Ia memandang takut ke sekeliling, lalu tiba-tiba melihat perempuan yang diikat itu, langsung menangis keras,

“Ibu... ibu, kalian semua jahat, lepaskan ibuku!”

Anak kecil itu sangat ketakutan. Sejak ia dan ibunya diusir dari kediaman Yang, tinggal di sudut rumah reyot di gang sempit, ia tak pernah berpisah dari ibunya. Tapi kemarin, dua inang dari keluarga Yang datang dan menculiknya pulang ke rumah besar.

Mereka bilang ayahnya sudah meninggal, memakaikan pita putih di pinggangnya, menyuruhnya berkabung, dan bilang ibunya hanya seorang selir hina, tak pantas mengenakan pakaian duka. Ia sangat takut tinggal di rumah besar Yang sendirian, dan kini akhirnya bertemu ibunya lagi.

“Yao Yao, Yao Yao...”

Shui Wu melihat putrinya, air matanya langsung mengalir deras. Kedua tangannya terikat ke belakang, ia hanya bisa berjongkok, mengusap lembut pipi kecil putrinya dengan wajahnya sendiri. Anak itu menangis, ibunya juga, air mata mereka membasahi pipi masing-masing. Banyak pelayat pun menoleh, tak sanggup melihatnya.

Mata Ye Xiaotian membelalak, “Putri keluarga Yang... putri keluarga Yang... ternyata sekecil ini? Yang Lin yang sudah renta itu, ternyata putrinya masih balita!”

Sudut mulut Ye Xiaotian berkedut, dalam hati ia menjerit pilu, “Mana pernah aku sangka, putri kesayangan kakek tua itu baru tiga empat tahun? Kalau dihitung mundur, waktu ia dipenjara, anak ini baru setahun lebih sedikit, pintar dan menawan dari mana?”

Sebenarnya, di selatan maupun utara, menikahkan anak perempuan usia tiga belas atau empat belas tahun sudah biasa, apalagi di selatan. Bahkan mengambil gadis remaja sebagai selir adalah kegemaran kaum terpelajar, Ye Xiaotian tahu hal ini.

Namun, Yang Lin memang sudah sangat tua, dan ia sudah tiga tahun mendekam di penjara. Maka, dalam pikirannya, ia mengira selir Yang Lin diambil setidaknya sepuluh tahun lalu. Saat melihat Shui Wu yang masih tampak muda, ia pun mengira itu adalah putri Yang Lin.

Melihat pemandangan itu, Ye Xiaotian pun ingin menangis tapi tak keluar air mata, “Ya Tuhan, kenapa nasibku seburuk ini?”

Andai ia tahu sejak awal bahwa gadis semuda Shui Wu itu adalah selir Yang Lin, ia pasti akan berkata bahwa Yang Lin ingin membalas budi, lalu memberikan selirnya padanya.

Di kalangan bangsawan, saling memberikan selir adalah hal yang dianggap elegan. Atas dasar kebiasaan itu, jika ia berkata Yang Lin khawatir selirnya menderita setelah ia wafat, lalu menghadiahkan selir sebagai balas jasa, itu jauh lebih masuk akal daripada menerima bocah empat tahun sebagai istri. Tapi sekarang...

Ye Xiaotian menatap si bocah yang memeluk kaki ibunya, menangis sesenggukan, dan merasa hatinya hancur. Ia membayangkan, kalau pun anak kecil ini dijadikan istri kecil, setidaknya harus menunggu sepuluh tahun lagi, benar-benar membuatnya putus asa.

p: Ah, kalimat kemarin maksudnya adalah, kalian tak akan mudah menebak alur selanjutnya, bukan Ye Xiaotian akan mengarang kebohongan baru. Banyak pembaca yang membaca terlalu cepat tak menyadari perbedaan dua kata itu, jadi mayoritas menebak yang sebenarnya sudah jelas, yaitu “wasiat”.

Jadi, aku merasa bangga, kukira hari ini para pembaca akan terkejut setengah mati, lalu berkata, “Aku menebak awal cerita, tapi tidak akhir ceritanya...”, tapi ternyata ada juga yang bisa menebaknya! Di antara pembaca, benar-benar banyak orang hebat, luar biasa!