Bab 16: Bertemu Kembali dengan Yun Fei

Keesokan harinya setelah Ye Xiaotian menyetujui untuk menyamar sebagai Ai, para pejabat Kabupaten Hu yang biasanya suka saling lempar tanggung jawab dan menghindar dari masalah, kali ini justru bekerja sama dengan luar biasa. Mereka menggunakan segala saluran yang ada untuk mengumumkan kabar kedatangan Ai sebagai pejabat baru kepada masyarakat luas. Bahkan Bupati Hua menempelkan pengumuman di gerbang kota.

Ye Xiaotian kini secara resmi menjadi pejabat yang memimpin tiga kelompok petugas keamanan di Kabupaten Hu, langsung berada di bawah asuhan Wakil Bupati Meng. Kecuali para pejabat yang hadir di balai sidang hari itu beserta segelintir orang kepercayaan mereka, tak ada satu pun warga Kabupaten Hu yang tahu bahwa Ai yang baru ini adalah palsu.

Mengingat Ye Xiaotian belum memahami berbagai aturan di kantor pemerintahan, Wakil Bupati Meng menugaskan Li Yuncong untuk mendampinginya mengurus berbagai urusan, agar pejabat baru ini tidak sampai mempermalukan diri. Selain itu, Su Xuntian yang sebelumnya adalah kepala kelompok petugas keamanan juga dipindahkan menjadi asisten Ye Xiaotian.

Su Xuntian adalah adik dari istri Bupati Su Ya. Meskipun berasal dari keluarga terpelajar, ia sendiri tak punya keahlian selain berfoya-foya, minum, berjudi, dan main perempuan. Terpaksa ia menjadi pegawai rendahan, lalu ikut ke barat daya bersama kakak iparnya. Pegawai rendahan memang bukan tak mungkin jadi pejabat suatu hari, selama sabar menunggu giliran dan mengumpulkan prestasi, kadang ada satu dua posisi kecil yang diberikan pada mereka—meski harapan itu tipis, setidaknya peluang tetap ada.

Sayangnya, di Kabupaten Hu ini, bahkan kakak iparnya sendiri, Hua Qingfeng, hanyalah boneka. Bagaimana mungkin Su Xuntian bisa dapat promosi? Lagipula, Su Xuntian juga tak punya ambisi, keahliannya hanya bersenang-senang. Awalnya, Bupati Hua masih ingin membimbingnya, namun kini sudah sangat kecewa, hanya berharap ia tidak menimbulkan masalah.

Ye Xiaotian pun memulai kariernya sebagai pejabat di Kabupaten Hu dengan ditemani Li Yuncong si “tangan kiri” yang bertugas mengawasinya, dan Su Xuntian si “tangan kanan” yang justru sering membawa masalah.

Ye Xiaotian sangat sadar diri bahwa ia hanyalah pejabat palsu. Ai Feng punya keluarga, teman seangkatan, guru, dan begitu banyak hubungan sosial. Wajah Ye Xiaotian pun jelas berbeda, bukan saudara kembar. Meski seluruh pejabat yang hadir hari itu sepakat seumur hidup membiarkannya menyamar, itu tetap mustahil.

Ye Xiaotian tidak percaya pada penilaian Wakil Bupati Meng tentang kematian Ai. Menurutnya, kematian Ai jelas karena perampokan, tapi Meng justru mengatakan itu pembunuhan berencana. Tapi, bagaimana jika penilaian Meng benar? Atas dasar apa ia harus mempertaruhkan nyawa menjadi umpan?

Jika kematian Ai hanyalah kecelakaan, dan para pejabat tahu itu, mungkin mereka mencari pengganti hanya untuk menjebak Ye Xiaotian. Ia tak bisa menebak maksud sebenarnya, tapi yakin bahwa jika demikian, niat mereka pasti tidak baik.

Ye Xiaotian tidak pernah menyangka mereka benar-benar bisa “mengorbankan nyawa untuk mengusir sial”. Saat itu, hampir seluruh pejabat Kabupaten Hu berkumpul di balai sidang. Pejabat mana yang berani sebegitu nekat, membunuh orang secara terang-terangan demi menutupi masalah?

Memang Ye Xiaotian meremehkan nyali para pejabat Kabupaten Hu, tapi itu bukan salahnya. Sebelumnya, ia lebih banyak berurusan dengan pejabat ibukota. Mereka memang serakah dan licik, tapi karena berada di bawah hidung kaisar, tentu banyak hal yang mereka hindari. Tak mungkin sebebas para pejabat daerah.

Bagi Ye Xiaotian, ikan kecil yang baru keluar dari lingkungan Kementerian Hukum, ia masih harus terus menyesuaikan diri dengan lingkungan baru ini, terus belajar dari setiap pertarungan, baru suatu saat bisa berdiri di puncak rantai makanan.

Hari ini Ye Xiaotian hendak ke rumah keluarga Shi untuk menyelidiki kasus.

Shi Bixing, manajer besar toko beras Jiyi, adalah tuan tanah besar yang terkenal di beberapa kabupaten sekitar. Kemarin, ia ditemukan meninggal tiba-tiba di hutan pinus taman belakang rumahnya. Ye Xiaotian sudah meninjau TKP, lalu membawa jenazah ke kantor kabupaten untuk diautopsi—hasilnya, saluran pernapasan korban remuk akibat dicekik.

Meski Shi Bixing meninggal, keluarga dan hartanya tetap utuh, berbeda dengan kasus pembantaian berdarah yang terjadi di kabupaten sebelah. Hal ini membuat Bupati Hua, Wakil Bupati Meng, dan lainnya sedikit lega. Jika benar pelaku pembantaian dari kabupaten lain masuk ke wilayah mereka, itu baru benar-benar pelik.

Namun, Shi Bixing adalah tuan tanah besar yang sangat berpengaruh. Meski sekarang ada kasus besar di kabupaten sebelah yang lebih menggemparkan, kasus ini tetap harus diusut sebagai bentuk pertanggungjawaban kepada atasan.

Bupati Hua sebagai pejabat utama tentu sangat pusing, Wakil Bupati Meng yang membawahi keamanan juga tak bisa lepas tangan. Tapi, mereka mana mungkin turun langsung menyelidiki, jadi tugas itu diserahkan pada Ye Xiaotian. Di mata mereka, Ye Xiaotian memang pejabat palsu, tapi bagi rakyat Kabupaten Hu, ia pejabat sungguhan, tak mungkin diabaikan begitu saja.

Kemarin Ye Xiaotian sudah membawa jenazah, meninjau lokasi, hari ini ia datang untuk mengunjungi keluarga Shi, menanyakan detail, dan menemui teman-teman dekat almarhum.

Ye Xiaotian memimpin sekelompok petugas, tiba-tiba melihat kerumunan di persimpangan jalan. Dalam situasi genting, pasca kasus pembantaian di kabupaten sebelah dan kasus pembunuhan di wilayahnya sendiri, para petugas tak berani lengah. Mereka segera menggenggam senjata dan berseru lantang, “Pejabat sedang lewat, rakyat harap menyingkir!”

Beberapa orang dalam kerumunan itu tampak dari suku Miao dan Yi, juga ada seorang anak buah Qi Mu, juragan besar di kabupaten itu. Kalau mereka sengaja tidak mau menyingkir, para petugas yang gajinya sering tertunda, yang tak berani menyinggung orang-orang dari kantor pengawas, apalagi anak buah Qi Mu atau warga suku Miao-Yi, biasanya akan pura-pura tak melihat dan hanya mengawal pejabat lewat pinggir jalan. Namun kali ini, mendengar seruan itu, kerumunan langsung bubar memberi jalan.

“Sungguh hebat ya, pejabat baru kita ini? Semua orang menghormatinya.”

Beberapa petugas awalnya heran, lalu sadar juga, ini hanya sekadar menakut-nakuti saja.

Kasus pembantaian di kabupaten sebelah sudah mengguncang seluruh pejabat Guizhou. Pemerintah provinsi dan para kepala suku besar sudah turun tangan. Kabupaten ini sendiri baru saja terjadi pembunuhan, siapa yang mau cari masalah di saat seperti ini?

Begitu kerumunan menyingkir, tampaklah seorang pemuda berdiri di persimpangan jalan. Wajahnya kemerahan, pakaiannya sederhana, jelas anak desa dari pegunungan yang polos. Namun meski berada di tengah keramaian, ia berdiri dengan ketenangan yang tidak sesuai usianya.

Ye Xiaotian segera mengenali pemuda itu, bahkan ia masih ingat namanya: Hua Yunfei.

Dulu, ia pernah melihat seseorang menangkap ikan dengan pedang panjang—orang itu pula yang memberinya empat ekor ikan. Meski hanya bertemu sekali di malam hari, wajah muda dan tegas yang diterangi cahaya api itu sangat membekas di ingatannya.

Ye Xiaotian pun melangkah mendekat sambil tersenyum, namun baru tiga langkah, perhatiannya tertuju pada benda di kaki Hua Yunfei. Di sana tergeletak beberapa buruan: beberapa elang cokelat, burung pegar, kelinci hutan—semua itu biasa saja, yang menarik perhatian Ye Xiaotian adalah seekor harimau loreng yang tergeletak di kaki Hua Yunfei.

Itu benar-benar seekor harimau, kepala bulat, telinga pendek, kaki besar dan kuat menempel di tanah, ekor panjang melingkar di sisinya, sekujur tubuh berwarna jingga dengan garis-garis hitam yang berkilau di bawah sinar matahari, dengan tanda besar berbentuk “raja” di dahinya.

Ye Xiaotian pun terkejut. Saat itu ia mengira anak muda ini hanya seorang nelayan yang pandai menangkap ikan di sungai pegunungan, tak disangka ternyata juga pemburu harimau yang ulung.

“Kau… ini…” Hua Yunfei jelas mengenali Ye Xiaotian, tapi kali ini ia mengenakan seragam pejabat, diiringi banyak orang, sangat berbeda dari penampilannya yang lusuh malam itu. Hua Yunfei agak ragu, dan karena situasi yang formal, ia pun menjadi sedikit canggung. Sehebat apa pun seseorang, sulit benar-benar tenang di hadapan pejabat. Butuh pengalaman hidup luar biasa untuk bisa sedemikian lepas, sedangkan Hua Yunfei hanya anak desa.

Ye Xiaotian tersenyum dan berkata, “Empat ekor ikan itu, aku masih ingat. Kau tidak mengenaliku?”

Hua Yunfei kaget, “Ah! Benar, itu kau! Tapi… bagaimana bisa…”

Ye Xiaotian menjelaskan, “Aku memang pejabat di kabupaten ini. Saat baru bertugas, aku sengaja menyamar untuk mengenal situasi, tapi waktu itu uangku dicuri, makanya kau melihatku dalam keadaan seperti itu.”

Hua Yunfei manggut-manggut, “Oh, jadi begitu. Jadi kau… kau adalah Tuan Ai yang diumumkan di kantor kabupaten itu?”

Ye Xiaotian tertawa, “Tak usah sungkan, aku anggap kau sebagai teman. Kalau sesama teman, tak perlu memikirkan status di pemerintahan.”

Li Yuncong yang sejak tadi memperhatikan, merasa kesal melihat Ye Xiaotian asyik berbicara dengan pemburu miskin dari pegunungan. Ia pun buru-buru maju dan menyela, “Tuan, hari sudah siang. Kita harus segera…”

“Tutup mulut! Aku sedang berbicara, bukan giliranmu menyela, dasar tak tahu sopan santun!”

Wajah Ye Xiaotian langsung berubah dingin, sama sekali tak mau memberi muka pada Li Yuncong. Apalagi dengan hubungan mereka sebelumnya yang kurang baik, Ye Xiaotian memang tak pernah berniat menjaga perasaannya. Toh ia juga tak akan lama jadi pejabat, cepat atau lambat pasti pergi, buat apa bersikap basa-basi pada orang macam itu.

Li Yuncong pun berubah wajah, tapi tak bisa berbuat apa-apa. Dengan muka memerah, ia hanya bisa mundur.

Sementara itu, Su Xuntian tertawa, “Tak tahu aturan, benar-benar tak sopan!”

Li Yuncong hanya bisa melotot, tahu betul Ye Xiaotian tidak suka padanya, namun tak berani berbuat lebih jauh.

Su Xuntian dan Ye Xiaotian sangat akur, sampai-sampai kakak iparnya sendiri, Hua Qingtian, pun heran. Su Xuntian memang tak punya kemampuan, hanya mengandalkan jabatan kakak iparnya, dan bersikap angkuh pada siapa saja. Sayangnya, kakak iparnya pun tak punya kuasa, jadi siapa juga yang mau takut padanya? Selama tiga tahun di kantor kabupaten, ia tak pernah benar-benar akrab dengan siapa pun.

Namun terhadap Ye Xiaotian, Su Xuntian sangat hormat. Sebagai adik ipar bupati, tentu ia tahu identitas asli Ye Xiaotian, dan seandainya Ye Xiaotian benar-benar pejabat pun, ia belum tentu mau menjilat. Wakil Bupati Wu, Sekretaris Wang—semua pejabat berkuasa, tapi pada mereka ia pun tidak peduli. Entah mengapa, pada Ye Xiaotian justru begitu patuh.

Bupati Hua dan Ye Xiaotian sendiri tak tahu, sikap Su Xuntian ini bermula ketika suatu kali ia berkunjung ke belakang kantor kabupaten dan tanpa sengaja bertemu “adik kedua” Ye Xiaotian, yaitu Ye Shuiwu.

Setelah menegur Li Yuncong, Ye Xiaotian kembali bersikap ramah pada Hua Yunfei, “Saudara Yunfei, aku masih ada tugas, jadi tak bisa berlama-lama.”

“Baik, silakan, Tuan…”

Wajah Hua Yunfei sedikit memerah. Seorang pejabat kabupaten menyapanya sebagai saudara, kalau sampai kabar ini sampai di kampung, kepala desa pun pasti iri. Anak gunung yang biasanya tenang dan kalem itu pun jadi agak gugup.

Ye Xiaotian pun berbalik hendak pergi, namun tiba-tiba Hua Yunfei, karena terlalu bersemangat, berseru, “Aku dapat harimau ini, nanti setelah dijual aku bisa menikah. Kalau aku menikah, Tuan harus datang minum arak pernikahanku!”

Baru selesai bicara, ia langsung menyesal. Orang seperti itu, masa iya bisa sungguh-sungguh jadi temannya?

Ye Xiaotian berhenti, tersenyum, “Kalau harus memanggilku Tuan, aku tidak akan datang. Kalau memanggil kakak, aku pasti datang!”

Wajah Hua Yunfei makin merah, tapi matanya berbinar, “Kakak!”

Ye Xiaotian mengangguk, “Hari kau menikah, aku pasti datang!”

Ye Xiaotian melambaikan tangan, baru saja hendak melanjutkan perjalanan, tiba-tiba terdengar teriakan di jalan, “Tolong! Ada yang dipukuli sampai mati!”

Mohon dukungan suaranya! Malam ini jam setengah delapan, ada wawancara di Sanjiang, silakan ajukan pertanyaan.