Bab 11: Si Anak Hilang Ingin Kembali

“Hah?”

Ye Xiaotian dan Zhan Ning’er saling berpandangan, keduanya tanpa sadar merasa curiga.

Ye Xiaotian membatin, “Di tempat para gigolo ini ternyata ada juga perempuan? Jangan-jangan mereka melayani pelanggan dari dua golongan, laki-laki dan perempuan?”

Sementara itu, Zhan Ning’er berpikir, “Lagi-lagi laki-laki tak tahu malu, punya tangan dan kaki kenapa tak mencari kerja yang baik, malah memilih bisnis hina seperti ini.”

Keduanya saling memandang dengan tatapan meremehkan, lalu bersamaan melangkah ke depan. Namun, baru saja kaki mereka melewati ambang pintu, tiba-tiba merasa ada yang ganjil. Serempak mereka berhenti dan menoleh, saling menatap lagi. Dengan bantuan cahaya lentera di depan pintu, kedua orang itu untuk pertama kalinya bisa melihat wajah satu sama lain dengan jelas.

Ye Xiaotian menatap Zhan Ning’er: Wajah gadis ini bulat bak bulan purnama, matanya bersinar dan alisnya panjang, kulitnya bening dan segar, ada juga sisi manis dan lincah meski tampak seperti tomboy. Wajah ini… sepertinya pernah kulihat.

Zhan Ning’er menatap Ye Xiaotian: Matanya hidup dan penuh semangat, apalagi bentuk bibirnya indah, kalau dilihat para gadis pasti membuat iri, pantas saja bisa bekerja di tempat gigolo. Tapi… wajahnya juga agak familiar…

“Ah! Ternyata kau!”

Ye Xiaotian dan Zhan Ning’er nyaris bersamaan mengenali satu sama lain.

“Dasar bajingan! Kau telah menipuku, bahkan membuatku malu di depan Tuan Xu! Sekarang akhirnya kau jatuh ke tanganku!”

Zhan Ning’er murka, langsung menghunus pisau!

Ye Xiaotian segera mengambil keputusan, secepat kilat ia berlutut!

“Jangan! Ampun, pahlawan!”

Dengan suara “pluk”, Ye Xiaotian langsung berlutut di depan Zhan Ning’er dan memeluk pahanya.

Tubuh Zhan Ning’er seketika menegang. Meski dia berwatak keras dan agak tomboy, selama ini belum pernah disentuh lelaki.

Dulu Zhan Ning’er memang tak menganggap diri sebagai perempuan, tak pernah memikirkan cinta, apalagi sebagai salah satu dari tiga harimau besar “Macan Qian”, tak ada lelaki yang berani menggodanya.

Sekarang ia jatuh hati pada kelembutan Tuan Xu, ingin menyerahkan hidupnya, tapi perasaannya masih polos dan Tuan Xu sendiri seorang pria sopan yang tak pernah melanggar norma.

Hari ini tiba-tiba ada yang memeluk pahanya, Zhan Ning’er jadi gugup, “Kau… lepaskan!”

Ye Xiaotian membatin, “Gadis ini galak, aku tak mau melepaskan! Kalau kulepas, bisa-bisa dia langsung menebasku. Kalau aku terus memeluknya, dia pasti sungkan menumpahkan darah ke bajunya, mana ada gadis yang tak suka bersih, hehe…”

“Hm! Kenyal juga, kokoh pula. Tak kusangka gadis tomboy seperti ini ternyata punya aroma harum tersendiri…”

“Kau pegang-pegang apa, hah?” Zhan Ning’er marah dan malu, mengangkat kaki lalu menendang, Ye Xiaotian menjerit dan terlempar, untung saja paha si gadis lembut sehingga tendangannya tak terlalu kuat, kalau tidak, sudah pasti beberapa tulang Ye Xiaotian patah.

Saat itu, sepupu besar Zhan Ning’er sembunyi-sembunyi mengikuti dua pria Miao mendekat. Melihat kejadian barusan, ia mengira Ye Xiaotian adalah pekerja “Taman Bulan Sabit”, langsung maju dan berkata, “Sepupu, tak usah kau kotor-kotor tangan. Biar aku yang mengurusnya.”

Zhan Ning’er melirik tajam padanya, “Minggir! Tak perlu ikut campur!”

Zhan Ning’er menenteng pisau, perlahan mendekati Ye Xiaotian, lalu menempelkan pisaunya ke leher lelaki itu, tersenyum setengah mengejek, “Akhirnya nasib mempertemukan kita lagi, bocah. Tak menyangka kau bisa bertemu aku di sini, ya?”

Ye Xiaotian terkekeh, “Benar, tampaknya aku dan nona takdirnya selalu bersinggungan.”

Wajah Zhan Ning’er mengeras, geram, “Belum pernah ada yang berhasil mempermainkanku seperti kau. Kau memang pandai, hah? Sekarang kau sudah jatuh ke tanganku, pilih sendiri, mau mati dikukus atau dibakar?”

Ye Xiaotian menghela napas pelan, lalu dengan nada lirih berkata, “Karena sudah tertangkap oleh nona, mau dibunuh atau disiksa, aku tak akan melawan.”

Zhan Ning’er mendengus, “Berpura-pura kasihan? Kau kira aku mudah ditipu?”

Zhan Ning’er mengayunkan tangan, pisaunya terangkat tinggi. Ye Xiaotian tiba-tiba memejamkan mata, mendongakkan kepala.

Sinar bulan menerangi wajahnya, bulu matanya bergetar, seolah hendak menitikkan air mata… meski akhirnya tak ada air mata yang jatuh.

Dengan suara pilu, Ye Xiaotian berkata, “Apa nona tak ingin tahu mengapa dulu aku menipumu, dan kenapa sekarang aku ada di sini?”

Pisau Zhan Ning’er seketika berhenti di udara, ia bertanya galak, “Ini pernah dijelaskan si Yang, bukannya kau kabur bersama pelayan rumah itu lalu dikejar-kejar? Tapi kenapa waktu itu aku hanya melihatmu, tak pernah lihat perempuan yang kau ajak kabur?”

Ye Xiaotian menghela napas, “Nona tak tahu, sebenarnya aku juga pelayan di rumah itu. Aku dan istriku tumbuh bersama, orang tua kami sudah lama menjodohkan kami. Siapa sangka, setelah bertahun-tahun, tunanganku berubah jadi gadis cantik, lalu tuannya yang sudah tua itu malah tergoda.”

Ye Xiaotian berkata getir, “Bayangkan, dia sudah enam puluh sembilan tahun, tapi masih tega memisahkan dua insan yang saling mencintai! Orang tuaku sudah tua, sudah pulang kampung, hanya aku yang tersisa di rumah itu. Sebagai pelayan, bagaimana aku bisa melawan tuan rumah?”

Bagi perempuan, urusan jodoh adalah segalanya. Mereka pasti membenci orang yang memisahkan pasangan. Penjahat yang memisahkan kekasih tentu jadi musuh utama para wanita.

Sebagai penggemar opera, Ye Xiaotian sudah sering menonton kisah cinta seperti ini. Begitu cerita seperti itu dimainkan, para ibu-ibu dan gadis-gadis di antara penonton pasti mencaci penjahat dan bersimpati pada sepasang kekasih yang dipaksa berpisah.

Ye Xiaotian menduga, meski gadis di depannya tampak galak, naluri wanitanya pasti masih ada, dan setelah mendengar kisah ini pasti akan memihak padanya. Benar saja, Zhan Ning’er langsung menaruh simpati dan bertanya, “Jadi kau kabur bersama gadis itu? Hebat juga!”

Ye Xiaotian berkata, “Kalau aku hanya kabur berdua dengannya, bukankah aku tega meninggalkan keluarganya? Ayahnya memang sudah tiada, tapi ibunya masih ada, istriku punya adik laki-laki yang kurang waras dan adik perempuan baru berumur empat tahun. Kalau aku pergi, aku harus membawa mereka semua!”

Ye Xiaotian mendongak dan menghela napas pilu, “Sekarang, aku harus menghidupi ibu mertua yang sudah tua, adik ipar perempuan yang masih muda, adik ipar laki-laki yang bodoh dan rakus, serta adik ipar perempuan yang masih balita.

Awalnya aku hanya ingin memanfaatkan bantuan nona untuk mengalihkan perhatian para pengejar agar bisa keluar dari kota. Bagaimanapun, aku memang telah menyinggungmu. Jika kau hendak membunuhku, silakan. Hanya saja… setelah membunuhku, tolong mampirlah ke kuil tanah di barat kota, sampaikan pesanku pada istriku…”

Ye Xiaotian menunduk, suaranya tersendat, “Katakan pada istri yang baru saja kunikahi, agar melupakanku dan mencari suami yang baik. Kalau tidak… membunuhku berarti membunuh seluruh keluargaku.”

Zhan Ning’er perlahan memasukkan pisau ke sarungnya, suara “ces” terdengar jelas. Ye Xiaotian tetap menunduk, telinga menajam, begitu mendengar suara pisau kembali ke sarung, ia pun lega. Zhan Ning’er menepuk bahunya, Ye Xiaotian pun gemetar.

Zhan Ning’er berkata lantang, “Bagus! Tak rela meninggalkan orang yang kau cintai, penuh tanggung jawab! Membawa seluruh keluarga istri saat kabur, itu baru lelaki sejati! Meski aku pernah kau tipu, itu karena kecerdikanmu. Karena kau setia dan bertanggung jawab, kali ini aku maafkan.”

Ye Xiaotian sangat senang, berkali-kali mengucapkan terima kasih, “Terima kasih, nona! Nona benar-benar berhati mulia, seperti Dewi Welas Asih…”

“Tunggu!”

Zhan Ning’er mengamatinya dari atas ke bawah, curiga, “Kau sedang apa di sini? Kenapa berdandan seperti itu?”

Ye Xiaotian tertegun, memang sulit menjelaskan hal ini… Melihat Zhan Ning’er dan tiga pria di belakangnya menatap tajam, ia pun nekad, “Sudahlah, hanya dengan mengakui identitas menjijikkan ini, aku bisa lolos dari bahaya.”

Ye Xiaotian segera menundukkan kepala, seolah ingin bicara tapi ragu, lalu memasang wajah malu-malu dengan gaya manis seperti kakak Fengling.

“Hiii… Menjijikkan!” Zhan Ning’er langsung sadar, buru-buru mengelap tangan yang tadi menepuk bahu Ye Xiaotian.

Ye Xiaotian melangkah ringan, membuka mulut dengan suara lembut, jari terangkat seperti anggrek, dan berkata pelan, “Nona…”

Zhan Ning’er seperti disambar petir, mundur tiga langkah, bulu kuduknya berdiri, “Jangan dekati aku! Jauh-jauh saja bicara. Kenapa kau melakukan pekerjaan sehina ini? Baru beberapa hari saja, sikap dan bicaramu sudah berubah total.”

Ye Xiaotian menunduk, mencubit ujung bajunya, ujung kaki menggambar lingkaran di tanah, malu-malu, “Apa boleh buat, aku harus menghidupi keluarga besar, apalagi ada satu yang rakus, aku tak tega menyusahkan istriku, sementara aku tak punya keahlian lain, jadi…”

Zhan Ning’er melihat sikapnya yang lebih feminin dari dirinya sendiri, tak tahan lagi. Ia menggigil, buru-buru berkata, “Cukup! Berhenti! Aku tak tahan mendengarnya.”

Zhan Ning’er berbalik, menatap tajam sepupunya, “An Nan Tian, berapa uang yang kau bawa, serahkan semuanya!”

Sepupunya ragu, “Sepupu, kau mau apa, jangan-jangan…”

Zhan Ning’er mengulurkan tangan, “Jangan cerewet, cepat serahkan!”

Dengan enggan, An Nan Tian mengeluarkan kantong uang, “Aku tak bawa banyak malam ini…”

Belum selesai bicara, kantong itu sudah dirampas Zhan Ning’er, lalu hendak diberikan pada Ye Xiaotian. Tapi baru saja tangannya terulur, ia menariknya kembali dan melemparkan kantong itu ke arah Ye Xiaotian.

Zhan Ning’er berkata, “Ambil, untuk mengatasi masalahmu sekarang. Tubuhmu yang sehat ini adalah pemberian orang tua, jangan kau rendahkan. Cari pekerjaan yang layak.”

Ia menggantungkan pisau pendek di pinggang, lalu menambahkan, “Aku tinggal di penginapan Yuelai di selatan kota, akan menetap di sini beberapa bulan. Jika kau benar-benar tak dapat pekerjaan, datanglah ke sana mencariku.”

Setelah berkata begitu, Zhan Ning’er melangkah gagah keluar, diikuti dua pria Miao.

An Nan Tian berjalan melewati Ye Xiaotian, tiba-tiba berhenti, menatapnya dari atas ke bawah, tersenyum puas, “Hmm! Benar-benar bagus. Fengling ternyata tak setia, ada yang baru malah tak bilang-bilang. Hehehe, adik kecil, kalau kau butuh uang, datang saja padaku. Aku juga tinggal di penginapan Yuelai.”

Ye Xiaotian, “Hah?”

An Nan Tian mengedipkan mata genit, “Kau pasti paham maksudku!”

Ia lalu mengejar Zhan Ning’er, sementara Ye Xiaotian terpaku sejenak, mendadak merinding, buru-buru meninggalkan tempat itu dengan langkah cepat dan ringan, lalu menghilang dari sana.