Bab 16: Tian Kecil Meminjam Pedang

"Pelayan, dua mangkuk mi!"

Zhan Ning'er mengucapkannya dengan lantang, lalu menarik kursi, mengibaskan saputangan dengan lembut, dan dengan senyum manis mempersilakan Xu Boyi duduk, "Silakan duduk, Tuan Muda."

Sebagai putri dari keluarga Zhan yang terhormat, kapan ia pernah melayani orang lain seperti ini? Bahkan ayahnya sendiri mungkin belum pernah menikmati perlakuan semewah ini. Namun para pendekar suku Miao yang mengiringinya sudah terbiasa melihat sang nona melayani Xu Boyi dengan penuh perhatian, sehingga mereka pun tak merasa aneh lagi.

Adapun makanan mereka, karena sang nona tidak memesan untuk mereka, mereka harus memesan sendiri. Mereka pun menunggu sampai mi sang nona dihidangkan, agar tidak mengganggu makan sang nona. Perlakuan yang berbeda jauh, mereka hanya bisa menyesal karena semasa kecil tak sempat belajar.

Para pendekar Miao duduk di meja-meja terpisah. Walau jumlah mereka banyak, tak seorang pun berani ribut karena sang nona ada di sana, sehingga suasana menjadi sangat tenang.

"Terima kasih, Nona," Xu Boyi tersenyum tipis sambil memberi hormat, "Nona, silakan duduk."

"Benar-benar orang yang terpelajar," pikir Zhan Ning'er dengan gembira, "di tempatku, para pria kasar tidak pernah sehalus dan sopan seperti ini. Tak hanya suka mengutip kitab, sebelum bicara pun selalu memberi hormat." Ia merapikan rok dan duduk dengan anggun.

Dengan latar belakang keluarga Zhan, tentu ia tak menyukai kedai kecil pinggir jalan seperti ini. Namun ia bukan gadis manja yang tak tahu penderitaan rakyat, karena keluarganya adalah kepala suku, dan wilayah mereka dipenuhi desa-desa Miao yang jauh dari kemewahan. Sejak kecil ia sering mengunjungi desa Miao, dan terbiasa dengan makanan dan penginapan yang sederhana.

Kini ia berjalan bersama Xu Boyi, yang selama perjalanan tidak pernah mengeluarkan uangnya. Zhan Ning'er pun tak berani menunjukkan kemewahan dirinya, agar tidak membuat Xu Boyi risih. Sikap Xu Boyi ini membuatnya merasa sang pria punya harga diri dan kekuatan.

"Dua mangkuk mi untuk kalian," kata pelayan sambil membawa mi. Melihat rombongan pendekar Miao yang mengiringi sang nona, pelayan langsung memberi tahu dapur agar menyiapkan mi pedas dengan hati-hati dan menghidangkannya dengan ramah.

Zhan Ning’er mengambil mie dengan anggun, lalu berkata pada Xu Boyi, “Saat itu, setelah mendengar permainan kecapi yang luar biasa dari Tuan Muda, aku pun ingin belajar kecapi. Sayangnya, tak ada guru yang baik. Apakah Tuan Muda bisa meluangkan waktu untuk membimbingku?”

Xu Boyi tertawa lebar, “Saling belajar, apa salahnya? Sebenarnya, kecapi, catur, kaligrafi, dan lukisan hanyalah hiburan untuk memperhalus perasaan. Lakukan saja sesuai keinginan. Kalau memang tak suka, tak perlu dipaksakan, nanti malah kehilangan makna sejatinya.

Orang kuno bernyanyi sambil memukul kendi, atau memetik pedang sambil bernyanyi, semua dilakukan dengan spontan, namun tetap punya nilai seni. Suaramu begitu merdu, pasti nyanyianmu indah seperti burung kenari. Kecapi bisa dipelajari, tapi suara indahmu adalah anugerah alam yang tak bisa diajarkan. Aku ingin mendengar nyanyianmu, Nona.”

Zhan Ning’er tersipu malu, “Aku mana berani mempermalukan diri di hadapan Tuan Muda.”

Ia melilit mie dengan sumpit, tampak enggan makan, lalu berkata dengan malu-malu pada Xu Boyi, “Aku merasa sangat akrab dan senang berbincang denganmu. Kita pun akan ke Kota Hulu bersama. Setelah tiba di sana, bolehkah aku berkunjung ke rumahmu?”

Zhan Ning’er memang gadis Miao, tapi ia tahu bahwa gadis yang belum menikah tak pantas datang ke rumah seorang pria begitu saja. Ucapannya jelas mengungkapkan perasaan pada Xu Boyi. Xu Boyi ragu sejenak, lalu berkata hati-hati, “Eh... Aku sebenarnya baru pulang dari belajar, kalau tiba-tiba membawamu ke rumah, orang tuaku bisa mengira aku lalai belajar. Lebih baik cari kesempatan lain saja.”

Melihat Zhan Ning’er kecewa, Xu Boyi buru-buru berkata, “Sebenarnya aku juga ingin orang tuaku bertemu denganmu. Tapi kalau datang mendadak, rasanya kurang sopan. Mohon maaf ya, Nona.”

Zhan Ning’er tersenyum, “Aku tidak sekecil hati itu. Aku tahu, orang Han sangat menjunjung tata krama, apalagi orang terpelajar seperti Tuan Muda. Baiklah, aku mengikuti saranmu.”

Xu Boyi diam-diam lega, “Baik, baik, kalau begitu sudah diputuskan. Silakan makan, Nona.”

“Waduh!” Baru saja Zhan Ning’er mengangkat sumpit, Ye Xiaotian datang dengan tergesa-gesa. Tubuhnya menyenggol siku Zhan Ning’er, membuat semangkuk mi terbalik.

Zhan Ning’er menjerit, semangkuk mi tumpah di atas meja. Ia dan Xu Boyi segera bangkit menghindar. Xu Boyi mengerutkan dahi, “Kenapa kamu begitu ceroboh!”

Para pengawal Zhan Ning’er tadi tidak memperhatikan Ye Xiaotian masuk. Kini, setelah sang nona tersenggol, mereka baru berdiri. Zhan Ning’er semula sangat marah, namun melihat Xu Boyi menegur Ye Xiaotian dengan tegas, ia tiba-tiba ingat bahwa dirinya adalah seorang putri yang lembut, lalu buru-buru menenangkan, “Sudahlah, dia tak sengaja. Suruh saja dia ganti semangkuk mi.”

“Apa? Temani kamu semalam?” Ye Xiaotian yang memang suka cari masalah langsung terkejut, memeluk dadanya dan mundur dua langkah, “Aku tak salah dengar kan? Kamu ingin aku menemani kamu semalam?”

Zhan Ning’er bingung, “Apa yang salah dengan itu?”

Ye Xiaotian bersikap serius, “Tentu saja salah! Aku hanya menumpahkan mi, masa kamu ingin aku menemani kamu semalam? Nona, aku selalu menjaga kehormatan diri, tak akan menjual harga diri, apalagi menerima permintaan tak pantas seperti itu.”

Zhan Ning’er mendengar ucapannya, kepalanya langsung pusing, muka merah padam, “Maksudku suruh kamu ganti semangkuk...”

Ye Xiaotian segera memotong, “Aku tak mau! Meski aku miskin, aku takkan menjual harga diri dan kehormatan!”

Zhan Ning’er semakin marah, menggertakkan gigi, “Aku suruh kamu ganti semangkuk mi!”

Xu Boyi tak bisa menahan amarah, “Nona Zhan, jangan pedulikan dia. Bajingan seperti dia memang suka cari masalah dan mengambil keuntungan.”

Ye Xiaotian berkata, “Oh... Jadi kamu mau aku ganti semangkuk mi. Aku tahu, gadis seindah kamu, cukup menggoda pria sedikit saja, mana mungkin meminta hal tak senonoh begitu. Ternyata hanya semangkuk mi, bukan semalam bersama…”

Zhan Ning’er belum pernah dipermainkan seperti ini. Karena emosi, ia lupa menjaga citra lembut di depan Xu Boyi. Dengan gerakan cepat, ia mengeluarkan belati tajam dan mengarahkannya ke dada Ye Xiaotian, yang langsung diam.

Zhan Ning’er menatap tajam, ujung belati perlahan naik dari dada ke leher Ye Xiaotian, membuat kulit lehernya merinding.

Belati terus naik, Ye Xiaotian mau tak mau mengangkat dagu dengan gaya genit, menatap sang “Tuan Zhan” yang tingginya tidak jauh beda.

Zhan Ning’er mengangkat kaki, menginjak bangku dengan keras, mengangkat bahu dan menatap Ye Xiaotian dengan senyum mengejek, “Ayo, teruskan bicaramu! Bukankah kamu pandai bicara?”

Ye Xiaotian memelas, “Ampuni aku, pendekar!”

Zhan Ning’er mencibir, menepuk wajah Ye Xiaotian dengan belati, “Teruskan bicaramu, bukankah mudah sekali mengambil keuntungan dariku? Kalau tidak sekarang, nanti tak ada kesempatan lagi!”

Ye Xiaotian berkata lemah, “Nona hanya bergurau, belatimu sudah keluar, mana mungkin aku berani bicara sembarangan?”

Zhan Ning’er mengejek, “Bukankah kamu bilang aku semuda itu, sekali cubit keluar air? Kenapa sekarang sekali cubit malah keluar ingus?”

Ye Xiaotian tertawa kaku, “Kakek juga dulu jadi cucu, saat harus jadi cucu, ya harus jadi cucu. Pria sejati bisa menyesuaikan diri.”

Zhan Ning’er mencibir, “Kamu masih mau berlagak jadi tuan di depanku? Kalau aku mau membunuhmu, kamu sudah mati tiga kali.”

Ye Xiaotian buru-buru berkata, “Sebenarnya, dengan kecantikanmu, aku sudah mati terpesona sejak pertama melihatmu. Tak perlu kamu turun tangan.”

Zhan Ning’er membelalakkan mata, membentak, “Kamu masih berani bicara, percaya tidak, aku bunuh kamu sekarang!”

Ye Xiaotian mengeluh, “Aku sudah memuji kamu setinggi langit, kenapa masih mau membunuhku?”

Zhan Ning’er menatap tajam, berkata satu per satu, “Belum pernah aku melihat lelaki setidak tahu malu seperti kamu.”

Ye Xiaotian buru-buru menjawab, “Kalau begitu, kamu tak boleh membunuhku. Kalau aku mati, di mana lagi kamu bisa menemukan lelaki setidak tahu malu seperti aku?”

Wajah Zhan Ning’er berkedut, menghadapi Ye Xiaotian yang begitu tebal muka, ia sampai kehabisan kata.

Seorang pendekar Miao dengan belati di pinggang melangkah maju, “Nona, serahkan saja padaku.”

Ye Xiaotian segera berkata, “Hei, kalian jangan main ramai melawan sedikit! Nona, kalau berani, lepaskan aku. Aku juga punya teman, kalau aku panggil mereka, siapa yang menang belum tentu! Kalau tak percaya, ikut saja. Teman-temanku jago bertarung, kalau kalian takut, ya sudah, silakan bunuh aku sekarang!”

Zhan Ning’er menarik belati, memutar di telapak tangan hingga menghilang, menendang bangku, dan berkata dengan garang, “Maju, tunjukkan jalan!”

Begitu Zhan Ning’er memimpin belasan pendekar keluar dari kedai mi pedas, ia baru sadar citra dirinya telah terlihat oleh Xu Boyi.

“Habislah, citra putri terhormat yang sudah kubangun sepanjang perjalanan hancur semua.”

Zhan Ning’er malu dan takut, mengintip Xu Boyi, namun ia tak menunjukkan ekspresi jijik atau tidak suka. Hatinya lega, ia mendekat dan berkata gugup, “Maafkan aku, Tuan Muda... Aku benar-benar kesal dengan bajingan itu. Sebenarnya aku biasanya sangat sabar, kan?”

Xu Boyi mengangguk, “Nona sudah benar. Bajingan seperti itu memang harus dihukum tegas, agar tak ada lagi wanita baik yang jadi korban.”

Zhan Ning’er merasa lega, berkata pelan, “Benar, Tuan Muda.” Ia menunduk malu seperti bunga teratai diterpa angin, namun diam-diam bertekad, nanti biar para pengawal saja yang bertindak, ia tak mau lagi menunjukkan wajah garang di depan orang terpelajar. Kalau Xu Boyi takut dan kabur, bagaimana?

Yang San Shou dan beberapa orang sedang mengamati gerbang kota. Ye Xiaotian memimpin rombongan Miao mendekat, lalu menunjuk ke depan, “Lihat, itu teman-temanku!”

Ye Xiaotian mempercepat langkah, berlari ke depan, Yang San Shou membuang kulit semangka, menoleh, lalu matanya berbinar dan menunjuk ke depan, “Itu dia, cepat tangkap!”

Ye Xiaotian berlari beberapa langkah, lalu berbalik arah, Yang San Shou bersama lima-enam pria mengejar. Ye Xiaotian sambil berlari berteriak ke arah Zhan Ning’er, “Teman-temanku datang, kalian orang Miao, bersiaplah menerima ajal!”

p: Sudah kembali dari Hengdian, hari ini bab kedua. Mulai besok, jadwal update akan kembali normal.

Di kolom review ada pembaca yang khawatir kenapa tidak menyeberang ke Dinasti Ming, atau soal dunia alternatif. Aku hanya ingin menegaskan, aku hanya mengambil dunia alternatif sebagai perbandingan, novel ini bukan tentang perjalanan waktu, juga bukan dunia alternatif. Kalau kamu khawatir Dinasti Ming akan runtuh, faktanya memang sudah runtuh, tak ada yang bisa mengubah itu. Dalam novel perjalanan waktu, Dinasti Ming sering diselamatkan oleh tokoh utama, sudah ada ratusan atau ribuan novel seperti itu, dan mungkin akan terus ada. Kalau kamu ingin mencari hiburan bahwa Dinasti Ming tidak akan pernah runtuh, carilah di sana. Novelku tidak akan menghadirkan tokoh-tokoh sejarah terkenal, cerita tokoh utamanya menyenangkan, tapi tidak terkait dengan nasib negara, dan tidak seperti novel Zui Zhen yang tokoh utamanya terlibat dalam peristiwa sejarah besar. Aku sudah bilang sejak awal, kamu tak akan bisa mencari isi cerita ini di internet, hanya membaca saja yang bisa mengikuti perkembangan cerita, sebab itulah.

Aku menulis tentang Ye Xiaotian, tentang hidupnya yang menyenangkan. Dinasti Ming dalam cerita ini hanya sebagai latar, dan tidak akan memengaruhi perjalanan tokoh utama. Apakah cerita sampai di sini tidak menghibur? Di ibu kota, siapa yang mengganggu kaisar, siapa pejabat yang berkuasa, itu bukan urusanku! Sayang, bertahun-tahun membaca novel perjalanan waktu, malah membuat sebagian pembaca hanya peduli pada nasib dinasti, bukan cerita. Kalau begitu, tak perlu baca novel perjalanan waktu, karena memang akhirnya pasti tidak runtuh, dan semua trik sudah digunakan di ratusan novel lain.

Soal kenapa tidak ada catatan tokoh utama di buku sejarah, kamu membaca novel atau sejarah? Lagipula aku punya cara untuk menjelaskan, tapi masa aku buka rahasianya sekarang? Di Qidian, hanya aku yang menulis novel sejarah tanpa perjalanan waktu, kalau tidak suka, masih banyak novel perjalanan waktu lain. Jarang-jarang ada novel seperti ini, jadi jangan ribut lagi.