Bab Dua Puluh Sembilan: Huruf Pejabat Memiliki Dua Mulut

Setelah mendapatkan izin dari neneknya untuk melanjutkan belajar, Shen Xi sangat senang. Zhou, yang mengetahui bahwa keesokan harinya Li akan kembali ke Desa Taohua, khusus pergi ke pasar untuk membeli beberapa hadiah agar Li bisa membawanya pulang.

Li tidak menyimpan dendam terhadap Zhou; ia sama sekali tidak menyebutkan niatnya datang ke kota untuk mencari pasangan Shen Mingjun, melainkan hanya mengatakan datang untuk melihat tiga cucunya.

Setelah mengunjungi kamar Shen Yongzhuo, cucu tertua dari keluarga utama, dan memberikan semangat, malam itu Li tidak menginap di rumah Shen Mingjun, melainkan membawa Shen Mingxin ke rumah kakak tertua di Gang Shen, di sebelah barat kota, untuk bermalam. Meskipun generasi tua telah wafat satu per satu, Li, sebagai anggota termuda dengan pangkat tertinggi di keluarga, merasa tidak pantas jika tidak menengok keluarga utama Shen.

Ketika Shen Xi pulang sekolah keesokan harinya, Li sudah kembali ke desa. Zhou sudah pulang lebih awal dari toko penjahit dan sedang menjahit pakaian untuk Shen Xi di rumah.

“Anak bodoh, nenekmu sudah mengizinkan kamu belajar, kamu harus giat. Kalau setengah tahun lagi pelajaranmu menurun, lihat saja aku akan memarahimu!”

Zhou memang senang, namun tetap mengancam anaknya sebagai bentuk dorongan.

Shen Xi mengangguk patuh, segera membantu Zhou memasukkan benang ke jarum dan menyerahkan potongan kain, bersikap sangat manis.

Malam harinya, Shen Mingjun pulang dengan wajah muram.

Zhou segera bertanya, Shen Mingjun berkata dengan cemas, “Menjelang pulang kerja, tuan rumah bilang pejabat mencari dukun tua yang disebutkan anak kita, besok aku harus membawa Shen Xi ke kantor kabupaten. Selain itu, kita mungkin harus pindah ke tempat lain, tuan rumah bilang ada kerabat jauh dari ibu kota provinsi yang akan tinggal di sini.”

Keluarga yang tadinya harmonis, tiba-tiba diselimuti kecemasan.

Keluarga Wang kaya raya, seharusnya bisa menjalin hubungan baik dengan pejabat. Namun ketika panitera Xia datang memungut uang untuk menyambut pejabat dari Kementerian Pekerjaan, Shen Xi melihat Wang Changnie bersikap acuh tak acuh. Awalnya Shen Xi mengira Wang sedang tidak punya uang, namun setelah Wang memperingatkan agar tidak terlalu dekat dengan pejabat, Shen Xi yakin perasaan itu benar.

Setelah mencari tahu, ternyata keluarga Wang sedang bermasalah dengan hukum karena urusan bisnis. Putra sulung Wang Changnie, kakak Wang Lingzhi, masih dipenjara di Wuchang, Huguang.

Selain itu, rumah tempat mereka tinggal dulunya dianggap sial karena seorang tukang kayu gantung diri di sana. Wang Changnie hanya ingin keluarga Shen tinggal sementara untuk menghilangkan aura buruk. Kini ia merasa waktunya sudah cukup, tidak ingin membiarkan orang lain mendapat keuntungan cuma-cuma. Alasan kerabat jauh hanyalah dalih, karena rumah besar Wang memiliki banyak kamar kosong, seharusnya mudah menampung.

Tentu saja, tetap tinggal di sana bisa saja, asalkan mau bayar dengan uang sungguhan, tapi Shen Mingjun tidak mampu.

“Suamiku, bagaimana ini? Mencari tempat tinggal di kota butuh banyak uang! Tabungan kita sedikit, sekarang harus membiayai anak belajar, mana ada uang untuk sewa rumah?”

“Besok aku akan mencari ke pinggir kota, banyak rumah kosong di sana, mungkin sewanya lebih murah... ah!”

Sebagai tulang punggung keluarga, Shen Mingjun merasa bersalah karena tak mampu memberikan kehidupan yang baik kepada istri dan anak-anak. Walaupun ia bisa mendapatkan uang dari bekerja di keluarga Wang, sebagian besar gajinya diberikan kepada ibunya, dan uang yang diberikan kepada istrinya hanya berupa tip harian. Ditambah dengan penghasilan Zhou dari menjahit, tetap tidak cukup untuk tinggal di kota.

Shen Xi tidak berkata apa-apa, tapi ia memperhatikan semuanya.

Keesokan harinya, Shen Mingjun membawa Shen Xi ke kantor kabupaten.

Sesampainya di gerbang kantor, mereka melapor dan petugas dengan ramah membawa mereka masuk lewat pintu samping. Di ruang kerja di sebelah kiri aula utama, mereka bertemu panitera Xia yang tampak muram. Sudah beberapa hari ini, kota telah digeledah namun masih belum menemukan dukun tua yang disebut Shen Xi, panitera Xia mulai curiga Shen Xi berbohong.

“Salam hormat, Tuan Xia.”

Shen Mingjun langsung membawa Shen Xi untuk bersujud, karena panitera Xia adalah pejabat resmi kerajaan, dan rakyat biasa harus berlutut di hadapan pejabat.

Panitera Xia tidak lagi ramah seperti sebelumnya, ia berbicara dingin, “Putra kecil keluarga Shen, kita bertemu lagi. Apakah dukun tua yang kau sebutkan pernah mencarimu?”

Shen Xi membuka mata lebar-lebar dan menggeleng, membuat wajah panitera Xia semakin tegang.

Pejabat yang lebih tinggi menekan bawahan, Lin dari Kementerian Pekerjaan menekan kepala kabupaten, kepala kabupaten menekan panitera Xia, dan panitera Xia menekan bawahannya. Para petugas sudah bekerja keras namun tetap tidak menemukan orang yang dicari, akhirnya panitera Xia menyalahkan Shen Xi sebagai pemicu masalah.

Panitera Xia tidak lagi berbicara dengan Shen Xi, mungkin merasa berbicara dengan anak kecil menurunkan martabatnya. Ia menggunakan gaya pejabat dan berkata kepada Shen Mingjun:

“Begini saja, kepala kabupaten mendesak terus. Ulang tahun permaisuri segera tiba, pangeran juga akan berulang tahun setahun, pejabat Lin dari Kementerian Pekerjaan ingin menyiapkan naskah drama untuk dipersembahkan ke istana sebagai ucapan selamat. Kalau orangnya tidak ditemukan, naskah baru tidak didapat, kalian yang harus bertanggung jawab.”

Permaisuri yang disebut panitera Xia adalah istri Kaisar Hongzhi saat ini, Permaisuri Zhang.

Selama masa pemerintahan Kaisar Hongzhi, ia hanya mencintai Permaisuri Zhang, tidak ada selir lainnya di istana. Putra mahkota adalah Zhu Houzhao, yang kelak dikenal sebagai Kaisar Zhengde yang terkenal nakal dalam sejarah. Zhu Houzhao lahir dengan status mulia, sebagai putra sulung Kaisar Hongzhi, baru berusia lima bulan sudah diangkat sebagai putra mahkota.

Saat ini adalah tahun kelima Hongzhi, Zhu Houzhao akan genap satu tahun pada bulan September.

Shen Xi merasa tidak nyaman mendengar hal itu.

Awalnya, cerita dan drama hanya untuk hiburan, tidak bisa dijadikan sandaran hidup. Namun kini pejabat Lin dari Kementerian Pekerjaan ingin mempersembahkan naskah drama Nanyin ke istana untuk mencari perhatian, dan ketika dukun tua sebagai penulis aslinya tidak ditemukan, mereka menyalahkan Shen Xi dan ayahnya. Beginilah dunia birokrasi, pejabat punya kekuatan untuk menekan orang lain sesuka hati.

Shen Mingjun tidak berani bicara, tapi Shen Xi berani membantah, “Mohon tanya, Tuan Xia, ulang tahun permaisuri dan pangeran, apa hubungannya dengan rakyat kecil seperti kami?”

Anak kecil memang berbicara apa adanya, selama tidak terlalu frontal, biasanya tidak akan dipermasalahkan.

Namun panitera Xia jelas sedang tertekan, ia membentak, “Awalnya memang tidak ada hubungan, tapi kau mengirim naskah drama, memicu keributan, jadi sekarang ada hubungan. Kalau kau tidak menyerahkan naskah, tidak ada pencerita yang mempopulerkan ‘Kisah Keluarga Yang’, pejabat Lin tidak akan menekan kepala kabupaten, dan aku tidak akan menuntutmu sekarang.”

“Putra kecil keluarga Shen, kau memang cerdik, carilah dukun tua itu baik-baik. Kalau ketemu, pasti tidak akan rugi!”

Shen Xi tidak berkata-kata lagi, panitera Xia sudah memutuskan menimpakan tanggung jawab kepadanya, tak bisa ditolak.

Dalam perjalanan pulang, Shen Mingjun tampak putus asa. Ia belum pernah bertemu dukun tua yang disebut Shen Xi, bagaimana bisa mencari? Lagipula, Shen Xi sudah bilang orang itu pergi ke ibu kota provinsi. Jika gagal menemukan orang itu, urusan dengan pejabat bisa menjadi masalah besar, bahkan bisa berakhir di penjara.

Shen Xi merasa kesal, ia sangat memahami kenyataan pahit di dunia ini: siapa pun yang menjadi pejabat, pasti merasa lebih tinggi dan menekan rakyat tanpa beban. Sayangnya ia hanyalah anak kecil, tanpa gelar atau kekuatan, hanya bisa menahan diri.

“Pak, Anda pergilah bekerja, aku akan ke sekolah sekarang,” kata Shen Xi saat hampir sampai di rumah.

Shen Mingjun dengan pikiran melayang mengucapkan salam perpisahan.

Shen Xi sebenarnya tidak berniat pergi ke sekolah, ia harus segera menulis naskah drama. Bagaimanapun, ia tidak ingin ayahnya bermasalah dengan pejabat. Pejabat memang suka menekan orang, ia hanya bisa mencari jalan keluar.

Tapi sebelum menulis naskah drama, ia memutuskan untuk pergi ke toko lukisan, ingin tahu apakah lukisan palsu yang ia titipkan sudah terjual. Beberapa hari terakhir banyak hal terjadi, ia belum sempat mengurus hal ini.

Sesampainya di toko lukisan, lukisan masih tergantung rapi di dinding.

Saat Shen Xi kecewa, pemilik toko datang menghampiri, “Kali ini ada yang datang bertanya, bahkan menanyakan harga. Aku tidak berani memutuskan sendiri, jadi sekarang aku tanya langsung padamu.”

Shen Xi menduga orang itu pasti tahu seluk-beluk lukisan lanskap Wang Meng, ingin mencoba peruntungan. Pemilik toko awalnya tidak yakin lukisan itu bisa terjual, bahkan tidak punya patokan harga, jadi ia berdalih pemiliknya tidak ada. Kini Shen Xi datang, ia bisa menentukan harga.

“Orang yang memesan lukisan bilang, asalkan terjual beberapa tael perak saja sudah cukup.”

Pemilik toko tersenyum, “Kalau hanya beberapa tael perak, seharusnya mudah terjual, besok kamu bisa datang mengambil uangnya.”

“Terima kasih, Tuan.”

Shen Xi membungkuk hormat, lalu pergi.

Sebenarnya lukisan lanskap Wang Meng di pasar rata-rata berharga di atas seratus tael perak, yang langka bahkan bisa mencapai seribu tael. Dengan kemampuan Shen Xi membuat tiruan, orang luar tidak bisa membedakan asli atau palsu.

Namun keluarga sedang butuh uang, Shen Xi tidak memikirkan banyak hal... toh lukisan palsu hanya memakan waktu, nanti bisa membuat beberapa lagi.

Sesampainya di rumah, Shen Xi mulai menulis naskah drama.

Ia tidak banyak tahu tentang opera Beijing, harus memilih yang mudah dan sesuai sejarah. Setelah berpikir, hanya “Gunung Dingjun” dari “Kisah Tiga Negara” yang paling cocok.

Demi mengejar waktu, Shen Xi menulis naskah sehemat mungkin, hanya mengambil inti cerita. Setelah selesai, hanya terdiri dari beberapa adegan, namun totalnya tiga hingga empat ribu kata, untuk drama Nanyin sudah termasuk karya besar.

Karena pejabat Lin dari Kementerian Pekerjaan ingin menggunakan naskah drama sebagai persembahan ulang tahun, Shen Xi menambahkan beberapa ucapan selamat di akhir. Setelah selesai, ia membaca ulang, memastikan tidak ada kesalahan sebelum berhenti. Tulisan tangannya sangat matang, orang tidak akan bisa menebak bahwa itu karya anak-anak, ia tidak khawatir akan dicari masalah oleh panitera Xia.

“Anak bodoh, kenapa kamu di rumah? Tidak pergi belajar?” Baru selesai menulis naskah, suara Zhou terdengar di pintu, ternyata ia pulang bersama Lin Dai.

Baru tengah hari, Shen Xi refleks menyembunyikan naskah drama di belakangnya.

Zhou langsung mengerutkan wajah, “Apa yang kamu sembunyikan? Serahkan!”

Shen Xi terpaksa memberikan naskah drama kepada Zhou, Zhou membuka dan membaca, namun ia tak bisa membaca, hanya melihat sekilas.

“Bagus sekali tulisannya, rapi, siapa yang menulis?”

Shen Xi tersenyum, “Tentu saja dukun tua yang menulis... Dulu beliau menulis tiga naskah drama, satu tidak bagus lalu dibuang, aku ambil kembali. Tadi dengan ayah ke kantor kabupaten, pejabat meminta kami mencari dukun tua untuk menulis naskah, jadi aku serahkan saja naskah ini. Dengan begitu, pejabat tidak akan mempersulit kita.”

Zhou tidak meragukan anaknya, ia mencubit pipi Shen Xi, memuji, “Anak bodoh memang cerdas, kalau dukun tua tidak meninggalkan naskah ini, bisa-bisa seluruh keluarga kita celaka... Mungkin dukun tua sudah tahu akan ada masalah, sengaja menyiapkan untuk kita, beliau memang orang hebat, perhitungannya tepat.”

Shen Xi pura-pura tidak mengerti, “Bu, Anda bilang ini sengaja ditinggalkan dukun tua?”

“Kalau bukan, masa kebetulan, dukun tua menulis naskah lebih satu? Lain kali kalau kamu bertemu dukun tua, bawa ke rumah, ibu mau berterima kasih.”

Shen Xi menjulurkan lidah, lalu mengangguk patuh.