Bab 39: Yang Hilang Kembali Ditemukan

Shen Xi menghela napas panjang, putusan Hakim Han pada dasarnya mengutip apa yang tertulis dalam surat gugatan yang diajukan olehnya.

Saat itu, Hui Niang masih berlutut di lantai ruang utama, merasa seperti tenggelam dalam kabut. Awalnya, dia sudah tidak lagi berharap, namun tiba-tiba takdir berputar, dan dia bahkan tidak mengerti apa yang sebenarnya terjadi.

Setelah Hakim Han pergi, Panitera Xia turun dari ruang sidang, berjalan ke depan Hui Niang dan berkata, "Lu Sunshi, kau benar-benar beruntung, ada orang bijak yang membantumu dari belakang. Kali ini, hakim memutuskan kau menang. Pulanglah dan kelola toko obatmu dengan baik, jangan sampai mengecewakan putrimu."

Barulah Hui Niang percaya bahwa semua yang terjadi di hadapannya benar adanya, ia pun menangis bahagia.

Nyonya Zhou maju untuk membantunya berdiri. Hui Niang bersandar di pelukan Nyonya Zhou, air matanya bercampur kebahagiaan dan kesedihan. Dalam dua hari terakhir, ia hampir putus asa, kehilangan harapan akan masa depan. Kini, apa yang hilang telah kembali, membuat segalanya terasa sangat berharga.

"Adik, semuanya sudah berlalu. Mari kita pulang dan hidup tenang," kata Nyonya Zhou sambil membantu Hui Niang kembali ke rumahnya.

Hal pertama yang dilakukan Hui Niang adalah bersujud di depan papan leluhur tanpa nama yang dipuja keluarga Zhou.

Shen Xi berdiri di halaman, diam-diam merasa senang untuk Hui Niang.

Wajah Nyonya Zhou penuh senyuman, "Siapa bilang orang tua itu melupakan kita? Tak disangka dia punya hubungan dengan orang-orang di kantor pemerintahan. Kalau bukan karena bantuan beliau, mungkin adik sekarang tak punya tempat pulang."

Hui Niang, masih dengan air mata bercampur senyuman, berdiri dan menghapus air mata di pipinya, lalu membungkuk dalam-dalam kepada Nyonya Zhou, "Aku tetap harus berterima kasih pada keluarga kakak. Kalau kakak tidak pindah ke sini, orang tua itu juga tidak akan membantu."

"Ah, adik, apa yang kau katakan itu? Semua ini memang sudah jadi takdir! Berbuat baik akan mendapat hasil baik, kalau dulu adik tidak menolong anak bodoh itu saat hujan, kita juga tidak akan mendapat kesempatan ini."

"Ngomong-ngomong, anak bodoh... Kenapa kau berdiri di situ? Sudah jam berapa ini, kau belum pergi ke sekolah?"

Shen Xi menggaruk kepala, seolah baru teringat tentang sekolah, lalu menjulurkan lidahnya, "Oh, aku akan pergi sekarang." Setelah itu, ia masuk ke dalam rumah, mengambil tas sekolah, dan bergegas pergi.

"Anak nakal itu, tiap hari hanya tahu bermalas-malasan, tapi memang cukup cerdas... Kemarin gurunya menguji pengetahuan, dia malah jadi juara. Pulang-pulang, hidungnya sudah terangkat ke langit."

Nyonya Zhou tampak sedang memarahi, namun dalam hati sebenarnya sangat bahagia.

Hui Niang berhasil mempertahankan toko obat, artinya keluarganya bisa terus tinggal di rumah kecil itu, dan setelah kejadian ini, hubungan kedua keluarga semakin erat.

Hui Niang memandangi punggung Shen Xi yang keluar rumah, dengan rasa iri berkata, "Kakak memang beruntung, anakmu pasti akan sukses kelak. Nasibku memang tipis..."

...

Dalam beberapa hari terakhir, Shen Xi sangat lelah karena urusan ibu dan anak Hui Niang, namun bisa membantu orang yang ia sukai lolos dari bahaya membuatnya merasa sangat bahagia dan puas.

Orang tua rekaan yang diciptakannya kembali berguna di saat genting. Shen Xi merasa beruntung. Namun ia berharap ibunya tidak terlalu banyak bertanya, karena kebohongan yang terlalu sering diucapkan pasti akan terbongkar suatu hari nanti.

Saat Shen Xi pulang sekolah sore, Hui Niang sudah memanggil seorang tukang kayu untuk membuat papan leluhur tanpa nama seperti milik Nyonya Zhou, katanya akan terus dipuja, dan saat bersujud ia sangat khusyuk... Jelas sekali, Shen Xi telah menjadikan sang "pendeta tua" rekaan sebagai penyelamat besar.

Shen Xi berpikir, ibunya sudah setiap hari bersujud padanya, itu sudah sangat berlebihan, sekarang Hui Niang juga meniru, ia merasa dirinya tak layak mendapat begitu banyak penghormatan.

Namun perkara ini tidak bisa diungkap, Shen Xi merasa sangat risau.

Dalam beberapa hari berikutnya, setiap kali Shen Xi membantu di toko obat, ia selalu melihat Hui Niang berbicara sendiri di depan papan leluhur suaminya dan papan tanpa nama.

Seorang wanita yang kehilangan suami, tak punya tempat untuk meluapkan perasaannya, hanya bisa menjadikan benda mati sebagai sandaran. Shen Xi semakin merasa Hui Niang sangat malang.

Meski perkara hukum telah selesai dan Hui Niang menang, namun rakyat Ninghua tetap tak mau menerima. Bisnis toko obat merosot tajam, bahkan tetangga mulai membicarakan Hui Niang dengan kata-kata tak sedap, menganggap ia mengusir keluarga suaminya demi menguasai warisan. Hui Niang yang sangat menjaga harga diri, tak tahan mendengar berbagai omongan buruk, akhirnya memilih untuk jarang keluar rumah, atau bahkan tidak keluar sama sekali. Setiap hari, sebelum matahari terbenam, toko sudah ditutup.

Waktu berlalu hingga akhir Juli, musim panen tiba. Nyonya Zhou harus kembali ke Desa Bunga Persik untuk membantu, sementara sekolah Shen Xi juga libur.

Awalnya, Nyonya Zhou ingin membawa Shen Xi dan Lin Dai pulang ke kampung, tapi ia khawatir Shen Xi akan ditahan keluarga, dan nanti menangis pun tak ada yang peduli, masa depan anaknya bisa hancur. Maka, dengan berat hati, ia memutuskan pergi sendiri, bahkan Lin Dai juga ditinggal.

Karena musim panen, Shen Mingjun yang memang selalu pulang larut kini semakin sibuk, bahkan jarang pulang malam. Dua anak yang tinggal di rumah hanya bisa sementara makan di tempat Hui Niang.

Hui Niang sangat ramah, setelah perkara hukum sebelumnya, kedua keluarga hampir seperti keluarga sendiri. Meski bisnis kurang baik, ia masih punya tabungan, jadi meski tiga atau lima tahun toko tak buka, ia dan Lu Xi'er tidak akan kelaparan.

Tanpa ayah dan ibu yang mengawasi, Shen Xi punya banyak waktu luang. Selain mengikuti pesan Nyonya Zhou untuk mengajari Lin Dai menulis setiap hari, sisa waktu ia gunakan untuk mengerjakan kaligrafi dan lukisan, bahkan membawa semua kertas Xuan, tinta, dan alat antik ke rumah.

Wang Lingzhi, selama tidak sekolah, selalu datang membantu. Apa pun yang Shen Xi butuhkan, Wang Lingzhi selalu bisa mencarikannya.

Dalam periode ini, beberapa naskah drama yang ditulis Shen Xi dan cerita "Kisah Keluarga Yang" menjadi terkenal di Ninghua dan seluruh Prefektur Tingzhou. Setelah panen, rakyat punya uang dan waktu luang, mereka mulai mencari hiburan.

Dalam kondisi seperti ini, hampir setiap hari ada pertunjukan opera Selatan di dalam dan luar kota. Meski kebanyakan hanya kelompok amatir, naskahnya pun hasil tiruan, banyak kekurangan, tapi setiap pertunjukan selalu dipenuhi penonton. Antusiasme rakyat terhadap drama baru sangat tinggi.

Selain opera Selatan, setiap kedai teh dipenuhi orang yang ingin mendengar cerita.

Cerita "Kisah Keluarga Yang" yang awalnya dua puluh bab kini menjadi empat puluh bab. Karena para pencerita terus menambah dan menggabungkan cerita, kisah itu semakin lengkap. Hanya saja, setiap pencerita punya versi berbeda, rakyat biasa pun tidak tahu mana yang asli, yang penting mana yang paling seru, itu yang mereka dengarkan.

Saat suasana Ninghua begitu hidup, tiba-tiba kabar buruk datang, membuat rakyat kota kehilangan semangat berkeliling...

Wabah melanda wilayah Chaoshan di Guangdong, kini sudah menyebar ke Prefektur Zhangzhou di Fujian, dan kabarnya di Prefektur Tingzhou, daerah Yongding dan Shanghang juga mulai terjangkit.

Sebelum tanggal lima belas Agustus, sebenarnya Shen Mingjun ingin membawa Shen Xi pulang ke kampung untuk merayakan Festival Pertengahan Musim Gugur, tapi justru Nyonya Zhou pulang duluan dari desa. Ternyata di Desa Bunga Persik sudah berkembang rumor bahwa wabah dari daerah Lingnan telah menyebar, jadi setelah panen, Nyonya Zhou segera kembali ke kota, takut nanti wabah merebak dan tak bisa masuk kota.

Begitu kabar tersebar, kota tak lagi mengizinkan pedagang dari selatan masuk. Tak lama kemudian, gerbang kota pun ditutup, hanya dibuka setengah jam pagi dan sore. Pemerintah bahkan melarang rakyat keluar sembarangan, dan mengirim petugas untuk menjaga titik-titik penting dan pelabuhan.

Namun, meskipun begitu, wabah tetap menyebar ke Ninghua.

Setiap hari terdengar kabar ada yang terinfeksi, sekali mewabah bisa satu desa atau satu kecamatan, meski banyak rumor, tapi semua sangat menakutkan.

Karena wabah, sekolah langsung diliburkan setelah panen. Toko-toko di kota hampir tidak buka, termasuk toko jahit, sehingga Nyonya Zhou sementara kehilangan pekerjaan.

Sebaliknya, toko obat yang tadinya sepi, kini tiba-tiba ramai.

Kota memang lebih makmur dari desa. Saat wabah, mereka yang punya sedikit harta langsung berpikir harga obat akan naik, dengan pola pikir menimbun barang, apa yang kurang langsung dibeli. Obat-obatan tiba-tiba jadi barang langka.

Toko obat milik Hui Niang memang kecil, tapi dulu Lu Shaobo yang berkeliling ke berbagai tempat sudah menimbun banyak obat, Shen Xi pernah melihat, di belakang rumah setidaknya ada tiga ruang penuh dengan beragam obat.

Dalam situasi genting, Hui Niang tidak memanfaatkan untuk menaikkan harga. Obat dijual dengan harga beli ditambah sedikit keuntungan saja.

Meski begitu, rakyat kota tetap enggan membeli di toko Hui Niang, membuat Shen Xi dan Hui Niang hanya bisa pasrah.