Bab 34: Krisis yang Dihadapi Hui Niang

Pada tanggal sembilan bulan tujuh, diadakan ujian di sekolah. Materi ujiannya adalah guru menunjuk sembarang bagian dari Kitab Analek, lalu meminta para murid menuliskannya… sebenarnya hanya menulis ulang dari ingatan! Ujian berlangsung setengah jam, dan guru langsung memeriksa hasilnya di tempat. Karena para murid kebanyakan baru saja mulai belajar, tulisan mereka miring tak beraturan, banyak pula yang salah atau kurang. Selama memeriksa, wajah Su Yunzhong selalu tampak muram.

Akhirnya, ekspresi Su Yunzhong baru membaik setelah melihat hasil ujian milik Shen Yuan dan Shen Xi. Shen Yuan memang cerdas dan rajin belajar, di antara teman sebayanya dia termasuk yang terbaik, hampir seluruh bagian Kitab Analek yang diminta bisa ia tulis dengan benar. Hanya saja karena Shen Xi memiliki keistimewaan tersendiri, Shen Yuan terpaksa berada di urutan kedua.

Bagaimanapun juga, di antara para murid tingkat bawah di sekolah, dua bersaudara dari keluarga Shen meraih peringkat pertama dan kedua dalam ujian, membuat Su Yunzhong merasa sangat puas.

Shen Xi sebenarnya sudah menduga hasil ini, namun tetap saja merasakan kelegaan. Sebenarnya ia tak terlalu memedulikan hasilnya, tetapi bagi sang ibu dan ayah, inilah penopang semangat mereka, sehingga ia pun ikut merasa terbebani.

“Terima kasih, Guru!”

Setelah menerima hasilnya, Shen Xi memberi hormat dengan sopan kepada Su Yunzhong, lalu keluar kelas di bawah tatapan penuh senyum gurunya—ia ingin segera pulang untuk membawa kabar baik ini kepada kedua orang tuanya.

Sayang, ketika sampai di rumah, ternyata tak ada seorang pun… Ayah dan ibu masih bekerja saat itu!

Shen Xi duduk di depan gerbang halaman rumah, memegang kertas ujian berserta catatan dari guru, sambil merenung, apakah ia sudah terlalu santai akhir-akhir ini dan perlu mencari cara untuk mendapatkan uang saku tambahan. Tiba-tiba ia melihat kerumunan tetangga di dekat toko obat, sepertinya ada sesuatu yang terjadi.

Shen Xi merasa tak enak, buru-buru kembali ke kamar menaruh kertas ujian, lalu berlari ke arah kerumunan, menyelip di antara orang-orang, dan melihat di dalam toko obat ada dua laki-laki asing yang tampak lelah karena perjalanan jauh. Yang muda kira-kira berumur dua puluhan, yang lebih tua sekitar empat puluhan, keduanya berbicara keras dengan emosi tinggi dan tampak sangat arogan.

Di pintu belakang toko juga ada kerumunan, namun tak ada seorang pun yang mau membantu. Hui Niang berdiri di balik meja, memeluk anak perempuannya di depan dada, menunduk dan menangis. Lu Xier yang masih kecil tak mengerti mengapa ibunya menangis, hanya menatapnya dengan bingung.

“…Sejak kau masuk keluarga Lu, kau adalah orang Lu. Sekarang suamimu sudah tiada, semua urusanmu harus kami yang tentukan. Usaha keluarga Lu ini, mana mungkin bisa kau kuasai sendiri, kau hanya orang luar!”

Ucapan laki-laki tua itu akhirnya membuat Shen Xi paham, ternyata mereka adalah keluarga suami Hui Niang.

Sebelumnya Hui Niang pernah bercerita, keluarga Lu bukan asli penduduk Ninghua, tapi berasal dari Jianchang, Jiangxi. Ia mengikuti suaminya berdagang obat, lalu berkelana hingga ke kota Ninghua dan perlahan-lahan mendirikan usaha ini.

Awalnya, keluarga suaminya sudah tidak memiliki orang tua atau saudara, sehingga Hui Niang mengira takkan pernah bertemu dengan keluarga suaminya lagi. Siapa sangka ternyata masih ada kerabat jauh dari pihak keluarga Lu yang mengetahui keadaannya melalui para pedagang. Sebenarnya, jika hanya janda dan anak yatim, mungkin mereka takkan peduli, tapi masalahnya, mendiang suaminya meninggalkan warisan usaha yang jika dijual bisa bernilai puluhan tael perak.

Harta memang bisa membutakan mata manusia, dan kini akhirnya ada yang datang menuntut hak!

Di dalam dan luar toko obat, orang berdesakan. Baik tetangga maupun orang asing yang kebetulan lewat, semuanya datang menonton. Meski merasa kasihan pada janda dan anak perempuannya yang baru berusia lima tahun itu, dalam urusan perebutan warisan keluarga, orang luar sulit ikut campur.

Terlebih lagi, di zaman itu, kedudukan perempuan sangat rendah, sehingga Hui Niang yang mengelola toko obat sendiri sudah sering jadi bahan gunjingan para tetangga. Mana ada lelaki terhormat yang mau membeli obat di toko milik janda muda? Bahkan kalau tak ada masalah, bisa saja jadi masalah!

Kedua ibu dan anak itu benar-benar tak punya tempat bergantung, namun di antara para tetangga yang berdiri di sekitar Shen Xi, terutama para perempuan, semuanya hanya menggunjing, kata-kata mereka sangat pedas.

Menurut mereka, Hui Niang yang masih muda seharusnya menikah lagi dan mengurus keluarga.

Di ruang utama toko, setelah si tua selesai bicara, yang muda segera melompat maju dengan tatapan penuh ketamakan: “Adik ipar, meski hubungan kita jauh, tapi bagaimanapun juga aku masih keluarga Lu. Sudah dengar sendiri ucapan paman tua tadi? Bagaimanapun juga, toko obat ini adalah milik keluarga Lu dan harus kami ambil kembali. Namun, agar orang lain tak bilang kami tak berperasaan, kami beri kalian waktu dua hari untuk berkemas.”

“Kalau kalian khawatir tak punya tempat tinggal, kami juga sudah siapkan, ikut saja pulang bersama kami. Nanti kalian bisa dinikahkan dengan salah satu lelaki bermarga Lu, tetap jadi bagian keluarga Lu.”

Hui Niang menangis, “Toko ini warisan dari suamiku. Sebelum wafat, ia berpesan agar toko ini diwariskan untukku dan Xier. Bahkan jika aku menikah lagi, toko ini tetap milik kami. Lagi pula… aku tak berniat menikah lagi, ingin tetap setia pada mendiang suamiku.”

Mendengar itu, si tua naik pitam, mengacungkan tinju seolah hendak memukul: “Kenapa kau begitu keras kepala, adik ipar? Soal seperti ini, mana bisa suamimu yang mengatur?”

“Harta keluarga Lu, tentu harus kembali pada keluarga Lu! Dulu kami memang tidak tahu, tapi sekarang setelah ponakan kami meninggal, hartanya harus dikembalikan ke keluarga. Bahkan kalau dibawa ke pengadilan, kami tetap benar!”

Walau Hui Niang ketakutan menghadapi keluarga suaminya, namun karena sudah biasa berurusan di luar rumah, ia tidak selemah perempuan kebanyakan. Ia mengatupkan gigi dan berkata, “Pokoknya aku tidak setuju. Silakan kalian pulang.”

“Ohhh…”

Terdengar sorak-sorai di pintu.

Penonton yang tidak khawatir memperkeruh suasana, melihat orang-orang keluarga Lu yang datang dengan sombong namun tak mampu menundukkan janda muda yang malang itu, merasa sangat terhibur.

Wajah keluarga Lu jadi malu.

Namun, karena ini wilayah Ninghua, mereka berdua yang datang dari jauh harus menahan diri. Mereka mengira bisa menyelesaikan semuanya dengan mudah, tapi ternyata Hui Niang tidak mau menurut, dan mereka juga tak berani merampas secara terang-terangan.

Setelah berdiskusi sebentar, mereka ragu-ragu. Melihat kerumunan semakin ramai, si tua menghardik dengan suara keras, “Kau perempuan tak tahu malu, pasti sudah menarik banyak lelaki luar, membuat arwah ponakanku tidak tenang… Ayo, kita pulang saja, nanti kita hitung kembali urusannya.”

Shen Xi berpikir, keluarga Lu datang menuntut warisan jelas sudah menyiapkan taktik, langkah mundur seperti itu sangat licik.

Dengan menuduh Sun Huiniang tidak setia, mereka tak peduli benar atau tidak, asal bisa membuat masyarakat menganggap janda yang sering muncul ke muka umum itu merusak moral, tanpa harus menuntut, warga kota sudah akan memandang rendah Hui Niang dan membuatnya terisolasi.

Akhirnya keluarga Lu pergi, dan para penonton pun bubar satu per satu. Sun Huiniang menangis tersedu-sedu di atas meja, lalu mulai membereskan obat-obatan yang berserakan di lantai.

Semua obat itu adalah nyawanya. Meski tak tahu ke depan toko itu masih miliknya atau tidak, selama ia masih menjadi pengelola, ia harus menjaga warisan suaminya sebaik mungkin.

“Tante, biar aku bantu.”

Setelah kerumunan pergi, Shen Xi masuk ke toko dan membantu Hui Niang memungut obat yang berserakan.

Awalnya, Shen Xi memanggil Hui Niang “Bibi”, tapi ibunya merasa itu kurang tepat karena hubungan mereka sangat dekat, seperti saudara. Maka ia mulai memanggil “Tante”, dan Shen Xi merasa itu hanya sekadar panggilan, jadi ia turuti saja.

Hui Niang menghapus air mata lalu berusaha tersenyum, “Anak baik.”

Shen Xi berkata pada Lu Xier yang melamun di samping, “Ayo, Nak, bantu ibumu.”

“Oh.”

Lu Xier yang masih lima tahun tentu tak mengerti beban ibunya, tapi begitu mendengar Shen Xi memanggil, ia segera berlari membantu mengumpulkan obat.

Setelah semua obat dikumpulkan ke dalam tampah, Hui Niang tetap tak bisa menahan kesedihannya, ia duduk dan menangis lagi. Menyadari keadaan tidak cocok untuk membuka toko, ia menutup pintu lalu masuk ke kamar di belakang.

Shen Xi melongok dari pintu, melihat Hui Niang berlutut di depan altar mendiang suaminya, menangis dan mengadu. Hatinya ikut pedih. Di negeri asing, tanpa sanak saudara, bahkan tak ada tempat untuk bersandar, satu-satunya tempat mengadu hanyalah pada mendiang suami—tapi apa gunanya itu?